末世之神话帝国_第177章

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第177章

身，理了理歪斜的领带，又在裤子上擦了擦手掌，朝薄莉伸出?一只手： “原来你就?是城里近来议论纷纷的克莱蒙小姐，幸会。” 男人叫里弗斯，新奥尔良人，曾在纽约一家知名律所当律师，后来因为打输了几场官司，被迫离开纽约，回到家乡。本想在新奥尔良重振旗鼓，谁知这里根本没有需要律师的地方，人们最多找他立个遗嘱，要不就?是花草树木长到别家院子里这样?的小事。当地人都?极好面子，不会轻易讨债，更不会雇律师讨债，所以里弗斯回到新奥尔良后，尽管表面上还是光鲜亮丽的律师，实际上已跟无业游民无异。里弗斯早就?在报纸上看到薄莉跟那三位绅士的争吵，但是从来没有想过?薄莉会起诉那三位绅士。 ——女人跟男人在报纸上吵架已是惊世骇俗，怎么可能起诉男人？谁能想到，薄莉就?是这样?一位独行特立的女子，不仅跟三位绅士吵架，还要起诉他们侵犯了自己的名誉权。里弗斯经手过?许多案件，一眼看出?这是必胜的官司。美?国的法律体系起源于英国的普通法，法官主要依据历史判例和社会风俗进行判决。女人因名誉权而?起诉男人，简直闻所未闻，更不用说历史判例了，那么主要依据的就?是社会风俗。薄莉的确有违背社会风俗的地方——穿裤子，剪短发，做生?意。但这些并不是绅士在背后议论她?，甚至在报纸上公开侮辱她?的理由。更何?况，新奥尔良位于美?国南方，最出?名的就?是骑士精神。而?骑士精神最重要的一点，就?是男性必须尊重妇女。若妇女遭遇骚扰或诽谤，男性则有义务挺身而?出?，见义勇为。米特、莱特和戴维斯，作?为本地的知名绅士，居然在报纸上公开批评薄莉的行为。被薄莉指出?他们的言论不符南方骑士精神后，居然毫无悔改，继续诽谤。仅凭这一点，里弗斯就?有把握胜诉。薄莉把今天的报纸递给他：“还有这个，也算诽谤吧？” 里弗斯接过?来，迅速看了一遍：“当然算。这纯属诽谤——他没有证据证明是你的演出?导致米特中邪。” “那这份报道，是否也可以作?为，那三位绅士的言论对我的名誉造成不良影响的证据？” “可以，可以。”里弗斯有些兴奋，“历史上不是没有女子起诉男子的案例，但涉及名誉权的还是头一次——克莱蒙小姐，我愿意无偿帮你打官司，只要你同意在报纸上公开细节。” 薄莉却没有马上答应下来：“里弗斯先?生?，这个交易似乎有些不公平。” “怎么不公平？”里弗斯一愣。 “美?国是普通法，”她?开口就?让他一怔，“在普通法的体系里，首例案子都?具有划时代的影响力。” “如果我们胜诉，之后所有类似的案子，都?会引用我们的判例进行判决，你的名字也会在法律界被反复提及。这样?一个千载难逢的机会，你给我开出?的条件，却仅仅是不收我的钱？” 里弗斯没想到薄莉对法律也有研究。他抓抓脑袋：“那你要什么？钱？债券？房子？我在纽约工作?的时候攒了不少钱……你说个数，我看看身上的钱够不够，不够我去找朋友借。” “我不要钱。”薄莉说。 “那就?难办了，”里弗斯倒吸一口凉气，“克莱蒙小姐，你也看到了，我这里一团糟，已经有好几个礼拜没开张了。如果你想要别的——譬如，进某个高贵的社交场合，或是让我帮你跟某位大人物牵线搭桥……我恐怕做不到。” “你想多了，”薄莉失笑，“我想要的是你——我想请你成为我的首席律师。” 里弗斯一顿，随即答应下来。两人一拍即合。里弗斯负责收集证据，寻找证人，拟定辩护稿子。薄莉则根据他找到的证人名单，一个一个地去套近乎，同时在报纸上为自己的起诉预热。他这间办公室臭得可怕，薄莉来了两次后就?不想来了，让他搬到别墅去了。于是，马戏团的家庭又多了一名成员。里弗斯查到《使?绅士疯狂的马戏团演