快穿系统：女配逆袭攻略_第171章

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第171章

不能没有她。东南亚她不熟，可热带雨林她熟，再加上一个在寻人上无往不利的鼻子，待她抵达柬埔寨，找到未知溶洞后，任务很顺利地进行了下去。前后耗时一周，她仅凭一人之力就从溶洞中救出了6名科学家，又带出了另外7名队员的尸体。一人死于坠亡，一人死于蘑菇中毒，两人死于二氧化碳窒息，还有三人走散了，以为等不到救援，在黑暗中绝望地自尽。时也，命也。阿萨思阖上他们的眼，拉上裹尸袋，把尸体送上了直升机。任务完毕，她不介意最后一个被转移。在闲下来的几天里，她在柬埔寨到处走走，先去看了看类似金字塔的吴哥窟，再去爬了爬供奉着神像的巴肯山。直到9月28日，天上的月亮大得出奇，她才踏上了回归之路。等坐上飞机翻看报纸，她看到今日是华国的“中秋”。一般来说，“超级月亮”会在中秋时节出现，当它在近地点正好与满月日重合，会让月亮显得更大更圆，比平日肉眼可见的圆月大上14%左右。而这一阶段，对魔法师来说是制作月亮水、净化工具、提纯魔力的好时候。同样的，满月也是狩猎者的狂欢日，估计森林里的野狼和黑熊已经躁动不安。但无所谓，有莱戈拉斯在，那些动物威胁不到松鼠街。飞机开了13个小时抵达纽约。阿萨思再度进入维兰德大楼，发现无论是面试官还是组织者，对她的态度都好了太多。之前还带着公式化的敷衍，如今是发自内心的敬重。 “报酬已经全部划入你的账户了，肯特医生。”组织者道，“我代表维兰德工业感谢你的付出。” 她救出了6名科学家，他们任何一个的价值都不止300万。最重要的是，在她的带领下，前去溶洞救援的队伍没有出现伤亡，这简直是个奇迹。组织者：“我们期待与你再次合作，并会准备一份更合理的合同给你。” 阿萨思很直白：“钱到位就行，我喜欢实际的东西。” 说着，她婉拒了对方“共进晚餐”的邀请，单独在纽约市闲逛，买了一背包服装制作相关的书籍，坐上了直达科罗拉多州的航班，再转巴士前往康尼森小镇。她回来了，在九月末的这天。理所当然的，她受到了医院空前绝后的欢迎，忙到眼下青黑的同事就差抱着她的大腿哭泣。不难理解他们的激动，她在时，医院的工作效率很高。不少人慕名而来，竟然还真预约上了，问题还得到了解决，如此，康尼森医院逐渐成了大多数人的首选。谁知病人增多了，主力却走了。她只是两周不在，他们却是度日如年，谁也没想到阿萨思拿着一个人的工资干了十个人的活，她的离去差点让整个医院的运转崩溃。同事：“你终于回来了！阿萨思你放心，院长一定会给你再次涨薪，我们不能失去你！” 阿萨思击碎了他们的希望：“可院长阻止不了总部再一次召唤我。” 这下子，他们是真要哭出来了。 * 半个月，医院的病人少了三成，生育转入淡季，但松鼠街没有太大的变化。唯一的变化是莱戈拉斯买下了隔壁的废弃木屋1210号，请人把它打造成一座存储肉源的冷库。在阿萨思离开的两周内，他将固定肉源存入其中，只等她回来开餐。只是他没想到，阿萨思这次回来竟给他带了礼物。那是一个巴掌大的黑丝绒盒子，用一条细长的龙蜕打了蝴蝶结，看着庄重又精致。它轻盈，分量没多少；它沉重，让他透不过气。这个大小，这个包装，这个盒子的柔软程度……是戒指？是吗？莱戈拉斯的眼睫微微一颤，指尖升起一股喝多了酒的微麻感。他不清楚阿萨思懂不懂送戒指的含义，但那不重要，只要她送了那就意味着—— 他深呼吸，郑重地打开礼物，却看到里头躺着一张黑卡。阿萨思：“密码是6个6，刚到手的钱，有300万，都给你。” 莱戈拉斯：…… 300万能买多少钻石戒指，比单一个戒指贵重多了，她果然是看重他的。莱戈拉斯收下了礼物，问道：“这次回来还走吗？” 阿萨思：“我有预感，马上会来第二次任务。” 跟着维兰德准没错，光是他们的掌权者身患重疾这件事，就具备“套路”的因素了。 “我从瑞奇那里得到一个消息。”莱戈拉斯说，“他的哥哥达拉斯会在10月15日回来。” 阿萨思一顿，如果维兰德算一个套路要素，那么大兵退役也算一个要素。