男多女少真可怕_第201章

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第201章

就在徒劳无用的狂怒咆哮下，被推上了绞刑架，就此一命呜呼。毕竟，就算是在格雷戈城横行霸道了多年的前治安官，颈骨也是很脆弱的。这无疑是一个守备巡查上的严重疏漏——奥利弗虽然没有惩罚治安官兼骑士长诺亚，只是让他及时作出修补，但诺亚仍旧是羞愧得无地自容，还心甘情愿地被罗伊尤狠狠地揍了一顿。而因赛特能轻易发现那座粮仓的位置和巡逻力量的漏洞的原因，也被顺利揪出来了。 ——提供那些信息的，是前厨娘安妮的儿子。和那名无端毒打奴隶而受刑的前管事一样，她因为犯下的过错十分严重，是不被允许脱离奴隶身份的。但这样的惩罚却没有波及到她的儿子身上，因此在去年年底的征工时，他成功获得了一份帮厨的工作，并获取了一些至关重要的信息。而出于对自己和母亲境遇的不满，他与有意试探的因赛特搭上了线，并隐蔽地透露出了粮仓的方位。奥利弗这次狠下了心，不再对他们抱有仁慈：安妮的儿子因反叛罪被关押，一天后就与因赛特一起被处以绞刑；而他的直系家人们，包括安妮在内，都在只被允许带上部分个人财物的情况下，当天遭逐出莱纳城；奥尔伯里与格雷戈城也将永远地对他们关上城门。发放足够他们撑到其他城市的粮食，是他最后的怜悯——在拥有更强大的监管能力前，他只能选择对罪人的亲属残忍，而不是拿其他无辜者的性命冒险。当然，这只是针对犯下背叛罪的犯人亲属的连带惩处：如果只是普通罪罚的话，只是剥夺他们亲属接受城堡方面征召的资格，直到五十年后。下半年的时间，在忙碌中很快过去。尽管对高层而言，这称得上暗流涌动……但对公爵治下三城的居民而言，无疑是堪比重获新生、脱胎换骨的一年。随着隆冬离开，春季的脚步带来了冰消雪融的明媚清晨。奴隶被允许采集树林里落在地上的物资，让旧木头扩建的房子里燃烧着炉火，变得暖融融的，只用穿一层衣服就够了。灶边传来勾起馋虫的麦香，当年幼孩子们聚在一起背诵神殿布下的功课时，男奴就专心做着从城镇区的自由民手里接的额外活计，好为家里赚取一些小钱，女奴则认真地搓揉着面团，不时抬手，用手背擦掉额上细密的汗珠。晚饭不但香喷喷的，面包松软，份量还多得足够一家人都吃饱肚子。大冷天里农活很少，但哪怕是最忙的秋天，他们也做得很开心：既不会轻易挨鞭子，活计的强度也在完全可以承受的范围内，而且只要完成分配给自己的工作，其他的时间就是自己的了！属于自己的时间，做什么都被允许！他们曾经以为自己已经很幸运了，尤其是相比起其他城市里一年到头吃不饱，秋末就要被变卖的奴隶。他们知道，那些同类要么被多得根本不可能完成的劳作活活累死，要么被心情不好的管事毒打致死，要么就是熬到冬天，却因为寒冷和饥饿一批批地死去。却没想到还能更好——现在的生活，不但是他们从不敢幻想的幸福，更是充满了希望。这一切都是伟大的猫猫神，伟大的公爵殿下带来的！同样心怀感激，对新的一年充满憧憬的，还有城镇里无数的自由民们。媞切儿住在自己亲手参与建设的新房子里，嗅着被彻夜未熄的炉火带来的一点淡淡木香，心情就像是第一次振翅高飞的鸟儿。她遵从了医院里的医生的建议，忐忑不安地彻底停了法玛西给的那些药水——尤其法玛西已经被证明是叛徒了，她既不愿也不敢让母亲吃那种坏人做的药。只多吃新鲜水果，适当吃些谷物，再多饮水和晒太阳。让她不敢相信的是，虽然缓慢，但母亲竟然真的就一点一点地好起来了！