薄幸（1v2）_第125章

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第125章

愫是何物，只当是生儿育女的过程。任何人对朕表达衷情，朕都觉得是浪费时光。如今方知，喜欢一个人，对方答应也好，不答应也罢，只要朝着那个人，一步一步走近，这每一步都是快乐欢喜的。” 朝着那人走近的每一步都欢喜！岑鸢就是这么一步一步艰难走近时安夏的啊！即使心里多少还存着恨意，也要艰难靠近寻一个答案。那每一步的艰辛，有多苦涩，又岂是他这点子等待可以比拟？齐公公却是听得很沉醉，两眼通红。明德帝将视线收回来，“佑恩，你又哭什么？” “老奴……老奴只觉主子总算开窍了，可喜可贺。老奴……”齐公公忍不住抹了一把泪，“若是哪天老奴不在了，也有个人对主子知冷知热，能疼疼主子……” 许是想起这些年，主子九五之尊呢，身边竟然除了他，真就没人疼过主子，齐公公又是心酸又是难过。明德帝探过身，拍了拍齐公公的手，“佑恩身体好好的，比朕还活得久。” 他自然说的是上一世。他的佑恩可是等到惠正皇太后入土为安，才以守陵为由伴在皇陵里。齐公公却不爱听，“不不不，皇上万岁万万岁，皇上才要活得长长久久。”他又抹一把泪儿，忽然放下心来，“想必唐大小姐不会轻易许人成亲了。” 怪不得主子想想就笑呢！那唐大小姐若是明知主子喜欢她，还敢许人成亲，那就是杀头之罪。嗯哼，主子高，主子高明啊。明德帝哪里知道齐公公已经想得那么远了，“朕只是表达了朕的立场。至于她怎么想，那得走着看。” 齐公公神情自豪满满，“主子您是天下男子的表率，无论是样貌还是人品，都是一等一的好。若是这世上还有谁能比得上……啊哈，没人，没人比得上了。主子放一万个心！” 他本来想说，也就海晏驸马能比得上。话到嘴边又咽下了，这大逆不道的话可不敢瞎说。如此，主仆二人又说了些体己话，一个爱听，一个爱捧。说到结尾，连几百年后的美事都安排上了。明德帝抚额，朕只是想成个家，不是想成精啊。那头，唐楚君的洪荒之力用完了，只剩下惶恐。她觉得自己有点像祸国殃民的妖姬，祸乱君王退位。如此，那北翼不得乱吗？天哪，她是喜欢明德帝没错，但她也热爱生活的这片土地，热爱北翼这个国度啊。在写了这么久的小故事，又听夏儿说了许多话本子上忠臣良将的故事，她这个后宅女子多少是有些触动的。尤其是那场马球，那几场箭赛，与列国比武带出来的深深荣誉感，她觉得只有北翼强大，家才能和美。她又怎能因为一己之私，让明德帝退位呢？唐楚君像个做错事的孩子，来到听蓝院找女儿求助。她来的时候，正听到女儿说，“夫君，这个人我是不是雕刻得不好？脸上都没有表情。” 岑鸢拿过来一瞧，笑了，“你这也刻得太潦草了。我来雕刻，你涂颜色吧。” 唐楚君进去一瞧，那是一桌子栩栩如生的木头小人儿，还有一艘很大的木船，和配套的桌椅板凳等等。她一眼就认出了桌上一个小人儿，“这这这，这是我吗？” 时安夏大喜，“母亲，您认得出这是您啊！”她朝岑鸢扬了扬头，“你看，我就说我雕得最好的，应该是母亲。” 唐楚君转瞬忘了自己到底是来干什么的，也不叫下人，自己就搬个凳子坐到了桌边，摸摸这个小人，又看看那个小人，“呀，这个是素君，这个是你大舅母。哈哈，红颜，红鹊，对吧？北茴是最稳重这个……哟，起儿和菱儿还手拉手呢。” 时安夏把这些小人儿摆上那艘大船，有的放在船舷边上看风景，有的在房间里下棋，有的在甲板上用膳。一船人生百态，满目世间悲欢。唐楚君看得满眼亮晶晶，“你们这个船做得跟真的一样，好好看呀。” “我夫君手艺好着呢。”时安夏终于褪去那层坚硬外壳，恢复了十几岁少女应有的样子。她扬着头，清凌凌的眼睛里荡漾着水波，嘴角微微翘着，真正的明眸皓齿，小家碧玉。岑鸢宠溺的视线不遮不掩落在小姑娘脸上，声音比风还轻，“夫人能不能别太聪明？