第47章
”他看向幼龙等投喂的嘴,忽而一笑,“或许传说有偏差。” 眼前的幼龙与传说中描述的幼龙完全不一样,它没有翅膀、不会说话、无法喷火,身边也没有成年巨龙看护,身上还带着伤。 它就像一只被抛弃的“异种”,被放逐于此,自生自灭。 远处,精灵同伴在呼唤他回去。 莱戈拉斯不便多留,他加快了动作,替她将龙肉一块块切好,提醒道:“坎库斯死了,渡鸦会将消息传遍山脉。矮人和人类战火将起,如果你想保全自己,就不要进入龙穴。” “莱戈拉斯!”瑟兰迪尔唤道。 他不愿独子与“龙”走得太近,因为龙象征的力量和财富往往意味着巨大的麻烦。 莱戈拉斯不再忤逆父亲,他起身:“我要离开了,阿萨……”他本想唤幼龙的名字,可地上的文字已被揩去大半,他无法再窥见全貌。 但他很会说话:“先再见了,未来的巨龙。” 又补了一句,“你……能正常行走吗?找个地方躲起来。” 阿萨思敷衍地点头,继续认真地干饭。 莱戈拉斯最后看了“幼龙”一眼,见它伤得虽惨但腿脚没断,想来离开不是问题。之后,他转身离去,几个起落回到了族人身边。 他身姿轻盈,动作利落简洁,看上去颇有自保能力,想来遇到危险时不太容易死。 阿萨思收回目光,看来新队友与雷普利相似,是在战斗中能帮上忙的类型。 挺不错,她很满意。 少顷,精灵骑马离去,身上的草木清香很快随风而散。 阿萨思后知后觉地想起,那群“人类”的耳朵似乎是尖尖的……但她没有怀疑他们的品种,在短暂的停顿过后,她再度埋首肉堆,拼命地吃。 林木摇曳,方圆寂静。阿萨思直觉寄生体已被吸收殆尽,而她的蜕皮期即将到来。 待四周安静下来,再无外人干扰,阿萨思这才有心思观察死去的野兽长什么样子。 毫无疑问,这是一头她迄今为止见过的最大巨兽。 它虽被截成两段,但体型依旧宏伟,有着厚实的金鳞,庞大的蝠翼,以及狰狞的龙头。它的竖瞳致死没有闭上,光是看着就令人发怵,升不起反抗的念头。可她却浑不在意,一心啃食它的血肉。 这就是巨龙吗? 它大抵有450英尺长,约2万吨重,是她吃上一年也吃不完的肉山。 它若是还活着,就是当之无愧的陆地霸主。或许,天空也是它制霸的领域,毕竟它长着一对令她艳羡的翅膀。 据她目测,它的翼展可达几百英尺,为了托起它沉重的身体,翅膀的每一次扇动都将掀起风暴,摧折大量树木。 如果她不幸遇上它,肯定只有跑的份,还不一定能脱身。幸运的是它已经死透,左右都要烂在土里,还不如化作她的养料,推动她的进化…… “吼!” 吃着吃着,阿萨思痛苦地低呼一声,停止了进食。 不知巨龙的肉中蕴含着什么东西,她只觉得胃袋胀了起来,浑身似火在烧,从骨到皮升起了源源不断的热量。 所剩无几的银鳞开始脱落,旧皮自躯壳上崩裂,缺失血肉的部位忽然抽出了肉芽,连带着她的眼睛浮上了一层苍白的翳…… 龙肉引起的反应很大,蜕皮期是说来就来,完全没给她寻找隐蔽之处的时间。 她需要水源,需要降温,更需要一处安全、不被打扰的地方。 阿萨思四下张望,正想分辨湖泊的方位在哪,可呼吸却被血腥味灌满,嗅不到水气。无法,想找个湖已经来不及了,只能就地取材。 她不得不滚进巨龙的血泊之中,汲取水分降温,谁知龙血诡异,一沾上她同样在渗血的伤口便往她身上爬,像是一张富有生命的蜘蛛网,一层层地将她裹缚。 体内的血液似乎沸腾起来,纠缠着异形基因的阴冷,扭成一股冷热同源的气,往她的四肢百骸钻入,又从她的口鼻呼出。 