快穿系统：女配逆袭攻略_第31章

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第31章

，方便收集罢了。殊不知，山毛榉的树种高达20至30米，人类想采都难，因此市价很高。在她看来只是撞一下树的小事，在凯特看来简直是天上掉钱的幸事。凯特目瞪口呆：“上帝，好多山毛榉的果实……这得多少钱？” 山毛榉是一种常见树种，以其优质的木材为人类所重视，而非重视它结出的果实。因为在多数地方，人类倾向于用山楂、樱桃、苹果等酿酒，山毛榉的果实鲜少被用在此途，也只有接近森林、历史悠久的小镇才做得出独到的风味。受采集难度、酿造技艺和受众群体的限制，镇上的酒吧收购它往往需要付出额外的劳动成本。凯特粗略地计算一番，惊讶地发现光是今天的收获就够她滋润地生活大半个月了。而这只是一棵树的量，在森林深处，长满果实的山毛榉数不胜数，几乎每棵树上都挂满了美金。凯特望着没有尽头的森林，深深地吸了口气。片刻，她仰望着阿萨思高大的身影，才明白自己究竟傍上了一位多么富有的大款。是她不识相，是她不会看眼色，是她情商低！恐龙能有什么错呢，她不过是想玩一下电脑罢了，戳破了又能怎么样？看看这片森林，哪颗树上不挂着电脑？凯特奉上了笔记本：“阿瑞斯，你玩吧！”她正好想换台新的了。阿萨思不明所以，但也接受了她的好意。结果如凯特所料，电脑没能在阿萨思爪下扛过一击。 * 当凯特成为森林的常客，阿萨思对人类知识的掌握可谓是进步飞速。凯特是个优秀的老师，她的知识量足以为她解答疑难。但她心有郁结，一直没能放下亲人的死和“病原体”的研究，偶尔，凯特的教学像是她单方面的倾诉。 “极端基因编辑，就是把一种生物身上最优质的基因提取出来，编辑到另一种生物的DNA中，逃过排异性，以达成融合进化的目的。” “我从鲨鱼身上提取了‘不停生长’的基因，从蓝鲸身上提取了‘生长速率’基因，从非洲刺毛鼠身上提取了‘再生’基因……我只是想让他重获健康，让坏死的细胞重生，让他再站起来，可我最终害了他。” 亲人的死是她心中的刺，凯特无法放下。她低估了人心的恶意，也高估了人类的品格，还相信了资本家的谎言。桩桩件件，都是她因“愚蠢”而犯下的“原罪”。这时，凯特止住了话，望向阿萨思：“我想，你也是基因编辑的造物，阿瑞斯。” “你的外形像霸王龙，却有迅猛龙一样的爪子。体型大小类似南方巨兽龙，背后的龙刺有棘龙的特征。只是，你的鳞片属于哪一种动物，我猜不到，是蛇吗？” 大概吧？阿萨思不清楚，也不是很想了解，她目前只对晚饭吃点什么感兴趣。 “创造你的人真是个天才。”凯特颇为感慨，“在创造你之前，他一定‘复活’了恐龙。但真的很奇怪，我为什么从没听说过他？他真的存在吗？” 可恐龙真实地存在着，她的怀疑不成立。罢了，这件匪夷所思的事以后再说，她还有要事得办。凯特：“对了，阿瑞斯，我明天要离开怀俄明州，去一趟旧金山。”她的语气有些沉重，“我的导师生病了，病情开始恶化，即将迈向死亡……据说她在半个月前与基因能量公司有过接触，后来突然病倒了。” “有些事我需要调查，抱歉，有很长一段时间不能陪你了。” 日落之前，凯特离开了，背走了一袋子人类丢弃的森林垃圾。阿萨思目送她远去，随后循着驼鹿的气息缓步而去，却又在中途被大角羊吸引。