学得那么快，手艺快超过我了。” 时安夏笑，“先生在上，学生怎么也越不过你去。” 唐楚君听得心都要化了，她女儿女婿的爱好还真特别呢。第706章时云起和魏采菱也来了。夫妻俩一坐下，就分工明确，用浆子把那些散落的小人儿和桌子板凳粘大船上。一个粘，一个找碎件，设计位置。这考验的是耐性和审美。显然，夫妻俩已不是头一天干这活儿，手法十分熟练。终究，唐楚君把明德帝抛在了脑后，跟儿女们一起兴高采烈做起了手工活儿。唐楚君倒不是真忘了明德帝，只是忽然觉得不想什么事都找女儿解决。她女儿好容易能放下其他大事，像个闺阁女子般宅在屋子里，跟女婿过得开开心心，有什么不好？唐楚君悄悄走出屋子，回过头去看恩爱的儿子和儿媳妇儿，欣慰地笑了。她又看女儿和女婿。但见女儿执笔仰头笑，“夫君，我想把这个人儿的裙子涂成红色，你看怎么样？” 女婿低头宠溺地看着，“你想涂就涂啊，你涂什么颜色都好看。” 许是见她垂下的发丝沾上了颜料，便是用手认真为她梳理擦拭。唐楚君莫名想起女儿成亲那日，明德帝送来的一幅画，画里题词：夏时鸢飞青云里。她一望天际，看见一只鸟儿飞过，直冲云霄。似乎，春天来了。是啊，春天都来了，明德帝还能忍得住不去看唐楚君吗？还别说，他忍得住，真忍得住。自打表露心迹后，明德帝就很少往少主府去了。一是怕给唐楚君压力，二是担心自己给唐楚君带来不必要的灾祸。当然，最重要的还是第三点。他忙。一旦像他这样的帝王起了退位的心思，那可不是撂下挑子就走人。他要整合出一个最优质最完整最齐心的朝堂，交到太子手里才放心。为此，明德帝昼夜忙碌，只恨不得长出八只手来干活儿。终于这日，累躺下了。岑鸢进宫来探他，“你能不能顾着点自个儿的身子？我可不想你重蹈覆辙，走上早死的不归路。到时我和我家小姑娘白忙活一场。” 也就他敢这么跟一个君王说话了。明德帝摇摇头，“没事，朕就是没睡好，才一时被风寒侵扰。” 岑鸢正色道，“我不怕你风寒侵扰，我怕的是命由天定。俗话说，阎王让你三更死，你就活不到五更。你，还是自求多福吧。不顾及自个儿身子，又祸害我岳母得了相思病，到时你俩双双……咳！” 明德帝垂死病中惊坐起，“你！你你你！少胡说八道！” 岑鸢冷哼一声，“我是不是胡说，你心里有数。我岳母也是早逝的人。你非要选一个命格相同的人，还不爱惜自己的身子，到时出了事可别说我没提醒你。” 明德帝怒极，朝外头喊，“传膳！传太医！传太子觐见！” 岑鸢慢条斯理喝了口茶，“保养身子在日常细节上，不是让你一口吃成个大胖子，也不是让你临时抱佛脚。按时用膳，按时睡眠，比吃什么药都好使。” 明德帝咬牙，“你披着少年的外衣，其实就是个老头子。啰哩八嗦！” 岑鸢用手捂着胸口，“你要这么说，那我的确是……哈，活了很久很久了。久到看到谁死，都能用平常心态对待。当然，我家小姑娘例外。” 明德帝挑眉，“照你这个逻辑，你家小姑娘就不是小姑娘了。” 岑鸢笑着摇头，显摆得很，“不不不，她就是头发花白，满脸皱纹，在我心里也永远是小姑娘。” 明德帝被刺激到了，“我家君儿也是，我就觉得她还是个小姑娘。” 谁心里还没个人儿呢！岑鸢收敛了笑容，“所以我打算带着我家小姑娘，还带着你家小姑娘离京。” 今日他便是来告别的。明德帝眼皮一跳，“去哪？” “明家。”岑鸢回他，“明家的银子年前你不是用在了万州雪灾上？该给明家一个爵位了。” “明家……朕查了。”明德帝道，“朕可不愿再出个陈家这号人。” 刚给个爵位，那人就能转头成叛党来对付他。这就是个笑话。岑鸢点点头，“放心吧。我也查了。这次去明家，就是要肃清一下明家的毒瘤。能扶的拉一把，不能扶的，就快刀斩乱麻。” 明德帝呼出一口气，“那可行。是时候扶持几个得用的新贵与老牌权贵抗衡了。明家，算一个。” 