假如维兰德要远行而大兵返回了故乡，她该留在哪里？莱戈拉斯：“还有一个不算消息的消息，那几个被送去监禁的‘孩子’出狱了。大概是听说了你不在，他们又去威胁了瑞奇。” 而人一感到不安就会往自以为安全的地方跑，譬如家里、被窝和柜子，瑞奇家里没有人，他只能来松鼠街找“靠谱的长辈”诉诉苦。阿萨思面无表情：“看来他们还想打上几针啊。”不消停就多治治，针筒之下出良民。但她也没忘记正事：“要是维兰德的任务先来，我就跟着维兰德；要是达拉斯先回来，我就呆在小镇。万一两件事发生在同一天，我跟你分头行动。” 莱戈拉斯自然应下。经过一天的修整，阿萨思在10月1日照常上工。有她在，医院的体系又高速运转起来，而她成了下一批应聘者的面试官。她招了两个新手，带在身边连轴转。她本打算在下一次任务开始前教会她们熟悉流程，可她没想到，维兰德召请来得那么快。 10月3日，地球低轨道，维兰德公司PS12人造卫星传来了一组特殊的信号，经内布拉斯加州的“银箔”卫星接收站接收，发现是一组了不得的图像。他们在南极洲·罗斯冰架附近的布维岛上“看到了”一座金字塔。它位于冰盖下方2000英尺处，不知为何呈现在热成像中，仿佛被什么唤醒了一般。维兰德认为这是一个机遇，假如这座金字塔真实存在，或许会成为人类史上最伟大的发现之一，足以让“维兰德”名垂青史。他们当即决定各组建一支科考队、钻探队和武装人员，乘坐破冰船前往南极洲去一探究竟。毕竟，拥有卫星的公司不止维兰德一家，他们下手的速度必须得快。万一被人捷足先登，那这一代的掌权者就成了家族的罪人。往后，他的后代看到对家被冠上的名誉都要咬牙切齿地问候他几句，这才是死了都不安生。于是，他们火速招揽所需的顶尖人才，而阿萨思就是其中之一。 “新任务是去南极？” 阿萨思把玩着手中的笔，过往的记忆纷至沓来。南极这地方有毒，埋了基多拉，困住了怪形，还有一堆原始病毒也被冰封在那里。一听这地名出现她就觉得有戏，不出意外的话，变故兴许就出在这里。 “你们在南极发现了什么？” “暂时还不能公开。”对面的人说道，“查尔斯先生等不了太久，我们会很快出发，你先与我们会面。” 阿萨思勾唇：“你还没告诉我报酬是多少？” “500万。”对面道，“查尔斯先生会与你们同行，你要负责照顾他。如果他能安全返回，我们支付给你的报酬会更高。” 查尔斯，那个76岁的老人？有点难度啊，但她不会让钱袋子轻易狗带。第322章阿萨思第一次见到查尔斯是在破冰船上。这位老人看上去没那么年迈, 他身形笔挺、发丝浓密，眼中仍带着一名资本家企图开疆拓土的光，由内到外散发着不服老也不服输的气息。只是, 死气还是浮上了他的脸，癌变的味道也漫出他的身。阿萨思注视着他，总觉得他的骨相和皮相十分熟悉，像是在哪里见过。在哪里呢？哦, 她记起来，那可真是一段遥远又可恨的记忆。在她还是一头弱小的恐龙时, 曾在LV426上见过一个生化人“主教”。他是雷普利的帮手，与她也有过几面之缘，不过交集不多。查尔斯的相貌与“主教”不说一模一样，也算得上是基本一致。不同的是, “主教”瞧着比他更年轻——如果查尔斯算是老登，那么主教算是个中登。算算时间，LV426的灾难大概发生在2179年，如今是2004年。假如这个世界没被摧毁, 时间线得到顺延，那么维兰德是不是会变成她认知中的维兰德？殖民星会被开发, 异形会破体而出, 一切将与她的记忆重合。而“主教”的形象取自查尔斯, 难不成他的子孙后代把他的身体参数当作生化人的模板开发了吗？这可真孝顺啊！查尔斯的棺材板压得住？阿萨思的心情一言难尽, 与查尔斯简单握了手, 便作为随行的医疗官跟在他。大资本家对他人的目光总是很敏锐，察觉到阿萨思长久的注视, 查尔斯不禁止步，回头问道：“肯特医生, 你是不是有什么想说的？” 连声音也跟“主教”一致，这更是勾起了她对异形、太空飞船和雷普利的回忆。这不是个好兆头，能让她想起这么多次，称得上是外应了。可她表现如常，答复也在理：“查尔斯先生，以你目前的身体状况来看，你不适合冰上作业，也不适合和科考队同行。” 话很中肯，只是这话查尔斯不爱听。 “我之所以不用私人医生而是带上你，就是为了不听到这句话。”查尔斯笑道，“所有人都告诉我‘你快死了’，所以我要做的只是等死吗？” “像废物一样躺在病床上，浑身插满管子，让流体食物通过管子进入我的胃袋，这就是我·查尔斯的晚年结局？” “不，我拒绝。” 查尔斯看着她：“同样的话我不想听到第二遍，不然，我们的合作就到此为止。” 阿萨思：“如你所愿，先生。” 但她并不怕得罪人：“但如果你做出的举动会危及你的性命，那么我会强行制止，即使你不愿意。” 查尔斯：“你跟我的医生老查理一样，脾气很大。” 阿萨思：“医生的脾气并不大，你得罪医生，我们只会拿最粗的针招待你，还是得给你治病。可如果你得罪你的孩子，那么你会发现你的牙刷被放进了马桶里。” 查尔斯：…… 资本家的亲子关系谈不上好，这似乎戳到了他的痛处。 “他们怎么招了你进来？” “因为才华。” “……” 他们的医患关系谈不上好，查尔斯是冷着脸迈入大厅的。而这里早已聚集了他找来的各路精英，其中有语言学家、探险家、钻探队，还有科学家和一群雇佣兵。粗看去大概四五十人，他们都穿上了厚实的冬衣，包裹严实。反观她穿得比较轻薄，与正常人格格不入。阿萨思留了个心眼，决定回去换一套厚衣服，维持“人”设。不过在这之前，她打算听听维兰德到底在南极发现了什么。今天是10月8日，距她离开小镇已有五天。她坐上了“风笛丸”号，行驶在南极洲的地界，去往一个诡异的无人区·布维岛。相传那座岛在1904年时还是个出了名的捕鲸站，可不知为何，那里的居民在一夜之间消失了，什么也没留下。 1904年？现在是2004年，刚好过去一个世纪，这两者之间有什么联系吗？ “这是我们在10月3日收到的卫星图像。” 查尔斯的声音唤回了走神的阿萨思。 “我们在南极洲地下的2000英尺处发现了一座金字塔，根据成像显示，它像是阿兹特克文明、古埃及文明和柬埔寨文明三合一的建筑风格，或许，它是这三个文明的起源。” “要是这一点能够得到证实，那么我们将改写历史。” 话落，现场的人大多数都激动了起来，语言学家·塞巴斯提安更是第一个起身，以他丰富的经验给维兰德打了一剂强心针。他说：“是的！它确实是三种文明的结合，我甚至能从成像上看出它们的特点！” 查尔斯很高兴，当即宣布全速出发，争取早日达成宏愿。然而也有人反对，比如他们找来的专家兼向导莱克斯·伍德，她明确表示不想参与这一次行动，因为直觉告诉她凶多吉少。现场除了她之外，谁还拥有冰上作业和地底求生的经验？没有。而这群菜鸟既没有经验，又不准备经过起码三周的针对性训练，只打算直接前往2000英尺的地下时，她朝天翻了个白眼，觉得他们已经无药可救了。 “你们是在拿生命开玩笑！” 伍德厉声道，“你们没有在南极生活过，没有在无人区居住过，甚至不知道两千英尺的地下意味着什么，埋着什么空气和病毒？这就敢行动，你们是疯了吗？” 查尔斯：“伍德小姐，拥有卫星的不止我一个。拖延三周，找到南极的人会更多。你阻止不了我们，也阻止不了他们。人类在历史上迈出的每一个脚印，都带着牺牲、不幸和疯狂。” 伍德怒而离去，查尔斯意兴阑珊，这场“动员”称得上不欢而散。阿萨思倒是觉得这场面有趣，很明显——金字塔、探险队、资本家，灾变要素已经齐全，出事是迟早的事。而伍德，她是这支队伍中唯一带脑子的正常人。她嗅得出危险，也明白“还不是时候”。她对维兰德开出的高薪无动于衷，坚定地认为“情况不对得赶紧撤”，是个不可多得又有自知之明的人才。可惜，伍德是个纯人类，她有着人类最大的弱点“同情心”。她是想一走了之，可维兰德没有找到能代替她的、经验丰富的向导。她也无法看着一船人去送死，无奈之下，她只好留了下来。阿萨思相当耿直：“何必为难她呢？我也可以当向导，南极这块我熟。” 你们可放过人家想活命的吧！查尔斯：“你的简历上没有写明这些信息，而且你才几岁，我不信任你的能力。” 阿萨思理不直气也壮：“你给的简历只有这么一张纸，我的简历根本写不完。不是我不坦诚，而是维兰德没有给我发挥的空间。” 查尔斯：…… 他现在没感觉肺部不适，主要感到头痛。