她今天其实还比平时起晚了一点，就像是城里的其他人一样。据说是考虑到在新春的前三天里，雪还没化干净，许多活都不方便重启，城堡里的领主大人就宣布了一件让全城人都难以置信的好事：从今年开始，为了庆祝春天的到来，也为了犒劳辛苦了去年一整年的人们，以后春天的前三天，都允许人们在家里休息，不用作活。要是实在不能缺少人的职位，则会在这几天里获得双倍份额的薪水，并且在当月的其他日子里与其他人轮换调休。伟大的奥利弗殿下将这个节日命名为‘春节’，在他治下的三座城市的居民，都将享受这三天的假期。不仅如此，这三天晚上的广场上还会召开大型舞会，允许所有人参加呢！在舞会前，先是由即将开张的新剧院里的前吟游诗人们表演好多节目，再是提供一些免费的点心——食物还将由城堡里的厨子们亲手制作！虽然还很干瘦，但清醒的时间越来越多，也能坐起身来的妇人，含笑看着兴致勃勃地说着今晚的舞会的漂亮女儿。因为气力不足，她说得很慢，但足够让媞切儿听清楚了：“你今晚一定要去。” 媞切儿这才从亢奋里清醒过来，眼睛一亮，很快就掩藏起来了。她很懂事地收起了自己雀跃的心，羞赧道：“不了，妈妈，我不会跳舞，只想在家里陪你。” 妇人摇了摇头，坚持说：“你一定要去，把遇到的有趣的事情都记下来，回来说给妈妈听，好吗？妈妈也很想知道呢。” 媞切儿害羞地抿了抿唇，明知道母亲是故意这么说的，但还是抵挡不住心里的渴望，最后轻轻地点了点头。比其他人要稍微晚一些，但却是游戏系统里雷打不动的6点醒来的奥利弗，无声地在久违的明亮阳光中睁开眼。尽管还没完全清醒过来，但他做的第一件事，就是习惯性地与身侧“睡”着的猫猫神交换了个早安吻。 “新年快乐，我亲爱的神明。” 在神祇深邃的深金色眼瞳中，灿烂笑着的小伴侣，简直比清晨的阳光更来得熠熠生辉，耀眼夺目。这让祂的唇角，也不自觉地高高扬起了。 “新年快乐。”祂一高兴，就很自然地去索要更多的亲吻，更亲密的拥抱，同时呢喃道：“我亲爱的奥利弗。” 第216章在这个连奴隶都由衷地感到幸福快乐的这个节日, 整座格雷戈城中，只有城堡地下的监牢里的囚徒们心情依然黯淡了。尤其是在这些条件较好的囚室里所关押的犯人，全是为前领主服务的骑士们。他们起初还盼望着会有人愿意取赎金来救自己，又或是新的领主为了招揽他们, 会派人跟他们进行谈判。尽管他们反感新领主对卑下的存在过于宽宏和善, 却对贵族过于严苛残暴——他们的旧主可是一位身份高贵的伯爵啊！但那毕竟是血统与现今的国王陛下一样高贵, 是王国内唯一的公爵殿下, 能追随这么尊贵的存在, 也是每一位骑士的荣幸和梦想。然而他们等啊等啊, 直到耐心耗尽, 在枯燥和黑暗里度过无比漫长的每一天，变得烦躁不堪，也没有等到公爵殿下派来的人。在不久前，终于有人实在熬不住这样的日子了, 不惜向那些冷漠的看守低头，只为了请求他们将自己愿意向殿下献上忠诚的意向传达上去。在看守答应下后，所有人抱着隐蔽的期望等待着，也的确很快就等来了公爵殿下的亲近部下——名为罗伊尤的高阶骑士，公爵骑士团的副骑士长。这位身形高大魁梧, 气势摄人的副骑士长只冷冰冰地扫视了他们一眼，就彻底完成了审视, 一言不发地离开了。那样的姿态，简直就像是雄狮在蔑视瑟瑟发抖的一群羚羊！他们倍感羞辱的同时，也清楚地意识到了他没有说出口的意思，被打击得精神萎靡——别说是讨价还价了, 他们根本没有追随那位尊贵的大人的资格。奥利弗的确得到了‘他们愿意改为效忠自己’的消息。