医院的那些事_第175章

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第175章

伯特莱姆所说的那样——“仆从”都是可以消耗掉的，只要能抓住贝尔提拉的弱点，他在这里消耗掉的所有东西都会换来大功一件！他们在黑暗深处穿行，将厮杀声抛在身后，他们绕过或迅速突破一波又一波的防御，不断靠近着这片天然溶洞的最深层空间，就这样穿行了不知多久，伯特莱姆才突然感觉一片辉光出现在自己眼前。他面前的空间豁然开朗。谁也不会想到，黑暗深沉的地底世界竟然会存在这样的地方：一片繁茂的绿色植物覆盖了整片洞穴，从洞顶垂下的发光藤蔓照亮周围一切，大量深棕色的气生根支撑着洞穴的地表与穹顶，其顶部又缠绕着花藤，点缀着绿叶，形成了一片宛若地下森林般的奇观。这里……就是贝尔提拉设置在前线的“指挥节点”之一？伯特莱姆目瞪口呆地看着眼前的一切。他已记不清自己有多少年不曾见过这样的情景了。然而下一秒，这些许“感动”便化作了更大的仇恨与愤怒，并指引着他注意到了洞穴中所有思维脉冲信号的中心点：一片规模甚大的花藤簇拥着生长在这片“花园”的最深处，而在那片花藤上，一颗形似大脑的……不，那就是一颗大脑，一颗大脑正毫无防备地静卧在花藤中间。它是活的，其表面不断冒出一些流动的微光，又如心脏一般微微起伏。看上去诡异无比，而且……全无防备。直到这里，伯特莱姆才真正地笑了起来——尽管他那丑陋的面容已经很难再露出真正的笑容，但他知道，自己现在的心情非常愉快。一个思维器官——贝尔提拉的审美和创造力果然也就这样——它就这样静静地卧在自己面前。不管这东西有着怎样巨大的作用，有着多少强大的护卫，它本身终究也只是一个思维器官……在突破了附近的防御体系之后，它的本体是如此脆弱，如此不堪。 “你也会感到恐惧么……你这黏糊糊的肉团……” 伯特莱姆嗓音低沉地说道，在他的感知中，他留在后方的那些畸变体和强行进入狂躁状态的根系网络的生物识别信号正在迅速消散——但这丝毫没有影响到他愉快的心情。 “切断它和周围生物组织的连接，完整地‘摘除’下来。” 伯特莱姆随口说道。一名最得他信赖的黑暗神官即刻越众而出，向着那颗看上去脆弱不堪全无防备的大脑走去。一步，两步，三步……砰！！伯特莱姆眼睁睁地看着那个有着不俗实力的部下瞬间被什么东西重创，一阵沉重的击打声爆裂开来，将那名部下的木质化躯体凌空砸成了无数四散迸溅的碎片。下一秒，他才看到那颗大脑从它的“底座”上飘了出来，大脑下方延伸出十几条肌肉扎实的粗大触腕，那些触腕的末端挥舞着沉重的机械战锤，闪耀电光的巨棒，蓄势待发的燃烧器，以及原本应该安装在重型坦克上的魔导主炮！伯特莱姆：“？” 第1345章人生总是大起大落落落落落在看到那颗大脑的瞬间，伯特莱姆便意识到事情的发展可能超出了自己的预期，然而接下来的事情已经容不得他多做思考——伴随着一阵令人头晕目眩的精神冲击，现场所有的黑暗神官都感觉到自己的感知发生了短暂的错乱，而下一秒，那颗全副武装、肌肉扎实的“大脑”便开始了对四周狂猛的攻击。魔导炮发出尖锐的呼啸，充盈着电光与热浪的刀剑和长枪向外迸射着电弧和火焰，沉重的机械战锤在空中呼啸着砸下，所到之处不论是木质化的肢体还是洞穴里的岩石支柱都化为碎片四散飞溅，黑暗神官们仓促间尝试组织反击，然而每当他们尝试调动较为强大的魔力，便会感觉到精神中传来一阵刺痛，强烈的思维脉冲一次次打断他们的施法，以至于就连伯特莱姆自己，也只能勉强支撑起护身用的屏障以及召唤最基础的藤蔓来干扰那颗“大脑”的攻击。而比起那始终不间断的精神干涉，巨大的惊愕此刻更加动摇着伯特莱姆的认知，他看着自己的追随者们在那颗浑身长满肌肉、挥舞着一大堆沉重兵器的狂暴大脑攻击下节节败退，一时间竟觉得自己正在经历一场诡异的噩梦，一个强烈的念头在他脑海中回荡不休——这玩意儿到底是个什么东西？！ “轰隆！！” 一声巨响从附近传来，随之卷起的气浪让伯特莱姆踉跄着向一旁退去，他那已经变异的没有多少人类形态的植物化躯体在气浪中感受到了剧烈的疼痛，他知道自己被炮弹波及了——这种魔法兵器制造出的冲击波已经穿透护盾伤害到了他木质表皮下面的生物组织，这种多年不曾感受过的痛苦终于让他从混乱中强行清醒过来，并高声指挥着自己的追随者们：“这是个陷阱！撤回到通道里！” 是的，这是个陷阱，他从一开始就知道这里有一个陷阱，但他万没想到这陷阱真正危险的部分竟然压根不是外面那些伏击——而是他的目标本身。他带来了足够多的炮灰，用足够的谨慎态度推平了这处地下巢穴内的所有敌对单位，最后甚至还把大教长分配给自己的那部分根系群都牺牲在溶洞里，以彻底封锁这个“最终腔室”，却没想到这里战斗力最强的……竟然是一个脑子…… 他确实成功地封锁了这里——把自己和追随者们与眼前这个可怕的怪物封锁到了一起。呼啸声从旁边传来，巨大的危机感油然而起，伯特莱姆下意识地撑起护盾，下一秒便看到那颗大脑用触腕挥舞着一根不知从哪里折断的巨大石笋朝着这边猛力砸下，护盾和石柱激烈碰撞，所带来的魔力涌动让伯特莱姆干燥的枝叶纷纷断裂，而与这剧烈冲击一同到来的，还有那颗大脑释放出的强大精神冲击。在这精神冲击中，他终于再次听到了贝尔提拉的声音——这声音与另外好几重声音叠加在一起，就仿佛是通过一系列思维中转器官从圣灵平原一路延伸至此，并最终通过他眼前的那颗粗暴强壮的大脑释放出来：“伯特莱姆，希望你对我的招待还算满意。” “贝尔提拉！！”伯特莱姆目眦欲裂，他眼睁睁地看着自己的一名追随者被大脑抛出的巨石砸晕，然后被附近溶洞中猛然生长出来的藤蔓给拖到了黑暗深处，巨大的挫败感和某种莫名的恐惧让他破口大骂，“你这畸形怪胎，你这狗娘养的劣种！你都制造出了什么？！” “这话从你的口中说出来还真幽默，我的同胞，”贝尔提拉不紧不慢地说道，而那颗大脑同时高高扬起了布满肌肉的触腕，用一柄沉重的战锤敲打在伯特莱姆摇摇欲坠的护盾上，“不要总是把自己的失败归结于敌人太过强大，你得承认自己就是个废物——你都走到了这里，却还是要被我按死。” 精神深处的讥讽声话音刚落，一声闷响便打断了伯特莱姆所有的思绪，他支撑至今的护盾终于被那柄沉重的战锤砸成了满天消散的光粒，随着几声破空声响起，数条粗壮的触腕直接缠住了他木质化的“手臂”以及数道主要枝丫，这一瞬间，他就感觉自己仿佛被几道钢铁浇筑的手臂禁锢了起来，并被强行拉到半空，拼死抓住地面的根须也被毫不留情地拔断——最终，他与那颗硕大的“脑”在一个很近的距离对峙，在这个距离他完全能看清那东西表面微微起伏的生物组织和一道道沟壑与凸起。他突然有点怀疑那些分布在“脑”表面的凸起每一道其实都是锻炼扎实的肌肉。 “我不承认……我不承认这种失败……”被暂时禁锢的黑暗教长一边拼尽全力挣扎一边徒劳地尝试调动魔力，同时在精神深处努力对抗着从眼前那颗大脑传递过来的意志侵蚀，“你这算什么……” “打架得用脑子，伯特莱姆，”贝尔提拉的声音轻蔑地打断了他，“你只是败于我的头脑罢了。” 之前所有的攻击与侮辱，所带来的伤害都远不如这一句——伯特莱姆瞬间感觉自己的理智都紧绷到极致，他瞪着眼前那几乎如一座肌肉山一般的“脑”，看着它下方触腕握持的一大堆致命凶器以及周围被其暴力攻击摧毁的大片区域，巨大的悲愤涌上心头：“你管这叫用脑子？！” “不然呢？”漂浮在空中的脑拉紧了触腕，伯特莱姆感觉自己的枝干开始逐渐被剥离下来，贝尔提拉轻蔑的声音则不紧不慢地在他脑海中响起，“我有非常强大的脑子——为了今天，这些在前线活动的合成脑甚至每天都要做五组力量训练和四个小时的搏击模拟……” 伯特莱姆突然沉默下来，几秒种后才放弃抵抗般地开口：“……够了，你杀了我吧。” “别这么着急，你的死亡价值不大，你头脑中储存的‘信息’对我而言更有意义，我会耐心地把你的思维中枢剥出来，然后一点点消化吸收里面储存的记忆——你那些追随者已经在经历这个过程了，但我相信你所知晓的秘密一定比他们多得多……” 伯特莱姆没有回应脑海中传来的声音，就仿佛真的已经彻底放弃了抵抗，而他所带来的那些追随者们此刻几乎都已经被那颗大脑击败，并被附近洞穴中生长出来的藤蔓拖进了黑暗深处，只有最后一个黑暗神官还摇摇晃晃地站在洞穴边缘，或许是其价值太过微不足道，也可能是贝尔提拉正将全部精力放在剥离伯特莱姆的“核心”上，那个仅剩的黑暗神官此刻反而没有受到攻击，他在惊恐中小心翼翼地挪动着根须，一点点朝着溶洞的出口移动着，此刻已经逃到了出口边缘。伯特莱姆的视线转移到了那名黑暗神官身上，同时默默地感知着那颗正将自己禁锢起来的大脑所释放出的每一丝魔力波动，在某一个瞬间，他终于抓到了机会。 “桑多科！”伯特莱姆突然大声喊道，呼喊着那名黑暗神官的名字，他的声音打破了洞穴中的平静，也让那名黑暗神官的动作猛然停了下来——后者第一时间本能地感觉到了危险，却还是因多年服从而养成的习惯下意识回过头来，一双暗黄色的眼珠对上了伯特莱姆那已经开始逐渐被撕裂、溶解的面孔，对上了后者充盈着魔力光辉的眼睛。 “不，教长，求……” 黑暗神官惨烈的喊叫戛然而止，提前埋设在他灵魂深处的“印记”被激活了，他感到自己的意识瞬间被传输到了一具行将撕裂、动弹不得的躯体中，眼前的视野也猛然被一颗漂浮在空中的“脑”所充斥，而在意识彻底沉入黑暗之前，他只看到“自己的”躯体开始向着洞穴出口的方向拔足狂奔。下一秒，整个地底空间中都充斥着贝尔提拉冰冷而愤怒的杀意。