意识逐渐模糊起来……阿萨思明白,这场进化注定漫长,大概会在她沉睡时进行。 恍惚中,她似乎看对死去的巨龙正“注视”着她,它露出狞笑,化作一个巨大的龙形暗影自血泊中游过,然后顺着血网的纹路缓慢爬升,融入她的血肉之中。 不知是不是她的错觉,在入睡的前一刻,她看到自己的口鼻喷出了烟雾和火星,像是把体内的杂质排了出去,她的身心感到一阵轻松。 困啊,该睡了…… 阿萨思沉沉睡去,殊不知在她松弛的那一秒,巨龙血肉似有灵性地蔓延、张开,缠缚在她身上,把她裹成了一个肉茧。 当满月升起,茧上长出了一片片龙鳞,洒落在地上的龙血突然燃烧起来。像是一场祭祀,又像是幼龙的孵化,烈焰上炙烤着龙蛋,注定有全新的生命诞生。 * 渡鸦高飞,将坎库斯的死讯传到孤山。 夕阳陷落,矮人扛着斧头、织成大军往北方山脉挺进,他们对巨龙的宝藏势在必得。 黄金巨龙坎库斯,是一头从第二纪元活到第三纪元的魔龙,年龄极大,实力很强,能喷吐岩浆与烈火,能扇动风暴与海啸,也能唤来黑暗与死亡。 在过去的数千年中,它与大魔王魔苟斯一样象征着“恐怖”本身,但比起“恐怖”,坎库斯更代表贪婪与黄金,相传它占据了北方山脉中最大的金矿为巢穴,里面的金子数不胜数,早堆成了一个“大湖”。 坎库斯喜欢枕着黄金睡觉,更喜欢将之融化成金水,沐浴其中。相传它的龙鳞覆盖着一层厚厚的黄金,只要得到一片就能吃喝不愁。 “黄金属于孤山!属于橡木盾!属于矮人!” 矮人高唱歌谣,不知低调为何物,赞颂着他们的领地、王室和族群,大队蜿蜒着朝北方山脉而去。 他们是听说坎库斯之死与精灵有关,按规矩,精灵对龙穴有着第一支配权。 可矮人与精灵关系不佳,视彼此为对手,因此他们了解精灵,尤其了解如今的精灵王·瑟兰迪尔——这位密林的“尖耳小公主”绝不会占据龙穴,与矮人、人类作战,他的心不够狠,不会下达让永生的精灵为了宝藏去送死的命令。 所以,矮人的竞争者只有人类! “宝藏、宝藏,来到孤山!”他们觉得胜券在握,歌声愈发高亢。 山风卷着歌声送入密林,精灵的城堡雅致幽静,与山脉树木融为一体,有着同绿叶藤曼一样的色泽,似能与大自然同步呼吸。 暮色涌来,光线薄弱。莱戈拉斯站在树冠上望向遥远的北方,直到陶瑞尔吹响集结的号角,他才从树冠平稳荡下,与一众精灵集合,再往城堡走去。 他似乎有些心事,一路上显得沉默,没有与别人做过多的交流。 陶瑞尔看出了他的心不在焉,作为队长和友人,她难免要问上一句:“莱戈拉斯,你在想什么?”今天一整天都在走神,他的灵魂似乎飞到了阿门洲。 莱戈拉斯:“没什么,只是……” “只是什么?” 莱戈拉斯:“矮人去了北方山脉,那头幼龙……还能活下来吗?” 他知道巨龙本性凶恶,幼龙也是如此,精灵与龙的交集应该点到即止,不能再有牵扯。可不知为何,大抵有了“救了父亲”这层缘故,他终是希望那头龙能活下来。 陶瑞尔:“预言说,巨龙会消失,精灵会离开,中土将归于人类。” 如此,无论幼龙活与不活,终会应上“消失”的命运。 莱戈拉斯:“巨龙会消失……它们会如何消失?”他无法想象,那么强大的魔法生物究竟要如何才能被杀死?坎库斯的死只能算意外,总不可能每一头巨龙都会死于意外,“中土还剩几头巨龙?” 陶瑞尔:“大概两到三头吧?除了四处作恶的坎库斯引人注目,其余的巨龙已经数百年没有现身了。” 