超神学院：开局穿越梅洛天庭_第33章

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第33章

窦刺史道：“少待！”他出了公文，派了衙役，跟祝缨一同回京。小陶感激地看着窦刺史，心道：这位大人真是个大好人！我不用四天赶回去了！祝缨向窦刺史讨了两辆车，把犯人往车里一塞，也是急着一天几十里的赶路，路上遇到了鲍评事等人，一行人十几天就回到了京城。 ……—— 祝缨再次回到京城的时候，时间已经到了腊月初。她不及回家，先把犯人关进大理寺狱。刚进大理寺，就被同僚们热情地围观了。自从祝缨离开，大家的日子过得就怎么也不得劲儿了，胡琏自己都觉得不舒服。他先把上头几位伺候好了，就顾不得下面了。他也没扣下面的钱，下面就是觉得没那么周到了。一见祝缨，乐得把正在看的账本一扔：“来，给你，给你！” 祝缨道：“我得先审犯人！” 胡琏十分失望：“哈？” “年前不办好，留着过年吗？” 祝缨跟郑熹汇报一声就去了大理寺狱，现在，可以提审女犯了。毕氏的侍女们被黑屋已关得快要疯了，连小时候尿裤子的事儿都说出来了。有用的只一句：“砒-霜全都交给夫人了！她放在妆匣里的！说配药用！那些都是夫人亲自动手。老主人过世的时候，夫人收拾了细软，但不曾传递出去，府里内外不得交通。我们不曾谋害老主人的！不敢诬陷主母！” 唯一还能硬挺着的是毕氏。 “孩子是先夫的，”毕氏轻笑道，“那天夜里，我梦到了先夫，先夫说，你是被冤枉的，可见我的子孙并不可靠，给你一个孩子，当做日后的依靠吧。” 第108章书写神棍面前说“感孕”实属班门弄斧了。张仙姑都知道，遇到给闺女算命的都要说闺女以后有出息，好叫父母能把这女儿尽力养活。如果这家实在养不活，那也是没办法的事，反正有冤魂也不能半夜找她。左司直倒不是不信鬼神，全因审案见过鬼扯的太多了，所以他也不信。抢先发难的却是鲍评事！他一拍桌子：“你这妇人，竟敢托鬼神之名行苟且之事！究竟如何谋害亲夫、怀上孽种，还不从实招来？！！！” 他是跟着祝缨一起把窦刺史揪出来的两个看守给带回来的！人就关对面男监里呢，这边毕氏说“先夫托梦”！毕氏道：“这位官人，先夫确是服食砒-霜过量死的，我并没有隐瞒。实在不明白，为什么大人们必要问一个谋害之罪呢？” 鲍评事道：“那药也是你喂的！他竟不计前嫌还要你感孕？” 祝缨与左司直都觉丢脸，左司直道：“小鲍，小鲍，你歇歇，去外面走走。”再说下去，就成了鲍评事跟毕氏“讲理”了，你顺着犯人的话往下辩，能有什么好结果？不够丢人的。鲍评事一点也不想走。他可是在大冬天的跑出去近一个月！一路上虽然是住驿站，但是他得在大冬天的赶路。祝缨有大好的前程，大冬天奔波必有回报。鲍评事就不一样了，回报可能也有但肯定没那么多，它不值当这么辛苦的！当时他应得太痛快了，后悔。回程的时候虽然有车，祝缨却还催着他们赶路，祝缨四天跑一千里，人家还没抱怨呢，鲍评事什么叫苦的话就都不能说了。回到京城没得休息就跑过来审犯人。鲍评事人一累，脾气不由变坏。恨不得现在就殴打孕妇。二十板子下去，看她还嘴硬不！巧了，三个人，就他官职最低，他不做恶人，难道让两位上司做恶人？他刚好可以骂一骂人，出出气。他还没骂够呢！生气的时候有个人可以骂，还是很舒服的。左司直承担了好人的角色，对毕氏说：“你一个小娘子，何必在公堂上嘴硬呢？不妨据实以告，我们彼此也好少些麻烦。” 毕氏心道：傻子才信你们的鬼话！你们也不信我，只是要我说出你们想听的话罢了，我偏不！鲍评事的火气还没有压下去，冷冷地看着毕氏，试图给她压力，让她恐惧。祝缨道：“你不信任她，她也不信任你，这么顶着有什么意思？”她本来是打算用添油法来审的，所以没有一上来就把看守摆在毕氏面前。毕氏自己先“感孕”了，她就不想再审下去了。再看这些女丞女卒提毕氏过来时候的动作就知道，她们在同情毕氏。提犯人，一般就是“提”，她们动作可以称为“搀”了。甚至在听到“感孕”的时候，有几个人还隐隐松了口气，连武相也不能免俗。祝缨道：“圣人之母，不是那么好当的啊！带下去吧。”她竖起一根手指立在唇前。崔佳成此时倒是比别人更沉稳，躬身应道：“是。” 鲍评事对着祝缨磨牙，祝缨又做了个手势，等到把毕氏等人重新关押才对鲍评事道：“这个人是保不住了。” “咦？” 左司直也说：“这倒是个人物啊！要是个男子，不能说是枭雄，也能成个大盗。值得王京兆当街杖杀的那种。只是现在她这个样子，在我们手里未免过于麻烦了。” 