夏至潮汐_第44章

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第44章

属盒捕获了落单的抱脸虫，将它塞进登陆舰的隔舱里带了回来。离谱，想杀死抱脸虫的人总被寄生，想带回抱脸虫的人却能顺利得手，伯克怎么就这么幸运？最该被寄生的就是他了！雷普利深呼吸，平复情绪。好吧，若只是囫囵带回就算了，他们尚能解决，可问题是—— 主教：“因为遭受核爆冲击，密钥盒的电子锁崩坏，抱脸虫逃了出来。”他叹了声，眼神中露出些许悲悯，“雷普利，我们或许不能允许我们的恐龙朋友进入太空站了。” 抱脸虫与恐龙呆在同一密闭空间内，当时恐龙又在昏迷状态，能发生什么呢？ “阿克隆或许被寄生了。” 雷普利的脸一下子褪去血色，只觉得一切的发展简直荒谬无比，怪诞得像是一场充满讽刺意味的默剧。实在是离谱！太离谱了！矿星的异形群杀不死它，异形女王打不败它，成群结队的抱脸虫无法寄生于它——可它却被它救过的人类！在一艘堪称“安全”的飞船上！被一只抱脸虫给阴了！ “你告诉我这些是想要我怎么做？”雷普利握拳，气怒交加，“让我杀了它吗？” 又一声冷笑：“还是说，希望我把它交给伟伦公司，让他们给它取出破胸者？” 殊不知，就像人与人是不同的，生化人与生化人也有着极大的差距。主教显然对伟伦公司不感兴趣，也对杀死恐龙没有想法，他只是站在一个正常人的角度思考，并给出合理的建议。主教：“为什么不先从给它做个体检开始？”他跟不上雷普利的脑回路，“至少先确定它是不是被寄生了？” 雷普利：“如果是呢？” 主教：“我们需要商量给一头恐龙做手术的可行性。” “如果不是呢？” “那么，谁都有可能被抱脸虫寄生，苏拉克号或许永远无法与太空站对接，或者进入地球。” 听到主教的回答，雷普利才终于相信，有部分生化人也是可信的。 * 凌晨4点，达成共识的雷普利和主教先封锁了伯克的隔离室，再唤醒了所有陆战队的大兵，将“秘密任务”的紧迫性和危险性告诉他们。闻言，詹妮特一拳打在钢板上，怒骂：“该死的！伯克住哪间，我先崩了他！” 雷普利：“不要打草惊蛇，我要找出与他对接的那个家伙是谁？” “狗屎！这一切都是狗屎！”他们怒骂。可骂归骂，他们还是穿好隔离服，搬着检查设备和武器飞速前往船尾的登陆舰。他们的动作很轻，自以为不会扰人，但舱门一开，沉睡的阿萨思便睁开了眼睛。她看着全副武装的人类，扫向他们带来的设备和热武器，又转向了雷普利，似乎在等一个解释。大兵：“见鬼，我们穿了好几层，它怎么知道这个是雷普利？难道它能透视吗？” 主教：“有些生物看人不需要眼睛，比如异形。” 大兵们：…… 雷普利上前说明情况，没有丝毫隐瞒，她与它并肩作战过，明白对方是高级智慧生命，只要她足够坦诚，它必定会权衡利弊。果然，在听到“你有可能被寄生了”时，阿萨思恍然大悟，难怪她觉得异形女王无处不在，原来是寄生在她体内啊！不对，现在不是“恍然大悟”的时候，她被寄生了…… 阿萨思没有阻拦人类给她体检，反正她也清楚体检是个什么东西。只是，当设备挪到她的肋骨时，因与心脏的位置相近，她难免散发一些杀气。在死亡阴影的笼罩下，大兵浑身打颤，可他们还是敬业地完成工作。没多久，显示屏上投出了寄生体的影像。阿萨思看到，抱脸虫死在她的喉管里，而一只破胸者寄生在她的胃袋中。