鹿鼎记之韦小宝_第147章

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第147章

，柳元嘉面色大变，忙道：“慢着！” 他猝然喝止，面上惊惶明?显，其他人见状皆露兴味之态，都看出他心中有鬼。付宗源沉声道：“贤侄，事情到了这一步，还是有话直说的好。” 众目睽睽之下，柳元嘉双手绞住袖口，又看一眼柳明?程，咬牙道：“不、不必搜了，我直说便?是了……今岁我们都将入科场，我父亲会请以前的先生为我解题做赋，再?做范文?供我参照，待家仆送衣物细软与家信之时，一并送来，此事……我不愿旁人知晓，可那一次，他进我屋子之时正?好碰见我在背那些范文?，他像发现了什?么了不得之事，先是嬉笑追问，后又想?宣扬，我一下着急便?与他吵起来——” 话已至此，柳元嘉索性道：“我学?问作的不好，只能用这些笨办法，怀瑾他比我年幼，学?问却在我之上，他用此事嘲弄我，我岂能不恼？” 薛琦惊讶道：“背范文?？那岂非作弊？” 柳明?程面色早已黑沉下来，柳元嘉如芒在背道：“不，不是那个意思，书院每月的试题都是临时给的，父亲送来的范文?也不过是往年科考用过的题目，我不擅文?赋与策论，只能靠死记硬背能得一二，并非作弊——” 柳元嘉面色涨红，额角也溢冷汗，裴晏见他还是招了，便?打消了搜屋之念，又问：“那他后来可曾宣扬此事？你是否怀恨在心想?要报复？” 柳元嘉豁然抬头，“后来他只说我家里来了许多书信，没说范文?之事，也因此，我后来也懒得计较了，更不可能因为此事去害他。” 柳元嘉目光灼灼望着裴晏，看起来不似作假，裴晏微微颔首，“二十八与二十九那两?天晚上，你们二人都足不出户，但可惜并无人证。” 薛湛气弱道：“我们都是自?己?住，也确无法找人证，何况我们的屋子大人也看了，不可能有藏人的地方……” 裴晏并未驳斥，付宗源见二人解释之后似洗清了嫌疑，便?着急道：“裴少卿，天都要黑了，怀瑾已经失踪快两?天一夜了，书院就?这么大，怎么就?把一个人找不出来呢？是不是谋害怀瑾之人不止一个？是不是有人互相串供？会不会还有什?么地方没有找到？那些门夫斋夫的证词可有错漏？” 窗外夜色将至，付宗源心急如焚，裴晏道：“付侍郎所疑不错，但我的人已经搜遍了书院内外，确实没有发现明?显踪迹，但搜索之后，还是发现了不少疑点?，眼下得将疑点?一个个破解才好。” 绝望蔓延开来，付宗源攥紧拳头重重锤向椅臂。方青晔上前安慰，“付大人，眼下没有发现怀瑾，那便?还有希望，鹤臣来之前，我们上下近百人已经里里外外搜了七八遍，确实没有找到怀瑾，他们也都不是神仙，如今咱们只能给他们时间。” 付宗源为官多年，也见过不少案子，这样诡异的失踪案他却是头一次见，到了这等时候，没消息或许算是好消息，他深吸口气，哑声道：“裴大人，怀瑾的下落全靠你们了，请你们务必尽心，我就?这么一个儿子，我别无所求……” 裴晏颔首，“我们自?是全力而为。” 裴晏一言颇有定心之效，方青晔见他面色难看，便?又请付宗源几人往德音楼歇息，付宗源站起身来，然而没走?出两?步，他道：“方院监，能否把你们书院的人员名?册给我看看？我也想?尽一些力。” 方青晔一愣，颔首道：“好，我稍后送来。” 二人说着话，与所有人一并出了门，姜离在旁站了许久，此刻禁不住上前来，问九思道：“付侍郎此来带了多少人？” 九思道：“来得急，就?带了两?个随从。” 