那边却传来崔佳成一声：“休得胡言！‘感孕’的话要是能信，就该崇玄署来断案，还要什么大理寺？” 此言深得鲍评事之心，他赞了一句：“对！”左司直也不由莞尔。崔、武见他们还没走远，忙赶过来向祝缨请罪，说是自己没有管好手下。祝缨道：“无妨。还是老规矩，不许与她们有一字交谈！不许传递任何物品！” “是。” 祝缨与左、鲍二人出了大理寺狱，左司直道：“这都没审出什么来，怎么向上头交差？” 祝缨道：“都‘感孕’了，还要交什么差？” 左司直道：“是啊！是她自己找死了。” 祝缨自己也不讨厌毕氏，但是这件命案从毕氏有身孕这事儿被捅破起，就不能含糊过去了。你想当圣母，得看上头的大人们想不想认啊……要顺着毕氏的话往下糊，那就没完没了了！糊不过来，也就没人想再糊下去了。现在是打明牌，双方明着互相不信任，那还含糊个屁啊？！左司直也是有点惋惜的意思的，连鲍评事出完了气之后也点头：“她这命也是不好。” 祝缨道：“走吧，去见郑大人。” …………—— 冷云和裴清正在郑熹那里，冷云一听说祝缨回来就往郑熹面前一坐，摆明要看好戏。等祝缨三人进来，礼还没行完，冷云就说：“别弄那些虚的啦！快说说，怎么样怎么样！” 他在主官面前敢放肆，实因他平素游手好闲，不大给主官添乱添堵，主官也就纵容他一点点小小的不礼貌。郑熹道：“你让他歇歇再说话！累不累呀？” 后一句是对祝缨说的。祝缨道：“本来上下眼皮都打架了，审了一下毕氏，她一句就把下官清醒了。” 冷云道：“什么话？什么话？她招了什么？奸夫是谁？” 祝缨一本正经地吐出一个名字：“李藏。” “噗——咳咳咳咳！李李李李……”冷云也惊呆了。郑熹和裴清交换了一个眼色，两人面色没有大变，表情也显出些微的不高兴来了。祝缨道：“上来就对我说，是‘感孕’。”然后拿出了供状的记录呈给二人看。郑熹道：“唔，如果不是窦刺史，她现在已然从容逃离了。确定她是真凶了吗？还有隐情吗？” 祝缨道：“窦刺史至少在断案上是个能吏。” 冷云道：“真没有隐情？那家儿子呢？孙子呢？” 祝缨双手一摊：“如果有倒还真好了。妙龄少女整天抱着个牌位过日子，下官也希望她是冤枉的。这样李老大人的体面也保住了，谋杀亲夫，也是桩惨祸。” “不是，谁跟你说这个了？我是说内情！有奸夫吗？” “李家没有，牢里有两个，都写在案卷里了，窦刺史亲自拿人，下官复审过，分开审的二人，互相印证的证词。只有毕氏的证词还没问……” “为什么不问呀？” 郑熹瞪了冷云一眼，冷云就乖乖窝在一边了。郑熹道：“讲！” 祝缨道：“都‘感孕’了……” 她的眼神跟郑熹对了个正着，暗示郑熹：我就是个跳大神的，你觉得我信？郑熹道：“命案呢？” 祝缨道：“验过尸了，砒-霜无误。因为死得突然，子女不在身边，窦刺史作为一地官长去吊唁，偶然看到了尸体察觉出不对，所以毕氏虽收拾了细软，还不及逃走——侍女的新证词在下面那一张纸上，收拾了细软。当地药铺的账也看到了，侍女也有证词，确实是她们买的，全交给毕氏了，然而砒-霜没了。毕氏至今也没有受刑，没有屈打成招的说法。李藏乃至李家，不能说没有仇人，但他很聪明，能近身而被亏欠的，只有这位小夫人。甚至她自己都说不出还能有其他的嫌疑人。事到如今只看是误杀还是谋杀。” 裴清道：“如果有别人，那她承认‘误杀’就说不通了。凶手应该还是她。” 冷云也正经了起来，说了一句很正经的话：“这……没有毕氏的供词，恐怕不太行吧？刑部肯干？” 祝缨道：“她招了加大剂量。” “万一她进了刑部翻供呢？比如，有人威胁她什么的，胡乱往个什么李泽之类的人身上一推，我看李泽也很想为她脱罪嘛！还有，李泽儿子同她年龄相仿……”冷云说。这货还是不忘往奇怪的地方想，郑熹无奈地看了他一眼，道：“他们是图丁忧好玩？”但是他也说，冷云这意见提得也不能说全无道理，让祝缨再把这方面的内容做实，不要留把柄。祝缨低声道：“您要是不想这件案子牵扯太多，就别让她说出不受控制的话了。” 裴清吸了口凉气，冷云也听懂了：“是啊！可是……万一……” 祝缨道：“其实大家都知道，她的整个娘家婆家，所有人都加起来，只有她一个人是受苦的，除了她，所有人都在享用着她的血泪做着平和的好人。这种日子一过好几年，她会变成什么样我都不会觉得意外。被亏欠得最多的人，反而嫌疑最大，实在无情又荒谬。” 冷云嘀咕一声：“都问她愿不愿意了，她不愿意为什么不讲？” 祝缨有点头疼，说：“少卿，您是愿意每天上朝站班呢？还是愿意每天上朝站班呢？还是愿意每天上朝站班呢？