可不知为何，它看上去并不活跃，个头也极小，颇有点“营养不良”的症状，最重要的是，它似乎没有任何生命迹象，看上去像是死了。雷普利：“这是……怎么回事？停止生长？” 主教：“倒像是一种不可能的可能。”他仰望阿萨思，“我们的恐龙朋友把它消化了，正在反向汲取它的基因。” 第73章体检的结果出来了。由于雷普利坚决抵制“给恐龙做血检”的提议, 主教能获悉的、关于恐龙的数据资料并不多，只能从现有的材料中提取可用信息，以此来推断恐龙的身体状况。主教望向阿萨思, 主打一个实话实说：“阿克隆，很不幸，你被寄生了。但我很庆幸，被寄生的是你。” 生化人到底不是人, 主教的每句话都踩在“绝对理智”的点上，不带丝毫感情色彩。 “如果被寄生的是人, 那么新的异形已经诞生，而苏拉克号会沦为战场，成为异形的巢穴。” “之后，飞船如果没有按照程序自毁, 就会沿着既定轨道返航，带着一船的异形与太空站对接。它们会吞噬整个中心星系，繁殖出一个超规格的异形族群。” “到了那时，除非摧毁太空站, 不然没有任何补救的办法。而我至今不能确定，摧毁太空站是否意味着摧毁了所有异形。” 早在事发之初, 主教就在脑内排演了数种可能, 也确实思考过极端的解决方案。可他没想到, 抱脸虫走了最差的一步棋——寄生天敌。主教：“我看到了你与异形战斗的画面, 我可以确定你拥有伪装、超速恢复和高攻防的能力, 还拥有不俗的战斗意识。” “而要养成这种意识，你的成长环境必须猎物丰富, 也需要一定数量的‘天敌’。矿星并不满足这些条件，所以你应该不是矿星的‘原住民’。我很好奇, 你究竟是怎么抵达矿星的？” 生化人不会相信“星球意志”，只会相信虫洞穿梭。主教对LV426上的虫洞感兴趣，但雷普利的警惕心很强，她不打算让任何人深挖恐龙的来历。 “主教，你的‘体检报告’离题了。”雷普利直截了当，“无论LV426上有没有虫洞，这都不是我们应该关心的事。有些秘密多一个人知道，就多一分未知的危险，万一我们之中存在第二个‘伯克’呢？” 主教明了，并按捺住了自己的求知欲。话题恢复正常，主教交代了几句：“阿克隆，脱落的抱脸虫和死去的寄生体不会对你造成任何威胁，等你把它们消化完毕，你就有余力修复你的身体了。” 恐龙依然是破破烂烂的惨样，这主要是修复力集中在食道的缘故。寄生体是异物，恐龙的细胞自然会对它产生排斥和消融，不过等“排异反应”结束，恐龙便能慢慢恢复了。大兵：“为什么不做个开胸手术取出死体？这样它不是能恢复得更快吗？” 主教：“雷普利拒绝让它流血，而我拒绝让‘异形胚胎’进入飞船。” 汲取了恐龙基因的胚胎无论是烧了还是丢进太空，他都觉得不妥，因为伟伦公司总会想尽办法回收。而他的底层程序是“不能伤害人类”，当一件事存在伤害人类的可能，他就会主动为人类预防。主教：“寄生体呆在恐龙体内才是真的死了，一旦被取出，它迟早能复活。”他客观又认真地说道，“以我对人类的了解，你们一定会复刻寄生体。” “而寄生体肯定会活下来，成长为新的异形。你们不仅控制不了，还会沦为它的猎物。然后，重复我们已经做过的事——派出救援队，拯救幸存者，带卵上飞船，再次被寄生。循环往复，没有尽头。” 雷普利抿唇：“嗯，这确实是人类会做的事。” 阿萨思认同地点头，她永远相信人类走在作死的第一线，主教可谓是说出了她的心声。