夏至潮汐_第7章

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第7章

不知过了多久，双方的力道变得越来越微弱。恍惚中，她总算听见了生态园大门开启的声音。人类大呼小叫地冲进来，喊着“快叫急救队”、“我就说不能关在一起”、“完了，两只资产都死了”等等乱七八糟的话，然后有人在骚乱中眼疾手快地扎了她一针。可这会儿，她已经没有痛感了，只觉得浑身发冷。死亡又一次徘徊在她身边，可这一次她的心里没有畏惧，有的只是不甘和愤怒：她那该死的同类死了没有？死透了最好，要是没有就放开她，她要爬起来补一嘴再死，这样她才死得安心！无论如何，她都记住了它的气味！它给她开膛，挖出了她的内脏，差点弄死了她！不过，想必它也记住了她，那一记锁喉几乎要了它的命，估计它在往后的无数个深夜都睡不安稳了。这样就好，强者不屑于族群，野兽永不被驯服，就让她们记住彼此，不死不休。努布拉岛的食物链顶端只能留下一只帝王暴龙。 * 凭着一丝运气，她顽强地活了下来。外露的内脏被塞回腹腔，划开的肚皮被鱼线缝上，一共绕了三十针，疤痕宛如蚯蚓，狰狞恐怖至极。好在她的愈合力不错，也不影响胃口，饱食了几天就拆了线，又被放进实验室的生态箱里养着。不出意外的，另一只也活了下来。奇的是它居然伤得比她重，据说颈部的大动脉被她咬开了，无论是缝合还是后期修复都很费事。但它的体质好得没话说，在输了迅猛龙的血后便又生龙活虎了起来，比她更早一步回归生态园。如今，它正满园子乱转、四处找她，似乎想吃她的心依旧没变。听了它的动向，她从鼻孔里喷出一口气，很是不爽。她想，她怎么就没努努力咬死它？现在好了，有一个把她当作食物的掠食者在不断成长，它迟早会再找上她。投食的管道动了，似乎是为了方便重伤刚愈的她吃饭，人类送来了一只没什么攻击力的羊。她一口咬断羊脖子，挑着好肉吃起来，并决定养好自己，来日再报开膛之仇。与此同时，人类也对她的去留做出了决断。他们一致认为“暴虐霸王龙”没有同伴爱，也没有社交需求和群居意向。它们就像独行的虎豹，脑子里没有“合作狩猎”的概念，一旦相遇就只剩下食欲，同笼饲养不现实，还是分开养育最好。 “可现在只有一个合适的生态园，而它还在不断长大。难道要把它送去跟迅猛龙挤在一个笼子里？上帝，这又是一场厮杀！” “没有生态园就再造一个，选址必须距离第一只较远。它们厌恶彼此，肯定不愿意做邻居，谁喜欢闻着讨厌的人的味道入睡。” “可建一个园子起码三年，它只要长到六个月大我们就养不了它了。” “挪用旧有的、高压电网区的园子吧。”有人给出意见，“第二只的脾气没有第一只暴躁，性格也更稳定，只要食物充足，它应该不会离开舒适区。” “可在十年前，恐龙逃出了旧区，我们不能冒这个风险。” “电网已经修复了，试试吧。” 最终，他们紧急修葺了旧区的生态园，在她长到六个月大时将她送了进去。不得已，她只能“告别”了DNA先生，她明白在实验室学习的日子已经到头了。之后，她被单独养在了旧区的生态园——曾经属于迅猛龙的园区。同时，消失已久的苏珊再度出现，她依然是她的饲养员，熟悉的气味让她感到心安。而远离了实验室，苏珊变得“活泼”了不少。她常带着年长者的洒脱，以一种“我早就活够了”的心态进入园中进行清理工作，有时候胆大到不戴护具。