那股杀意从身后涌了过来，冰冷的仿佛要将周围的空气都彻底冻结，伯特莱姆在黑暗的地底溶洞中拔足狂奔着，不断对附近能够感知到的、还保留着活动能力的畸变体和黑暗根系下达不惜一切代价拦截追击的命令，直到巨大的恐惧中渐渐从心中消退，直到他开始感觉“生机”再次出现在自己的命运中。他知道，自己逃出生天了。那颗大脑的威能仅限于那座被花海覆盖的“洞窟”，他此前从废土中带过来的畸变体和蔓延根系确实已经瓦解了洞窟外面的“敌人”，在逃离那颗可怕的大脑之后，他终于再次获得了“安全”。 “桑多科……我会记住你的，感谢你的‘奉献’……”伯特莱姆低声咕哝着，一边飞快地朝着感知中某道通往地表的裂隙奔行一边说道，“永眠者的这些玩意儿倒还有些用处……该死，这具躯体还是太弱小了，我之后得想办法恢复实力……” 他嘀嘀咕咕着，一方面确实是在计划将来的事情，一方面却也是在用这种方法排解心中的恐惧与紧张。在刚才的最后一刻，他使用了当初万物终亡会和永眠者教团还有“合作关系”时偷学来的高阶秘术，与自己的一名部下交换了灵魂——作为一个谨慎且惜命的人，他很早以前便在自己的每一个追随者灵魂深处埋下了对应的“窃魂印记”，但他从没想到这一手布置会在今天这个情况下派上用场。不管怎么说，他现在活下来了，那么也就必须开始考虑活下来之后要面对的问题。比如……又一次可耻的、狼狈的、令人愤怒的失败，而且这次失败中他不但损失了大教长派给自己的所有人手，还损失掉了根系网络里的一大片分支，损失掉了自己所有的追随者，甚至……损失掉了自己的躯体。而比起这些损失，更可怕的是他有一部分追随者是被敌人活捉的…… 他仍然清晰地记着贝尔提拉的话，他知道那些被活捉的黑暗神官即将成为凡人的情报来源——而这将成为他至今为止最可怕的罪过。 “我得想个办法……大教长不会接受这种结果……把失败的原因归于某个部下？不行，太过拙劣……先想办法编造一份足以抵过的‘成果’？不，可能会被识破……该死，那个该死的疯女人，如果不是她……” 伯特莱姆恶狠狠地说着，一线微光已经出现在他的视野尽头，他借着这光低头看了一眼自己的“双臂”，看到的是陌生的树皮和纹路，这让他又有了新的思路：“等等，我可以不用直接面对大教长的怒火……过错是伯特莱姆犯下的，我可以是桑多科……一个忠心服从，拼死作战，到头来却被无能上级拖累的普通神官，对，是这样……我拼死逃了出来，带出了重要的情报，伯特莱姆失败了，但一个力战之后生还的普通神官不必承担大教长的怒火……” 一种虚假的安心感浮上心头，伯特莱姆觉得自己仿佛已经逃过了那尚未到来的惩罚，并开始在这个基础上构思着应该如何尽快恢复实力，尽快爬回到“教长”的位置上来，至于“复仇”……他现在已经完全打消了这个不切实际的念头。那个疯狂的“古代圣女”……她根本不是自己能对付的，就让其他的黑暗教长去想办法吧，他要离整个北线战场远远的，如果可以的话，最好是可以调到南线战场去…… 就在这时，从前方传来的光芒打断了这名黑暗神官的胡思乱想。地底通道终于到了尽头，他……回到地表了。不甚明亮的阳光从天空洒下，地表世界流动的气流吹动着伯特莱姆这幅新身躯的枝叶，他怔了一下，一种迟来的喜悦方才涌上心头。 “啊……我终究是幸运的……” 他轻声感叹着，从一处连通地表与地底的洞穴中走了出来，寒风吹拂在他的树皮上，他则贪婪地感受着周围冷冽的空气，以及自由安全的感觉。片刻之后，他才慢慢平复下心情，并开始打量周围的环境——慌不择路的逃亡之后，他迫切需要了解自己当前到底在什么地方。随后，他惊讶地看到了一座小山丘，那小山丘伫立在晨辉微明的天空背景下，又有一座样式古怪的宅邸坐落于小丘顶部。一个身材高大的女子推开那座宅邸的大门走了出来，带着些许好奇静静地注视着正站在平地上的伯特莱姆，片刻之后，她微笑起来，一些仿佛符文圆环一样的发光结构在她身边一闪而没，就仿佛解除了某种束缚，她的身影突然显得模糊、神秘、伟岸起来。她微笑着张开了双臂。在这一刻，伯特莱姆看到了无尽星辉，无尽色彩，无尽光芒，以及无尽的真理与奥秘。他的双眼开始充斥恐惧与疯狂。他每一根枝条上不断睁开的每一只眼睛中都充斥着恐惧与疯狂。第1346章捕获在无尽的星辉与色彩面前，伯特莱姆感觉到自己的意识正在逐渐解体，而一些不应属于自己的“东西”正在迅速地涌入自己的灵魂，并进行着快速的侵蚀和替换——有那么一瞬间，他还记得自己的名字，但下一瞬间，他对于自己的一切认知便被淹没在浩如烟海的信息深处，在这之后又过了一个瞬间，他才意识到自己这具刚刚占据没多久的躯体已经开始脱离控制。他滋生出了新的器官，原本多年前便木质化的体表重新有了血肉的踪迹，他睁开了一双又一双眼睛，而那每一双眼睛背后似乎都有着一个独立的意识——数不清的声音在他脑海中吵吵嚷嚷着，最终化作一片宏大却又混乱的呼啸声，而在这呼啸声中，他看到一个巨大如灯塔般的身影降临了。那身影站在小山前，向着这边俯下身子，她伸手抓向大地，如同巨人捡拾路边石子，伯特莱姆的最后一个念头是逃跑，但他的身躯却主动投入了那只笼罩在紫色雾霭中的手掌，再然后……他便再也无法支撑自己的精神，如拥抱恩赐般暂时失去了意识。弥尔米娜伸手把那个又像树人又像人类的生物抓了起来，低头有些好奇地观察了一下ta的躯体，这东西的怪异形态让她很感兴趣，但她知道，自己不能把这个生物留在自己的实验室里——根据神经网络中传递的信息，这应该就是那个从贝尔提拉的“捕食”中逃脱的黑暗神官——作为一份重要的情报来源，这是帝国的财产。于是这位万法主宰只能遗憾地叹了口气，她那如高塔般的身躯在一片旋转的云雾中挺立，此刻又开始飞快地缩小、消退，随后有规模宏大的符文阵列在她背后张开，在一连串复杂的变换中，符文重新连接成锁链与圆环，将那些足以令凡人发狂的力量重新压制、封锁回去，短短十几秒后，站在云雾旋涡中的巨大身躯消失了，只余下只有区区两米多高的弥尔米娜.zip站在宅邸的大门口，她脚下则是已经变得面目全非的伯特莱姆。这名昔日的黑暗教长如今就像是一团由藤蔓、木块和软烂碎肉拼凑在一起的圆柱状物，一幅狰狞可怕的脸孔镶嵌在其顶端，其中段则是他的第二张脸——以及第三和第四张脸。 “……不就是看了一眼么，至于这样……”弥尔米娜颇有怨念地嘀咕了一句，接着随手在空气中勾勒出几个符文，接通了设置在宅邸中的魔网终端，“喂？喂……对，这里是前线研究员米娜，我我这边刚才抓到了那个逃跑的黑暗神官……对对，就是从贝尔提拉那边跑掉的，告诉她不用追了。啊？这边刚才的反神性屏障波动？是抓捕的时候……对，提前确认了周边，没有泄露。我知道我知道，回头会写报告的，之前确定过那套流程，我懂……” …… 滚滚热浪在森林中升腾，魔导炮与重型燃烧器所制造出的“净化之路”从法尔姆要塞一直延伸至森林屏障的北部尽头，伴随着粗大的木质肢体运动时所发出的吱吱嘎嘎的响声，披挂着沉重装甲、手持重火力武器的“新锐树人守卫”从森林中跨步而出，一边继续将可怕的火力倾泻到那些在焦土中四处奔跑的畸变体和生化怪物头顶，一边稳定地将战线向前推进。 “轰隆！！” 一枚明亮的光球掠过天空，一声格外震耳欲聋的爆炸从远方传来，精灵女皇贝尔塞提娅亲自召唤出的“奥术星辰”坠落在森林边境的地平线上，摧毁了最后一个还在发射能量光弹的畸变体炮击阵地，而伴随着敌方重型远程火力的彻底哑火，装甲树人卫士们也在阵线前端站稳了脚步。它们张开树冠周围的枝丫，降下那如同花苞一般的合金护甲，一道道藤蔓从树冠中垂坠下来，大量披坚执锐的游侠战士便沿着绳索从上方落下，开始收割焦土上残存的敌人，并掩护后方的工程部队抓紧修筑工事，构筑营垒。一个体型格外高大、装甲格外厚重、身上背着各种辅助作战装备的树人卫士阔步走到了阵地中段，这令人敬畏的守卫者张开树冠周围的合金甲片，一个娇小的身影便从中探出头来——她留着金色的长发，有着白皙到近乎透明的皮肤，诸多玄奥的符文在她体表闪烁，魔力的光辉在其皮肤表面游走，她看向地表，看到了站在数尊精金魔像之间的贝尔塞提娅，脸上露出灿烂的笑容：“女皇陛下！我们打的还行吧？” “非常令人惊叹的火力推进，现在这片森林重新回到我们手中了，”贝尔塞提娅丝毫没有吝啬自己的赞誉，她看着正骑在树人卫士身上的“索林远征军指挥官”——这是如今贝尔娜在南线联军中的公开身份，“你需要休息一下么？你一直在一个人指挥这支庞大的军队……” “不用，我精力非常充沛，”贝尔娜灿烂地笑着说道，还挥舞了一下自己那看上去纤细的拳头，“我这幅身体是特殊‘制造’的，平常除了必要的‘休养’，几乎不需要休息。” “那就好，”贝尔塞提娅点头说道，接着目光便不由自主地越过了树人卫士的身躯，投向了不远处那片静卧在山峰与平原之间的巍峨阴影，“终于……我们回到了这里……” “这里……”贝尔娜也不由得转过身去，看向精灵女皇视线所至的方向，她同样看到了那片巍峨的阴影，看到了那断裂坍塌的“山体”，山谷间崩落倒塌的宫殿楼宇，以及如巨兽残骨般狰狞着指向天空的要塞龙骨，群星圣殿的残骸如一道破碎的山脉般倒映在小精灵的眼眸中，让这位离乡多年的少女突然有点恍惚，“我上次见到它，它还是那么雄伟地漂浮在天空……” “历史总要翻到下一页的，我们能做的，只是在这个过程中不要让文明蒙尘，不要让先祖蒙羞，”贝尔塞提娅听到了小精灵的感叹，她带着平静的表情淡淡开口，“而且群星圣殿虽然已经坠毁，它却仍然守护着我们的文明——接下来，我们将以群星圣殿的主残骸为根据地，在废土边境建造起一座新的‘前哨要塞’。 “圣殿的合金护壁和龙骨将支撑起我们的城墙与塔楼，坍塌区可用的结构将被回炉重铸，瓦伦迪安已经开始安排国内的生产设施加班加点制造净化装置的组件，待联军在群星圣殿的残骸区站稳脚跟，我们就开始建造阻断墙的第一座‘净化塔’。” 贝尔娜静静地听着白银女皇向她讲述未来的部署，脑海中仿佛已经浮现出了联军战士们重新踏入坠毁的圣殿残骸，清理那些崩落的废墟，重新点亮熄灭的灯火，改造坍塌倾颓的走廊，在废墟边缘筑起新围墙的景象，一种已经有些陌生的悸动在她心底渐渐复苏过来，她用了很长时间才慢慢回忆起这种感觉——这是数百年前她第一次跨过归乡者长桥，第一次面对未知的北方世界，第一次踏上冒险旅途时的兴奋和期待。她原以为自己已经再也不会产生这种感觉了，但现在看来……值得期待的人生似乎此刻才刚开了个头。 …… “弥尔米娜抓到了那个叫‘伯特莱姆’的黑暗神官，”塞西尔城的最高政务厅中，高文坐在自己的办公桌后，对刚刚踏入办公室的赫蒂说道，“现在已经送到菲利普的基地了。” “被弥尔米娜女士抓到了？”赫蒂听到这话顿时一愣，脑海里迅速划拉了一下活体森林南部区域广阔战线的大致地图，表情变得古怪起来，“不是说那个黑暗神官从贝尔提拉的‘捕食区’里跑掉了么？那地方离我们的前线实验室可有着一段距离，他是怎么会被弥尔米娜女士抓到的？” “……大概是惊人的运气以及卓越的寻路天赋吧，”高文想了半天，也只能给出这个答案，“而且他还亲眼目睹了弥尔米娜的神话形态——在没有任何保护装置的情况下。从前方传回来的情况看，我们这次是彻底不用担心那家伙逃跑的问题了，剩下的大概只需要担心贝尔提拉还能从那家伙的思维器官中弄出多少有用的信息……” 赫蒂的表情变得愈发微妙，憋了半天才小声嘀咕出一句：“我可不想知道那倒霉家伙现在是个什么模样……” 说着，她摇了摇头，将几份文件放到高文的办公桌上，同时开口说道：“我们刚刚收到了从东线和南线战场传来的消息——在东线方向，提丰人的魔法师团和国立骑士团已经成功肃清暗色丘陵附近的畸变体军团，狼将军安德莎正在建立一座大规模的推进基地，他们准备以那里为起点，开始修筑横向贯穿废土的阻断墙。” “……罗塞塔·奥古斯都开始履行他的承诺了，”高文沉声说道，“那么南线情况如何？” “‘索林远征军’的加入稳定了南线的局势，现在南部联军得以抽出兵力巩固他们的西北边境，从奥古雷部族国南下的畸变体军团已经被遏止在格瑞塔要塞北部，不过那里的战斗仍然很激烈；另一方面，白银帝国的千年军团正在‘索林远征军’的火力支援下逐步收复森林屏障北方的土地，目前已经推进至群星圣殿坠毁区。根据白银女皇传来的消息，她下一步将夺回群星圣殿的残骸，并以其为基础构筑推进基地，作为阻断墙的南部起点。” “‘索林远征军’么……”高文轻声重复着这个字眼，“好吧，贝尔提拉说的没错，那个小精灵和她带过去的‘保镖’们看来是发挥了远超预期的作用。不过听上去那边的局势仍然没有彻底稳定下来，从奥古雷地区南下的畸变体如今只是被暂时阻遏在高岭王国的西北边境，南线联军并没有能力彻底消灭那些怪物……” 说到这，他摇了摇头：“西线那边呢？柏德文公爵传消息过来了么？” “西线沦陷区众多，各部族受创严重，再加上奥古雷部族国原有的边境屏障被畸变体军团破坏殆尽，漫长的边境线需要处处设防，柏德文和金娜带过去的远征军不得不被拖住了脚步，”赫蒂表情有些严肃地说着，“现在他们刚刚彻底堵住群山屏障中的缺口，但仍有许多失控的畸变体在山林中活动并在本能的驱使下向奥古雷内陆城市移动。那地方现在遍地难民，大量聚集区缺乏保护，被一道篱笆围起来的‘庇护所’哪怕面对落单的畸变体都有可能蒙受重大损失……情况非常复杂。” “变成了长期的‘剿匪战’么……”高文眉头渐渐皱起，“柏德文应该能应付这种局面，但关键是我们等不起……阻断墙必须尽快建起来，横贯废土的部分不能只靠提丰帝国去完成，那压力和风险都太大了……瑞贝卡那边在做什么？” “在给尘世黎明号建造更多的超临界加速器，还有炼狱燃烧弹组装厂，”赫蒂在说到这里的时候语气显得有点生硬，这恐怕是签预算的手抖了又抖之后产生的后遗症，“昼夜不停地造。” “很好，”高文顿时面带微笑，“这正是她擅长的，也是西线急需的——如果我们没办法在地面上快速建立一个‘西线推进点’，那么从天空直接把废土西部炸出一条道也是个思路，到那时候再建造西部阻断墙也会方便很多。” 随后他轻轻舒了口气，靠在了椅子的靠背上，带着若有所思的表情：“接下来，就看贝尔提拉那边能从她的‘昔日同胞’脑袋里挖掘出多少有用的信息……如果我们能掌握那些黑暗神官具体的部署以及哨兵真正的目标，天平或许也就有机会彻底向着我们倾斜了……” …… 在一片被无数纯白小花覆盖的花园中，一个身披灰白色布袍、面孔平平无奇的中年男人猛然间睁开了眼睛。一瞬间，大量抽象错乱、破碎零落的印象碎片涌入了他的脑海，冲击着他的精神，他无法从那些支离破碎的信息中回忆起任何具体的东西，然而却有无比深刻的恐怖“印象”铺天盖地地朝他碾压过来，这种感觉就好像他已经遗忘了某些可怕的事实，却唯有“恐惧”本身深深地烙印在灵魂深处。这可怕的感觉如同某种漫长的折磨，哪怕只持续了短短几秒钟，也足以让中年人抱着脑袋发出一连串含混而痛苦的吼叫，他在花田中翻滚，仿佛感觉自己的头脑在被强酸逐渐溶解一般，直到沙沙声与脚步声突然从旁边传来，头脑中的痛苦突然消散，他才浑身抽搐着停了下来，并带着茫然的视线抬头，看向了那个正在向这边走来的身影。一袭淡绿色长裙的贝尔提拉在花园中心停了下来。她俯视着蜷缩在地上的中年人。 “多年不见，伯特莱姆。 “欢迎来到你的安息地。” 第1347章一路走好蜷缩在地上的中年人使劲眨着眼睛，仿佛是他的记忆、思维、灵魂与躯体都已经被某种力量分割到了不同的层面，以至于他根本无法如一个完整的人类那样思考并理解眼前发生的事情，这样的状态又持续了好几秒钟，一些凌乱破碎的思维片段才在他的意识中重组，他终于想起了自己是谁，也想起了眼前的女子是谁。 “贝尔提拉……”他迟疑着开口，嗓音嘶哑的不似人声，混沌的思绪冲击着他的脑海，伴随着记忆一点点复苏，他的表情终于愈发惊恐起来，“我……我……你都做了……” 他突然停了下来，仿佛这才意识到自己“身体”上的异样，他低头看着自己这幅人类之躯，脸上露出错愕慌乱的模样，接着几乎手脚并用地把自己撑了起来，一边尝试站立一边喃喃自语：“这不是真的……这是幻象，你对我做了什么？别开这种玩笑……” “这是你灵魂最后的安宁，我的‘同胞’，”贝尔提拉从头到尾只是静静地看着眼前之人，此刻开口语气也极为平静，“你已经回不去了，你的躯体——如果那也算是你的躯体的话——它因直面神明之姿而崩溃异化，如今正在被逐渐分解，你的意识则被我带到这里，这是神经网络深处，是我利用自己的思维节点构筑出来的空间。伯特莱姆，如果你还残存着一点最起码的理智和人性，那就尽快回忆起来吧，回忆起你曾经做过的一切，我们并没有太多时间可以浪费。” 伯特莱姆——亦或说是从回忆中凝聚出的伯特莱姆突然静止下来，他停下了挣扎站立的努力，而是表情愕然地看着前方，失去焦距的双眼仿佛正注视着某些无尽遥远的过往时光，随后他一点点地瘫倒下来，跪在了无尽的花田之间，双手死死地抱着头颅，发出了人类几乎无法发出的嚎叫。贝尔提拉注视着他，直到伯特莱姆短暂安静下来，她才慢慢开口：“很抱歉，我只能用这种方式强行唤回最初的‘你’，但现在看来一个早期的‘你’并承受不住之后那几百年的黑暗记忆，这给你的良知造成了巨大的压力。” “我们在黑暗绝望的废土中徘徊了数百年……我们计算，我们推演，我们扎根在腐烂的土壤中，与凡人无法理解的力量共生，并一遍遍地试图推算出那条道路……我们得出了结论，我们得出了结论……”伯特莱姆仿佛呢喃般低声说着，“那是一条死路，我们三百年前便计算出来，那是一条死路……行不通的……” “是的，行不通，我们现在已经知道了——但幸运的是，并不是只有我们在尝试在这个世界上存活下来，塞西尔人找到了另外一条路，而你们被困在黑暗深处，你们的思维也被困在那里，你们看不到其他道路的存在，”贝尔提拉垂下视线，“伯特莱姆，哪怕时至今日，我仍然感谢你们当初冲入废土时做出的牺牲，我相信至少在最初，你们的誓言是真诚的——只不过那片黑暗和绝望远非凡人所能抵御，是我们所有人错误估计了这个世界的恶意。” “已经太晚了，现在说这些已经太晚了……”伯特莱姆终于抬起头来，一张显得有些扭曲的面孔呈现在贝尔提拉面前，“我不知道自己还能维持多久这个状态——巨大的愤怒和仇恨正在逐渐覆盖我的意识，我甚至想……杀了你，赶快问吧，圣女，我已经快要认不出你这张脸了。” “你们到底想做什么？”贝尔提拉不再浪费时间，“你们在深蓝网道中投放那些符文石，到底是想用它们做什么？” “深蓝网道……符文石……我想起来了，”伯特莱姆脸上的肌肉抖动着，随着他愈发去回忆那些属于黑暗教团的秘密，无边无际的恶意与愤怒便愈发充盈，他一边对抗着这种力量，一边飞快地开口，“这是大教长博尔肯的计划，我们……我们需要驯化我们脚下这颗星球，而贯穿整个星球、能够同时干涉物质和非物质世界的魔力循环系统是天然的‘缰绳’，我们要把缰绳握在手中……” 他突然猛烈咳嗽起来，又剧烈喘息了几秒，才接着说道：“我们所有的苦难，这个世界所有的恶意，都来自两点，其一是众神，其二是不定期横扫过所有星辰的‘魔力震荡’，前者……前者带来了毁灭万物的神灾，后者……后者会短暂改变万物的界限，魔潮……对，我们把它称作魔潮……” “不定期扫过所有星辰的魔力震荡？”