他不知道下边的人是怎么办事的，为什么要找一个二十出头的“小孩”来气他，是嫌他死得不够快吗？ “你再多说一句我就炒了你。” “先生，我之所以还能心平气和地跟你这样的患者讲话，主要是因为你还没把我炒了。” “……” 查尔斯累了，他拒绝跟医疗官交流。阿萨思留了个雾化器给他，之后便离开他的办公处，回到自己的房间。简单冲了个澡，阿萨思蒸干水分，掏出了最近做的龙蜕衣服。这是一套贴身衣，分上下两截，类似于人类的秋衣秋裤。轻便、保暖又刀枪不入，适合打底，有了它们，外头意思意思穿两件厚的就行了。接着，她打开医疗箱，放入消炎药、止痛剂、缝合伤口的鱼线等物。这些东西大概率用不上，但总比需要用时没有来得好。 “南极……” 越是接近，她的心头越是涌上一股诡异又熟悉的危机感，它源自地下，似乎也源自高空。透过窗向外望去，阿萨思只看到惨白的月光和漆黑的海。天空中飘着灰色的云，除了海鸟别无一物，可直觉告诉她，地外似乎有点东西。地外能有什么东西，陨石撞地球？这个世界的要素也太多了吧？ * 10月9日晚，阿萨思察觉到有一股能量掠过天空，冲南极的方向去了。初始她以为是陨石，可风没有带来大气摩擦的硝烟味，反而是类似激光射线的味道。她摩挲了一下手指，按捺住单独行动的欲望。有些秘密得让人类层层揭开，才能揭得彻底。也只有让人类推动扩散，才能让他人深信不疑。姑且等等。 10月10日晚，破冰船抵达布维岛。阿萨思背着医药箱下船，坐上雪地车，跟着大部队许久，才找到卫星所指的区域。那是一个废弃村落，保留着百年前的建筑和工具，靠近冰海的一侧还堆着巨大的鲸骨。荒无人烟，白雪皑皑，可图像显示金字塔就在这个村落的下面。伍德：“这就是那个村子，一夜之间人全部消失了，至今是个未解之谜。” 塞巴斯提安：“或许我们来了，这个谜就解开了。” 几人相视一笑，在钻探队的带领下往前走去。伍德再三强调“不准单独行动”，可还是有人屡次破戒，阿萨思明了，这批人的死是凭实力找的，遇上事一个都活不了。 “嘿，快来看我发现了什么？” “先生，这里有一个钻洞，完美的30度角，直通地下！” 阿萨思：…… 哪有那么巧的事，来活儿了。第323章 “之前的卫星图像上没有这条通道。” “至少前天晚上还没有, 它像是突然出现的，在一夜之间？” “维兰德先生，我可以确定, 世界上没有哪个钻探队能有这种技术，或者说，现阶段的人类科技根本无法在钻探上达到这种效果。” “以30度角倾斜的钻洞，内壁光滑, 没有任何开凿的痕迹。”钻探队的负责人说，“它完美得让我感到不安了。” 其实何止不安, 有一种无法言说的恐惧正从他们心头溢出来。莫名出现的通道，空无一人的村落，潜藏地底的金字塔……众人逆着钻洞的朝向回首，就见与钻洞在同一条斜线上的木屋也被轰开了一半, 看那痕迹，是半片圆。与钻洞的圆面大小一致。人类惊疑不定，心中升起了一个“不靠谱”的猜测，却没人敢说出来。倒是阿萨思直言不讳：“看样子, 未知的‘钻探技术’是从天上来的。” 武装组的队长麦克斯持枪，“友善”提醒：“肯特医生, 不要散布任何恐慌, 尤其在任务期间。” 阿萨思压根不把他的警告放在心上。说白了, 人都到了与世隔绝的南极, 最不慌的就是她了。暴露身份如何, 与人为敌如何，越接近原始的地方, 越是她说了算的。要不是这世界没有“百年后”，她未必会有这么多耐心跟着大部队。 “禁止讨论恐慌才会引起恐慌。”阿萨思道, “已知人类没有这项钻探技术，而钻洞切实存在，看轨迹还是从天外来的某种工具——诸位，你们不觉得这像一个陷阱吗？” 查尔斯：“陷阱？” 阿萨思：“越是冰天雪地的地方食物越少，猎人为了捕获猎物，往往会做下陷阱。” “捉过雪地里的鸡吗？” “只需要一把谷物，一根树杈、一根绳子和一个草筐，你就能诱导它进入笼中。现在不也一样吗？只要一条通道，就能让你们主动进入笼子里。” 人类怎么想不关她的事，可她看到通道与金字塔就只会想到陷阱。谁让它的准入门槛这么低，连钻洞都给人准备好了，这不摆明了是个坑吗？可惜没人听她的，哪怕她有过一次出色的“溶洞救险”经验，也说不动“利”字当头的人类。麦克斯：“所以你觉得，我们是一