大兵们：……话很难听，但太过真实。毕竟，人类总是在重复历史，而没有吸取任何教训。他们最大的特点就是“永远学不会”，学不会放下傲慢，学不会尊重自然。 * 因尾舱辐射过强的缘故，人类不便久留，只能按时离开。雷普利提议：“可以让阿克隆换一个地方休息吗？登陆舰里什么都没有，连给它做清洁的水都得让人送进去。” 主教摇头：“目前不行。” “为什么？” “对人类而言的致命辐射对它来说意味着好处。”主教道，“或许它能克制寄生体，有一半是辐射的功劳。” 主教：“雷普利，阿克隆与你、与人类、与生化人都是不同的。在我看来，越恶劣的环境反而越能让它成长。” “以及……”主教给出善意的提醒，“你该做个体检了，雷普利。这几天下来，你没发现自己的身体有什么不对吗？” 雷普利什么都没发现，直到主教带她进入了幸存者的治疗室。接着他告诉她，被恐龙救下的研究员已不幸死亡，死因是器官衰竭。异形汲取宿主的优质基因而生，自然会在成长期疯狂抽干宿主的每一份精华，最大限度地满足自身。是以，它们才能在短时间内蜕皮生长，毕竟它们吞噬了一整个人。主教：“为了保全其余被寄生者的生命，我让他们进入了休眠，直到医疗组找到解决方案为止。” 雷普利松了口气。 “接下来是你的问题了。”主教道，“解开你的绷带，雷普利，让我看看你被酸血伤到的伤口。” 绷带解开了，令人吃惊的是，绷带下不是被腐蚀到白骨的胳膊，而是覆了一层浅薄肉色的手臂。新肉长了出来，这简直难以置信！雷普利：“这是怎么回事？” 主教：“我记得你被救之前，在宇宙中漂流了57年？” “是。” “那就是了，你与阿克隆的情况是相似的。”主教的语气波澜不惊，对雷普利的变异接受良好，“57年前的救生舱并没有完整的防辐射涂层，也就是说，你在沉睡时承受了57年的宇宙射线，并成功地活了下来。” “不管你承认与否，你的身体都发生了一些变异，或许连你的猫也是。而这一次救援行动激发了你的潜能，让你的身体彻底醒了过来。” 雷普利：“我一直清醒着！” 主教：“可基因会沉睡。” 他很平静，“阿克隆接受了辐射的改造，你也是。同样的，你们都对异形的酸血有了一定的免疫能力。那么我是不是可以认为，你们……不，你，雷普利。你也脱离了人类的范畴，变成了宇宙生物的一种？” 末了，他体贴地补了一句：“请不要担心，我们都不是人，我不会说出你的秘密。” 雷普利：…… 她捋上绷带，面无表情地离开了。飞船显示时间已到次日6点，挺好的，这个时间正好适合她揍卡特·伯克一顿，再好好地吃个早餐。只是她去晚了，伯克已被大兵拖走，正在接受非人的刑讯。他们打断了伯克的骨头，逼问他幕后的主使是谁？伯克痛得嗷嗷惨叫，给出了不少重量级的信息。 “我不知道！我真的不知道！他们给了我一笔钱，要我带回抱脸虫和恐龙的血样！” 詹妮特给了他几拳，把他揪起来摁在墙上：“你嘴里的‘他们’是谁？他们要这些东西干什么？” “生物武器，求你了！他们要用生物武器处理一些不听话的殖民星！”伯克涕泗横流，“他们想要每一个殖民星的资源控制权，是伟伦，是联邦，是白宫！” 伯克大吼：“他们想要寻找人类的起源，是伟伦牵的头。他们早在2080年开始实施‘普罗米修斯’计划，去寻找生命起源的‘工程师’……” 而在2089年，伟伦公司收到了生化人大卫发来的一则简讯，他们在LV223星球上发现了外星文明的遗迹。