她又问:“你在意巨龙是因为你的父亲吗?” 莱戈拉斯点头,复又摇头:“他拒绝了我想在密林养龙的提议。” 陶瑞尔一噎,什么养龙,养什么龙?你说要在哪里养龙? 莱戈拉斯的想法很直接:“那头龙救了他,我们把它带回密林养伤,帮它避开最易死亡的时期,等它伤好了再让它离开,不应该吗?” 这样也算扯平了,精灵与龙互不相欠,可父亲直截了当的拒绝激起了他的逆反心理,总让他觉得精灵欠了龙什么。 陶瑞尔:“你打算拿什么养龙?水果还是蔬菜?”她语重心长地提醒道,“密林养不起龙。” 莱戈拉斯:…… 第77章 阿萨思做了一个梦。 或是基因溯源, 或是灵魂觉醒,这一次,她在梦里清醒得要命。 她梦见了一个人, 熟人,是二十来岁的吴博士。 他还很年轻,面上带笑、眼底有光,表情虽不如后期内敛, 性格却也沉稳有度、初露锋芒。 彼时,他坐在实验室中, 助手为他挽起袖子,扎针采血。随着血袋的充盈,两人的对话也传入她的耳中,不多, 却意有所指。 “亨利,你多次采血到底是为了什么?” “为了留下些什么,也为了重现些什么。”吴博士笑道,“人类的一生太短暂了, 但基因的遗传很漫长。” “相信我,基因会记得。” 培养皿、手术刀、荧光灯, 实验室的布置一如她记忆中的单调, 她扫一眼就知道那些工具有什么用。 只除了一样…… 吴博士手边放了一卷泛黄的手稿资料, 看上去有一定年代了, 纸张磨损得有点严重, 与整个实验室的科技格调很不匹配,尤其是手稿上的方块汉字——阿赖耶识。 怎么看都是一种与吴博士完全不相衬的东西。 她凝神看去, 就见手稿上留有划痕:“灵魂会把累世的记忆放在阿赖耶识中,唯有机缘凑巧才能将过往想起。” 下方是吴博士给的批注:“基因贮存遗传信息, 基因记录历史片段……阿赖耶识即基因溯源,存疑,待定。”又在一边写下,“基因会记得。” 接着画面一转,依然是熟悉的实验室、熟悉的血袋。只是这一次,泛黄的手稿已不见,取而代之的是一张张彩印的图片。 她看到,图片有鹿、蛇、虎、牛、鹰等,以及被单独截取出来的部位——鹿角、蛇鳞、鱼尾、鹰爪、虎掌。 吴博士摩挲着纸张,对助手说道:“我一直觉得,龙是通过基因编辑技术造就的产物。” “龙?”助手拔出针头,止血,“那种会喷火的大蜥蜴?” 吴博士一笑:“不,是我故乡的龙,一种神话传说中的生物。”他注视着图片,“我从小为这种生物着迷,多方求证它的存在,最终走上了基因遗传学这条路。” “可能世界上真的有命运,而我为它而来,让它重现。” 助手:“让神话成真吗?”他笑了,“博士,我没想到你是个浪漫的人。” 吴博士知道他听不懂,笑得有些意味深长:“浪漫的不是我,而是我的祖先。我听过无数的创世神话,可只有故土的故事被我一直记着。” “它很有趣……” “名为盘古的创世神倒下了,他的左眼化作太阳,右眼化作月亮,肌肉变成土壤,骨骼变成山脉,而血液成了河流。” 吴博士倚靠在沙发中,深陷于自己的思维里:“他化作了万物,万物都是他。我是不是可以理解为,万物都带着他的基因。” “就像龙一样,我总能在万物中看到祂的影子,拼凑出祂的样子。那么,如果我把万物的基因拼凑起来,是否能复现远古的传说呢?” 吴博士:“我在想,也打算做。” 她看到,图片一张张拼凑起来,合成了龙的形态。