姜离若有所思，裴晏也望着众人离去的方向沉吟着，很快，方青晔去而复返，道：“鹤臣，明?日的春试怕是要取消了，如今怀瑾还未找到，学?生们也都人心惶惶，我也担心再?出事，叔父也是这个意思——” 裴晏颔首，“如此最好。” 稍稍一顿，裴晏道：“付侍郎来之后，可私下问过你什?么？” 方青晔摇头，“没有啊，他也就?今晨来的，见你带着人探查也未多问什?么，何况他不了解书院内的情形，问了也无用不是？他适才要名?册，我这就?把名?册送给他。” 见外头夜色将至，裴晏道：“时辰不早了，今夜也不得放松，我会留人在书院各处守卫，你务必要与众人交代，最好不要随意走?动。” 方青晔忙道：“哪有让你们守卫的？你们趁夜而来，不可能一天两?夜无眠，我会安排斋夫们巡夜，你放心吧，今夜又没有下雨，不碍事。” 裴晏颔首，方青晔自?去给付宗源送名?册。他一走?，裴晏打开今日所得证供一一比对，半晌后，仍觉线索乱极。此时夜幕已至，九思点?燃了屋内数盏明?灯，裴晏一转眼，见姜离仍然站在窗边沉思着什?么，他上前道：“在想?墨蚊的事？” 姜离转过身来道，“付怀瑾房中的线索指向并不明?确，但这毒虫却是有意为之，找到毒虫的来处或许便?能找到凶手线索，但我实在想?不通凶手如何安排，从前——” 刚道出两?字，姜离话头一滞，道：“这后山可能出现毒虫之地就?那么些，书院内更是搜了数遍，实在古怪——” 裴晏问：“这墨蚊还有何习性？” “墨蚊多在春、夏、秋三季活动，夏季繁衍最快，且避光忌风，活动范围小，每日也只在黎明?、黄昏和夜里出来觅食，其孳生之地多在潮湿松软、含腐物的土壤，以及水塘、树洞、沼泽、茅厕与污水沟处，长成后也多栖息于树丛、竹林、杂草、洞t?穴等避风避光之——” “等等……洞穴？” 话未说完，裴晏忽然打断了姜离，姜离闻声先是一愣，很快眼底闪出道明?光来，“你是说——” 第150章人骨与死人三更合一亥时二刻, 泼墨般的天穹无星无月，伸手不见五指的紫竹林里，只一片如潮的竹叶沙沙声?, 某一刻, 两道身影自?书院西门跃出, 又悄无声?息地潜入了深林之中。 “未想到?了如今, 还得?这般做贼似的出来。” 姜离猫身在前，不时回头看一眼, 生怕被人发现这诡异行径。 “有九思在内看着, 没人会跟出来。” 裴晏说话间?从袖中掏出火折子点燃, 他功力不俗, 无需明?灯照物，可姜离却走不了黑灯瞎火的夜路, 他往前快走两步，与姜离并肩同行。姜离斜他一眼, 道：“如今我是头次来书院, 可不能让他们知道堂堂裴世子, 竟然早就违反院规闯过禁地——” 裴晏不置可否道：“本可以不闯。” 姜离这下?不同意?了, 竖眉问：“那我又是为了谁？” 裴晏一默, “自?是为了我。” 白鹭山山高林密，遍布的溪流飞涧，极宜药材生长，从前姜离在书院念书时, 便时常惦记这漫山灵药, 然而书院规矩森严，想溜出去采药绝无可能。直到?景德三十一年年末，裴晏身负内伤, 眼见年末的比武大?会临近，姜离临危受命为其?疗伤，先后换了四五道医方效用不大?后，她自?己独创了一道补气化瘀的良方。这道方子用药并不罕见，唯独其?中一味名为“威灵仙”的药材颇为稀有，却偏偏用量极大?，书院药房只备了少许，要想避人耳目治好裴晏，只能姜离自?己想法子。一次偶然的机会，她发现石刻禁地的峭壁上长有此药。若是别处也就罢了，偏偏是那块儿峭壁，那里本有一片佛陀石刻，却因多年前有人坠崖而亡成了书院禁地，本就逼仄的山崖小路不仅用巨石堵死，连本来赏景的崖边都种?