她就是这个心情。” 郑熹微有不悦，道：“那也不能类比。” 祝缨马上改口，道：“大人，要不，我再跟她聊一聊？” “嗯？” “就聊天儿，不能有旁人在场。” 郑熹道：“是该了结了。难道要等到孩子生下来滴血认亲？” 郑熹心中已经有了决断，道：“唔……来人，去请陈相、时尚书、阳大夫。” “咦？” 他先命人请来三人单聊，先拿了窦刺史发过来的公文给三人看：“监守自盗的两个狱卒已然押解到了。” 陈、时二人并不太重视这件事，觉得郑熹有点大惊小怪了。陈相道：“你办就是了。”时尚书也说：“元光，你这样可不好哇！该你审完了，再轮到我的。老阳，你说是不是？” 御史大夫阳大人比较给郑熹面子，因为他们御史台还得用大理寺的牢房，他说：“元光一向有计较，必有缘故。” 郑熹也给他撑脸面，又拿出一份供词，说：“夜路走多了，这回真的遇着鬼了——毕氏说，她是梦与李藏交，有感而孕。” 陈、时、阳三人年纪都不小了，听了这话，脸色都很不好！陈相道：“这个妇人，真会惹事生非！”时尚书说：“我看她是疯了！”阳大夫也皱眉：“这个妇人，必不是温良恭顺之辈。是能干出谋害亲夫的事的！” 郑熹道：“那……咱们就把这事儿给定了？” 时尚书说：“没有她认罪的供词，终究不美。” 郑熹道：“这就快有了，那边正在审着。”他也担心毕氏会发疯，没请这三位去旁听，但是安排了书吏去记录。在囚室的隔壁安排女丞女卒，又安排裴清等几人听着。 ……………… 祝缨的心里很不痛快，她挺想李藏白白死了算了的！叹了口气，她去了毕氏的囚室，命人多点几盏灯，又拿了文房四宝过来。毕氏看着她一个人进来，只觉得可笑！她承认，这个小官比她以前见过的那些人都高明，这人能看出相互之间的不信任。既然不信任了，还过来干什么？让她写自供状？可笑！她是要活的！她闭上了眼睛。 “你叫什么名字啊？”祝缨问。毕氏心道，真是可笑！轻浮浪子，搭讪的话真是张口就来，可恶！祝缨坐在她的对面，道：“我刚从李府回来。” 毕氏的眼皮微动。 “李藏埋得挺好的，他们还将一把象牙笏随葬了，尸体还没烂光。” 毕氏睁开了眼睛，祝缨道：“砒-霜也有保存尸体的效用。” “你想说什么？” 祝缨对着她的肚子挑了挑下巴：“你打算多久再让他生出来呢？期年？十四个月？还是三年六个月？” 毕氏脸色微变，祝缨了然：“哦。贤人之母不是那么好做的，得所有的人都愿意认才行。带过来吧！” 外面拖进两个男囚来，毕氏一看这二人，深吸了一口气，脸也不往一边别：“这可不是我生的！”她的手却狠狠地抠住了下腹。两个男囚就哭、骂，一个骂“祸水”一个骂“贱人勾引我！”祝缨道：“拖下去，一人再打二十！” 毕氏铁青着脸死死盯着祝缨的脸，说：“你们什么都准备好了，还要我说什么？！我说是不小心，你们仍能定我谋杀！现在、现在又……” 祝缨道：“李家的口碑好得很真实、很聪明。不是所有人都说好，但确实有人切实得到了他们的关照——说话声音最大的那群人。佃户，只要不能造反，他们说什么都不可能上达天听的。反而家里有一点薄产的人，有可能读一点书，这样的人说话的声音就会大。李藏，为家乡父老争得赈灾、减赋，大大的好人。去世的元配，为了丈夫、为了家，鞠躬尽瘁死而后已。她居然还不嫉妒，死前还为丈夫安排续弦。她又还很尊重未来的‘妹妹’，问了你们全家的意见。李家的子女们，简直是标范了！他们不争产，争的也只是怎么样对自家人最好。子女要为父亲的死讨一个公道，简直太孝顺了！另一边呢，长子为了家族声誉，还在为你奔走，他就更没有错了。他们都是好人。李家的仆人受牵连而受刑，却依旧老实本份，甚至不说你的坏话。你的母亲问过你的意见，她想努力对得起丈夫，她带着儿女投奔最可靠的人。你的兄弟，为了振兴家业，夙夜苦读。窦刺史更是明察秋毫，能员干吏。” “你到底想说什么？！！！”毕氏声音尖利地问。祝缨道：“我遍访此案，甚至开棺面对了死人，却觉得少了一样东西——你的声音。” “你们……” “什么都准备好了？”祝缨笑了，“还用准备什么？是你买砒-霜的账，还是你认的‘误杀’呀？又或者你带在身上的活证据？知道孕产妇不会受极刑，可见你懂一些。那你就该知道，要定你的罪眼下这些证据已经足够了。” “呵！” 祝缨将面前的托盘推了一推。毕氏仍不放弃：“我有先夫的孩子。” 祝缨道：“从你进来的那个门，往前走一百五十步，左拐，再走五十步，那儿专管神灵祭祀。朝廷认的鬼神，才是鬼神，否则都是邪灵淫祀！在这儿，没有朝廷册文的神灵都不算数。