她猎到了一只成年公羊，有300磅重。它的肉紧实鲜美，咸淡得当，除了羊毛扰人和肉量不多两个缺点，几乎是无懈可击。一只自然是不够的，三只才能填饱她的胃。可就在她准备二度狩猎时，忽见头顶的星空中有一颗“星星”闪烁个不停，持续了一段时间。她仰头望着那里，不知为何，心里泛开了一股浓浓的不安。没多久，她的预感成真了—— 凭她的目力，她清晰地看到那颗“星星”在天上爆炸了。炸开一朵金红色的花，连云层都被渲染出一片橘红，却没有发出丁点声响。 “星星”化作无数流星，射向四面八方。其中两团裹挟着烈火往怀俄明州坠落，见状，阿萨思几乎是头也不回地放弃了狩猎，撒开腿向山谷奔去。此情此景，真是像极了努布拉岛火山喷发的现场。即使恐怖程度不如当初，但她并不想被砸，她打算等它们坠落之后再看看那究竟是什么。 * 地球低轨道，“雅典娜一号”空间站，两小时前。大型封闭实验室中，尚未处理的鼠尸之内，一只猎狗大小、被确认死亡的实验鼠突然动了起来。它的心脏再次跳动，血液开始循环，生长激素浓度持续增加—— 过快的身体成长给它带来了极大的饥饿感，由于研究员的疏忽，“复活”的实验鼠钻进同类的尸体中大快朵颐，连皮带骨地把鼠尸一只只吞下。鼠尸的血肉化作养分，奠定了它持续长大的基础。而鼠尸中的病原体被它尽数吸收，“毒素”的富集令它完全失去了头脑，成为了被本能支配的怪物。在短短一小时内，它的体型膨胀、再膨胀，已趋近犀牛的大小。浑身骨骼发出脆响，毛发变异成尖锐的针状，鼠类本不具备的犬齿竟然从嘴里长出，它疼痛不已，爆发出尖锐的咆哮。处理室的异常终于引起了人类的注意，他们手持武器而来，可已经错过了解决问题的最佳时间。犀牛大小的实验鼠一蹬后仓，在没有引力的环境中急速射来。它一头扎进一人怀里，张嘴就咬，几下吃空了对方的内脏。人血飞溅，又团成水滴状飘在空中，遮蔽了攻击者的视线。大抵是尝到了人肉的鲜美，实验鼠扭头咬死了第二个人类，立马扑向第三个。巨大的骚乱引起了整个空间站的恐慌，饶是他们关闭一扇扇门、锁住一条条通道，这只失控的实验鼠仍会层层突破着杀进来，为了吃饱！他们挡不住它，因为老鼠的本性就爱啃咬。被病原体强化过的实验鼠更甚，它的牙齿居然能咬坏合金门，这是他们无论如何都想不到的。它还在长大，他们进入了死局。空间站就这么大，他们能逃到哪里去呢？尖叫、杀戮，活人正一个个减少。阿特金斯博士向陆地发送求救信号，可她没想到，基因能量公司不仅没有派遣救援队，还命令她摁下按钮，将空间站的一整组“病原体”投向地球。 “你疯了吗，克莱尔？”阿特金斯不敢相信她听到的，“将病原体投向地球，你知道后果会有多严重吗？” “这个空间站已经沦陷了，所有人被一只实验鼠杀光！我只是给它注射了30%浓度的病原体，它就不再是老鼠了，而你要投向地球的病原体是100%浓度，有整整28支！” 克莱尔的声音十分冷淡：“如果你不同意，那你就和那只该死的老鼠一起死吧。” 阿特金斯苦笑：“但愿如你所言，它会在爆炸中死掉……克莱尔，我们已经打开了潘多拉的魔盒，谁也逃不掉了。” 身后传来实验鼠的狂躁尖叫，阿特金斯眼见逃不过，脸上竟挂起了一抹诡异的笑。她透过玻璃看向实验鼠，又是恐惧又是疯狂：“科技是撒旦，它会毁掉伊甸园。