阿萨思从不会恐吓她，也不会随意接近她。相处的时间久了，苏珊也变得更随意了些，她还会笑着称呼她为“好孩子”。饲养员仿佛察觉到了她与别的恐龙的不同。一段时间后，苏珊就搬了把椅子坐在笼子外面看报纸，而她每次进食完毕就会走到笼边，安静地趴在阔叶下注视她。 “好孩子？”苏珊唤着，她转向林叶茂密处，可目之所及只有林叶，没发现恐龙的身影。她也不在意，只笑着说：“好吧，我知道你在，但我看不见你。又来听我念报纸吗？哦，多么神奇，一只爱听报纸的恐龙，那群实验室的蠢货肯定不知道自己错过了什么？” 苏珊絮絮叨叨：“到了我这个年纪的人难免啰嗦，连我的女儿也受不了我呢。反倒是你，我的好孩子，你从不嫌弃我，果然动物比人类善于倾听，还不收费。” 阳光正好，熏风习习。苏珊念起了报纸上的头版，诉说着一起可怕的事故：“私人飞机降落荒岛，7人被未知野兽撕碎。让我看看出事地点的经纬度……好吧，是基因公司的另一个岛屿，要是没记错的话，是‘白垩纪营地’吗？” 她做出回忆的架势：“白垩纪……是吴博士创造一代蝎暴龙的地方吗？” “哦上帝，他们把蝎暴龙留在了那个岛上？” 熟悉的词汇“蝎暴龙”敲醒了她昏昏欲睡的脑子，阿萨思集中精神听了起来，可苏珊没再说下去，改读别的部分。苏珊的年纪已经大了，她似乎为基因公司工作了很久，知道不少秘辛。可饶是如此，她一个生物学家能担任的工作也只是成为一名饲养员而已。她或许也有过很大的抱负，或许也想过反抗资本，可随着年纪的增长她逐渐意识到人力的渺小，也明白了公司不可能放他们离开的事实。知道秘密的人都将困死在这座岛上，她懂。但在这个平凡也不凡的晚年，她遇到了一只特别的恐龙—— “好孩子，有机会你一定要逃出去，别像我一样老死在岛上。” 苏珊笑着说：“去看一看外面的天空吧，很美。顺便展示给全世界的人看看，如果科学不接受管制，那些狂人真是什么都能造出来。” 阿萨思低低地哼出一口气，像是给予了回应。苏珊听见了，顿了很久才喃喃道：“……我不会是第一个这么想的人，亲爱的，你的智慧让我觉得恐怖。” 第11章旧区的笼子由电网织成，明亮宽敞，大且自由。这里有野蛮生长了十年的草木，有凹陷洼地汇成的水池，有辛勤筑巢的林鸟，还有未经处理、融入泥土的牛羊头骨。属于上一代“原住民”的气味早就散了，但它们曾在笼子里生活过的痕迹依然被保存了下来。比如那四个锈迹斑斑的笼箱，一截断在电网边的趾甲，渗透进岩缝内的、连雨水也冲刷不掉的血渍，以及一枚掉落在石堆中的金色环状物。那是一枚戒指。她在一些研究员手上看到过同样的环，知道这是人类偏爱的装饰物。出于好奇，她用利爪的尖端小心勾起了它，再举到眼前细看，发现上面刻了一行小字“Aileen”，是个人名。她不知道它从何而来，或许是十年前的饲养员遗落的，或许是哪个倒霉蛋被拖进了笼里吃剩的，又或许是被流水冲入园中、辗转到她面前的失物。她勾着戒指沿溪流涉水而去，朝源头的方向走。一路有不少蚁穴，还有不少啮齿类动物活动的痕迹。见到她来，它们迅速避开；等她拨开阔叶往里去，它们又迅速爬了回来。两边维系着一个诡异的平衡点，她不把它们当作食物，而它们识相地为她清理食物残骸，保持笼中整洁。她终是没能溯源到底，电网隔绝了她的脚步。但追到边缘的她也发现了，溪流并非出自人手，而是天然形成的活水。也就是说，只要她有耐心顺着溪下挖掘，挖一条道跑出去是迟早的事。