次日，岑鸢领着一大家子人起程，连唐星河都告了假，带着弟弟们跟着一起去明家。唐星河几兄弟可是明家亲亲的曾外孙。临行前，马楚阳送人送到了码头上，哭了，“朝廷不准我的假……呜呜……” 唐星河心里也不是滋味儿，但还得安慰，“楚阳，别哭了。又不是个娘们，哭唧唧做什么？你不是明家的曾外孙，朝廷不准你的假，不是很正常吗？” “可我也想去啊！不是说好了，你去哪，我去哪吗？”马楚阳好难过，觉得进军中当差一点也不好玩。以前他俩可都是绑得死死的，“你曾外祖，不就是我曾外祖？” 马夫人就怕儿子出来丢人现眼，一大早就跟着过来逮人，拎着儿子的衣领往后拖，“他曾外祖姓明，你曾外祖姓秦！能一样吗？蠢小子！” 郑巧儿虽然也想让马楚阳跟着去玩，但想起一件事就气得很，将马夫人拉到一边去，悄悄道，“马夫人，要不趁着这段日子，你把楚阳的亲事订了，先打个样！你不知道这俩浑猴子干了什么破事儿！傅家好好的那么多小姑娘，这俩货真就跟人家拜了把子！一个也没落下！” 说起这事，马夫人也是气，摆了摆手，“别说了别说了，一提起这个我就心梗。我已经看上了傅家一个姑娘做儿媳妇，都准备上门提亲的。结果我儿说那是他把子，不能提亲。” 郑巧儿点点头，可算找到知心人，“对对对，我也是这样。原本我以为他们说着玩，没当回事，结果人家真的拜了把子。” 在两个母亲的絮叨声中，唐楚君正笑得欢。忽然，她瞧见一个熟悉的人影闪进了船舱。疑是眼花，怎的是那人？第707章明德帝身着一袭玄色锦袍，袍身以繁复的云水纹绣边，泛着淡淡的光泽，仿佛夜空中最遥远而孤寂的星辰。他背对门站在船舱窗前，听着窗外哗哗的江上流水声。声声道别离，离情布满眉间眼底。 “妾身见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”唐楚君站在门边就福身行礼。春寒料峭。她穿一件白色对襟锦袄，襟上绣着细腻的云纹图案。靛蓝百褶裙，裙摆层层叠叠。裙摆间露出绣鞋尖头，鞋面上隐隐可见绣着的细碎花朵。明德帝转过身来时，便是看见打扮清新雅致的心上人俏生生跪在那里。他大步踏前，伸手扶她站起，语气里带了些心疼，“不是说了，私下里不用跪？” 唐楚君低着头，不敢抬起眉眼，“您是皇上嘛。” 明德帝闻言，轻叹一声，“小胖子，你敢不敢抬头看我一眼？” 唐楚君依言抬头，撞见他脸上乐呵呵的胖男娃面具，顿时没忍住，“扑哧”笑出声，尔后吓得掩面，“我不要带胖女娃面具了！” 明德帝这才将面具拿下，露出那张明朗英俊的脸，“嗯？为什么不戴？” “胖！还丑！”唐楚君捂着双颊。她发髻高挽，以一支精致的玉簪固定。簪头垂下的流苏随着她的动作轻轻摇晃，闪烁着温润光泽，“‘小胖子’这件事是过不去了吗？” 明德帝算是发现了，只要搬出“小胖子”三个字，她就能去除拘谨，与他说话随意。是以今日他是专门带着这个面具来，果然好使。他也笑，“过不去，这是你我缘分的开始。” 唐楚君霎时羞红了脸，眉眼却弯了。哎呦，这人这人！说话这么直白的吗？怪不好意思的呀。又听他说，“我也很想跟你们出行。但国一日不可无君，我在京城等着你的归期。” 他怕太子如今的能力压不住朝堂，且手头公务还十分繁忙。终究，他先是一国之君，才能是其他身份。这一点，任何时候他都不敢忘记。明德帝是看着唐楚君说话的，视线掠过她耳畔挂着的珍珠耳环，“不过，君儿你能不能应我一件事？” 唐楚君抬起明亮的眼睛，“何事？” 明德帝道，“做我的眼睛和耳朵，帮我去看去听去感受每个地方的风土人情，记录百姓最想说的话，写我北翼盛世的大好河山。” 多新鲜的词儿！唐楚君琢磨着这几个字，“做皇上的眼睛和耳朵？” 明德帝道貌岸然地郑重点头。总不能跟她直说，朕就是想随时读到你的信，怕你不好意思写，就找了个冠冕堂皇的借口。他沉沉道，“朕在宫里，若不是官员上奏折子，朕就是一个瞎子一个聋子。