梦日入怀而生的，本-朝只能是高祖、太宗他们。东西放在这儿了，你想说心里话，就写吧。想胡扯也行，你试过了。”她指了指毕氏的肚子。说完，她头也不回地就走了。毕氏坐在那里一动不动，突然狠狠地把桌上的东西挥了一地！祝缨出来之后，裴清也随之出来，到了堂上才说：“三郎，此女顽固异常啊！” 祝缨道：“本来就是试一试。” 两人正要离开，里面毕氏的喊叫声传来，武相连忙亲自跑了过去，一会回来说：“她要见您。” 裴清道：“奇怪……” 祝缨心道：有什么好奇怪的？还不许人说话了吗？她又回了囚室，毕氏的脸色依然很难看，她问：“我还有几天？” “不知道。你也有数，都‘感孕’了，哪还有常理？” 毕氏道：“做个交易吧，既然非死不可，我死，也不要带着孽种走！胎落下来，我就把你们想知道的告诉你们，让你们痛痛快快的结案。” 祝缨道：“这个事儿我答应不了。而且本来结案就很痛快。” 毕氏看着她，祝缨道：“我问问。” 毕氏道：“我是跟你说！” “你活着我不敢保证，死了倒可以。” “自从我记事起，家父每年都给人送钱。” “……” “对上官每年都要孝敬的，你没有吗？” 祝缨想了一下，说：“我？我，额，每年，都从我上官那里抠钱花……” “那是你爹吧？” “我亲爹没钱。” 毕氏冷冷地看着祝缨，祝缨也平静地看着她。她说：“我爹自杀之后，全家没了依靠，只好去投了李藏。你说的没错，一家子‘好人’，老夫人简直像我的祖母一样慈祥！夫妇二人，相敬如宾，我当时想，我老了的时候也能这样就好了。哈哈哈哈！她是多么的担心自己的丈夫呵！死前样子多么的可怜！她拉着我的手流泪。她还给我母亲钱，还给我兄弟读书！哈哈哈哈！犯官之子！他想出仕！他们给我准备嫁衣，就像把我装进棺材一样。你明白吗？就像大冬天里，你在旷野上一件衣服也没有，他们给你一个棺材，你只要进去了，就能避避寒！如果是为自己的祖父侍疾，很多人能做到的，但你的祖父不会对你做那些事情！你以为熬死了他就行了，可是当你知道，他死了，你也爬不出这口棺材，你怎么办呢？我不想再认命了。砒-霜是我下的，那可真是个好东西！我准备好了行装，偏遇到了刺史…… 我说错了话，如果再给我一次机会，我一定会说不知道！我没想到会被追查。我被押解上京，我不想死……不想死……就只有……只有……” 祝缨沉默地听她讲完，问道：“你要笔纸吗？” “本来想要的，”毕氏说，“说完了，又不想了。本来说也不想说的，可是说出来，总会有人记得！坑害我，也是要付出代价的！” 祝缨微微弯腰：“告辞。” “别忘了你答应我的！” 祝缨点了点头，囚室的门在她身后合上了。里面毕氏道：“晴，我的名字叫毕晴。” ………… 外面，书吏已然把她说的都记录了下来。裴清道：“也算有个交代了。” 祝缨头道江得要命，道：“勉强吧。本来就……” 裴清道：“他们还在等着。” 哪知供状到了郑熹跟前，他们却谁都不想发话允许毕氏堕胎，却又仍想走完案子该走的流程。即从大理寺结案转到刑部做最后一次复核。如果照着正常的时间安排，正式问斩得到秋后了。不过陈相他们可以向皇帝进言，为了李藏的体面，让毕氏在狱中自裁。这胎，谁都不想它落在自己手上。而郑熹最后操刀写的判词里，他也不驳窦刺史断的结果，但是不免给李藏做了些遮掩。李藏依旧是个慈祥的老人，为家乡做出贡献的长者，只不合娶了个年轻不懂事的继室，因而不匹配，以致惨祸发生。窦刺史送来的两个狱卒也判了极刑，对他俩就没有那么客气了！什么“勾引”？分明是见色起意！时尚书并不知道毕氏是毕罗的女儿，只以为毕氏是哪个破落户被相中做续弦的。老头的续弦嘛！理解！且这个小妇人很难缠，什么“感孕”都出来了，他也不想犯人砸在自己手里，宁愿卖陈相一个面子，卖李家一个面子，早早请毕氏自裁。两个狱卒在他那里就更不算什么大事了，他也不想跟狱卒的破事纠缠。从大理寺狱里提了人，然后很快也下了判词。各方都了结了一桩麻烦事，告诉皇帝是一个为求活命胡编乱造的无知妇人在瞎扯，并没有什么“感孕”之事。反而将皇帝弄得很遗憾，自言自语了一句：“不是祥瑞。” 陈相听到这一句就知道，该准备上了。那一边，祝缨因这个案子一直不曾回家，如今终于可以放心回家好好休息了。郑熹给了她三天的假，让她回家料理家务事顺便休息，休息好了还得回来——快过年了，年前有些事情还要祝缨来处理一下。不过在那之前，她得先去刑部把毕氏的遗体领出来，就定在慈惠庵里烧了，装个骨灰坛子埋了。毕氏有家人，但是母亲和兄弟都不在京城，李泽倒是在，然而毕氏自承招供，以妻谋夫又没有孩子就算不得是李家人了。