最远是身旁(H)_第78章

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第78章

，还把当年一批求情、层层庇护的涉事官员分批罢免。听说长公主为此事去见他，也被他拿许鸣铮的事挡了回来。皇上说：“威国公的嫡子犯错，尚且羞愧到要自缢，还有什么好说的？你们当时处处求情，真当我朝律法为儿戏吗？” 一时间，朝野上人人不安。长公主只能眼睁睁看着，皇上罢免的那一批官员里，还夹杂着好几个她的心腹！多年来安插的棋子，就这么被拔除了。皇后更是暗中喊冤，因为其中也有她的人，可她做错了什么呢？又不是她安排大理寺卿去验尸的！早知一个许鸣铮这么麻烦，还不如当时不管他，让他死去！在这几日的风波中，许鸣铮草草下葬了。大概是皇上给予的肯定，让威国公从悲伤里缓解了少许。抬棺那日，许家无一人出面，街上百姓们都觉得避讳，家家户户不出门。不知是谁传言，说许鸣铮是个败家子，先在赌坊挥金无数，还抵押官袍，更是试图刺伤亲人，简直是毫无人性。如今他虽自缢，可他的孤魂肯定还飘荡在京城里，人人都不想去凑那霉运。唯有四个抬棺的，私底下议论的时候说：“许家二少爷的棺真轻，不像是躺了个人一样。” 旁人嗤笑：“死之前，他在监牢里被关了许久，自然消瘦，也正常。” 许鸣铮下葬那天夜里，诸事尘埃落定。许靖央坐在桌前，望着摇晃的烛火，回忆起许鸣铮死之前说的那番话。她建议他放弃从军，选择文考入仕，是因为许靖央接到他家书的时候，刚从前战场被抬下来。她浑身是血，才从战场上捡回一条命，看见弟弟也说要参军，彼时敌人尚未灭亡，许靖央岂会舍得让他来？她立刻粗声粗气地，让韩豹代她执笔，在家信中，严厉独绝许鸣铮参军的想法。她是为了什么？是因为害怕他立功吗？她是怕他死！当年她参军时认识全营一千来号人，可最后随她一起走到大将军位置的同袍，不过二十人，其余皆战死。见证过战场的残酷，她才会想要保护家人，然而可笑的是，却因此招惹许鸣铮记恨。既如此，许靖央那夜动手时，毫无杂念，一心要他死！她亲手要杀的人，即便十个顾安之来了，也查不出原因。更何况，她早说了，这是千载难逢杀许鸣铮的好机会，连皇上知道了，也不会为许鸣铮翻案。只因为，许靖央早有感觉，皇上与长公主虽为亲姐弟，可多年来，长公主蚕食朝廷势力，分裂党争，借着太子的势力结党营私之事，层出不穷。许靖央见过那名成为百户长的幕僚，那时她还是不起眼的兵将，听到对方信誓旦旦地说：“我来边关只是借一个登云梯，等时候到了自然能重回官场。” 私偷官印的事，还能留他一条命，可见长公主多么力保此人。许靖央不相信皇上心里是毫无芥蒂的，这一次太子党故技重施，许靖央不过是借力打力，叫长公主和太子栽个跟头。让他们下次再碰上许家的事，都得掂量清楚。不过，也因为这件事，给许靖央敲了个警钟。皇上这次如此敏感，发作牵连甚广，是因为他早就对长公主和皇后不满。而他罢免官员，加重律法的行为，也代表他的态度。第267章照这样下去，皇上肯定会限制长公主或皇后那方势力发展，也因此，恐怕根本不会给女子为官，亦或是做将军的机会。毕竟长公主在天底下的女子当中，拥有最高的权势和地位。一旦皇上松口，表示女子可参军、可入仕，长公主和皇后能借机做出多少事出来？她们振臂一呼，多的是愿意投身旗下的姑娘们，她们或许惊才绝艳，或许能力出众，试图靠着长公主和皇后，走出一条权势的滔天路。皇帝岂会纵容她们的势力扩张？这么一想，许靖央闭了闭眼，让皇上承认她的军功，立她为女将军的事，似乎不会顺利了。前路艰难，幸好，她有两手准备。皇上若不承认她的功绩，她还能指望新帝。一想到萧贺夜，许靖央就不由得想到，那日她在灵堂当中假扮昏厥。萧贺夜咬牙切齿在她耳边说了句：“看见本王就倒，万一没接住呢？” 