你说可不可怕？” “非常可怕。”唐楚君果然没想歪，点头，顿时觉得自己肩上责任重大，“皇上放心，妾身必常给您写信。” 不是“常”，是得空就写，最好是日日写。明德帝到底没把这要求说出口。说话间，齐公公笑着端进来两碗热腾腾的清粥，两个白面馒头，几碟各式酸浆菜。 “主子们请用。”他说完就退下了，还贴心地顺手关了门。唐楚君想说“我吃过了”，未出口，便听明德帝道，“和君儿一起用个早膳，是我一直以来的愿望，不知君儿可否陪我？” 帝王的愿望竟是这？还一直以来……唐楚君脑子乱得很，浑浑噩噩坐到桌前。窗边二人对坐，窗外江上烟波。寻常百姓的早点，透着热气。明德帝替唐楚君夹了个馒头在空碟里，然后自己也夹了一个。其实他平时不吃馒头的，她也不爱吃。今日都吃得津津有味。他又用布菜的筷子替她夹酸浆菜，问她，“好吃吗？” 她点点头，吃相斯文，咽下去一小口才回话，“好吃。皇上觉得好吃吗？” 他嘴角噙满了笑意，“好吃。” 她低着头不敢看他，“其实，我会做一种更好吃的酸浆菜，有机会做给你吃啊？” “好。我等着那一天。”明德帝的视线落到她晶莹白玉的手指上，想着那双手有一日能为他做羹汤，便觉心头火热。船已开动，在烟波浩渺的江上缓缓移动。唐楚君惊了一瞬，“船开了，您还不下船么？” “不打紧，早膳还没用完呢。”明德帝哪里吃的是早饭，分明吃的是离愁别绪。吃一口离愁，就一眼唐楚君。最后，满眼都是唐楚君。这一餐，吃得极慢。送君千里，终需一别。明德帝放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，才轻轻道，“早前我一直对自己说，远远看着你就好，不作他想。然后我又对自己说，把你放在心头就好，让你在我努力的盛世里喜乐安好，也是一种幸福。可……” 他对上她的美眸，“我终究还是俗人，做不到眼睁睁看着你嫁给旁人。” 唐楚君忙低垂着头，把这段日子的忧心说出来，“可是北翼不能没有你啊，我不想做北翼的罪人。” 明德帝已经彻彻底底明白了唐楚君的心思。她不是碍于皇权才与他周旋，而是真真正正考虑过这件事。他自信满满，“我不会扔下北翼不管，也不会让你等我太久。” 明德帝起身，将放在桌上的一个盒子推到唐楚君面前，“这个送给你，一会儿再看。” 他和齐公公一起下了船。看着明德帝的身影越来越小，直至终于望不见人，唐楚君的心头也渐渐涌起了离愁。她坐下，打开那个盒子。里面是好几本册子，翻开一看，是她写过的文章。每一篇文章里，他都用朱笔给她润过色。她写得好的地方，他也勾出来表扬。他在教她，如何写出一篇更精彩的文章。换句话说，她写过的所有文章，他都看过啊。他甚至还会在文末写出他的意见，说她哪个人物塑造得形象生动，又说哪个人物笔墨过多，有些喧宾夺主。唐楚君关在船舱里，废寝忘食看了几天几夜稿子，有种脱胎换骨的感觉。就觉得，人生才刚刚开始。世间一切美好，都与她有关。幸福，也在等她去亲手拾起。北翼最尊贵的男子，在她心里以见风长的速度生根发芽。第708章盒子里除了有唐楚君写的文章，还有明德帝写的《北望》《春山》《宿山鸣记》《经此流年》。唐楚君这一路，一本一本认真读下来。读一个人的书，从字里行间，就能窥知这个人的人品，甚至能知这个人的性格。唐楚君便是在这一本本书里，看明德帝早年行过的路，感受他淋过的雨，吹过的风，以及他对百姓和北翼这片土地的至纯至爱。心头便是大定：他绝对不会为了小情小爱，而放弃他所热爱的大好河山。由此，他让她做他的眼睛和耳朵，就变得尤为神圣和重要。她觉得自己能胜任的。在她走出船舱时，方发现，已过去数日。此时甲板上，聚集了许多人，十分热闹。今次出行的，加上丫环婆子小厮以及府卫，共有六十余人。其中郑巧儿带着几个孩子，于素君只带了女儿，都在其中。还有两个人，就是维那部落的瓦真王子和沐桑公主。