男多女少真可怕_第118章

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第118章

射箭。而与他们的轻松完全相反的是，要想从下往上、将箭矢射进那石砖墙的一道道缝隙间去，那可不仅要考验射术，更多是纯粹得碰运气了。城堡下挖有近两人深的壕沟，必须将壕沟填平、才可能接近城墙——但那也意味着进攻者将彻底暴露在守军的射程之内，在填坑的过程中，肯定要折损不少人马。壕沟外再走一小程，则是一堵三人高的内墙，将城堡和城镇区域清晰地分割开。当大战来临时，平时纳税较多、或者具有重要技能和职务的“高等”平民，通常都会被允许进入内城，甚至进入城堡避难。在进入前，他们还得补交一笔高昂的“避战税”：这笔税金将被领主拿去支付给雇佣兵的薪水，好招募更多的战斗力来参与防御。而普通平民，则必须亲身响应领主的征召了：不管多害怕，都要硬着头皮拿起武器，设法跟随骑士的指挥，尽可能地保护自己的家园。当然，这指的是通常情况。奥利弗不指望那群没有念过书、也不像是做过任何长远计划，似乎只想着快乐一天算一天的叛军们按照常理做事。考虑到可能出现乱拳打死老师傅的麻烦情况…… 奥利弗若有所思。果然，最便宜省事的方法，还是围城。毕竟叛军全躲在城堡里，就算不懂得使用前领主留下的那些武器，也至少能利用各项功能建筑得相当完善的城堡本身，对外面的军队进行防御。要正面突破城堡的话，必须有大量攻城器械的支持：而那些器械，材料就已经造价高昂，又需要耗费大量的时间和人力，占用的还是他目前相当宝贵的木匠等技师工种。就算能突破困难，把足够投石车、盾牌、防护板、攻城塔和弩炮等工程器械制造好后，要将这些沉重又脆弱的家伙完好地搬运到奥尔伯里城门前，就成了第二大难题。哪怕选择拆散了带过去，就地拼装……也是个让人头疼的大工程。而且摧毁总比重建容易。叛军没有长久经营的条件和能力，更没有那样的想法，因此才能肆无忌惮地消耗着物资，为宣泄怒火毁坏着历任领主长期以来令人制造的劳动成果。奥利弗却不想要一座千疮百孔、比曾经的莱纳还要凄惨的城池，那还得花费他大量的时间精力去重建。要是能把损失降到最轻就好了。当然，真要省事的话，奥利弗大可以尝试用炸蛋去炸，或者亲自戴着猫猫神的戒指、单枪匹马地去冲锋。甚至要是再卑鄙些，还能利用这位看起来十分单纯好骗的神祇，让祂动用神力帮助自己。但他并不打算这样做。这是莱纳对外扩张的第一步，也是至关重要的一步，对手的实力也不强，正适合练手。莱纳的新军队必须尽快在实战中锻炼，而不是一昧地依赖他个人的能力。他可以在适当的时候帮上一把，但绝不准备大包大揽。哪有让神使亲自冲锋陷阵的？奥利弗心安理得地想……最多是在出发前祈祷祝福，鼓舞一下士气。比起强攻坚固复杂的城堡的做法，还是围困守军、等待内部物资枯竭、自动投降比较实际。粮食是有限的。作为最惹贵族憎恶的叛奴，他们不可能从别处找到援军，只能靠那剩下的800多人的话……奥利弗认为，应该还是能应付得来的。只要堵住城堡的出入口，把他们粮食耗空，就能迫使内部的人投降了。当然，为防万一，他还准备在正式开战前找一批雇佣兵来，免得封不住城门。除了这些外，还有一层忧虑。王都那边离得太远，短期内不需要担心。但一直袖手旁观、甚至装死出门不归的麦肯纳伯爵，到时会趁机出手抢夺战果吗？ “挑在什么时候开战呢。” 奥利弗摸着大猫那完全放松的温热背脊，感受着毛茸茸的舒适触感，微微笑道：“等春天到来吧。” 