可她不愿这么做，比起挖洞，她还是对破网感兴趣。她仰头顺着电网往上看，就见天空被网割成了一块一块。视野有些压抑，人类像是为了防止她飞出去，连“盖”都加上了。真是离谱…… 人类在创造生命时是多么肆无忌惮，多么大胆行事，多么倾尽全力。可轮到他们养育一个生命了，他们却变得瞻前顾后、畏缩胆怯，还变着法子阻碍其发展，甚至诸多防备——他们就不累吗？整这么累为什么要复活恐龙？把生命给了它们，却不付之自由；把自由给了它们，却加之牢笼。他们企图一辈子掌管它们的命运，这听上去一点也不现实。毕竟，生命会自己寻找出路，一如敢于触碰电网的她。没有电鳗就创造电鳗，她的胜负欲令她不畏惧受伤和死亡，并毅然决然地抓上了电网。不出所料，她没能战胜高科技，强大的电流贯穿了她的身体，饶是她身体素质极好也扛不住，一下子昏迷倒地。林鸟受了惊，喳喳地叫起来。然而身在监控的死角，她的异常注定不会被人发现。 * 躺了近两个小时，阿萨思幽幽转醒，她听见了苏珊的呼唤。略显蹒跚地起身，她摇摇摆摆地朝投食地点走去，没多久便恢复了神智。升降杆悬在上方，一头成年野猪被放了下来。苏珊站在高处往下看，见恐龙乖乖地站在原地等着伙食落下，像是家中等饭吃的小孩，她便不自觉地笑了起来。 “好孩子，你去哪儿睡觉了，我一个上午没有看见你。” 明知不会有回应，她仍然态度自若地接话：“你知道吗？在我喂养过的恐龙中，你是最特别的一只。” 野猪落地，撒腿就跑，似乎受到了什么惊吓。阿萨思没急着追，只是注视着上方的苏珊，长尾轻甩，貌似在认真听她说话。苏珊趴在护栏上，笑了：“对，就像你现在这样。” “你不会像别的食肉龙一样迫切地想要进食，你不会提前攻击升降杆，也不会对围栏上的人感兴趣，甚至一定要等猎物落地了再动手。” “你有自己的狩猎原则，就像人类中的骑士。”苏珊单手撑头，话题逐渐跑歪，“我的外孙女很喜欢骑士，她有一整排骑士玩具，都是我为她订购的……” 可惜她出不了岛，她的家人只能偶尔上岛来看看她。但作为一位母亲、一位祖母，她并不希望她们来到这座危险的岛上，哪怕是为了度假。不知为何，她总感觉十年前的悲剧会在今后的努布拉岛重演。 “十年前，我也是这个笼子的饲养员之一，那时这里养着四只迅猛龙。” 苏珊是真的寂寞了，她的话一刻不停，“那时候的安全措施不好，我的同事在喂食时掉了下去，很不幸地被迅猛龙撕成了碎片。” “真可怜，他死了，留下了爱琳和两个孩子，连句遗言也没交代。” 爱琳？阿萨思歪歪头，一转身步入了密林深处。没多久，林深处传来野猪的惨叫声，只一会儿就断了气。瘆人的咀嚼声响起，苏珊收拢了工具，缓慢地走下扶梯。她将送餐的空笼子运走，又搬了椅子坐在老地方。当林叶的沙沙声响起，她摊开报纸正准备念—— 突然一道金黄色的流光闪过，一枚戒指穿过电网的空洞，“啪”一声精准地落在她的报纸上。苏珊被吓了一跳，她先是大声地问候了上帝，直到冷静下来才拿起戒指，不多时便瞪大了眼睛：“爱琳……爱琳？” 她停顿了许久，好半天才回过神，立刻转头向笼里望去。可人类的眼睛看不见阿萨思的“伪装”，此刻的她已经嵌入周围的环境里，苏珊所见的只是一片茂密丛林。是的，阿萨思已经学会了另一只同类的技法——伪装。而之所以能学会的主因是她时不时就去触碰电网。电流是穿透了她的身体，也带给了她巨大的痛苦，但是，它也开凿了她自身的天赋和基因的潜力。