吴博士把它压在资料的最底部,像是压着一个尘封的梦,之后,他毫不犹豫地踏上了“法外狂徒”的道路。 他说:“基因会记得。” 他没说错,基因确实会记得。所以,他才能复刻出灭绝的生物,一步步达成自己的计划。 吴博士走上了基因学的巅峰,可他突破后又陷入了囹圄,因为他发现每一只实验体都有基因病,这像是一种进化的诅咒,诅咒他不得用基因编辑创造出颠覆自然的物种。 她常听吴博士说起:“还差了点什么,到底是差了什么呢?” 也是在这时,她察觉实验室的天花板不见了,而吴博士对此一无所知。 她仰头,就见一头遮天蔽日的黄金巨龙投下浓重的阴影,它的阴影覆盖了她、吴博士和整个实验室,像是一座大山压下,将一切有实之物都压成了齑粉。 实验室溃败了,吴博士消失了,她的梦境剧烈的颤抖起来,这头黄金巨龙像是意识的入侵者,活在她的基因里。 它大笑,冲着她喷出烈火,吼声如雷:“差了什么?差在了灵魂和能量!” “凡人也想造就非凡的生命,做梦!” 巨龙扑了下来,张嘴吞噬了她。可不知为何,她的心中没有丝毫害怕,只有一种融为一体、打开阀门的喜悦。 她张开嘴,从巨龙的内部开始啃食它的“身体”,一点点蚕食,一寸寸吞噬,所有的步骤都是那么水到渠成、顺其自然。 只除了被她吃掉的巨龙。 它发出愤怒的咆哮,大声质问她是个什么东西,为什么能吞噬无形的物体……她怎么知道呢?进食只是生物的本能,进化更是求生的需求。 她不过是想活下去而已。 意识中燃起了大火,巨龙的基因融入她的体内。而现实中,北方山脉的大火越烧越旺,却没有波及一望无际的林海。 它像是拥有自我意识,只以死去巨龙的尸体为燃料,将它的血肉、骨骼和油脂全部焚毁,去孕育一枚全新的龙蛋。 高温之中,灰烬飞舞。巨龙的尸体成为了龙蛋的养料,而巨龙的鳞片散落一地,仍散发着黄金的光辉。 烈火足足烧了七天才止息,而矮人的军队在第七日的夜间抵达此地,来到了这枚巨大的龙蛋面前。 火焰的余热中,它散发着温和的光,像个不伤眼的太阳。握着战斧的矮人将之包围,后又面面相觑,一时拿不准该怎么办。 “龙蛋?我还是第一次见到,所以是上一头巨龙的孩子吗?”矮人的思维很跳脱,但本性不算坏,“先说好,我不杀宝宝,幼龙也不行。” 矮人一向话糙理不糙:“可能不需要你动手,我看这个蛋已经烤熟了。”他砸吧了两下嘴,“我想尝尝龙蛋是什么味道,话说你们谁带了酒?” “不带回去吗?献给王。” “那是龙!坎库斯的种!矮人在它的食谱上,你知道坎库斯两百年来吃了多少矮人吗?” “不知道,两百年前我还没出生。”发出耿直的声音。 矮人是维拉(神灵)之一·阿莱的子女,是继至高神·伊露维塔的首生子女(精灵)醒来后苏醒的种族之一。 他们骁勇好战、重情重义,拥有着强大的锻造技术。但同时,他们热衷黄金、喜爱宝石,性格鲁莽又贪婪。 来到北方山脉,他们只想将坎库斯的尸体和龙穴一网打尽,全部送入孤山的宝库,成为山丘之子的藏品。 为了提高效率,矮人大军分成两支行动,一支前往龙穴,一支寻找龙尸,他们决定在最短的时间内运走财宝,让后来的人类一无所获。 可进入森林的矮人没想到,等待他们的不是庞大龙尸,而是一颗巨大的龙蛋。即使矮人的寿命长达三百年,可巨龙的历史显然更久远,因此,他们无法决定该怎么对待一颗龙蛋,是带回去,还是就地销毁? “毁了吧,巨龙终会与黑暗为伍。” “放任它长大,死的就是我们矮人!” “灰烬里的闪光是黄金吗?