至于这个冬天，就拿来继续磨练那批新选入的卫兵的战力，顺便修修墙、修修跟其他城市间的通道吧。既然他决心对奥尔伯里下手……那就先修通往奥尔伯里城的吧。对于隔壁领主一夕冒出的野心一无所知，刚彻底占领城堡不久的奥尔伯里叛军，这时的确像奥利弗所猜想的那样，正不管不顾地进行着狂欢。 “这该死的贵族老爷！”他们一边大口大口地喝着杀死酒商后夺来的美酒，享受着那心肺脾都像被浅浅地灼烧了一层的奇异快感，一边对一直以来都理所当然地这一切的布托尔子爵一家破口大骂：“我们早该这么干了！” “对！幸好有利德尔！” “快喝啊，这些以前都是只有那可恨的贵族老爷能喝的酒！他甚至奢侈到每天都喝一小桶！” “那厨娘死前不是还说过，布托尔那混账每天到正午才起来，还躺在床上喝着这样的好酒，一边吃上好的熏肉和白面包吗？” “哈哈哈，现在我们中的谁都可以这么做！” “要是晚些将农田烧掉就好了，现在那些消息灵通的商人都被吓破了胆，不再傻乎乎地回来送命了！” “是啊，我还指望多捞些钱呢。” “我唯一后悔的就是不该一下把他的女人们全杀光了！她们穿那长裙子在布托尔前卖弄风/骚时，可比那些平时趾高气昂的女仆漂亮得多！” “算了算了，她们那一边吓得涕泪横流，一边对我们大骂出口的样子，我可提不起精神。” 听到这话，所有人都肆意地大笑了起来。有人喝得晕乎乎的了，就邪笑着跟其他人打声招呼，然后走出柴火熊熊燃烧、温暖得像秋天一样的大厅。 “该死的，真冷！” 被突然窜进脖颈的冷风吓了一跳，他低声骂着，沿着石廊走了一段路，很快就来到了一扇厚厚的石门前。他跟轮值到这晚守门的那两人笑了笑，就很顺利地打开了门，一番掺和着肮脏话的挑选后，他轻而易举地揪出了里面一个模样还算清秀、却哭哭啼啼地向他求饶的年轻女仆，朝其他房间走去了。与城堡里的热闹形成鲜明对比的，是在一片狼藉的村庄里挤在一团，瑟瑟发抖地取暖的奴隶们。耕地被疯狂的叛军全部烧毁了，城镇里的粮食和粮食，也被叛军搬空了。他们所依靠的，就是刨开层层厚雪，从里面挖一些草根，或者叛军搬运粮食时不经意地洒落的一些稻谷。要是有长相稍漂亮些的女性，则要么为了自己，要么为了家人，用身体向城堡里的人换取食物，乞求曾经的同伴的垂帘。可当她们进去后，就再没有人见到过她们的身影了。好冷的天啊。冬天的白昼尤其短，夜晚额外漫长。在四周都还亮着，太阳偶尔出来的时候，衣着单薄破烂的他们，都会冷得浑身上下都长着一层一层的冻疮，脸色苍白得没有一点血色。更何况是夜晚了。饥寒交迫的他们想要睡去，但又不敢睡去——害怕眼睛闭上之后，就像是一些同伴那样，再也无法睁开了。而他们的死活，根本没有人会在意。有人渴望又畏惧地望着那一扇扇明亮的窗户，梦想着进去取暖。也有人一边艰难地抵御着寒冷，一边充满仇恨地瞪视着城堡。 “春天……快点来吧。” 有人虚弱地呓语着。是啊，春天来了，就能重新耕种了。等新的庄稼长出来后，他们或许就跟领主曾经在的时候那样，能在干满一天活后，分到一点点吃的东西了。而平时没有领主和骑士，也没有管事的话，他们或许能被允许进入森林，挖一些新长出来的野菜充饥吧。听了这话，有人心里稍稍燃起希望，但更多的人保持着绝望的沉默。明年耕种的留种，可全在城堡里。里面的人……真的会给他们留吗？第122章这个冬季, 对奥尔伯里城里苟延残喘的奴隶们而言，就像一场漫长无比的冷酷行刑。每天睁开眼睛，都面临着同伴死去的悲惨画面；而每晚闭上眼睛前, 则会陷入“明天或许就轮到我们醒不来了”的深切恐慌。