之后，他们失联了。又15年，另一艘殖民飞船失联，据说飞船上出现了外星生命，它们会在人体内寄生。詹妮特：“所以……你们早就知道有异形，对吗？只是一直没把它弄到手。” 如今是2179年，没想到近百年过去了，人类对异形还如此执着。执着到不顾任何后果，非要把这外星生命控制住不可。伯克：“但、但在看到恐龙之后，他们又改变了主意，他们想要恐龙的血液。因为恐龙比异形更强，它杀死了女王，还拥有智慧可以交流。只要拥有它，或者拥有它的克隆体，所、所有殖民星都会在他们的掌握中……求你了，别杀我！” 他们把伯克掼在地上，看向指挥官和雷普利，问接下来该怎么做。两人对视一眼，都是在异形战场有过过命交情的人，打算做什么自然是不言而喻。简言之，异形绝不能活在世上，不能！ * 那一头，幸存者热火朝天地准备跟黑恶势力开干；这一头，阿萨思缓慢地消化着体内的寄生体，活得是蔫儿吧啦。也不知从异形身上提取了什么基因，她时不时觉得骨骼麻痒，又发出生长的噼啪脆响。尾巴和四肢似乎又拉长了一点，脖颈也是，头上鼓起的两个包变得更大了点，仿佛有什么东西要破皮而出。阿萨思预感到，她或许离下一次蜕皮期不远了，就是不知道太空站蜕皮安不安全，人类给的食物足不足量，她生长发育所需的能量能不能跟上？不确定就意味着不安全，而胃是情绪器官，阿萨思又消化不良——是以，她对寄生体的消化节奏变慢，连带着伤势也恢复得慢了些。好在，苏拉克号并未漂泊太久，它在规定的时间靠了岸，进入了太空站。飞船与太空站对接完毕，之后，经过8小时的停靠检查，内部人员相继进入太空站，连带着阿萨思一起转移。她被安置在一个巨大的储存库中，人类为她送来了足量的水和生肉。不知是养恐龙费钱还是送恐龙回地球费事，人类在她身边来来往往，报告怎么也打不完。喧嚣的日子过了三天，太空站突然安静了不少，似乎发生了什么事。阿萨思并不关心，她没感知到异形的存在，唯一的“人形异形”大概就是变异中的雷普利了。果然没什么大事，只是人类在打架而已，就是不知输赢。翌日，久违的纽特来到她身边，说起了这几天的事：“阿克隆，我们揭露了伟伦公司的阴谋，但结果并不理想。” “蒂米、贝蒂、马克……都得转移到伟伦旗下的医院治疗，我们又要沦为他们的小白鼠了。” 纽特：“阿克隆，我不知道未来会变成什么样，但我希望你还有未来。” 她只有八岁，却说出了八十岁的话，还做出了十八岁的冲动事：“伟伦公司想要你，雷普利不愿交出你，她一个人干掉了伟伦的一支雇佣兵，很厉害，可她告诉我，她很害怕。” 纽特不理解成年人的恐慌，她只做自己能做的事：“即使是雷普利，也无法保护你，阿克隆。” “所以，我想送你回地球。” 进入森林，进入大海，永远不要被人类找到。贪婪的人类配不上如此美好的生物，但美好的生物可以拥有无限美好的地球。纽特：“雷普利告诉我，你呆的储存库就是一艘飞船，她已将设置好回归的轨道，打算先把你送走。” 她抱着洋娃娃退出舱门，在钢板闭合前按下了“自动驾驶”的按钮。纽特笑了：“地球见，阿克隆。我和雷普利会去找你，希望你不要躲太远。” 舱体闭合，飞船脱离太空站，载着船内唯一的恐龙朝地球的方向飞去，这一趟耗时需要整整七天。事发突然，离开得也突然，就像她突然来到矿星一样。她与她们的交集如露如电，既短暂又深刻，可到了最后也没有好好地打一个招呼，做一个完整的道别。