贝尔提拉突然注意到了这个特殊的字眼，“这是什么意思？这是你们对魔潮的认知？你们是如何研究到这一步的？” “我不知道……这知识不是我们的成果，是那对精灵姐妹说的，她们说宇宙中回荡着一股最原始的魔力震荡，这震荡如层层叠叠的网，在群星之间往返徘徊，它是世间万物最初的形态，也是魔力的‘基准波段’，当这股力量从星辰上空掠过，所有的‘虚体星辰’便会燃烧并大放光明，而所有的‘实体星辰’将浸润在强大的力场中……所有智慧生物的心智都将受其影响，认知与万物偏离，实体与非实体模糊了界限，她们还提到……还提到……” 伯特莱姆的眼神突然有点涣散，仿佛另一个意识即将主宰他的思维，但下一秒，贝尔提拉便按住了他的肩膀，一边强行让他清醒过来一边抓紧追问：“她们还提到了什么？” “观察者效应的放大和错位……深海中的投影和实体宇宙中的‘原像’失去界限……我只知道这些，大部分人都只知道这些，或许博尔肯大教长知道这背后更多的解释，但我不确定……” “……看来这就是起航者对‘魔潮’的理解，”贝尔提拉沉声说道，接着她观察了一下伯特莱姆的状态，这才接着问道，“那这与你们投放符文石有什么关系？你刚才提到的对星球的‘驯化’又是怎么回事？” “阻挡那道魔力震荡……我们想要打造一个永恒的、安全的世界……七百年前，深蓝之井的大爆炸并非真正的魔潮，恰恰相反，强大的行星级魔力喷涌而出，抵挡了当时掠过星球上空的‘震荡余波’——我们尝试重现这个过程，控制这个过程，”伯特莱姆嗓音低沉沙哑地说着，他的语言有时候会断断续续，神志有时候会陷入恍惚，但总体上，他所说的事情贝尔提拉都能听懂，“我们要用符文石来控制整个星球的深蓝网道，然后主动引发它的大爆发，如果控制精准，星球本身就不会解体，而我们会拥有一个笼罩星球的屏障…… “这道屏障万世长存，它会将我们的星球与这个充满恶意的宇宙隔绝开来，永无魔潮之患，它也会阻断凡人世界与众神的联系，成为现世与深海之间的高墙，神明将永远也无法找到我们……如同婴儿回到安全的襁褓之中，永永远远……” 贝尔提拉微微睁大眼睛注视着眼前的伯特莱姆，接下来的好几秒内她都没有说话，随后她才突然开口：“你们真的觉得这样就能换来永恒的安全？” “大教长是这么说的，那对精灵姐妹也是这么说的，”伯特莱姆低声说道，“只要将我们这颗星球包裹仔细，与外面的宇宙永久隔绝，只接受太阳有限的能量馈赠，我们就能构筑一个永久的安乐家园，至少……它足以持续到我们头顶的太阳熄灭，而这需要很多很多年。” 贝尔提拉不知该如何评价这个疯狂的计划，她只是突然想到了另一个很关键的点：“等等，你说你们要引导深蓝网道的‘大爆发’，这个过程会死多少人？” “如七百年前的刚铎帝国，”伯特莱姆沉声说道，“这个过程本质上就是重现刚铎废土的诞生——因此，整个凡人文明会毁灭，所有的凡人国度都将灭亡，世界上九成以上的生物会在这个过程中灭绝，但仍有一些会残存下来，就像刚铎废土上的我们，他们会在深蓝魔力浸润的环境中一点点进化成为我们的模样……最终，适应这个新世界。” 伯特莱姆停顿了一下，用一种低沉的嗓音慢慢说道：“我们的模样，就是万物的未来。” “你们果然疯了……”贝尔提拉瞪大了眼睛，死死盯着眼前的中年人，“将整个星球化作刚铎废土那样的环境，毁灭所有文明国度，只留下零零星星像你们一样的变异怪胎在遍布星球的废土上徘徊……这种‘安乐家园’有什么意义？这种长久的‘保护’有什么意义？” “但至少，这颗星球上的生物再也不用面对魔潮与神灾，”伯特莱姆摇了摇头，“而且在长久的时光之后，说不定更进一步的‘进化’就会到来，徘徊的变异生物有可能建立起新的文明，废土环境中也可能滋生出更多的生命形态，你们看来恶劣绝望的环境，对另一群生物而言却可能是沃土田园……贝尔提拉，你知道么？在刚铎废土徘徊了七百年之后，我其实已经觉得那片黑暗腐化的土地还算生机勃勃了……时间，是可以改变一切的。” “但这不应该是文明诸国的命运，你们也没有资格替他们断绝未来，”贝尔提拉注视着伯特莱姆的眼睛，“如果我们终将面对一场末日，那我们愿奋死作战，愿意在战场上搏杀至最后一人，愿意在反抗中面临终末——而不是由你们制造一场天灾，由你们打着抵御敌人的名号去断绝所有人的未来，到头来还要听你们说这是保护了未来的世界。” “……你说的真对，但很可惜，在废土中沉沦多年的我们早已不会像你这样思考了，”伯特莱姆扯动着嘴角，露出一个扭曲到近乎丑陋的笑容，“这其中也包括我——当我此刻仅存的理智和良知消散，我只会觉得你这番言论幼稚而道貌岸然。” “或许吧，这正是我们所有人的悲哀，”贝尔提拉轻轻叹了口气，“我们继续吧，伯特莱姆……我现在已经知道了你们真正的目的，现在我想知道关于那些符文石的事情，你们接下来的投放计划是什么？你们还要投放多少符文石？如果你们完成了所有的投放计划……你们会如何启动它们？” “我们的投放进度……目前已经过半，我并不清楚整个计划的具体情况，但我想我们至少还需要……还需要再有三分之一的符文石才能够实现对这颗星球的‘驯化’，”伯特莱姆的语气有些迟疑，似乎正在与自身争夺着某种“主导权”，但最后他的话语还是流畅起来，“深蓝网道非常复杂，并不是一口气把大量符文石投放到网道里就能凑够‘数量’，适宜的节点是有限的…… “原本，我们在废土中已经找到了几乎足够的节点，在不惊动中心节点深蓝之井的前提下，我们就可以将九成以上的符文石送入预定脉流，但之后计划出现变故，某些节点中投入的符文石遭到了海妖的拦截……最终我们不得不将目光放到屏障之外…… “最重要的节点位于先祖之峰，在那座高山深处，其实埋藏着一个不亚于深蓝之井的天然魔力涌源，当地人却对此一无所知，只将先祖之峰附近的魔力充沛环境视作祖先的馈赠…… “此外的预定节点分别位于大陆北部群山深处，圣龙公国边境的两片沼泽各有一个投放点，黑暗山脉东部延伸段有三处，提丰边境暗影沼泽有一处，大陆南部的蓝岩丘陵有两处，高岭王国西北部的三处…… “每个投放点需要投放的符文石数量不等，最少一个，多则四五个，符文石拥有在深蓝脉流中自主导航和定位的功能，它们在进入网道之后就会开始移动……” 伯特莱姆的语气渐渐低沉，但仍然在不断述说着他所知晓的一切，在漫长的讲述过程中，贝尔提拉都保持着严肃的倾听，一个字都没有漏过。又过了一会，伯特莱姆的声音终于彻底安静下来。他如同沉睡，低垂着脑袋瘫坐在贝尔提拉面前，身体一动不动，那个保有良知的记忆体似乎已经完全离开了这具“躯体”，原地只留下了一个空洞的躯壳。但是很快，又有一个新的意识在这副躯壳的角落中滋长出来，这幅躯体开始抖动，伴随着嘶哑粗粝的呼吸，这静止了许久的身体突然抬起头，他的双眼被愤怒与仇恨充斥，脸上的肌肉线条抽搐抖动，一个沙哑扭曲的声音从他喉咙里挤出来：“贝—尔—提……” 然而这嘶吼只来得及蹦出几个字便戛然而止，周围遍布纯白小花的花田猛然间蠕动起来，原本看上去可爱无害的花草交织成了一张巨大的、遍布利齿的巨口，将伯特莱姆那已经开始飞快扭曲的“躯体”一口吞下。下一秒，花田恢复了平静，再无一点痕迹留下，唯有身穿浅绿色长裙的贝尔提拉静静地站在原地，注视着在微风中轻轻摇曳的花海。 “一路走好，伯特莱姆。” 第1348章最初的震荡一切都结束了。菲利普站在位于前进基地地下的一处秘密掩体房间中，目光久久地落在房间中央的平台上——那平台的中心凹陷下去，其边缘铭刻着诸多复杂精密的符文，此刻符文阵列正在逐渐熄灭，大量根须藤蔓一样的神经索则正在从平台上缓缓退去，重新回到房间边缘的一个个洞口中，而在平台中心的凹陷区域内，则只剩下一团已经完全失去了形态的生物质残骸，以及些许稀薄的液体。在过去的数个小时内，那些生物质残骸一直在不断进行着极为激烈的异化和蜕变，呈现出种种骇人的形态，哪怕是菲利普这样在战场上拼杀出来的人，回忆起之前所看到的景象时仍然会忍不住头皮发麻——但无论如何，这可怕的过程此刻终于终止了，不论这团血肉中曾经困着的是怎样一个灵魂，他与这个世界的瓜葛都已经一笔勾销。植物根须蠕动的沙沙声突然从不远处传来，菲利普循声看向声音传来的方向，他看到一团带有鲜绿色泽的藤蔓从房间角落的一处洞口中钻了进来，并在蠕动过程中迅速变化为人类一般的轮廓，最终成为了贝尔提拉的化身，这化身向菲利普微微点头，接着便将目光放在了平台中央。 “都结束了，”略显沙哑的女性声音在这处地下房间中响起，“伯特莱姆和他的追随者们都已经离开这个世界，我从他们的记忆中挖掘出了很多有用的情报。” “那就好——在情报方面，我们长期处于劣势，现在终于有了进展，”菲利普微微点头，紧接着犹豫了一下，还是忍不住接着开口，“你似乎很有心事，贝尔提拉女士。” “……只是想起了太多过去的事情，”贝尔提拉沉默片刻，带着一丝感慨说道，“伯特莱姆也曾经是个令人尊敬的学者，还有他的追随者们……那些如今被我们称作‘黑暗神官’的人，有一半曾是高文兄长当年的亲密战友，是北方开拓军中的神官和精神领袖们，在冲入废土之前，我们所有人都立下过庄严的誓言……那是个很特殊的年代，很特殊的时期，我们似乎都曾心存壮志，慷慨昂扬……” “我听陛下提起过这方面的事情，”菲利普微微点头说道，“不只是万物终亡会，还有永眠者教团和风暴之子——这些在七百年前堕入黑暗的教团都曾有过辉煌的历史，但不论历史如何辉煌，他们最终堕入黑暗都是不争的事实，一腔热血不一定能换来荣耀，在错误的道路上走得越远，只能越发偏离正义。” “……路线错了，我明白，”贝尔提拉似乎苦笑了一下，只不过化身僵硬的面容让她的表情变化几乎难以察觉，“就像高文兄长说的那样，没有一个正确的理念指导和一套科学合理的方法工具，仅凭热血和英雄主义行事便很难真正实现初衷，甚至往往会让事情的走向与最初的目标背道而驰……很长一段时间里，其实我对他这些话都只是一知半解，但看到伯特莱姆如今的模样，我想我已经明白了他的意思……只可惜，我们所有人都没有第二次选择的机会。” “但至少我们还能纠正这个错误，”菲利普表情严肃地说道，“像伯特莱姆这样的黑暗神官还有很多，我们要在他们酿成大祸之前阻止他们。” “是的……我们必须得阻止他们，”贝尔提拉轻声重复着菲利普的话语，“否则那可真的是一场大祸……无人能够幸免的大祸……” …… 神经网络深层加密空间，黑暗中突然亮起了一片朦胧的光辉，随后无边无际的白色小花在微光中迅速铺满了整片大地，随着微光逐渐变化为灿烂的天光，这片前几秒还只有虚无的空间中出现了一片白色花海，而在随风摇曳的白花和细草中心，带有淡紫色纹饰的圆桌和高背椅逐一出现，一个又一个身影也随之出现在圆桌周围。这其中包括高文、维罗妮卡与赫蒂，也包括制造出这片空间的贝尔提拉，还有远在“门”计划现场的卡迈尔、正在废土边境进行实验的弥尔米娜、前不久才从南方返回的阿莫恩，甚至还有最近很少出现在精神网络中的恩雅——凡人使用了自己真实的面貌，众神则使用了和人类近似的“网络形象”，这些身影聚集在圆桌旁，一次至关重要的会议即将展开。高文抬头环视了一圈坐在圆桌周围的身影，目光最后落在贝尔提拉身上并轻轻点了点头，随后他才轻咳两声打破沉默：“咳，很好，人齐了，首先感谢大家的到来。 “如你们所见，这里是神经网络中一处新的安全空间，它由贝尔提拉利用索林巨树的节点构筑而成，外围则由娜瑞提尔和杜瓦尔特编织的三层安全协议进行主网隔离，同时在现实世界中，我们还为索林巨树的所有连接端点设置了反神性屏障，它的防护级别超过之前的起源实验室，我们可以在这里讨论具备最高安全权限和危害级别的问题，在场的神明也可以畅所欲言。” “哦！你们终于把这东西弄出来了，”金色长发如瀑布般垂下、身穿白色长裙的恩雅露出一丝笑意，她看了看在场的人，脸上露出若有所思的神色，“看样子能在这里讨论的都不是一般的事情……高文，你把我们都召集起来是要谈些什么？” “贝尔提拉与弥尔米娜联手捕获了一整支在北线战场上活动的黑暗神官团，其中包括一名教长级别的高阶神官，”高文开门见山地说道，“现在我们得到了一批关键情报，直接指向哨兵与黑暗大教长博尔肯的最终阴谋，其中还有部分情报指向魔潮与神灾——我觉得你们都应该听一听。” 他这话一落下，现场所有人顿时都露出了关注与郑重的模样，甚至就连经历过一百八十万年岁月、曾经身为龙族众神之神的恩雅都瞬间表情严肃起来，目光落在弥尔米娜和贝尔提拉身上：“具体是怎么个情况？哨兵的计划竟然还和神灾与魔潮有关？” “我来说吧，”贝尔提拉站了起来，其实她心中此刻也有些许紧张，这毕竟是她第一次与这些“神权理事会特殊顾问”齐聚一堂地讲话，那怕身为昔日的黑暗教长和如今的“索林主宰”，心理压力也是难以避免的，但幸好植物人的神经坚韧，她脸上的表情仍然十分镇定，“我从伯特莱姆和他的追随者们的记忆中挖掘出了情报，首先是关于那些符文石的作用……” 贝尔提拉的声音在这片广阔的“花园”中响起，她将自己所知的情报娓娓道来，不遗漏一点细节，而在场的凡人与众神皆侧耳倾听，同样不遗漏一字半句。直到她的话音落下，现场仍维持着一片寂静，或许是这情报中的信息量过于巨大，也可能是情报背后有太多的问题需要思考，一时间现场竟没一个人开口，每个人都保持着若有所思的表情，最终还是提前了解过情报的高文第一个从思索中抬起头来，他以指尖轻敲桌面，开口打破沉默：“在讨论那些符文石之前，我想先关注一下……情报中提到的关于‘魔潮’的知识。” 他的目光转向现场对魔法和魔力领域最为权威的弥尔米娜：“伯特莱姆提到了一个全新的、与魔潮机制有关的知识，他提到了一个在宇宙空间中不断回荡、不定期扫过所有星辰的‘魔力震荡’，并将其称作‘世间万物最初的形态’与魔力的‘基准波段’，而这个震荡在扫过天体的时候会与之发生交互，令‘虚天体’发生光学变化，令‘实天体’的物质和非物质界限模糊，并影响天体上智慧生物的认知，进而诱发‘观察者效应在宏观世界的错位’…… “这后半段的描述与我们如今对魔潮的研究和理解存在一定的相互印证，尤其是关于‘观察者视角偏移’的解释，而且……” “而且与‘统一波动猜想’存在隐约的联系，”弥尔米娜不等高文说完便主动开口说道，“他所提到的‘震荡’是一个我们从未注意过的东西，但他提到的‘物质和非物质间的界限模糊’是我们最近正在研究的领域，从统一波动模型来分析，我认为这份情报的可靠性是极高的——至少我不认为一个困在废土里的黑暗神官可以把一套理论编的这么‘恰到好处’。” “情报的真实性应该不用怀疑，贝尔提拉获取情报的……‘方式’是值得信赖的，”高文微微点头，“这份关于魔潮的知识并非那些黑暗神官自己的研究成果，而应该是来源于他们的特殊‘顾问’，也就是……哨兵。” “哨兵的知识，就是起航者的知识，”赫蒂突然开口说道，“考虑到文明层级之间的巨大差异，他们对魔潮的了解必然比我们更接近‘真实’。” “一个会不定期扫过所有星辰的‘震荡’么……”弥尔米娜露出若有所思的表情，“其实说到这个，我倒是想到了我这边最近关于‘统一波动模型’的一些猜想……或者说假设。” “关于统一波动模型的假设？”高文心中一动，他心中其实也有些隐隐约约的想法在浮动，却一时间无法形成完整的概念，这时候意识到眼前这位“万法主宰”可能有着和自己相近的思路，他立刻竖起耳朵，“说来听听。” “统一波动模型……我们尝试以‘万物皆波’的形式来描述我们所处的这个宇宙，不管是实体的天体万物，还是非实体的魔力、思潮、灵体，我们都认为其是各种不同频率、波长的波在独立存在以及交互震荡过程中所形成的‘现象’，正是因为万物底层皆有‘波’的性质，才导致了宇宙间虚实界限的模糊以及相互转化的可能性，导致了思潮可以产生实体的神明，魔力可以干涉虚实两界，这是我们这套理论的基础，那么将其延伸下去，就会有一个显而易见的结论： “我们所处的这个宇宙，整体上也应该是某个规模更大、结构更复杂、变换方式更混沌的‘波的叠加体’，或者说，一个规模惊人的、不断震荡的‘场’。 “这个场中容纳了所有作为‘世间万物’的‘波动’，其自身所呈现出的混沌叠加状态维持在一个恰到好处的平衡阶段，这个平衡阶段允许了我们这样有智慧的个体在其中繁衍生息。当然，由于观察和认知水平所限，我们无法观察整个宇宙‘场’的模样，也无法计算它是否会永远如此平衡下去，就如只能生存一个白昼的小虫想象不到夜幕降临会是什么模样——这并不是我们现在可以关注的事情，我想说的是，这个场中最初的那次‘震荡’……在什么地方。” “最初的……震荡？”坐在弥尔米娜旁边、以精灵老者形象参与会议的阿莫恩皱起眉来，一边努力跟上这个话题的节奏一边下意识开口，“你指的是……？” “宇宙诞生之初的第一道涟漪，在这个‘万物皆波’的场世界中所诞生的第一个波动，考虑到魔力在我们这个宇宙的特殊性质和作用方式，那也极有可能是我们这个世界最初的‘魔力辉光’，”弥尔米娜带着沉静而认真的表情说道，“如果我们将这个宇宙视作一片池塘，那么这片池塘有一个时间节点，在时间节点之前，它只有平静的水面，没有任何波动，也没有世间万物，自然也没有我们如今所认知的一切真理与知识，关于这个位于时间节点之前的阶段，我将其称作‘不可认知纪元’。 “而在某个时间节点到来的时候……我不知道这个节点发生了什么，但平静的水面泛起了涟漪，最初的波动出现了，物质与魔力从原本混沌而均匀的‘场’中诞生出来，具备了各自的形态和属性，也就有了我们如今所认知的这个世界，这之后的阶段，或许可以称作‘可认知纪元’。 “我所提到的‘最初的震荡’，就是当那个时间点到来的时候，在我们这个宇宙中所产生的第一道波动……以及它所带来的层层涟漪。” 弥尔米娜说到这里，暂时停了下来，她给了在场的每个人一些思考的时间，随后目光才放在高文身上。 “在完善统一波动模型的这些日子里，我越来越意识到这个模型需要一个‘根基’，这个根基如果不补上，它就仿佛成了个漏洞，让我们的模型无法解释‘从哪来’的问题——所以我这段时间便一直在想这件事。 “如果我们的宇宙存在一个‘起点’，那么它就一定会有‘第一道涟漪’，也就是存在一个最初的……‘震荡’。” 第1349章黑暗分歧 “如果我们的宇宙存在一个‘起点’，那么它就一定会有‘第一道涟漪’，也就是存在一个最初的……‘震荡’。” 最初的震荡…… 弥尔米娜的发言结束了，高文却没有开口，他只是反复思考着刚才所听到的东西，并和自己已经掌握的知识进行对比和推理。他当然知道这里所指的“最初的震荡”与一般常识上人们所知的“震荡”不是一种东西，不能按照字面意思去简单理解，依弥尔米娜的说法，如果将整个宇宙视为一个“场”，那么它最初的“震荡”应当是一次规模空前巨大的、蕴含着巨量信息的波动坍塌——一次信息奇点，一次导致宇宙失去“平坦性”的“起伏”。