祝缨就打算钻这个空子，跟刑部要求把人给领了去，烧埋了。孰料还没有往刑部动身，武相、崔佳成联袂而来。祝缨只得先住了脚步，问道：“有什么事？” 崔佳成将一份公文呈上，道：“这是上月女监诸狱卒的考评。” “哦？” 崔佳成道：“大理寺吏员的升黜奖惩都是有考评的，以往是没有差使。如今有了差使，又逢年末，正该拟就请您过目，以定一年之惩奖。” 祝缨看了一下，上面的等第都有点差别，吴氏的是上等，周娓评了中等，最差一个居然是甘小娘子，她得了个中下，差点进了下等里了。甘小娘子这个中下也是有缘由的，毕晴的案子，头一回提审的时候，她不等上官走就高兴地说“感孕生的，是不是毕小娘子就是被冤枉的了？她男人不怪她了！”然后被崔佳成训斥了。祝缨道：“不错。这样，以后每月，你们两个交一篇考评，给每个人打等第，两人联署。攒够三个下等，下个月一应补贴减半，有五个，黜退。有重大疏失，哪怕出现一次，也黜退。从现在开始计算。之前的事，既往不咎。” 崔、武二人喜出望外，忙应道：“是。”也不敢过于高兴。她们又说：“那，将甘氏的考评定为中等了？” 祝缨道：“可以，但是我下面说的话——可以笨，但不能不敏锐！为什么要你们？如果在大牢里做梦都能怀孕，虚无缥缈还计较什么现世里的男女大防？你们能抓鬼啊？” “老左，帮个忙，一起跑一趟呗！” 她自己订的规矩，现在必得叫人一起去女监，为的是宣布新的规定，左司直忙完一桩大案正闲着呢，道：“好。” 崔、武二人松了一口气，她们近来管这女监比之前顺手多了，连最乍刺的周娓都乖顺了不少。人都是这样，祝缨一离京就顾不上她们了，头一天祝缨离开，第二天她们就尝着滋味了。恨得吴氏都骂：“这群鬼！又来背后坑人了！一件事儿叫人跑了八趟！” 家庭条件最好的甘小娘子在此时却显出一些不合群来，别人都有着这种或者那种不得不养家的理由。甘小娘子不同，她家庭和睦，不巨富，但不缺她的。这就使得提审毕晴之后，大家都还是同情毕晴的，但是都不说话，只有她开口。崔、武二人也拿甘小娘子没什么办法，女监事小且少，甘小娘子人家又不太在乎这份差，考核时是为了陪朋友而已。如果没有祝缨最新的这份授权，她俩真的拿这人也没什么手段，人家有朋友、不缺钱、活不多，就是叫你整个女监不太像个正经干事的地方。现在好了！两人互相打气。祝缨和左司直到了女监召集众人，祝缨当众宣布了决定，并且重申：“从现在开始计算。之前的事，既往不咎。” 女卒们摒息低头，应了声：“是。” 祝缨问左司直还有没有什么话要说，左司直摆了摆手。祝缨道：“那散了吧。” 她与左司直往外走，只见周娓、徐大娘也抱着被子往外走，左司直问道：“你们这是要干什么？” 徐大娘道：“前头毕小娘子盖过的被子，今天太阳好拿去晒晒，备着以后有人来要用。唉，人呐，不能走邪道……”同情归同情，这下手害人命，徐大娘就觉得不太对。祝缨道：“直道而行本来就是个奢侈的东西，机会我尽力给你们，能抓住多少就看你们自己了。” 左司直摇头道：“操心的命。” 祝缨道：“我且还有操心的事呢！” 左司直笑着与她同行，走远了一点才说：“就要刚才这样才好！你就是对她们太和气了！叫她们以为在大理寺可以当娇小姐作天作地的作死还有钱拿有人捧！大冬天，你四天跑了一千里，拿回来的犯人就在对面关着！她们就敢在舌头上当菩萨！不看你的面子，必有人要整治这群小姐脾气的丫鬟！” 祝缨道：“好好好，你说的对。哎，我操心的事还没办呢。” 她所谓操心的事，是答应了毕晴把尸体处理好。放到别人，是万不会干这个事的，她答应了居然就真的就去了。到刑部去办了手续，找了辆车把尸体往慈惠庵运去。刑部的郎中道：“三郎，你不回家么？” 祝缨道：“回。” 她怕回家。 …………—— 祝缨离家多日却不敢回家，她总觉得毕晴这件案子办得很糟糕。此事上下都满意，除了李泽，但那不重要，这位仁兄且得在家接着丁忧呢。他们越满意，越显得毕晴未免过于悲凉。祝缨把毕晴的后事给办了，尼师还说：“今天花姐没来呢，她近来忙你们府上的事。如今三郎回来了就好了。” 祝缨含糊应了一声，直看到尸体烧完了，已然宵禁了才装了坛子交给尼师埋好，自己回家。到了家门外，她敲了敲门，里面杜大姐的声音：“谁？” 祝缨道：“我。” 杜大姐大声喊人：“大娘子、小娘子！三郎回来了！！！”一面拉开了门！里面一阵咚咚的脚步声，张仙姑、花姐、祝大都过来看她，祝大问道：“忙完了？” 张仙姑道：“你这孩子，回来了也不回家，就住在那里！