而实际上，她并不想说再见。她尚未恢复完全，还没走遍太空站，也没在长廊上奔跑过。她与太空唯三的交集只有人类、生化人和异形，是不是太单调了点？她也想听雷普利的故事，也想学怎么开飞船，更想知道被寄生者有无获救的可能——然而，她忽然走到了这段旅程的终端，这让她意识到生命随时回画上圆点。人与人的缘就像水，来了的同时也去了，只有她的旅程没有尽头。 * 2179年，伟伦公司丑闻爆出，影响恶劣，大量人类对异形这种生物恐惧至极，并强烈要求将之毁灭。同年，雷普利发生变异，成为第一个“异形人类”，并受到了联邦的通缉，不得不开启星际逃亡之路。 2180年，雷普利登上了幸存者组成的殖民星舰，前往新的殖民星开启新生活。 2187年，雷普利用自己的血研制出了“解毒剂”，拯救了沉睡数年的被寄生者。 2188年，她与纽特启程前往地球寻找“阿克隆”，然而等她们回归地球后才发现，地球已经变成了一片废墟。人性之恶，终是毁了自己的家园。第74章从太空站到地球, 阿萨思获得了一张单程票。七天，飞船中唯有她自己，这无疑是一趟寂寞的旅程。确实, 她记得雷普利做出过承诺，说要将她送往地球，给她一个新的家园。可她也明白计划赶不上变化，人类的明争暗斗永不止息。局势变幻莫测, 雷普利早已自身难保，无法兑现诺言实属正常。她理解, 所以她一直安心养伤、耐心等待，等雷普利做一个了结，也等异形事件迎来最后的清算。可她没想到，人类集团的利益盘根错节, 非一朝一夕能够撼动。幸存者的发声虽然揭露了真相，给世人敲响了警钟，可他们等来的不是公道，而是来自掌权者的压迫和清理。动乱已起, 她自动被归入雷普利的阵营。她本以为会在太空站与人类交手，却不料雷普利不愿她再受牵连。她拜托纽特送她走, 兑现她对她的承诺。纽特做到了。自飞船脱离太空站起, 她一如这飞船般脱离了她们的命运, 也不知她们未来的轨迹会通向何方。或许她不该惆怅, 也不用多想, 可思及人类脆弱的生命、羸弱的身体、孱弱的武力……她总觉得此次过后，再遇会是在她们的墓前。她们想着“以后再见”, 她却看到了“死亡终点”。沉默许久，阿萨思终是收回了盯着舱门的视线。有相遇就有离别, 很多次了，她也该习惯。扭头看向窗外，她看到一片漆黑的深空和不规则的星体，也“看到”多层次的射线和紊乱的能量波。很多，很满，几乎充斥着每一个角落。可见浩渺深邃的宇宙并不像人类说的那么安静，只是人体的感知有限，他们察觉不到太空的 “热闹”而已。大概是吸收了异形基因的缘故，她发现自己的感知力正在朝一个极为神奇的方向进化。这不是错觉，她的感知似乎跳过了“依赖五感”的阶段，进入了一种类似“意识传递”的层次。在多次实践中，她觉察到自己不仅能“看”到一颗颗星球散发的能量，还能从星球发散的能量中“感知”出它们是死是活。有点离谱，星球也有“死活”之分吗？还是说，生命存在的形式原本就不止一种，能有地球生物就会有地外生物，能有人工智能就会有星球意识？星球有生命是亘古存在的事，只是她进化至今才发现，对吗？那么，既然星球分死活，地球又是死是活？如果它是死的，万物就相当于生活在一具巨大的尸体上；如果它是活的，万物就与它共存，那万物与菌群又有什么区别？许是单程之旅太单调，阿萨思竟思考起了“哲学”相关的问题。她不仅思