基因实验是原罪，我们都将进入失乐园。” 玻璃应声而碎，碎片共实验鼠一道，向前冲来。阿特金斯绝望地闭上眼，在实验鼠咬上她后颈的刹那，空间站的自毁倒计时正好到点。轰然巨响，只有人死前的那一秒才能听见。而偌大的爆炸声在真空无法传递，唯有射向陆地的碎片转达着高空的悲剧。 “潘多拉”打开，病原体分散，它们像是人类的七宗罪，一部分飞入宇宙，一部分洒向地球。而魔盒中最后的“希望”不见所踪。 * 是夜，两团巨大的火球从天而降，一团坠入南部，一团落进北部。阿萨思在山谷中观望良久，见森林没着火，也没生出别的变故，便从巢穴中走了出去，捡了个离她较近的坠落点靠近，特地赶去看看热闹。由于这一片是她的领地，平时没什么动物敢靠近，因此阿萨思是第一个抵达现场的“目击者”，只是她并没有“目击者”的素养。她找到了一个焦黑的深坑，发现坑底躺着一头烤熟的“犀牛”。循着熟肉的香味靠近，她将“犀牛”拨过来一瞅，才发现这块烫手的大肉是一只没毛的老鼠，就是不知道为什么老鼠能长这么大？不会有什么病吧？想是这么想，可阿萨思还是低头嗅了又嗅，且越闻越香。不管了，无论它有病没病，这会儿也已经熟了，不是说高温杀菌、烤了就能吃吗？能吃出什么病，没有病！正好她晚上没吃饱，怎么能错过大自然的馈赠，它可是从天上掉下来的肉，还精准地砸在她巢穴附近，这不就是命运吗？找了一堆借口，阿萨思终是把凯特“别乱吃东西，那有可能是基因能量公司的诱饵”的忠告抛到脑后，两三口吞了大量鼠肉。说来也怪，这老鼠不知是吃什么长大的，她在觉得美味的同时又觉得有点恶心？最终，在阿萨思扯开老鼠的胃后，真相分晓。活见鬼，这老鼠的胃里塞着尚未消化的人类尸体！只能说，她幸好没把它囫囵吞了。阿萨思：…… 哕！哕——完了，吐不出来。第51章人类尸骨的气味无孔不入, 如同挥之不去的诅咒，牢牢束缚住她的灵魂。它们并不可怕，哪怕缺胳膊断腿地糊在一起, 在她看来也与别的动物尸骨无异。可怕的是她无意间碰到它们的反应，时至今日，她依然对人肉接受不能，光是闻到就觉得恶心。她想, 她或许对人肉过敏？有点可惜，人类明明上了她的食谱, 她却不得不划去他们的姓名；一言难尽，她从不处理自己的排泄物，结果今天却想处理人类的尸体。动物的嗅觉很灵敏，她不希望大半夜伴着尸臭入睡。她的舌头是一点也经不起人肉的考验, 既然她吃不得，别的动物也休想吃，免得她捕食它们后又吃出人味。龙活着，终归要吃点纯天然无污染的猎物才好, 健康。像这种掺了人肉的加工食品，多不卫生。阿萨思朝坑里刨土, 像只勤恳的大号土拨鼠, 飞快地把深坑填平。做完这一切, 她特地去湖边喝水漱口, 冲淡体味。本以为事情到这算是结束了, 谁知她刚回巢穴躺平，肚子就疼了起来。要命, 与人肉沾边的食物果然有毒！阿萨思清楚自己的体质，她吃了十七年的生肉和草药, 挨了那么多次电击，不敢说百毒不侵，但至少能扛下九成的毒物。蛇毒、龙病、寄生虫和雷暴都没能要了她的命，不料今晚却栽在一只死老鼠的肉里。该死的！这老鼠究竟是个什么成分，怎么吃了后会痛到这种地步？就算人肉有毒也不至于这么离谱！阿萨思能感觉到，被她吞下的食物像是化作了一团火，烧穿了她的胃，炙烤着她的五脏六腑。疼啊！要命的疼！“火舌”烧到心脏，变作千万条小虫钻进她的血液和骨骼，扭得起劲，也越来越烫。