但别说眼下他并不缺训练士兵的骑士人选, 在经历过莱纳城的厨娘安妮之子一事后, 他暂时是没有兴趣去做用一些不知是否可信的人的挑战了。 “不过一直将他们关在地牢里，也的确不太合适。” 奥利弗想了想，干脆亲笔写了一封信，让使者送去瑞切城里的小麦肯纳。他无意折磨这些只是履行自己职守的骑士，也没有收拢他们的兴趣，又逢心情最好的新春佳节，干脆给了个低廉得不可思议，堪称打包大甩卖的赎金价格。只要那笔象征性的赎金一到，他绝不拖拉，一定第一时间将这群俘虏骑士一同打包送去。按照斯拜尔的说法，小麦肯纳逃亡前带走了一笔数额颇丰的财富，除非他像他父亲那样大手大脚、沉迷狩猎的话，是足够维持好些年的宽裕生活的。处理完这些小事后，奥利弗就放纵自己，像城里的其他居民一样，渡过了无比悠闲的一天：先去化冰的那些窄缝里种下新一批的玉米，再在护城河里钓了几条鱼作为食材。与福斯等心腹部下共进了简单的午餐后，整个下午就懒洋洋地在柔软的长椅上躺着，与猫猫神晒着温暖的太阳，快乐地荒度时光了。夜晚降临，广场上灯火明亮，晚会正式开始。光是透过窗户看那人头攒动的热闹情景，奥利弗就有些蠢蠢欲动。但他虽然很想偷溜出去，还是暂时忍住了，而是先在城堡中举办了一场盛大的晚宴。受到邀请的，是以福斯为首的心腹部下们，骑士团的全体成员，以及城里的所有管事。虽然没有奢华装饰，却有丰盛无比的菜肴和无数桶来自奥尔伯里的酒水，还有吟游诗人演出的精彩节目。演给城堡中人的剧目，当然和剧院里的其他演员在晚会上演给其他人的完全不同：前者讲究优雅的格调，后者则是在较为粗俗的趣味上，融入一些律法教育因素——其中一场戏剧，就是讲述伽德父子双双锒铛入狱的经历的。等宴会的氛围随着节目的演出和酒水带来的醉意，逐渐步入高/潮，奥利弗飞快地冲猫猫神眨了眨眼。金发神祇的眼睛一亮，瞬间会意。下一刻，这场宴会的最大主角，就趁着所有人彻底放松下来，或是微醺地互相交谈，或是被节目吸引的空隙，手牵着手，偷偷溜走了。 “现在是属于我们的快乐时间！” 奥利弗高兴地笑着，眼睛亮晶晶地，少有地催促起了猫猫神：“快，外面的晚会一定也是最热闹的时候！” 看着小伴侣这么兴高采烈的模样，高大俊美的神祇面上虽然装得平静，神力却已经波动得无比厉害，堪比涨潮时的海岸了。受到兴奋情绪的影响，在电光火石间，祂就完成了用神力修改两人样貌和衣着的工作，然后很自然地紧握住了奥利弗那祂从头到尾就没放开过的手。奥利弗眼前一花，就已经置身在人声鼎沸的广场之中了。跟即使陶醉其中、也不忘矜持的贵族相比，朴实的人们对自己心情的表达显然要直率得多。 “呀啊啊啊啊啊——！！！” 奥利弗刚被猫猫神传送到广场里，还没回过神，下一刻就被其他人那突然在他耳边炸开的兴奋叫声给震到了。剧院里最顶尖的歌舞演员和诗人都被召进了城堡，参加只有贵族和高阶管事才有资格赶赴的晚宴，但纯粹的快乐却是不分阶级的。对于鉴赏能力不那么高，却更容易受到快乐情绪感染的居民们而言，哪怕是一位剧院学徒较为蹩脚的表演，也能博得他们热情的鼓掌和快乐的笑声。越是受到赞赏，中间的歌舞演员们就越是卖力——看啊，那个演奏手摇风琴的乐手已经忘情地跟着哼唱起来，用脚打起了节拍；吹风笛的少年则荡漾地跟着月声摇摆；穿着艳丽裙装的女演员们脸上红扑扑的，脸上净是欢喜的笑容，穿着舞鞋的脚重重地踢踏在地上，发出齐刷刷的“啪啪”声；更有喝了点小酒的伴奏者得意地炫起了技术，要一人同时演奏两支竖笛！尽管没有跟猫猫神一起挤到最前排去，但即使是身量