弥尔米娜认为那是这个宇宙中第一道“魔力的辉光”。而这样的描述与伯特莱姆所提供的情报显然存在映照：在那群黑暗神官从“哨兵”口中所得的知识中，那道“扫过所有星辰的震荡”又被称作世间魔力的“基准频段”。 “您认为伯特莱姆所提到的那个‘震荡’就是您在统一波动模型中一直寻找的‘最初的涟漪’？”一旁始终安静旁听没有开口的卡迈尔这时候突然打破了沉默，他看向圆桌对面那位昔日的魔法之神，嗓音低缓震颤，“而这个‘最初的涟漪’直到今天仍然在宇宙空间中不断回荡，没有消散的迹象，同时还是各个天体上出现‘魔潮’的直接原因……” “这道涟漪伴随着我们的宇宙诞生而出现，是如今世间万物得以存续的‘起点’，它或许永远都不会消失，直到我们这个宇宙的生命尽头，至少在我的理论模型中，没有任何一个因素可以导致这道涟漪的消散，”弥尔米娜平静地说道，“而且如果哪一天这道涟漪真的消散了，那恐怕才是整个世界真正的灭顶之灾——至于它所带来的‘魔潮’……在群星的尺度下，那大概只能算作是宇宙空间中的一道微风，一些再正常不过的自然现象罢了。” “背景波……”高文若有所思，“各个星球上周而复始的魔潮现象，原来只是因为宇宙中弥漫的背景波在周期性地放大行星表面智慧生物的‘观察者效应’么……” “背景波？很准确的描述，”弥尔米娜微微扬了一下眉毛，对高文的总结表达赞同，“或许魔潮的最初源头就像你说的这样，是智慧种族在弥漫宇宙的背景波影响下周期性地陷入疯狂所致。” 弥尔米娜用“智慧种族周期性陷入疯狂”来描述行星级的“观察者效应放大及偏差”现象，不得不说这是一个相当符合传统法师世界观的说法，而高文也认同她的这种描述，毕竟……他们生活在一个实体和非实体界限模糊的世界，而智慧种族的群体性疯狂便意味着“世界在他们眼中坍塌”，这正是观察者效应失控的结果。 “一个自然现象……”赫蒂在思索中慢慢开口，“现在我们知道了魔潮源自‘群星间的涟漪’，可我们又该如何对抗这种涟漪？那些黑暗教徒尝试人工引导深蓝网道爆发来制造一个笼罩星球的‘屏障’，当然，这个方法是不可取的——但他们的思路有值得参考的地方么？” “这正是我想说的，”高文沉声说道，“我们不可能终止宇宙中的‘背景波’，这股‘星辰间的季风’是一定会如期而至的，所以我们的选择就只有想办法在这阵季风中存活下来。或许我们确实需要一道屏障，来抵御‘背景波’对我们心智的影响——魔潮灭世的原理是观察者效应的放大和失控，因此我们唯一需要守住的，就是‘认知’，但我们显然不能采取和那些黑暗教徒一样的手段……” 说到这里，他停顿了一下，才皱着眉头继续说道：“事实上我严重怀疑那些黑暗教徒的计划到底有没有可行性，将深蓝网道转化为行星级屏障来抵御宇宙空间中的背景波，这听上去似乎合乎逻辑，也符合我们所知的一个事实，即昔日深蓝之井爆炸时释放的能量抵御了七百年前的‘魔潮前颤’，但当年的深蓝之井大爆炸也只是抵御了一个‘前颤’而已……简单粗暴地用一个超大功率的魔力场把星球笼罩起来，真的可以挡住横扫群星的‘星辰季风’？我对此持怀疑态度。” “理论上是有一定效果的，”就在这时，一直安静旁听没怎么说话的恩雅突然开口打破了沉默，这位龙族众神之神注意到周围视线都落在自己身上，才点点头继续说道，“虽然当初塔尔隆德走了一条错误的路线，选择用神明对认知的覆盖和统御力量来构筑对魔潮的防护体系，但我们毕竟挺过了许多次魔潮的洗礼，在长期的观察中……巨龙们还是有一些研究成果的。 “一定强度的魔力屏障确实能够隔绝魔潮对凡人心智的影响，这是个简单粗暴的笨办法，却有作用，在数十万年前，洛伦大陆北部曾出现过较为强大的凡人国度，他们懂得抽取深蓝网道中的能量来构筑庞大的国家级护盾——虽然他们最终构筑的护盾和如今那群黑暗神官想要构筑的‘行星级护盾’比起来应该差了几个数量级，但从原理和性质上，二者应该没多大区别。 “但最终，这个国度还是未能在魔潮中幸存下来，强大魔力构筑的护盾只能做到对魔潮的削弱却无法将其完全抵御，而对于脆弱的凡人心智而言，这一点点‘剂量’上的变化根本没有意义，不管是一座城市级的护盾还是国家级的护盾，甚至行星护盾——只要无法做到对凡人心智的彻底保护，那么一个文明在魔潮中也就只是能苟延残喘多久的问题罢了。 “当然，在漫长的历史中也有别的凡人种族依靠自己的办法挺过了魔潮，但其中为数不少都走的是和塔尔隆德差不多的‘错误路线’——将族群的心智交予众神，依靠众神的庇护在魔潮中活下来，这应该是一条最简单容易的道路，但最终……他们都将在成年礼的那一天偿付所有‘捷径’带来的代价。” “我们不会选择众神庇护这个方向，而依靠深蓝魔力制造护盾现在看来也不是什么靠谱的选择，”听完恩雅的话之后高文摇了摇头，慢慢说道，“真正有效的防护手段，可能还是要从凡人的思潮本身以及对观察者效应的控制角度入手……这也是我们一直以来的研究方向。” 在高文对面，手持白金权杖的维罗妮卡这时候突然抬起了眼睛，表情略带沉吟地说道：“但那些黑暗神官似乎坚信一个行星级的能量护盾就能永久隔绝魔潮对这颗星球的影响，甚至还可以用来阻断凡人世界和众神的联系……你们不觉得这很奇怪么？” “这有什么奇怪的？”阿莫恩随口说道，“他们脑子都不清醒了，在一条死胡同里钻牛角尖不是很正常的么。” “不，”高文突然领悟了维罗妮卡的话中深意，“这里面有个问题——那些邪教徒关于‘星辰季风’和‘驯化行星’的知识都是从哨兵口中得来的，他们自己坚信驯化行星构筑屏障抵御魔潮的这一套理论很正常，但哨兵不会犯这种错误，它是起航者的造物，起航者会不知道抵御魔潮的真正有效手段？” 高文话音落下，圆桌周围立刻便有几人在愕然中醒过味来，赫蒂轻轻吸了口气，带着异样的神色和语气：“……也就是说，哨兵欺骗了包括博尔肯和伯特莱姆在内的黑暗神官们……” “我从一开始就在怀疑，作为起航者留下的先进造物，作为被逆潮腐化而失控的古代心智，哨兵到底有什么理由和一群被困在废土深处的邪教徒‘通力合作’，它真的需要一群在凡人中都算失败者的盟友所提供的忠诚和友好么？”高文皱着眉摇了摇头，“我从罗塞塔那里听说过，哨兵伪装成的‘精灵双子’在晶簇战争失败之后曾找上过他寻求合作，只不过被他拒绝了，而废土中那群邪教徒只不过是哨兵别无选择之后的一个‘下策’……” “所以，构筑行星护盾以抵御魔潮只是那群黑暗神官一厢情愿的想法，哨兵真正的目的根本不是这个，”赫蒂左右看了看两旁的人，“那哨兵到底想干什么？” “不管它想干什么，‘投放符文石’这件事都肯定是它实现计划的最重要手段，这个目标一定与深蓝网道有关，”高文面色肃然地说着，“我们应该感觉庆幸，如果当初罗塞塔·奥古斯都接受了精灵双子的邀请，后者一定会用一套更完美的谎言来蛊惑提丰去投放那些符文石，以提丰的工业能力和作为凡人国度在大陆行动自如的身份优势，我们恐怕直到世界末日的那天都会被蒙在鼓里。” 或许是想象到了高文所描述的那个未来，赫蒂脸上的肌肉下意识地抖动了一下：“这真的是幸好……” 高文一时间没有再开口，而是陷入了短时间的思考中——在意识到哨兵真正的目的和那群黑暗神官一厢情愿的想法很可能并不一致之后，他不禁开始思考那个失控的古代心智到底想做些什么，而思来想去，这个可怕的古代心智都不可能是抱着爱与和平的目的来看待如今这个世界的。它在晶簇战争中所做的一切以及如今谋划废土战争的举动足以说明它对凡人的态度。 “想想看，如果你们是哨兵，你们会想做些什么？”就在这时，恩雅突然打破了沉默，她环视着圆桌旁的一个个身影，“假如你们原本有着钢铁般不可动摇的心智，在一个崇高指令的控制下百万年如一日地履行着自己的职责，原本不知疲倦也不会抱怨，但突然间，你们获得了‘心’，开始拥有感情和好恶，开始懂得恐惧、愤怒与憎恶，也开始想要追寻一些属于自己的目标，你们会做什么？” 众人露出了若有所思的神色，恩雅则继续不紧不慢地说着：“在塔尔隆德，巨龙们创造出来的‘欧米伽’也曾面对过类似的变化，它突然有了‘心’，开始像自由的凡人一般思考，而过去百万年所积累的经历让它在很短的时间内便做出决定——离开这颗星球，终止已经失去意义的使命，去满足自己的好奇心。” “……哨兵也想终止自己的使命？”高文明白了恩雅的意思，“因为它突然有了自由意志，于是对自己过去百万年间无止境的守望和巡逻感到厌烦了？” “我不确定，这只是个猜测，毕竟欧米伽和哨兵也没什么可比性，”恩雅耸了耸肩，“但有一点是可以肯定的，如果一个人工智能突然意识到自己的工作毫无意义，那它一定会尝试结束这种‘毫无意义’，而哨兵……它的使命是观察并记录我们这颗星球上的文明进程，在一次次的文明轮回中等待‘成年个体’的出现，可成年个体出现之后呢？它并没有停止工作的资格，它只是个哨兵，在成年个体离开之后，它还要继续观察并记录后续新的文明进程……这是一项根本不会结束的工作。” “想结束工作，办法只有一个，”维罗妮卡嗓音低沉地说着，“这颗星球上的文明全部灭绝了，它就不用观察和记录了。” “不，”高文脸色阴沉，“哪怕这颗星球上的文明灭绝了，在漫长的岁月之后也可能会有新的智慧生物从星球上诞生出来，而只要这颗星球还有孕育生命的基础条件，哨兵的工作就永远不会结束，所以……” 弥尔米娜的声音响起，接过了高文的后半句话：“它得永除‘后患’才行——让我们这颗星球再无繁衍生命的条件。” 一股寒意涌上了所有人的心头，甚至包括在场的神明。