到达沐州江城时，已是两个月之后。天已经渐渐热起来，袄子已经穿不住了，所有人都换了轻盈的春装。岑鸢的人先行一步，在江城安排好了所有事宜。船上的人已经不惊讶了。这一路，他们真正见识了驸马的豪横和阔绰。那是走一路歇一路，在各州各城逛一路，全程都有宅子住啊。他们从没住过客栈。在江城也如此，岑鸢先把人安顿在江城南岸东路的四进院宅子里歇了两天，才派人去明家递帖子。如此，到了这日一大早，明家的外孙辈，和曾外孙辈们便骑着马或坐着马车缓缓往明家行去。确切的说，是明贞的父亲明承远这一脉的明家。一路上，行人纷纷侧目。有好事的百姓便跟在队伍尾上，想看看这浩大的队伍要去哪里。于是行着行着，队伍更加庞大了。为此，还惊动了当地官府。那会子，官爷还在睡觉。听得心腹说，街上有动静，恐有大人物出行。官爷连忙从被窝里爬起来，“带上人看看去。” 最近他们官不好当啊，到处风声鹤唳。等官府的人到达现场时，时安夏等人的马车已到明家门口。朝阳洒落，明府高门大开，从里到外，密密站满了人。从家丁护卫总管，到小厮丫环婆子，再到二爷明承欣一家，三爷明承希一家，四爷明承谨一家，全都齐齐整整微笑驻立。站在最前面的，是拄着拐杖的明老夫人关氏。她已经老得直不起腰，可还是努力挺起胸膛。脸上的皱纹很深，满头白发在金色朝阳下泛起点点银光。所有人齐齐跪下，“恭迎国公爷！恭迎明家人回府！” 唐楚煜是昨天才从京城赶来汇合的，他是明家外孙，这么重要隆重的场合，必须到场。他翻身下马，心情激荡。同时，各马车的车帘齐齐撩开，里头的人在丫环婆子们的搀扶下，纷纷下了马车。所有人按辈份站位。打头的，是唐楚煜和郑巧儿，旁边站着唐楚君。唐楚煜夫妇身后，站着唐星河三兄弟。唐楚君身后站着时云起夫妇和时安夏夫妇。唐楚煜上前一步，伸手一把扶起明老夫人的同时，曲了双膝跪下，以大礼磕头，哽着声儿，“外祖母，不孝外孙唐楚煜回来了！” 他一跪，他身后的所有人都跪下行大礼。明老夫人慌忙将唐楚煜扶起，泪水从混浊的眼睛里顺着脸颊滑落，声音颤抖得不行，“回来就好，就好。起来，都起来。我明家的好孩子们终于回家了！我们明家盼这一天……盼了好多年……” 唐楚煜见此更加心怀愧疚，“外孙不孝，早该回明家来看看的，求外祖母责罚。” 明老夫人拭干泪痕，亲自上前把不肯起身的孩子们一个个扶起，又是泪流满面，“活到老身这个岁数，只要看到家里齐齐整整，就是最大安慰。” 她忽然向着看热闹的百姓道，“这是我们明家的孩子们！他们回家了！他们终于回家了！” 话落，便有小厮出来放鞭炮。噼哩啪啦的声音，引来更多人看热闹。鞭炮声中，丫环婆子们出来派发汤圆和糖果，意味着同沾团圆幸福的喜气。百姓们吃着拿着，一堆一堆好听的话不要钱的往外蹦，场面说不出的融洽。衙门当差的现在只知在场的人里有国公爷，一时没想起国公爷还是户部尚书大人。也不知其中有公主驸马，更不知这里面还有文举第一风云人物，以及武举新科状元郎。这一众人的气质，无论男女，那都是一等一的出挑。总之明家流落在外的外孙辈和曾外孙辈今日隆重归家，百姓同庆。明家盼了许多年许多年，才盼来这一天。在鞭炮声中，众人满心欢喜簇拥着明老夫人进了明家宅子。进入福寿厅，唐楚煜才将来人挨个介绍给外祖母和一众明家人。明家各房也都上前介绍了自家的人。此时大厅里人虽多，但谁说话都能让人听得清楚，没有人窃窃私语。其中一人待众人都介绍完毕后，终没忍住问出口，“云起可是名动京城的那个时云起？” 此人乃明家二房曾孙辈，名唤明思瑜，是个读书人。他参加过科考，未及第。但不妨碍他听说有个叫时云起的举子，冠绝京城。时云起向着他作了一揖，“在下时云起，见过表兄。”这便是侧面承认他就是那个名动京城的时云起这边还没聊完，那边又有人开始问，“星河可是今年武举状元那个唐星河？” 