可叫我们怎么放心得下？！！！” 祝缨道：“我算好日子的，这不，这就回来了。” 花姐低声道：“先洗洗脸，换了衣裳，吃了饭吧。” 张仙姑道：“对对对！” 家里正在备年货，东西很多，他们都围着祝缨问长问短，问她想吃什么。杜大姐又要烧热水给祝缨洗头洗脸。张仙姑怕祝缨冻着了：“大冬天的，洗个脸泡个脚就得了！等到二十八、九再多多烧些水，把门窗关严，用油纸拢个帘子，在屋里洗个痛快。” 祝缨道：“好。” 被他们围着换衣服、洗脸、吃饭。吃完了饭她要休息，张仙姑欲言又止，祝缨道：“案子结了。” “哎，那就好。” 祝缨却看出花姐有心事，悄悄捏了捏花姐的手，等花姐留了下来，才问：“有什么事？说吧！” 花姐道：“没事！你好好歇息。” 祝缨道：“那我有事。” “嗯？” “毕晴不该死，”祝缨闭上眼睛，含糊地说，“我不在乎一个案子、一个犯人，可是她……供词是我诱出来的。我不觉得她做错了，却又亲手把一个我不认为错的人推上了死路。我不觉得这个法就样样都对。我刚把她烧了。” 花姐道：“她也办了错事。” 祝缨说：“我想把她记下来，她的事，她的话。我不知道她对我说的有多少真话，但是我想记下来。好歹世上有这样的一个人来过。报上的供词与她对我讲的不同，被删减了很多。” “嗯，想记就记，记纸上就行了，别总放心里，睡吧……” “大姐，你有事。” “没……” “有事。” 花姐压低了声音，说：“我都知道了！” “嗯？”祝缨睁开了眼。花姐的脸上露出了点怒容：“她们怎么能这样？！她们是凭本事考进的大理寺，跟你没关系？” 祝缨闭上了眼：“我还以为是什么事呢？那确实是人家凭本事考上的。你这又是怎么了？” “你不该瞒我，我还劝你能照看时照看一下，都是妇道人家，以前没当过差……我……”花姐越想越气。祝缨胡乱拍拍她的背：“没事，都好了。” 花姐还要说什么，门却又被拍响了。此时已然宵禁，哪里还会有人过来呢？杜大姐警惕地问：“谁？” 一个女子的声音说：“我……我……来寻祝大人。” 祝缨跳了起来，抹了一把脸，趿着鞋到了门口，听外面的人说：“我……我真的有事。” 周娓！第109章焦尾一个不曾预料到的访客。祝缨抬头看了看天，没错，黑了，还已经宵禁了。她来干什么？祝缨跳回房里闪进卧室，火速捞起外衣开始穿。花姐惊讶地往外伸了伸头，没有看清人，又进卧室问祝缨：“谁呀？” “周——娓——”祝缨作了个口型。花姐：……真是当面不能说人，背后不能说鬼！祝缨三两下穿好了衣服，杜大姐已经掌了灯，把周娓带到西厢门口了。正房那里，张仙姑也把祝大打起来，两个人披着衣服走到门边一起问：“什么事呀？” 花姐走了出来，说：“大理寺的人，您歇了吧。”张仙姑和祝大也没多想，又回房去商议过年的事儿了。花姐被蒙在鼓里好些日子，直到前两天，付小娘子因女监比最初的时候更像样子了，非常感慨，才不小心说周娓都比以前懂事了。花姐现在看周娓就有点生气，但是灯光之下一看，这又是个小姑娘，一时不知道要怎么跟这孩子生气才好。哪知周娓见她站在门口也不进、也不出，就误会了她，说：“娘子，我不是来勾搭你家大人的。” 花姐：……你倒是想呢。祝缨连鞋都穿好了，在里面说：“进来吧。” 屋子里一下子进了三个人，四个人共处一屋略有点热闹。祝缨在上面坐了，问道：“这么晚了，你是怎么过来的？家里不找吗？出什么事了？” 周娓低声道：“我说案子虽然结了，监里仍需当值，家里就没管。我家住得离这儿不远。小心一点儿就行，没被巡夜抓着。” 花姐摸了一把桌上的水壶，对杜大姐说：“你去看看灶下再烧点水来。” 周娓忙说：“不用。” 祝缨看她很局促的样子，是家常衣服，鞋子也有点脏了，下摆还划破了一道口子，肘、膝的位置有泥土，就知道这个“小心一点儿”恐怕还包括翻墙上树之类还跌了两跤。祝缨也不点破，说：“坐下慢慢说吧。” 周娓看了一眼花姐和杜大姐，花姐站着不肯走，也不理周娓，她就瞪着祝缨。周娓只得再表白一次：“娘子，我是真有要紧事，不是要来跟祝大人有什么的。” 花姐抿紧了唇，祝缨道：“规矩是我定的，大理寺的男人和女人，虽是同僚，不许单独在同一间屋子里。除非是小陶和小吴那样的。你有事只管说，大姐不是外人。” 周娓又犹豫了一下，才开口：“我知道，姓毕的来的那一天，我见到过娘子的。”她下意识地咬住唇，有点尴尬。她跟祝缨不熟，自己都觉得有点奇怪，不知道为什么今天白天听到那句“直道而行是奢侈的”心里不由就是一松，她想了半下午，终于决定，要抓住这个机会。所以晚上她跟家里编了个理由，过来找祝缨了。