她还从未见过沉稳凛冽的宁王殿下，能有那种语气，好似被她摆了一道一般。想到这里，许靖央忽而笑了。竹影瞧见，偷偷跟寒露说：“瞧，二少爷死了，大小姐高兴地都会笑了，我想天天看大小姐笑。” 许靖央闻言，心中也跟着想。也该轮到许柔筝了。仅仅五六日过去，城中就已经将许鸣铮的死淡却。威国公让丁管家把白幡撤了，免得不吉利。没想到此举刺痛许夫人的心，她心疾发作，再度病倒。好几次她哭着对许柔筝道：“铮哥儿死了还没过四十九日，他这个做父亲的，就这样狠心！” 许柔筝不知怎么规劝，心中却隐隐觉得害怕。许鸣铮死了，许靖央下一个会对付谁？难道是她吗？她太过害怕，发现自己的手，抖得比许夫人还要厉害。许夫人以为她是担心自己，虚弱道：“筝儿，以后母亲只有你了，你一定要好好的......” 一说起这句话，许柔筝就忍不住吓得流出泪来。 “母亲，我害怕大姐姐，现在铮哥儿死了，父亲对我们更加敷衍，大姐姐会不会趁机将我们赶出府去？” “她敢！”许夫人一声尖锐呵斥。旋即，她从枕头下摸出一封信，塞去许柔筝手里。许柔筝看了看，是一个自称表哥的人，给许夫人的回信。他说自己会在年前回京。这个表哥，许柔筝听说过，他是许夫人继母娘家那边的亲戚。 “母亲，表舅回京，又能如何？” “你表舅是钦差大臣，吏部侍郎，皇上跟前的宠臣！等他回来给你撑腰，我们便不用再看许撼山脸色，更不用害怕许靖央了。” “可是母亲，表舅为何要给我撑腰，我连许家的女儿都不是......” 许夫人没说话，而是含笑，一遍遍抚摸许柔筝的黑发。 “他会的，他肯定会喜欢你。” 第268章秋阳正暖，晴空如洗，碧蓝的天幕上不见一丝云翳。许靖央进入一间宅院，刚走两步，就被一名老妇人围住。马老夫人双眸灰白，双手晃了晃，抓住许靖央的袖子。 “请问你见过我儿子没有？我儿子叫马厚，他有这么高。”她用手在自己身上比了比。许靖央抿唇：“他参军去了。” 马老夫人有些恍惚：“参军？对了......他已经去参军两年了，也许大战明年就能平定，他就能回家了。” 许靖央没说话。旁边窜过来一道身影，阿柳立刻扶着马老夫人。她巧笑嫣然地说：“伯母，您儿子在边关前线好着呢，前阵子他传回家信，说自己被封作队尉了，来，您也要好好喝药，等他回来，是不是啊？” 马老夫人顿时笑着点头：“嗳！我喝药，我这就喝。” 阿柳将她扶回屋子里，这才出来。 “大小姐见谅，马老夫人近来糊涂的厉害。” 许靖央淡淡一笑：“无妨，倒是辛苦你照顾她了。” 上次吕公子的事过后，许靖央就答应阿柳，会为她赎身。阿柳拼了命地想要挣脱花船那样魔窟般的地方，对许靖央无有不应。她很是忠心，也表现得极好。许靖央拿出银钱，盘下这座精致小巧的宅院，给她和马老夫人生活。虽然马厚背叛了她，但是马老夫人是无辜的，何况当初她处罚马厚之前，曾说过，他死后，会帮他照顾盲眼阿母。有些仇必须报，有些承诺过的话，也要做到。 “奴有什么辛苦的，都是大小姐在出银子关照我们。” 说着，阿柳腰肢轻摆，引许靖央去廊下喝枫茶。许靖央拿出她的卖身契。 “我托人，把你从花船老鸨那儿赎回来了，阿柳，以后你是自由身，无需跟着我了，马老夫人这里，我也会买两个仆从来照顾她，你尽可以去做自己想做的事了。” 阿柳豁然抬眸，错愕地看着许靖央。很快，她伸出颤抖的手指，接过卖身契看了又看。眼泪伴随着记忆，如潮水般涌来。她十四岁那年，父亲病逝，债主上门，她被几个壮汉拖上花船时哭的绝望，花船妈妈很快逼她接客，她不肯，就被花船妈妈用铁烙烫在手背上。五年了，过着那种低贱下等的日子，还以为要熬一辈子，而现在，她终于自由了。 “谢谢大小姐！”阿柳豁然跪下，砰砰磕头。她哽咽抬头：“不过，奴不想离开大小姐，还想为您做事。” 见许靖央凤眸漆黑，望着她不说话，阿柳还以为是许靖央信不过自己。她连忙抹去眼泪：“奴在花船上行走，知道不少大人的秘辛。” 