血液在沸腾，血管在拉伸。她听见骨骼发出劈里啪啦的脆响，感知鳞片全部舒张，正往外发散着体内的热量。热，好热…… 阿萨思第一次经历“发烧”，毫无应对经验。她只觉得心情暴躁，浑身的力气使不完，想破坏、想发泄的情绪一直往脑子里钻，要不是她尚有理性，这会儿大概已经冲出去大开杀戒了。不对劲，那只老鼠不对劲！但现在想这些没用，阿萨思收起纷乱的思绪，强行遏制住自己的破坏欲，大步朝湖泊走去。彼时夜已深，森林的温度低至零下，湖面上结了一层薄冰。阿萨思不惧寒冷，将整个身体沉入湖中，上浮下潜，左右旋转，持续消耗精力与热度。游了许久，不知是“以毒攻毒”起了作用，还是她的身体适应了新的毒素，她总算脱离了疼痛难忍的状态，复归最初的平静。不容易啊…… 她精疲力竭。进了巢穴倒头就睡，恍惚中，她似乎听见很远的地方传来了狼嚎，一声比一声瘆人，又渐渐演变成了野兽的咆哮，听上去像狮虎。不过这与她无关，它们只是猎物，仅此而已。 * 一觉睡醒，日上三竿，浑身舒坦得不知今夕是何夕。阿萨思冲着太阳“嗷”了声，拉伸四肢打个滚，正准备出去觅食，谁知腿一蹬站稳，不仅没觉得饿还饱腹感十足，委实诡异。她什么都没吃，怎么就饱了？那么，要出去吗？自然不。她从来谨慎，不会在身体有异时出门。她只会窝在巢穴里静待身体的变化，直到确定没事，才会在外现身。凯特不在有些无聊，但无聊不是没事做，她开始复盘昨晚的事。记忆回笼，她记起每一个细节。到底是痛到骨子里的经历，她思考得格外认真，扒得也很仔细—— 天上的“星星”爆炸了，大量“流星”飞向陆地，有两团火球砸向了怀俄明州，其中一团落进了她的领地，是一具烤焦的老鼠尸体。说实话，或许是她吃的猎物太少，她从未见过这么大的老鼠，而它身上也没有血兰花的气息。以她目前浅薄的认知，她认为小型动物要长得巨大只能通过两种方法，一是进食血兰花，二是被人类捉去做实验。前者不太有可能，就她所在的森林看，这儿的低温不满足血兰生长的条件。或许别处有热河、有血兰，可凯特作为一个基因学家都没提过这点，想来血兰在这儿是真没有。如此，只有后者符合推断，老鼠被人类带去做实验，体型变大是因为……基因编辑？等等，基因编辑？分散的线索一下子串联起来，一通百通，脑子像是刚通电的灯泡，思维瞬间通明。她几乎立刻想到了凯特、病原体、基因能量公司等关键词，以及那个叫伯克的雇佣兵说过“他们的实验室在天上”的信息。噫？食物从天而降…… 也就是说，人类的实验室爆炸了，而她的晚饭是实验品？要是没记错，“天上实验室”由基因能量公司建造，用来做实验的耗材主要是动物和病原体。凯特反复提起过，她研发的病原体只是半成品，有很强的副作用，当一只健康的动物接触到它，重则丧命，轻则失智。阿萨思陷入沉默。虽然晚饭吃的不是个东西，但她目前活得还像个东西。没有失智丧命，没有难受不适，没有变异进化，仿佛只是吃了块普通的肉，生了场小病。可是，真是这样吗？大约8小时后，联邦调查局的飞机直达怀俄明州，一众西装革履的调查员带着一支武装小队火速赶赴森林深处，地毯式搜起昨晚坠毁之物。 “该死的基因公司，麻烦大了。”