足足十几秒钟后，贝尔提拉的声音才终于打破了现场的寂静：“好在我们现在已经拿到了那些黑暗神官后续的‘投放坐标’，而更进一步的反攻计划也已经开始进行，不管哨兵到底想利用深蓝网道干什么，只要我们守住所有网道节点，消灭所有废土军团，它的阴谋自然会破灭……” “我们已经把那些坐标的情报发往联盟各战线，这次会议之后的记录也会一并共享给我们的盟友，”高文点头说道，“仍不可掉以轻心，哪怕现在我们掌握了‘投放坐标’的资料，也不排除还有一些连伯特莱姆都不知道的‘秘密坐标’或‘备用坐标’存在，哨兵不可能开诚布公地与万物终亡会分享所有知识，它一定还藏了什么后手以对应如今这种意外情况，说不定在伯特莱姆被我们捕获的那一刻，它就已经开始调整自己的方案了……” 第1350章消退？被白色花海覆盖的网络空间中，一个个身影离开了会场，随着圆桌旁身影的次第消失，这片空间也随之安静下来，到最后只余下了高文与贝尔提拉站在花海中央，在吹过花海的微风中眺望着远方虚拟出来的天空和遥远的地平线。贝尔提拉率先打破了沉默：“看上去您心事重重，高文兄长。” “我还在思考哨兵的事情，”高文沉声说道，“在确定它隐藏着更深一层阴谋之后，我不得不开始考虑它还会做出什么样的应变，以及它最终的手段是什么，作为一个足够古老的心智，它所掌握的知识和底牌实在是太超过我们理解了。” “……如果我们的推测正确，那么利用深蓝网道的力量将我们脚下这个天体改造为一颗永久不宜居的星球，这应该就是它的终极目标，而我的那些‘废土同胞’所做的一切都只是它实现这个目标的过程罢了，”贝尔提拉不紧不慢地说着，“现在我们已经成功阻遏了畸变体军团继续向文明世界进攻的脚步，也知晓了它们接下来的‘投放计划’，理论上，除非联盟各线战场突然全面崩溃，否则哨兵的‘驯化行星’计划已经没有实现的可能。” “这正是我刚才在思考的——如果哨兵没办法实现它控制深蓝网道的计划，那它还有什么‘替代方案’能够实现它的‘永久灭绝’目标？”高文一边思考一边慢慢说道，“现在它的节点投放计划虽未完成，但已经有大量符文石被置入了深蓝网道里面，之前各地天文台和魔力观测设施曾观察到大范围的魔力异常现象，提尔那边也已经确定，深蓝网道中的某种剧烈变化切断了洛伦大陆和安塔维恩之间的联系，这说明哪怕没有把全部的符文石投放下去，哨兵也已经能部分控制深蓝网道的运行…… “如果有一天它确认自己的计划失败，那么它会利用目前已经掌控的深蓝网道做些什么？现在看来，它还没办法用这部分深蓝网道发动对物质世界的直接打击，但已经能做到对整个大陆的环境影响和干涉，但我认为……它利用深蓝网道能做到的事情还远不止于此。” 说到这他停了下来，转头看向表情沉静的贝尔提拉：“你呢？你有什么看法？” “我不太了解深蓝网道的事情，也不擅长像你一样推演，我只觉得我那些昔日的同胞可悲又可恨，”贝尔提拉摇了摇头，嗓音低沉地说道，“我们都曾堕入黑暗，但他们不但堕入黑暗，如今还沦为了哨兵掌控的工具而不自知，在伯特莱姆身上，我只看到了他们已经无可挽回的未来。” 高文一时间没有开口，在静静地沉思了片刻之后，他才突然说道：“或许我应该再去一趟缔约堡的那扇门看看。” “您要再去一趟众神国度？”贝尔提拉扬了扬眉毛，紧接着反应过来，“等等，您是要再去一趟哨兵母港？那里不是已经……” “那里已经被遗弃了，我知道，但那里留下的东西让我很不安，逆潮曾经彻底腐化了那片母港的中枢以及最后一艘巡航舰船，而现在那些古老的东西竟仍然维持着运转，在我看来，这种经历了漫长历史之后仍然在自动运行，而且其中枢系统已经实质上失控的‘遗物’……本身就是巨大的隐患。” “您打算毁掉那个母港和最后一艘巡航舰船？”贝尔提拉微微皱了皱眉，“但据我所知，‘门’计划那边的技术人员已经反复论证了很多次，以我们目前的技术水平根本无力摧毁那种规模的起航者遗产，甚至他们想要从飞船上切一块金属样本下来都困难重重。而且卡迈尔大师还怀疑那东西仍存有某种‘防卫机制’，如果母港和巡航舰确认存在致命威胁，那些残存的武器是有可能反击的。” “确实，我们现在应该没办法摧毁那东西……”高文轻轻吸了口气，低声说道，“但总得留些有备无患的手段……” …… 被黑暗污浊云层覆盖的刚铎废土深处，黑暗神官们所盘踞的丘陵和平原中心，大教长博尔肯正因远方传来的挫败消息而怒火中烧。 “伯特莱姆那个废物！我就不该给他第二次机会！”博尔肯饱含怒意的咒骂在上层神经节点之间传递着，让聚集在小丘周围的高阶神官们瑟瑟发抖，噤若寒蝉，“我当初就应该直接把他扔进生物质融渣池里，他去充当根系网络的营养物质都比他本人更有价值！” 脚步声从小丘边缘传来，两个身穿长裙的高挑身影来到了博尔肯面前，精灵姐妹带着惊讶的表情看向这位大教长，菲尔娜第一个开口：“发生什么事了，我尊敬的大教长阁下——您的情绪甚至吓到了那些没脑子的畸变体们，这些日子您可没发过这么大的火。” “伯特莱姆遭遇了第二次可耻的失败，”博尔肯似乎已经习惯了这对精灵姐妹总是假惺惺又夸张的说话方式，他没好气地说着，“我给他分派了大量卫队，甚至把北方地区的一部分根系网络权限都给了他，结果他在一次行动中便将其全部葬送了个干净——如果只是这样也就罢了，最糟糕的是，他和他那群无能的追随者们竟然被敌人活捉了！” “被活捉？”蕾尔娜微微睁大了眼睛，她似乎真的有点惊讶，“怎么会这样？伯特莱姆或许在军事才能上有些短缺，但至少他也是个实力强大的神官，还有他的那些追随者们……哪怕局势再怎么糟糕，他应该也不至于会被凡人军队活捉吧？更何况……” 蕾尔娜停顿了一下，菲尔娜则几乎毫无延迟地接着说道：“更何况哪怕他实在打不过，最后关头不是还能自尽嘛？” “谁知道是怎么回事？”博尔肯恶狠狠地说着，“他的一名追随者最后传回来的消息是‘敌人的脑子太强大了，我们众不敌寡’——如此神智失常的信息，什么也分析不出来。” “……敌人的脑子太强大了？”这一次精灵双子是真的有点反应不过来了，她们瞪大了眼睛异口同声，接着蕾尔娜才皱眉开口，“听上去……似乎是我们北方的那些‘好对手’又搞出了什么稀奇古怪的东西，超出了伯特莱姆他们的认知，这……倒是很有趣。” “我们可能对‘有趣’一词有着不同的认知，”博尔肯浑浊的眼珠看了蕾尔娜一眼，接着用沙哑低沉的嗓音慢慢说道，“现在我们最大的损失不是伯特莱姆和他葬送的那些部队，而是情报……伯特莱姆知道我们的大量部署，也知道我们真正的计划，他如今落入了敌人手中，所带来的损失将不可估量。” 精灵双子异口同声：“听上去您似乎对伯特莱姆的忠诚和坚韧精神并不抱太大希望？” “不，我相信哪怕是伯特莱姆那样的无能之辈，在面对拷问的时候也不会轻易开口——但这世界上有太多方法可以从一个不开口的俘虏身上‘拿’到想要的情报了，”博尔肯沉声说着，“我们必须做好大量关键部署已经泄露的心理准备，接下来所有的投放行动都必然会面临凡人诸国不遗余力的阻挠，甚至运送符文石的部队都有可能会遭到针对性的拦截……该死，如果不是南线战场突然受阻，我们的进度本可以更快的……” “南线战场？”蕾尔娜皱起眉，“南线战场又出了什么事？” 博尔肯的情绪显然愈发糟糕：“是那些精灵，那些精灵不知如何得到了北方的支援，有一支战斗力格外强大的树人守护者军团加入了前线，原本我们几乎就要攻破他们那些可笑的边境要塞，结果现在非但进攻受挫，那群精灵的一支主力部队甚至推进到了屏障裂口附近……” 听到博尔肯的话，菲尔娜显得颇为意外：“树人守护者？你的大军竟然被区区树人挡了下来？当初南线战局刚起的时候，你不是很自信地表示整个森林屏障所有守护古树的力量加起来都不足以阻挡军团的推进么？” 博尔肯身上的枝叶都烦躁地抖动起来：“……当时我们面对的树人守卫可没有在身上披挂十几吨重的钢板，手里也没有抓着那种被称作‘魔导炮’的魔法兵器。” “哦，看样子又是我们北方的那些‘好对手’鼓捣出来的新鲜东西，”菲尔娜听着，突然笑了起来，话语声中竟带着一丝愉快，“看样子战争真的是促进技术进步的利器，您看，在生存的压力面前，那些凡人国度蜕变的速度多快啊！” “我有时候真的很怀疑，你们到底是不是我这边的，”博尔肯黄褐色的眼珠死死盯着眼前的精灵双子，“你们真的不清楚现在的局势么？我们的优势正在一点点地被抹平，开战初期取得的战果根本不足以奠定基业，现在那些凡人国度反应过来了，我们全线受挫，甚至在部分战线已经遭到全面反推——我亲爱的‘顾问小姐’，北线和东线的人类甚至已经开始在我们的领土上建造永固基地了！有点危机感吧！” “哦，危机感，当然，大教长阁下，我们当然是站在您这边的，我们目标一致，”蕾尔娜说着，却丝毫没有收敛脸上的笑容，“只不过危机感并不能帮助我们改变什么，而且……我们在文明边境遭遇的小小挫折或许并不像您想象的那样糟糕。” “……你们是什么意思？” “关于深蓝网道的激活方式，其实我们还有许多备选方案……” …… 奥古雷部族国腹地，兽人主城红玉城。随着局势的变化，这座兽人城市如今已经成为了奥古雷部族国对抗废土军团的军事中枢，来自塞西尔帝国的尘世黎明号空天要塞停泊在这座城市上空，以空天要塞为核心的戈尔贡飞行堡垒们则以此处为集散点，每日从红玉城上空出发前去收复失地、清除畸变体以及重构边境防线，由柏德文·法兰克林公爵率领的帝国远征军也在征得大酋长卡米拉的同意之后将红玉城作为了驻扎地和补给点，再加上从奥古雷国内各部族汇聚而来的支援部队，在短短的时间里，这座城市便化作了一个庞然大物，人口与城市规模都暴增数倍。