唐星河可不客气，忙点头，笑眯眯，拱手作了一揖，“对对对，那个‘拉长弓破长风’的武举状元郎唐星河，嘿嘿，就是区区不才在下！” 全场一阵喧哗。便是又有人问，“夏儿妹妹……可是‘海晏公主’？” 一直低调乖巧的时安夏站起身，落落大方向着众位端方行礼，“夏儿见过曾外祖母，见过各位长辈，见过各位兄弟姐妹。承蒙皇上厚爱，封我为‘海晏公主’，实乃夏儿之荣幸。” 说完，她又拉过岑鸢介绍了一番。明家安静了好一刻，才沸腾起来。天哪，他们明家是烧了什么高香，出了一个户部尚书，一个曾经的北宣部尚书，一个公主，一个武举状元郎，还有一个名动京城的才子…… 族谱蠢蠢欲动：是时候开启新的篇章另启一页了！第709章江城百姓这几日最热烈的话题，就是明家在京城的外孙辈和曾外孙辈回来探亲。 “不过是外孙罢了，又不能上坟祭祖。” “女儿嘛，嫁出去的人，泼出去的水。外孙外孙女重点就是个‘外’字，都是外人，就算再尊贵显赫，也是隔了一层。” “你就不懂了吧。北翼权贵世家的族谱上，女儿嫁得好的，能分列好几页出来。” “什么，嫁出去的女儿也能上族谱？我们可没有这个规矩。” “咱们是没有这个规矩，寻常百姓家，嫁出去的女儿也当不了娘娘和皇后，自然不需要这规矩。” 有百姓亲眼看见，那一辆辆排着的马车，满满当当装的全是上门礼。一箱一箱往里搬，都搬了许久，摆得满院子都是。明家缺的是礼吗？明家缺的是脸面。据说明家这些从京城来的亲戚，全是显赫门第，真正的权贵世家。在江城人眼里，明家有的是银子。而现在，明家也有了脸面。许多人不知，其实现在的明家已是举步维艰。时安夏在明家住了三日，基本了解了这一家子的所有情况。如今她曾外祖父明承远和其兄弟姐妹，就是原先明家发家的主支。明家其实不是江城人，也非祖上就积累了财富。当年机缘巧合，明承远跟着一个貌不惊人的老头来江城做起了香料和茶叶生意。明承远那会只是个跑腿的小伙计。不过老头没有妻儿，孤孤单单一个人。明承远一直把老头当父亲一样对待，给他养老，尽心侍候。老头身体不好，见明承远对自己也算有孝心，便把手里的香料和茶叶门路真正交到其手里，不久后就离世了。世道不好的那几年，多地闹灾荒。唯明家生意越做越红火，明承远也把自家的兄弟姐妹都接来一起做事，明家的主支就这样存在了。后来明承远得知家里的堂兄弟姐妹们生活艰难，一时心软，就全弄到了江城安家，还带着他们做香料和茶叶的营生，这就是明家的旁支。起初，这些堂兄弟姐妹的确是对明承远感恩戴德，个个“大哥大嫂好”，围着转。久了以后，便各自起了心思。尤其时安夏的外祖母明贞嫁入护国公府后，明家旁支许多人就以为一人得道，鸡犬升天了，心思活泛的等着去京城捡官做呢。谁知护国公府不接招，只索取财物不办事。后来在明贞死后，护国公府更是视明家为洪水猛兽，阻止其见外孙和外孙女。不止如此，护国公府还利用手中人脉对明家的生意也进行了围追堵截。旁支们被祸及，怨声载道。但他们忘了，这些生意本来就是明承远分给他们的。而护国公府的冷漠，也纯是他们自找。当年明贞嫁入护国公府，除了是明贞的姑姑明丽姝牵线，更有他们这些旁支推波助澜。否则明贞如何会落到这个境地？谁知事情没按他们预想的发展，反倒使得明承远从明家拿了许多财产出去，可把他们心疼坏了。因为在旁支眼里，明家主支的财产也应该有他们一份才对。明承远是大哥，大哥的银子，也就是他们的银子。且时安夏的曾外祖母关氏自己也出身江南富贾，娘家不比明家差。明家主支的财产里还有一部分是明家主母关氏出嫁带过来的产业。这也是明家旁支眼馋的根源所在，只恨不得主支死绝，好瓜分财产。时安夏在纸上画了草图，把明家复杂散乱的关系理出个大概。庆幸的是，主支这头大部分都是好的。且在她记忆里，也是这几家的子弟出了不少好儿郎。如此，是时候把蝗虫一样的亲戚从明家分割掉。