当城堡里的暴/徒们大肆享受着美酒佳肴时，他们却靠着平分那一点点野菜，拾取被厚雪覆盖的受潮枯柴——这是领主横死后，给他们带来的唯一称得上“好处”的东西了, 然后像羊群一样软弱地挤在一起互相取暖。当雪终于越下越少, 地上的积雪越来越薄，洒在身上的阳光越来越暖和，田间开始冒出野草的绿意时…… 从这种浩劫里幸存的奴隶们，还恍惚得不敢相信这一切。他们面面相觑着, 想从对方脸上稍微得到一点鼓舞。然而在这煎熬的冬天过去前, 他们全都想清楚了一点。 ——城堡里的人，只会比前领主更不在意他们的死活, 也不可能关心地里的收成。就算是那残暴又吝啬的布托尔子爵，至少会在他们干满一天活后，让管事们赏他们一碗稀豆汤喝。要是遇到收成好的年份，还会再给一小把麦子或是豆子，可以带回家煮给其他家人。现在, 却什么都没有了。奴隶们彷徨地看着灰烬和野草混杂、面目全非的田地，陷入了绝望的沉默。平时最可怕的管事，就像是穷凶极恶的牧羊犬。一旦没有了牧羊犬的带领，习惯被驱赶、鞭挞的羊群，反而陷入了迷茫和惶恐。他们, 该怎么办？ “不如现在逃吧。” 有人忽然开口。他身边的人顿时一激灵, 不可思议地看向他：“斯玛特！” 说话的人叫斯玛特, 明明只是30岁出头的年纪，却被苦难折磨得像是50岁的老者。很多人都已经忘了，这个因为身体虚弱而很难干好分内的活，经常挨打的穷困潦倒的老人，曾经也是一位自由民。斯玛特舔了舔干裂的下唇，略带向往地看着莱纳城的方向，自顾自地继续说道：“雪化了，路也解冻了，终于可以走了。你们要跟上吗？我不想留在这里等死。” 他是运气太不好了：刚巧在暴/乱发生前的那几天里，他做活做得慢了些、被个心情不好的疯子管事给逮住了。本来就孱弱的身躯被鞭子狠抽一顿，让他差点当场就断了气。要不是邻居奈伊夫好心，在管事抽打完他离开后、偷偷把陷入昏迷的他拖进自己屋子里、又冒着危险到处找草药给他医治的话……就算他运气再好，也不可能挺到现在。这场暴/乱对他而言，算是幸运的：那个为了胡乱出气而选择鞭打他的管事，是以为他已经死掉了，才没计较他这几天的旷工。而又在发现之前，对方就因为平时总欺压奴隶、成了最早被叛军的斧头砍掉脑袋的那批人。当然，斯玛特的幸运也就到这里了：在之后的大半个月里，他的身体都太过虚弱，根本没法趁兵荒马乱的最好时机逃跑。而等身体稍微恢复些，就已经迎来寒冬了——在缺衣少食的情况，除非是想自寻死路，否则根本不可能有人踏上这场希望渺茫的旅途的。能熬过这个噩梦般的冬天，对他来说，简直是一场神迹。 “你、你疯了吗？” 奈伊夫难以置信地看着一脸轻松地说出这番话的邻居，磕磕绊绊道：“我们不是平民，一点钱都没有，也没有食物。不会有城市愿意接纳我们的。” “是啊。”也有人很快回神，小声附和道：“而且为什么要去莱纳？那里每年冬天死的奴隶，据说比我们这里还要多得多呢。” “那还是个被诅咒的可怕地方。” “我……我不想去。” 实际上，归属与土地终生绑定的奴隶，哪怕真被逼到无法喘息的绝境了，也极少会有愿意冒险去其他城市，熬过痛苦的一年、好从法理上变成那座城市的奴隶的。这不仅是他们缺少平民的眼界和胆量，更是因为无比清楚自己不管去到哪里，面临的命运恐怕都是相同的。 “我劝你也别想了，斯玛特。”有人好心劝道：“你连最普通的活都做不好，去到莱纳，别人也不可能接纳你的！而且说不定再等等，他们就会想起发春种给我们了呢？”