满了遍布尖刺的荆棘丛。若是旁人多半也就算了，但姜离不甘心，她找彼时的杂工借来了麻绳，在一个阴天午后，自?己偷偷溜去了石刻崖。彼时的她虽无武艺在身，气力却不弱，再?加上她身形灵巧，起?初顺着麻绳下?山崖十分顺利，然而她没想到?，那山崖表面的石刻经百年风雨，早已风化朽垮，她刚下?至一半，脚下?岩壁便不堪受力轰然塌落，没了着力点的她也跟着摔了下?去。坠崖的瞬间?，姜离只以为自?己要葬身山坳，却未想到?丈余之下?有片满是蒿草的窄台，因她紧贴山壁而落，被石台接了住。她受了些轻伤并无大?碍，然而望着头顶晃晃悠悠的麻绳末端，她一时叫天天不应，叫地地不灵，更惨的是彼时天上乌云密布，豆大?的雨点砸下?，顷刻便湿了衣裳。就在躲雨时，她发现了岩壁上杂树掩映的石洞。她躲进石洞之中，方才知洞中另有天地，似有江湖中人在此闭关修行过，躲雨有的躲，可今日?并无武课，若无书院中人经过山崖上方的小路，她便是喊破喉咙都无人相救，想着可能要孤身一人在此过夜，姜离简直悲从中来。就在她后悔接下?为裴晏治伤的差事时，裴晏也不知怎么发现了她偷溜出来之事，又一路搜摸到?了石洞之外?…… 忆起?那日?狼狈，姜离撇嘴道：“那地方下?去不易，但那石洞中易积水，又有杂草遍生，确有孳生蚊虫的可能，可那山崖危险，什么人会跑去哪里？” 言下?之意?，是觉此行多半要无功而返。裴晏道：“的确不易去，但若是有些身手的人知道那里，要下?去也不难。且除了那里，我也想不到?还有何处易生毒虫。” 微微一顿，他又问道：“你当年便不怕危险？” 林中风声?呼啸，竹影摇乱，二人脚踩枯枝败叶，更时不时发出些突兀的声?响，姜离面上镇定，心底却有些发毛，她不禁与裴晏靠得?略近，走动间?，二人衣袖都发出摩挲的轻响，而裴晏这猝然一问，更令她心腔一跳。她瞥裴晏一眼，道：“当年年少无知，若知道会掉下?去，那我势必是不会去的。” 话音落定，她加快步伐行在前，裴晏打着火折子，目光幽幽地落在她脊背上。这条林间?小道由?青石板铺就，沿着山势缓缓而上，本是通往青云崖，但那石刻崖壁却需走至一半改道东南，顺着一条荒草枯叶交错的小路往前行百多步，方至石刻崖边。夜里的石刻崖风声?呼啸，漆黑一片，多年前种?下?的荆棘丛更是繁茂交错，寸余长的猩红尖刺张牙舞爪，直看得?人心底发憷。时隔多年，姜离已记不清崖下石台在何方位，走动探看之间?，裴晏手递了过来，姜离一愣，看看他，再?看看他指节分明的大手，一时有些懵然。 “手给我，我知道在何处。” 姜离轻功不弱，如今已不怕断崖之险，可那石台只有半丈宽，这般夜里也不能确保万全，她定了定神，一本正经地将手放在了裴晏掌心。裴晏收紧指节，将她手重握住，又听他气息微动，足尖点地，下一刻便带她飞掠而起，夜风吹得?姜离半眯起?眼睫，但余光滑过裴晏肩头时，也不知怎么，心底莫名滑过几分熟悉之感，可还未等她辨别这熟悉来自?何处，她已随裴晏缓缓落在了崖壁石台之上。石台之上风声?更响，火折子微弱的火光忽地灭去，四周陷入黑暗，又因一面临空，迫得?姜离心弦紧绷，她下?意?识反握回去，借着裴晏之力往崖壁退了两步。四周黑黢黢的，远处的山影与石台之外?的深渊皆令人背脊发凉，而这一握，裴晏掌心的温热与指腹处的薄茧便尤其?分明?，一股子格外?怪异之感猛地冲上姜离心头，她背抵石壁，连忙将裴晏放了开?。 “噗”的一声?，火折子再?度点亮，裴晏一手护着火光，示意?东南方向石壁，姜离也瞧见那杂树之下?