若是不下决心，明家主支会被全部拖进泥泞里。且她曾外祖父明承远迟迟不现身，关氏说，明承远在乡下养病，很快就回来了。结果岑鸢派人一查，明承远病是病着，却哪里是在养病？分明是被旁支把人藏起来了，以此威逼明家主支交出香料的渠道和配方。这就是要把主支一脉赶尽杀绝啊。时安夏翻看着岑鸢给的资料，眉头皱起，“夫君，咱们可能得在明家多待些日子。” 岑鸢应着，“也好，想不到你曾外祖家过得这般艰难。前世也这样吗？” 时安夏点点头，“应该是。好在有个明昭能扛起这个家。” 明昭是三房明承希的曾孙女，跟时安夏同辈儿。前世明昭受了许多磨难，才保住了明家仅剩的财产，却没能保住曾外祖父的命。在外界就传明昭为了钱，不顾家里老人的死活。明昭一生都没嫁人，后来却成了北翼最有钱的女子。连朝廷都曾向她借过银子。明昭后来被惠正皇太后召见，却称病未去，正是因为这些权贵世家亲戚对明家言而无信从而心中生出的厌恶。但这也不耽误她给朝廷捐银借银，朝廷需要她，她仍旧会尽心尽力。惠正皇太后有心给明家爵位，也被明昭拒绝了。用明昭的话来说，“当年我们明家只是想见一见自家的外孙和外孙女，你们就像赶苍蝇一样赶我们走。现在也不必亲近。” 所以这一次，时安夏选取的这个节点刚刚好。这个时候，她曾外祖父还在旁支几个老爷手里攥着，以此来跟明家博弈呢。而明家如今也正是最艰难的时刻。唯有同舟共济，共同守护这个家，才能消除一代又一代的隔阂。岑鸢拿起时安夏画的草图看了看，“你别着急，我让唐星河带人去接曾外祖父了。” 时安夏倒是不急，但不放心，“你让星河表哥去接啊？他行不行？” “人家一个武举状元郎，接个人还能接掉了不成？”岑鸢想了想，又觉得夫人的担心不是没有道理，“我亲自去瞧瞧。” 时安夏脸上是一言难尽的表情，“夫君你出马，我能放心。星河表哥嘛，去年我让他给肖长乐传个话他都没传明白。好在人家肖长乐自己领悟力强，不然……” “士别三日，当刮目相看。”岑鸢笑，“你星河表哥正在慢慢走向成熟。” 时安夏摇摇头，“我怀疑他这辈子成熟不了，不然怎么能跟傅家那么多如花似玉的姑娘们拜把子？” 第710章唐星河前世就没娶妻，时安夏觉得这辈子怎么也得让她舅母宽个心，傅家那些姑娘随便哪个拎出来都是良配。结果…… 岑鸢笑得意味深长，“你不要乱点鸳鸯谱。你星河表哥怎么都还得隔几年才能娶妻。” “为什么？” “因为姑娘还小啊。” 时安夏顿时坐不住了，“谁？傅仙仙？” 岑鸢笑着起身走了，“别瞎猜，不是她。以后你就知道了。” 北茴正好进来禀道，“夫人，明昭姑娘来了。” “请她进来。”时安夏将画得奇乱的草图收好时，便见明昭由外走进来，立在门边屈膝行了个万福礼，低垂着头，“见过海晏公主。” 时安夏站起身，走过去伸手虚扶一把，“姐姐不必多礼，进来坐着说会话。” 明昭这才抬起头来。时安夏眉眼舒展。啧！可算见着这位姐姐了！上一世只闻其名，从未见其人。她不动声色打量着明昭，但见此女……怎么说呢？血缘这东西当真奇怪，明昭的长相跟自己有五六分像。据说此女算账一把好手，旁人算盘打半天还没出个结果，明昭只心头默算便能说出准确数字。换句话说，谁都别想在账上糊弄她。时安夏在打量明昭，其实明昭也在悄悄打量时安夏。明昭不敢直视贵女，只从老辈子口中得知，京城这些贵女不乐意跟商贾打交道。反正就是既喜欢黄白之物，又看不上商贾的铜臭味儿。明昭对于权贵亲戚的到访，不抱什么希望。二人落座，时安夏先是拉了几句家常，才问到正题，“听说明家现在其实是姐姐在管家？” 明昭闻言，思索着，海晏公主问这话到底是什么意思？她低声答，“回海晏公主……” 时安夏柔声打断，“这里没有公主，姐姐无需拘礼。咱们姐妹俩就当随意聊聊天。” 明昭着实有些意外公主这般平和，同时又在想，恐怕是贵女又想从明家捞银子，才态度谦和，有此一问。