强者不在乎环境，她有慢慢成长的耐心。 * “电击，或者说电刺激，确实可以刺激生物细胞的生长、分化和修复，但这操作必须限制在一定条件下。” “比如这枚内部已经成型但生命特征微弱的恐龙蛋——”吴博士指导着研究员操作，“我们可以用微电流刺激它的生命力。” “生物体内的细胞多种多样，有一部分会对电场有所响应。就像我们的神经细胞、骨细胞和肌肉细胞，在微量电流的刺激下，修复力会变得更强，增殖速度也会加快……恐龙也是一样的，但它们对电击的承受力比我们强多了。” 基因实验仍在进行，新一批草食恐龙在电流刺激下破壳而出。它们嗷嗷叫唤，很快被研究员分拣、输送到岛上各处。而刚出壳就死亡的幼龙则会被丢进垃圾箱，加工成食肉龙的饲料。粗看去，它们仿佛不是一个个新生的生命，而是一只只新出厂的玩具。完整的部分被送出去销售，残次品则被随意处理。实验室像是在上演一场盛大而又荒谬的默剧，他们创造着也扼杀着，为所谓学术，为所谓奇迹。吴博士的教学结束，研究员的实操开始。而在一片忙碌的景象外，一个包裹通过了岛上的安检，由公司的专业人员送出，寄去远方。苏珊站在高处眺望远方，她思绪万千又热泪盈眶，最后化作了一声叹息。她不知道自己还剩几个十年，一个或两个，不会再多了。但至少……至少在她活着的年岁里，她想做一些力所能及的事。 “它拥有智慧，上帝。” “它知道戒指对人类意味着什么，它有一定的共情能力，它不是也不会成为白垩纪营地里的那种怪物。上帝……它，不，她是个好孩子，她不是恐龙。” 绝不是纯粹的恐龙！苏珊没有告诉任何人这个秘密，她依旧充当着一名不起眼的饲养员，每天沉默地往返在新旧园区之间，给不同的恐龙投食。只是，她每日陪伴阿萨思的时间明显增加了。或者说，她只要一有空便会来到她的身边，捧来更多的资料。从报纸八卦到童话故事，从自身经历到公园历史，在苏珊持续数月的信息输出下，阿萨思总算搞明白了一些人物关系，也记下了不少秘辛。 “吴博士是来自俄亥俄州的天才，在遗传基因这一块的研究上，没有人能比他强。对，十多年了，他无论在哪儿都是首席科学家，但他的运气实在太差……” 1993年，吴博士为哈蒙德效力，复活了大批恐龙，打造了侏罗纪公园。他本该前途大好，谁知老板不谨慎，竟把间谍邀请到了岛上，对方趁着雨夜关闭电网让大批恐龙出逃，酿成了严重的恶果。之后，吴博士与哈蒙德结束合作，与西蒙签订了契约。可第二个老板更不靠谱，他只下达指标，从不看条件——蝎暴龙由此诞生，狂暴龙走上舞台。然而西蒙并不知道实验室里到底造出了什么级别的怪物，只一个劲儿给吴博士拨款，说是要更大、更恐怖、更酷的恐龙。 “在我第一次见到恐龙的时候，我认为基因实验是美好的。” “可在我见到蝎暴龙的时候，我忽然意识到这是魔鬼的手段。” “他们啊，开始亵渎生命了。” 今日的故事会结束了，苏珊缓步离开。阿萨思目送这位老人远去，随后就站了起来，开始绕着笼子转圈。深夜，监控转到了死角，她平静地抬爪触碰电网。这一次，她在晕倒前足足扛了八秒。 * 她满一周岁时，苏珊消失了几天。几天后再出现，她的右手裹着纱布，脸上也贴了绷带。像是抱怨，又像是无奈，她向她说起了这一次的经历：“上面安排我去给你的同类喂食。” “它长得和你太像，我忘了防备，差点就被拖下去了。” “好险。” 苏珊摊手：“你的同类……十分凶残，我能感觉到。