领头人摁着耳机，将上级传达的信息转达给所有人，“雅典娜一号空间站爆炸，有特殊物质随着碎片一起坠落，是成分不明的剧毒物。” “昨晚，有部分碎片坠落在爱荷华州的农场，三位农场主、包括他们的羊和牧羊犬，在一夜之间全被杀死。” “监控损坏，我们还没发现是什么干的，但有一点已经明确，我们得在基因公司反应过来之前把这些坠落物收集完毕，这是他们做非法实验的证据。” 自空间站出事，基因能量公司在华尔街的股票开始大跌。当人们对他们持观望态度时，受利益所迫，怀登姐弟一定会想尽办法挽回局面，找回遗失之物肯定是任务之一。他们得快！约莫半小时后，他们搜到了实验鼠的落点。看着被泥土填满的深坑，一众调查员面面相觑，实在有些发懵。谁干的？基因能量公司？不可能，他们只会把东西带走，掩埋是个什么操作？ “先生，地上留有爪印，看上去像是……像是一头大得超乎想象的动物留下的？” “世界上有这么大的动物吗？” 有人小小声：“怀俄明州真的有恐龙吧？其实我看过那个视频，上面没有高科技篡改的痕迹，真是实拍……” 领头人看了他一眼，那人只能咽下话头。他们不敢再瞎猜，只提着工具开挖，埋头苦干。无论这爪印是什么动物留下的，都在提醒他们此地不宜久留，留久了可能会丧命。有些食肉动物有食腐的习惯，它们会把猎物埋起来或藏在树上，等饿了再挖出来吃。看来，他们不仅要跟基因公司抢时间，还要跟死神玩命赛跑。万一埋食物的动物回来，他们大概率会出现伤亡。殊不知，他们早已暴露在掠食者的注视之下。阿萨思隐没在离他们不远的地方，只是他们的科技设备没能发现她。可见，相信科技就会被科技蒙蔽，人类过度依赖工具就会忘了开发自己的六感。明明要发现她很容易，只要静下心来听听环境中多出的心跳，感知巨物呼吸时的气流，多半能找到她的方位。但他们总是对她视而不见，只把她当作一堵墙，一块森林或一部分湖水。啧，人类依赖头脑胜于相信他们的直觉。挖坑是个体力活，恐龙的一爪子，人类的几铲子。等里头的鼠尸呈现眼前，胃袋内的人类残骸流出一半——人类在短暂的震惊后纷纷爆了粗口，有人短促惊叫，有人抱树大吐，有人后退几步。顿时，整片森林的气氛变得压抑起来，人类的脸上流露出恐惧的情绪。 “这是老鼠？开什么玩笑，它像一头成年河马！” “坠落物应该就是它，它吃了空间站的人。” “焦味，大气摩擦起火，可它的骨架几乎是完整的……所以，它从高空摔下来没变成肉泥吗？”真是见鬼的身体强度，这是怪物吧？ “比起这个，我更在意是什么动物吃了它，哪只食肉动物的牙口能好到咀嚼它的肉？” 腥味随风而散，飘向很远的地方。人类检查着鼠尸，却不知原始森林不是活人久留之地。他们血气旺盛，早已散开，循着气息过来的掠食者可不止恐龙。忽然，隐蔽的阿萨思察觉到有一束目光打在她身上，带着隐晦的估量和深刻的忌惮，又夹杂着些许露骨的食欲。她纹丝不动，只一双竖瞳转动起来，挪向后方。很快，她精准地锁定住一只伏在林间、胆大包天的灰狼，也对上了它猩红的眼。它处于下风口，难怪她没闻到味儿。但它能靠近她三百米处才被发现，狩猎的本事可见一斑。直觉告诉她，那不是普通的狼…… 这头狼看上去极其凶猛，体型还不小，约有30英尺长，显然是反常的物种。她不知它从何而来，但确定它被腐食和人类吸引，正处于狩猎状态。只是它发现了她，又本能地畏惧她，眼见人类是她盯上的猎物，狼的本性终究占了上风，逼它收敛起来观望而不是发起进攻。两边对视，阿萨思与灰狼都没动。她肚