的黑洞，连忙抬步走了进去。这黑洞只有四尺来高，进出尚需低头，但一旦进了洞门，里头便是四五丈见方的中空溶洞，姜离当年来时，洞内杂草丛生，门口多有淤泥，但往内走却有石床石桌与风化的草甸陶器，一看便曾有人迹，今次再?入石洞，只打眼一扫，她目光便雪亮起来。 “有脚印，有人来过——” 洞口低洼，雨水常年自?崖顶流下?，在洞口积了不少淤泥，淤泥积至洞内，杂草已有齐膝深，姜离说的脚印，便在洞内杂草渐少处。裴晏打着火折子蹲下?身来，“确是脚印，但只有一小半，难确定大?小。” 姜离也仔细地看着地面各处，“洞口应该也有，但前几日?两场大?雨将洞口的脚印冲刷掉了，这里，你过来看——” 裴晏忙起?身来，便见姜离倾身站在溶洞西面石台之前，正看着石台之上一滩棕黑色痕迹，而此刻，那棕黑上附着着两只针尖大?的飞虫。裴晏惊喜道：“这是墨蚊？” 野外?飞虫多有类似，姜离不敢大?意?，仔仔细细看过之后，肯定道：“是墨蚊，无错！这洞内潮湿，又多腐，确是孳生墨蚊之地。” 裴晏又盯着那一抹痕迹道：“那这是——” 姜离拿过火折子，用火焰轻燎那污迹，很快道：“是血迹，还有一点儿不知是什么的短毛发，或许还放过带血的生肉——” 说至此，她语调沉沉道：“长成后的墨蚊只能在野外?存活数日?，若遇大?风大?雨更易夭折，而此处避风避雨，墨蚊大?抵能活长些，有人发现了这一点，便拿来腥肉诱捕，所以我们在书院内未找到?踪迹。” “能来此处，定是身手利落，能拿来腥肉，要么进过厨房，要么便是自?己在外?猎到?了何物。”山林之中小到?鼠蚁蛇虫大?到?飞禽走兽皆足，获取腥肉总有法子，但裴晏又道：“可书院常年多人气，周围走兽飞禽并不常见——” 微微一顿，他反应极快道：“书院刚闹过鼠患，死鼠可能引诱？” 裴晏记得?那只被袁焱打落下?来的，带血的死鼠，姜离对那一幕印象也极其?深刻，当即道：“确有可能，墨蚊在野外?本也是靠腐物存活。” 姜离说着又仔细看洞内痕迹，很快在西南角落的腐草上发现了更多的墨蚊，然而石洞内新生的蒿草蔓蔓，虽能发现踩踏泥渍，但脚印并不分明?。 “有人来过是肯定的，但好端端的不会有人下?来此处。”姜离疑惑完，又道：“只怕得?去问问方院监，看他们后来是否发现了t?这石洞。” 裴晏颔首，姜离又打量一圈石洞，只觉八年已过，洞内模样倒无大?变，再?想到?自?己已非当年模样，心绪一时复杂起?来，“没白来，走吧——” 她拍了拍手，又转身钻出门洞，一出石洞，崖上山风又吹得?她眯起?了眼睛，正在她琢磨着该从何处攀上去才不会落入荆棘丛时，手腕一重，裴晏将她腕子握了住。她下?意?识轻挣，裴晏却握得?更紧，她暗叹一声?，跟着裴晏朝外?走出两步。正在这时，她鼻息微动，纵然看不清崖壁上的杂树碧草是何物，却还是道：“这石壁上还有威灵仙，这么多年了——” 崖上山风寒凉，裴晏运气腾跃，足尖掠点石壁，两息之间?便上了崖顶。姜离稳稳落地时，心底那股子熟悉之感又涌了上来，她紧紧盯着裴晏，亦明?白了熟悉在何处，于是古怪问，“你们凌霄剑宗的轻功都是一个路数？” 裴晏慢半拍地放开?姜离，又不动声?色问：“怎么？” 姜离有心隐瞒，反倒自?己心虚，轻咳一声?道：“没什么……” 裴晏以火折子照亮原路返回，又转回了先前的话，道：“这些药材或许已在崖上长了百年，又怎会在这短短几年间?消亡？” “短短几年？”姜离可不赞同，她有些怅然道：“当年我来此采药是景德三十一年秋，已经过了八年多