阿柳将那些事当做投名状，一股脑地告诉许靖央。她说：“如今准太子妃的父亲邓大人，其实在外养着一名外室，那外室十足彪悍，有一次，邓大人上花船，被她上来逮个正着，外室当场发怒，到处打砸。” “奴最好的朋友阿秀就在那艘花船上面，邓大人走后，那艘船上所有的姑娘和龟奴都被溺死了，我们船上的妈妈勒令我们老老实实的，不许去打听原因。” 许靖央反问：“一个外室，敢这么猖狂？” 阿柳也觉得奇怪，道：“听说生了两个儿子，具体的，奴就不清楚了，但肯定有这回事！” 她说的秘辛，都是内宅里的，那些衣冠整齐的官大人们上了花船，会表现出人性最荒唐恶劣的一面。由此，花船上的姑娘们，反倒成为了最容易接近他们秘密的人。听完这些，许靖央看着阿柳：“我并非不同意你留下，而是自由可贵，你确定要留下来为我做事？” 阿柳重重点头：“奴生是大小姐的人，死是大小姐的鬼！” 说罢，她自己把卖身契递过来。许靖央垂眸看了一眼，思索片刻，她觉得自己需要阿柳这样，能长袖善舞，游走在富商当中的人。如此，许靖央便将阿柳留下了。正好她的赌坊也因为官府迁怒而彻底关闭，如今假装倒手，改开茶馆。许靖央让阿柳过去当个幕后的管事，方便收集情报，再告知给她。回府后，没过片刻，寒露匆匆给许靖央送来一张字条。 “王爷刚派人送来的。” 许靖央展开一看，微微一怔。字条不是别的，而是一张像是从名册里拓印下来的字迹。她的名字，被皇帝专用的朱批，写在了魏王旁边！皇上这是什么意思？要将她许配给魏王？就在这时，丁管家的声音在院子里响起。 “大小姐可在屋内？宫中宣旨公公来了，在前院等您。” 第269章许靖央更衣，从容去了前院。大概是听说宫中有旨意传来，威国公拖着病体，也亲自赶到了。宣旨太监一见许靖央，立刻躬身将圣旨呈上。他满脸堆笑道：“许大小姐，皇上特意嘱咐您不必跪接圣旨，重阳节将至，按大燕祖制，需遴选七名未出阁的名门贵女入宫，沐浴斋戒七日，共抄《大罗经》祈福，您便是皇上亲自选入的七位贵女之一，请您收拾妥当，后日一早，宫中会派马车来接您。” 许靖央还没说话，旁边的威国公顿时欣喜。 “果真？”威国公看向许靖央，“这可是天大的好事啊，以往传统，每年抄经圆满后，皇上还会钦定一名最有慧根的贵女，随同圣驾在重阳当日入太庙祭祖，靖央，我的女儿，你有福了！” 宣旨太监笑眯眯的：“正是。” 许靖央不动声色承接圣旨：“多谢皇上抬爱。” 宣旨太监朝她作揖：“许大小姐，您可以带一名婢女进宫，除此以外，衣服、钗环，不必过多准备，宫中皆会赏赐。” 许靖央颔首，让竹影送宣旨太监离开。她转过身，心中思绪变得沉甸甸的。威国公追在她身后喋喋不休，一直说这是一件大好事。许靖央停下脚步，转身冷声问：“父亲觉得这件事好在哪里？” “以往能在重阳节这日进宫抄经的贵女，要么是郡王妃、王妃，或太子妃！这还不能说明什么？” “可是父亲想过没有，每年被挑选去抄经的世家，固定都是那几人，为何今年多了我？” 威国公一怔，简单想了想，道：“自然是我们家受皇上重视。” 许靖央凤眸漆黑：“这不是好事，皇上将我们抬得如此之高，你却不想想，我多年在边关，宫中抄经的繁文缛节多如牛毛，我真的能胜任么？若是我行差踏错，冲撞了贵人，有多少人会落井下石，威国公府安能再有好日子？” 她说完，威国公果然脸色骤变。他也想明白了，许靖央十四岁就去了边关，之后再未学过什么规矩，何况这次是要进宫！那些贵女们年年都去抄经，只有许靖央是头一回。都不知等着她的，是好还是坏。威国公冷汗唰的落下来了。他拼命转动脑筋：“听说坊间有几个教司嬷嬷，从前是宫里退下来的宫女，为父花重金聘请她们过来，教你两日，如何？” “来不及，后日一早就要进宫了，进宫后我会自己留意，只是这些时日，父亲万万不可出去招摇，以免惹来祸端。” “