我不会再去那个园区了，它让我做了好几晚噩梦。” 阿萨思不语，只是伏在阔叶下轻嗅她的气息。她知道苏珊为什么会受到攻击了，因为她身上有她的味道。带着她的气味的饲养员进入了另一只的笼子，这对它来说是无法忍受的挑衅。但也是它对苏珊的攻击让她明白，它还没忘记她，它——仍想吃了她。第12章笼子再宽敞，逛久了也会显得逼仄。她被关在旧区已有一年，期间，她走遍了笼中的每一个角落，熟悉了角落的每一株花木，还心血来潮地尝过它们的味道。她知道草木味苦，要结了果实才能变甜；她知道植物也是进食的一环，每次啃完肉后必须吃一些草，才有助于排出猎物皮毛。她知道领地上的鸟类、啮齿类都是她的附庸，前者会为她清理表皮，后者会为她处理剩餐；她知道守着活水的入口会有鱼进来，几乎每一个午夜她都靠捕鱼加餐。她还知道水池里多了几只蟾蜍，海鸟的粪便里藏着种子，溪水能把石头打磨得光滑，电网每一处的强度都差不多…… 她更知道要是没有苏珊，孤立式的饲养终会把她关出心病，流放式的待遇更会让她的自我认知出现问题。毕竟对于拥有智慧的物种来说，孤独不会致命，但会让心智生不如死。就像苏珊说的那样：“因为你很聪明，所以我必须多陪陪你。” “你不像迅猛龙，它们一出生就是一窝，起码拥有三到四个同血缘的兄弟姐妹，从生到死都不会孤单。” “你也不像霸王龙，它虽然个头大但是脑子小，只要给够了食物，它就不会生出别的需求。我甚至怀疑它不懂得孤独的滋味，不然它怎么能在一个笼子里住那么久？” “哦，当然不排除另一个可能，那就是它跟我一样已经是位‘老奶奶’了。也是，到了我们这个年纪，确实没有太多的想法和欲望，只喜欢呆在自己的小屋里过日子。” 苏珊的视线落在林子里，飘忽不定，显然她依旧找不到恐龙在哪儿。 “但你不同，好孩子。智慧生物的幼年期都需要陪伴，否则会长成‘魔鬼’的样子。你知道吗？‘魔鬼’的雏形我已经在你的同类身上看到了。” 科学家的自以为是把另一只养成了怪物。它生活在最好的生态园里，享受着最佳的肉源投喂，以及人类全方位的照顾和无微不至的“关怀”。可高墙终会把它逼疯，科学家一定会把它养成最大的隐患。届时，努布拉岛必然会陷入一片血海，其惨烈程度将比十年前更甚。苏珊冷静地吐槽：“真不知道我是该死在事发前好，还是死在事发后好？要是葬在恐龙的肚子里，我的坟土就会跟它的粪便混在一起，哦上帝，真恶心！天堂会拒收一身龙臭味的我吗？” 每当苏珊的语速加快，阿萨思就知道她的思维又跑偏了。她伏在地上低低地哼了声，苏珊这才回过神，笑着开启了今天份的故事会。她讲了一个巨龙相关的传说，提及了巨龙会飞、会喷火、会魔法的本领。 “它们强大、长寿又美丽，是神明时代的神明，也是魔鬼口中的魔鬼。” “但对人类来说，它们是财富的象征，也是邪恶的化身。他们向巨龙祈求力量和财富，就像……嗯，就像现在的侏罗纪公园一样，大家都指望着靠恐龙获得成就呢！” 苏珊搁下了故事书：“说起来……好孩子，你平时会触碰电网吗？” “我听说，旧区的笼子电压不稳定，每天都有动物撞上电网，可周围却没有动物的尸体。它们……是被你吃掉了吗？” 阿萨思没有回答。只是在苏珊走后，她闲适地漫步于笼中，不知是有意还是无意，她一尾巴抽碎了树上的监控。成长到一定程度，她已经不喜欢被人“盯”着活了。可她也明白，目前的她还摆脱不了这样的生活。