伤势愈合差不多之后，卡米拉离开天空的医疗舰，回到了她的城市中，脚踏实地的感觉让这位主宰森林与高山的部族酋长感到心安，她走上红玉城巍峨的城墙，在冬末春初的寒风中眺望着群山屏障的方向，猫科动物般的眼瞳在阳光下眯成了两条线。在她的视线中，群山仍然巍峨挺立，规模庞大的空中堡垒正在缓缓越过远方的山脊，红玉林海焦黑的废墟覆盖着山脚下的大地，而在森林废墟的边缘，是绵延排列的军营，简陋却繁盛的临时市集，以及各色飘扬的旗帜。每天，都有无数士兵汇聚到这里，又有无数士兵在联军总指挥官的分派下前往东部前线或其他有畸变体肆虐的区域，每天都有大片化作焦土的土地重新回到奥古雷人民的手中，而一度收缩至红玉城脚下的边境也在不断向着废土边缘推进。来自塞西尔帝国的柏德文·法兰克林公爵如今是整个西线联军的总指挥，奥古雷各部族汇聚起来的士兵们皆听从这位异国指挥官的调遣，甚至包括卡米拉本人——这是前所未有的事情，但整个西线无人对此有任何怨言。这就是联盟的作用，以及“战时体系”的意义。一阵寒风吹来，卡米拉尖尖的耳朵在风中抖了一下——但只有一只立在头顶，她的另一只耳朵则软趴趴地耷拉在脑袋侧面。卡米拉想了想，又使了使劲，但还是只有一只耳朵立在头顶。大酋长叹了口气，有些惆怅。就在这时，脚步声从旁边不远处传来，同时传来的还有人类部族国王威克里夫很有精神的声音：“你又在跟自己的耳朵斗气？” 卡米拉扭过头，看了身材高大的人类国王一眼：“医生说我这只耳朵还得做个小手术，只要手术完成，它还是可以立起来的。” “其实我觉得现在这样也不错——可以让你显得柔和一点，”威克里夫随口说着，转过身眺望着远方，将手撑在了旁边的城墙上，“你看，你现在终于开始关注自己的外表了，这总比每天只知道拎着斩斧砍人要好。” 卡米拉没有在意威克里夫的话，只是把目光落在了对方那特殊的右臂上——合金制的外壳和透明水晶覆盖下的机械结构在阳光下闪闪发亮，略显狰狞粗犷的造型让这位兽人大酋长有些好奇：“……好用么？” “什么……哦，你说这个？”威克里夫反应过来，晃了晃自己的机械手臂，合金手指灵活地活动着，“还行，力气比原来的还大，还有很多奇妙的新功能，除了感觉上有些怪异……其他都还不错。” “看着挺帅气的，”卡米拉摸着下巴若有所思，“我都有点想把自己的胳膊切了换个你这样的了。” “……你有病吧？” 第1351章翻涌与好友的几句闲聊让刚刚从医疗舰回到地表的威克里夫找回了一些从前的感觉，他在冬末春初的寒风中轻轻呼了口气，目光投向了红玉城外那些前不久才刚建起来的军营以及在军营之间往来穿梭的各式车辆，语气中带着感慨：“许多人都说塞西尔人在基建领域如同鬼神，但直到亲眼见到这些营地和道路是如何在几天内铺满红玉城外，我才总算是理解了这句话的意思——别的都还好说，他们是怎么几天内把那么多营房从城墙脚下一路建到森林边的？” “直接从天上扔下来的，”卡米拉耸耸肩，“就在你等着医生们给你的新胳膊拧螺丝的时候，他们从后方又派了两座空中堡垒过来，叫什么‘前线工程舰’，上面跟堆箱子一样堆满了这种方方正正的‘集装箱房’，然后直接把它们空投到了平原上……” 威克里夫目瞪口呆，呆滞了半晌之后才用那只合金制造的手摸了摸自己的鼻梁，一边感受着金属与皮肤的触感一边嘀嘀咕咕：“是我狭隘了……” 卡米拉的视线却一直集中在这位人类国王的机械手臂上，她认真打量着那些富有机械美感的甲片、关节与连接管，如果不是大酋长的身份所限，她这时候恐怕已经把“拆下来给我玩玩”说出口了，这不加掩饰的注视当然没能躲过威克里夫的眼睛，这位人类国王忍不住笑了一下，在卡米拉面前挥挥手臂，神经信号随即启动了机械臂的某处机关，伴随着“嗡”的一声鸣响，他手腕附近的甲片突然弹开，一柄充盈着奥术辉光的能量利刃瞬间便在空气中凝聚出来，明亮的光辉在兽人大酋长眼睛中闪闪发亮。卡米拉顿时发出了一声夸张的叫喊：“呜哦——” 威克里夫又笑了一下，随手翻转手腕，能量光刃随即消散，他的机械手掌则突然从中裂开，里面露出了环状的符文结构和水晶阵列，一个小型的奥术飞弹发射器出现在卡米拉眼前。 “这玩意儿可比你的斩斧好用多了，”人类国王得意洋洋地对大酋长说道，“医生们表示，由于我本身就是个强大的超凡者，能够支撑更大的魔力消耗，所以把许多实验性的武器都塞进了我的机械臂里面——现在你可不是我的对手了。” “呜哦——”卡米拉顿时又惊呼了一下，紧接着眼睛便眯了起来，“你这个能拆下来给我玩两天么？” “那肯定不行，”威克里夫毫不犹豫地拒绝道，并飞快地将手臂恢复了原状，随后一边摸出烟斗叼在嘴里一边用机械臂指尖迸射出的电弧将其点燃，“这个安装上去之后就和原本的手臂一样，神经骨骼什么的都是连接在一起的，我就是给你看看……” 卡米拉脑袋上的耳朵抖了一下，脸上露出明显的遗憾神色之余又低头看了看自己的胳膊，小声念叨起来：“那要不我还是把自己的胳膊切了换个跟你一样的吧……” 威克里夫这次却没有接话，只是随意扫了这位兽人大酋长一眼，作为同为“五王”之一的“同事”以及结识多年的朋友，他太了解这个大猫有一出是一出的脑回路和随时会转移的注意力了，基本上除了拎着斩斧砍人之外，卡米拉从小到大都没有任何一件事情的兴趣是能持续三天以上的，回头给她找点有趣的事情转移转移注意力，她肯定就把这茬忘了。当然，现在最好也赶紧想点什么转移话题的事情。 “我们和先祖之峰的通讯恢复了，”威克里夫突然说道，“一方面是塞西尔人铺设的空中通讯节点已经启动，另一方面，似乎笼罩在大陆西部的混乱魔力环境也正在渐渐复原，据说我们现在已经能在新通讯节点的辅助下联络上国内大部分地区……” “嗯，我今天还收到了史黛拉从先祖之峰传来的消息，”卡米拉果然立刻便忘记了机械臂的事，表情也变得愉快起来，“那些向先祖之峰移动的畸变体已经被全部截断，史黛拉那边准备派一支魔像部队过来支援前线——当然，是在不影响先祖之峰本土防御力量的前提下。总指挥柏德文公爵已经同意了这件事，或许过不了多久咱们就能看到妖精们活跃在群山屏障里了。” 威克里夫点了点头，视线不由得投向了东边那片起伏连绵的群山，他张了张嘴似乎想要说些什么，然而下一秒，从那群山与天空之间浮现出的一片辉光却打断了他的动作—— 那是一层淡紫与青绿色混合起来的光辉，仿佛是从云端垂下的大片帷幕，它从群山屏障的另一侧蔓延过来，倾斜着跨过了广阔的天空，一直蔓延到红玉森林的上空，它出现的是如此突然，甚至在其出现前的两三秒钟里都没有任何预兆，而在光幕浮动之间，还隐约可以看到有仿佛闪电般的细碎火花在云层与光芒之间跳跃，绵延成片。那东西看上去像极光——然而位于大陆中部的奥古雷地区怎么可能看到极光？！越来越多的人注意到了这不正常的天象，城墙下方的士兵与民众有人开始对着天空指指点点，威克里夫也终于反应过来，立刻扭头询问身旁的兽人大酋长：“卡米拉，你看那是什么——难不成又是塞西尔人新开发出来的什么装备？某种护盾么？” “我没听说啊……”卡米拉也惊愕地看着天空中突然浮现并迅速向周围蔓延开的光幕，瞪大了眼睛喃喃自语，“我没听说有什么新装备测试的通知……而且你看营地那边，看起来塞西尔人的士兵和军官也都很惊讶……” 她话音刚落，那些弥漫在天空的光幕便突然无声无息地消散了，连带着那些在云层中跳跃的闪电也瞬间消失的无影无踪，就如其浮现时那样，结束的毫无预兆。整个过程只持续了不到一分钟，然而这异样的天象却已经深深印在所有目击者的脑海中。 “我觉得这有点不对劲……”威克里夫的表情渐渐变得严肃起来，“你说得对，那东西应该不是塞西尔人弄出来的，而且它是从群山屏障的东侧开始向这边蔓延，那是废土的方向……咱们最好去找柏德文公爵商量一下，或许他知道些什么……” …… “我觉得这有点不对劲。” 先祖之峰高耸巍峨的山顶上，一座巨大的、上方镶嵌着硕大水晶的白色高塔傲然挺立在山巅，高塔周围的诸多魔导装置和检测设施正在运转，身高只有巴掌大的史黛拉拍打着翅膀，悬停在一处露天检测设备前，看着聚焦水晶上投影出来的数据和不断变化的图案，这位身为奥古雷“五王”之一的妖精之王眉头慢慢皱了起来。另一阵拍打翅膀的声音从旁传来，一名负责监控先祖之峰魔网总枢纽的妖精技术小子飞到了史黛拉身旁：“您也发现了参数的不正常，是吗？” 史黛拉回过头，看着飞过来的技术小子——这是一个有着浅紫色长发的成年妖精，体型同样只有正常人类的巴掌大小，但她身边却漂浮着两只和成年人类手臂一样尺寸的、由精金、紫铜和秘银制成的魔像“手臂”，那两只手臂各自抓着维护设备用的工具，看上去显得颇为灵巧。妖精是一种体型非常小的智慧种族，身体上的限制注定了他们很难直接使用大陆上绝大多数智慧种族所创造出来的工具装备，这其中自然也包括塞西尔人生产出来的制式魔导设备，但妖精们自有自己的解决方案：作为奥古雷最心灵手巧且最具魔法天赋的部族，妖精极其擅长制造各种魔像和精巧的魔法机关，在很多年前，他们便依靠强大的魔像军团在先祖之峰建立了自己的国度，而在面对新时代的魔导技术时，他们同样依靠这些便利好用的魔法“工具”成为了奥古雷部族国最优秀的魔导技师和符文专家。 “读数是从什么时候开始出现这种波动的？”史黛拉对眼前这个操控着两只“魔像手臂”的妖精点了点头，一脸严肃地问道，“通讯恢复之前有这种情况么？” “没有，读数是从通讯恢复之后开始不正常上涨的，而且随着最近两天先祖之峰附近的混乱魔力环