坎库斯的鳞片果然是金子做的。” 为了龙鳞,矮人们手持战斧上前,呈包围状向龙蛋聚拢。殊不知,龙蛋对陌生又危险的气息十分敏感,它突然颤动了起来,发光的壳子上裂开一条缝。 “咔嚓!” 细碎的蛋壳落下,矮人猛地止住了脚步。他们惊疑不定地注视着龙蛋,就见里头有什么尖锐的东西在扒着壳,咯吱、咯吱,把壳一块块拔下。 龙蛋上的缝隙变大了,矮人擒起了火把,靠得更近了些。 忽然,一只漂亮又骇人的黄金竖瞳凑到了窟窿上,在他们打量它的同时,它也在打量他们。 矮人发出“嚯”的惊叫,属实被吓了一跳。回过神来,死要面子的他们不禁嚷嚷着靠近,一副“我绝对没有被你吓到”的样子。 “黄金竖瞳,是坎库斯,它复活了?” “坎库斯已经死了,死了怎么复活?” “坎库斯是格劳龙的后代,拥有强大的魔法,所以能轻松捕杀精灵,万一它会复活呢?” 巨龙终归是黑暗造物,也迟早会回归于黑暗的怀抱,它与矮人、精灵都是敌对的关系。 因此,无论眼前的龙蛋多么无害,刚破壳的幼龙多么弱小,他们都不该心慈手软,应该一拥而上将幼龙杀死,免得孤山的后代受难。 然而,杀气具有刺激性,而生物总有求生欲—— 大抵是矮人靠得太近了,这个距离让幼龙感到不舒服,龙蛋在短暂的沉寂过后,猛地从内部爆开,像是受到了重击。 下一秒,龙蛋坚硬的壳裂开大缝,伴着沉重的碎片炸开,里头的生物骤然展现在众人面前。 矮人看傻了,他们……从未见过这样的龙。 灰烬之中,一头漂亮的银白色幼龙昂起了头。它有着白银鳞甲,泛着月光的柔和;有着黄金竖瞳,透着掠食者的寒芒。 说是“幼”,但其实它十分庞大。矮人仰头望去,就见它有着粗壮结实的四肢,锐利如刀的长甲,覆盖龙刺的蝎形长尾,以及—— 额头上的一对鹿形长角,脊背上的一对新生蝠翼。 它一身线条流畅,姿态戒备又优雅,看上去根本不像是黑暗生物,反而莫名带有一种维拉的神圣感,让人感到亲和却并不敢贸然接近。 原因无他,新生的幼龙身上带着血与火的气息,而这,是大多数巨龙身上惯有的味道。并且,它的模样与他们所知的龙不太一样。 矮人:“它的前肢和翅膀并不相连,幼龙长这样?” “不要问我,我也是第一次见到龙破壳。” “它的尾巴尖像一根矛,身上还有龙刺……它的前肢粗壮,握力一定很强,别被它抓住吃了。” 矮人们严阵以待,不料幼龙对他们毫无兴趣。 阿萨思没有轻举妄动,只是安静地伏在灰烬里,仔细感知着身体的变化。 她知道,原始的积累已经达成了质变,她等来了一个基因蜕变的机会,让自己彻底进化成不同以往的物种。 她依旧拥有强大的身躯和物理力量,她依旧能够在水中呼吸、在森林奔跑,但同时她也达成了一直以来的心愿——收获一对翅膀。 托黄金巨龙的福,她有了一对翅膀。 新生的、不太熟悉的银白蝠翼,像是没有重量地长在身上。收敛时可遮盖身体,张开时能乘风而起。 她是这么想的,也是这么做的。 起身,展翼。 翅膀生疏地张开,缓慢地扇动,在灰烬与狂风的乱舞中,她第一次起飞,离地数米。 第78章 第一次使用翅膀, 阿萨思飞了起来,但没能真正飞起来。 不同于一出生就拥有翅膀的物种,她天生是陆地动物, 基因决定了她适合在森林里奔跑,而不是对天空充满向往。 因此
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