她想通这些，便知道如何回话了，“明家虽是商贾之家，却也是重规矩的。我没有管家，家里一直都是大曾祖母在操持。我只是协助大曾祖母，替她跑跑腿，办些事。曾祖父和曾祖母年纪大了，有心无力。祖父祖母们身子骨儿也不好，总之……” 总之明家没钱了，你们就别来吸血了，成吗？时安夏岂有听不懂之理，见这位姐姐全身都竖起了刺，恐也聊不出个所以然来，便是温温一笑，“那我懂了。” 二人话不投机而散。又隔了两日。时安夏每日都会把明昭叫来聊几句，然后散伙。也陆续到各家各院去吃了茶用过膳，言谈之中便是把各人的性情摸了个透。到得这日傍晚，岑鸢带着明承远回来了。明承远老得动不了，走一步要歇几步，只能坐着木轮椅推回来。又是一番热烈相见，老头儿一辈子都在盼着京城护国公府有个信儿。还以为到死都等不到那一天呢，结果京城真的来人了。老头儿多次泪洒当场，回忆起女儿，有诸多愧疚。待反反复复提起当年在京城所遭遇的不愉快往事后，关氏害怕惹恼了唐楚煜不好收场，便及时止住了话题。许是老头儿憋屈了太多年，哪里肯就此打住，说到激动处，竟两眼一翻，当场晕了过去。 “府医！府医！”关氏慌了，“快去请张大夫来。” 一个管事婆子应声去了。正在这时，门房来报，明家旁支的几位老爷带着一大群人上门来了。关氏眸色一沉，“昭儿，你去拦住他们，就说府里有客人，不便招待。” “是。”明昭应一声，转身欲走。却听唐楚煜道，“我去会会吧。” 时安夏摇摇头，“要去，也是我去。舅舅您是朝廷命官，别沾染这些家务事。” 关氏知几人要为明家这一脉撑腰了，眼含热泪道，“好孩子！你们别去，那些人很难缠，让昭儿去吧，省得污了你的耳朵。” 时安夏淡淡道，“没事，我就去看看他们要做什么。”她看向明昭，“走吧，姐姐。” 明昭这几日和时安夏相处过，虽然心防仍是很重，但多少对贵女的印象有所改观。她很精明，其实正想借着公主的势压一压那些人，生怕大曾祖母几句话就把时安夏劝退了。她也顾不得亲疏礼节，拉着时安夏就往外走。一边走，一边利落吩咐门房，“把人带去南院偏厅。” 时安夏故意放缓脚步，慢慢行走在铺满青石的蜿蜒小道上。明昭见状也放缓了脚步。是啊，这可是公主驾到呢！急什么，让那些人等着。一行人一路悠哉悠哉走过去，半路上还赏了会子海棠花。明昭难得主动说话，“大曾祖母最喜欢海棠花了。” 时安夏道，“喜欢海棠花的人，最是心软不过。” 明昭忽然乐意多跟这位贵女聊几句，“是啊，大曾祖母总说，毕竟都是一家人，一笔写不出两个明字。吃点亏，能换来和气，那也是赚的。” 这样的大智慧和大胸怀，在她看来，大可不必。她只信奉人敬我一尺，我敬人一丈。这些年来，她没少劝说大曾祖母远离那些奇葩亲戚。可大曾祖父和大曾祖母被生活磨得没了棱角，软了。但听贵女冷笑一声，“贪得无厌的和气，不要也罢。” 明昭眼睛一亮，第一次认真朝着贵女望去。只见贵女通身清冷，举手投足都透着尊贵。明昭顿时有许多话想讲，“明家旁支从大曾祖父手里拿走了多少东西，却还是不知足。咱们越退让，他们就越蹬鼻子上脸。年前还想把东门那八间铺面和城西码头跑宿州的船队也占了去。那可是大曾祖母的嫁妆，他们手伸那么长，怎么好意思？” 时安夏淡淡漫出一丝凉笑，“那就让他们把东西全还回来。你有记录的单子吗？” “有。” 说话间，已到了南院偏厅门口。时安夏微微扬起头，看了一眼北茴。北茴会意，中气十足喊一声，“海晏公主驾到！” 第711章南院偏厅里，一众明氏旁支忐忑不安起来。这些年，他们在明家行事越发跋扈。可再跋扈，也没跟皇家打过交道。接触过排面最大的人物，也就是沐州知府。他们这两日知道护国公府来人了，可没听说来了个海晏公主。这海晏公主又是谁？众人窃窃私语，交头接耳。有在外头行走，消息灵通的，搜肠刮肚把知道的说了说，“好像是现在的护国公唐楚煜的女儿，被封了公主。