祝缨的地址不是她打听的，是听那些“同僚”们闲谈时偶然提起的，她也没来过，摸过来的时候天也黑了，她还跌了两跤。花姐不说话，周娓心想：反正我真不是来干坏事的，随你怎么想吧！祝缨道：“你还记得她。” “是。” “那你又是为什么来的呢？”祝缨话一出口，花姐就知道她要哄人了。周娓是打定主意来说事的，不用人哄就从脖子上摘下一个荷包，这种荷包一般人都是系在腰间的，她从里面拿出一个油纸包，再打开，又是一个小纸包。荷包她却又不甚在意了。周娓见小纸包完好，将之放到了桌子上，说：“有人捎给我这个，叫我找机会下在姓毕的饮食里。” 花姐吓了一跳，旋即想到：不对啊，毕晴不是死了吗？是命她自裁的！那这个……是没干吗？祝缨道：“是什么？” “不知道。” 祝缨问道：“你不是试过了吗？没试出来？”纸包有重新折过的痕迹，里面的东西从多变少折痕也有了变化，总不能是周娓自己用了。周娓吃了老大一惊：“您怎么知道的？我、我怀疑是毒药，也没想动手，不过拿了家里的鸡和狗试了，鸡和狗都没事儿，一点儿异样都没有啊！不能是量少的缘故的，鸡和狗比人小得多，不用那么多的药吧……” 祝缨道：“你怎么回话的？那人没再找你？” 周娓本来担心祝缨问给药的人是谁，她就有点不好启齿的，但祝缨不问，她心里又有点不舒服了。她忍不住又看了一眼花姐，皱了皱眉，低声道：“是那府里让我爹给我的。” 花姐的喉咙忍不住发出了一点点的声音，周娓又看了她一眼。祝缨道：“迟家？” 她想起来了，迟家是周娓的旧主人家，周娓就是迟家放良出来的奴婢，这个早在周娓报名的时候她就知道了。但是凭她怎么想，也想不出迟家跟毕晴、李家能有什么关系，为了方便查案，她把李藏和几个儿子的履历也就手翻了一下，仔细回忆跟迟家也没什么交集。周娓喉咙发紧，咽了口唾沫才说：“是。” 承认了自己旧日奴婢的身份，她好像更难过了，说话也有点磕磕绊绊的：“迟、迟家是，是我的旧主人家。我是从迟家放良出来的。选上大理寺之后不久，府里就传出话来，说，姓毕的只要到了京城，就告诉府里。” 祝缨想了一下，无论是旧卷还是毕晴自述里都没有说到过有一个迟家。她问道：“他们家跟毕晴有什么仇吗？” 周娓摇了摇头：“没有。真的没有！我打听过的，府里我很熟。我在迟府长到十五岁才放出来的！大理寺要早两年选人，我根本不够格。”说完又咬住了下唇。这是明显很在意自己出身的样子。祝缨道：“正月十五还早，你既然过来了，就不是来出谜语的。不如多说一点。” 周娓道：“没、没有再多的吩咐了，哦！府里赏出些东西来给我。”她把“赏”字说得咬牙切齿的。杜大姐心道：这是什么道理？赏东西还招你恨上了？你这人有点奇怪！她跟进来就是为了陪花姐的，现在更加不肯走了。祝缨道：“贵重吗？” “两匹缎子、两根簪子、一对镯子，还有一盒胭脂。”周娓道。 “什么时候给的？” “额……让我下药之后……我没有下药！我看鸡和狗都没死，就把药藏好，回说已经下了药了。” 祝缨拿起那个小纸包打开，就着灯光一看，是一撮晶莹的细末，轻轻嗅了一下，花姐十分紧张：“哎！我来！医药上头我总比你熟些！” 她上前要来拿，祝缨却拿茶杯出来，往里挑了一点，倒了点水化开，水也没有变化，往桌上点了一点，桌面也没有变化，点到纸上，也没变化。她蘸了一点，往嘴里送，花姐跳了起来：“你干什么？！我来！” “咸的，”祝缨说，她看向周娓的眼神有点奇怪，“上等精盐。他们怎么会想到让你做刺客的呢？” 周娓为着这件事提心吊胆一个月，听到这个结论，也吃惊了：“什么？大人您吃得准么？” 祝缨心说，别的不好说吧，我好歹跟厨娘混过一阵儿。她眨眨眼，问道：“你在迟府的时候，很听话？”花姐和杜大姐都看周娓，这姑娘这个样子，也不像是个乖巧的姑娘呀！周娓的脸色更加难看了，“呸！”她说。祝缨道：“时候不早了，你要赶回家恐怕会很麻烦。既然对家里说了当值。大姐，今晚叫她到你那儿歇一晚。周娓，咱们有时间，你从头说一下。你既然不驯服，迟府为什么想要试探你的忠心，叫你干这样的事？” 很明显的，这是一次试探，先是让她传个消息，然后让她执行命令。又不向她说明是食盐，并没有毒性。目的不是为了杀人，那就是为了试探周娓是不是听话。更进一步的，试一试在大理寺能不能打个洞、扒条缝儿。周娓听话，最好。哪怕周娓事泄，又或者告发，给的是食盐也没有毒。而且迟家也可以不认。反正迟家不会输。迟家怎么会干这种事呢？这个迟家，说大不大、说小不小，祖上也阔过，现在家里最大的官儿是个四品，还在外面当官。 “呸！他们心里，奴才都得跟他们掏心掏肺呢！别说这样戏弄了，就算真的叫我杀人，再推我顶罪，他们也当我是应该的呢！” 花姐一时不好决定是继续生气，还是安慰一下周娓，最终她还是想到了夏妈妈，低声道：“没什么是应该的。” 周娓看了她一眼，又有了一点勇气，说：“我以前不叫周娓，叫焦尾，好听吧？我姐姐叫绿绮。小娘子要学琴，就给我们改了名儿。我不喜欢这个名字，好像是物件一样了。后来小娘子病了，我姐姐日夜不停的伺候着，又怕小丫头们照顾不周，又怕小娘子出事儿，最后小娘子好了，她却病倒了，大冬天的，一病死了。死的时候十六岁，她就比我大一岁。临死的时候求了府里，说我这性子在府里干不好活又会得罪人，请把我们家放良。她就死了。我是我姐带大的，小时候带着我，大了带我伺候主子，我出什么纰漏她都兜着。多好的一个人，死了。我的亲爹，放良出来还往府里凑着，贴着混口饭吃，就姘了外宅养崽子！我的姐姐，命都搭进去了，换来的日子，他们要给外妇崽子享用！” 花姐和杜大姐都低低地叹息，周娓这个性情是有原因的，又不能说她父亲再养个儿子有错，世人总想人丁兴旺，没个儿子确实容易过不好。祝缨道：“怎么想到考大理寺的？是你自己想的，还是别人安排的？” 周娓道：“我自己想的！大小是个官儿，哦，吏，有俸禄拿，是官家的人，也不用总伸手跟亲爹讨饭了。” “保书哪儿来的？” 周娓道：“我……我骗我爹和府里，说……啊！怪不得，他们要我干这些个事。” 杜大姐都想问她说了什么了，祝缨已然猜着了，必是周娓先许了诺了的。她道：“你就不想想办不到他们要你干的事儿，你要怎么收场？” “管他呢！今天就要饿死了，就抓口今天的吃的，哪管得着明天呢！”周娓说，“可是我现在不想只要今天了！给他们做事儿，鬼知道接下来会有什么后果！大人，你虽然是个男人，但跟那些混账不一样。我不想跟他们走偏门了！我要是想直道行呢？您能再给机会吗？” 祝缨道：“只要我在，只要你认真做。” 周娓道：“好！干了！能保住饭碗，我就跟您干！能给我升狱丞，我就下死力气！” 祝缨笑道：“我也不用你下什么死力气，你自己个儿好好做事就成啦。” 周娓现在倒不犟了，走到正中扎扎实实拜了下去。她以前有姐姐护着，进了大理寺又有祝缨护着整个女监，并不曾真正直面过危机。祝缨一出差，她和整个女监就认真遭受了一回冷遇排挤，近来收到了迟府的“赏赐”让她更加的不安了，好不容易从迟府的船上下来，找到了朝廷这艘船，再让她回去？那不能够！她仔细想了一回自己的处境，再看看自己认识的人，终于决定还是来找祝缨了。祝缨是不是个好人，不知道，却是她现在能说得上话的，最靠谱的人了。周娓想：住得还没我家屋子大，又不算装寒酸，人还行。死马当活马医吧！最差不过回家继续与爹娘怄气！祝缨道：“大姐，你与她一道歇着去吧。明天一早打发她早些走，还得应卯呢。周娓，你的衣裳呢？” 周娓有点得意地说：“我在狱里也放了一套。”祝缨点点头：“不错，想得周到。” 周娓笑道：“那，以后那个府里再找我有什么事儿，我该怎么告诉您呢？您又不让单独说话，我又不能总跑您家吧？” 花姐对周娓也颇为改观，问祝缨：“不如我来传话？”祝缨道：“好。” 周娓看向了她，花姐道：“知道慈惠庵么？” “嗯，付娘子就赁住在那儿。” “我闲来就会去哪里帮忙。” 周娓想了一下，道：“那行。我跟付娘子不好可也不坏，倒说得过去。” 花姐想到祝缨已经很久没有好好休息了，说：“那咱们到我那屋说话去吧。” 周娓大大方方地跟着她走了。留下祝缨在心里把迟家上下都想了一遍，决定日后多留意一点。周娓把心事托出去，就添了一种赌徒的气质，跟花姐进了东厢，先闻着一股香烟的味道，顺着一看，一溜的牌位，把她吓了一跳。花姐去关了那边的门，说：“吓着了？” “怎么……卧房里放那么多牌位啊？” “就这几个，我的亲人都在这里了。” “哎？” 花姐取了条新手巾来：“这是没用过的，你用这个擦脸吧。”又找被子给周娓，说是也没盖两次。周娓道：“有得盖就成。”她其实很好奇花姐，她是凭自己本事爬祝缨的船的，但对这个上官并不了解，也想从花姐这里探探口风。花姐问道：“你能与人同睡么？” 周娓道：“我姐姐还在的时候，我们就是这么睡的。” 两人并头躺下了，却是花姐先开的口，她也想为祝缨继续探周娓的底。花姐道：“我在慈惠庵里学医，以后有什么不痛快又不好对男郎中讲，只管来找我。” 周娓喜欢听这个话，说：“嗯！我就说，女人干事也不比男人差的。” 花姐表示赞同：“对！” 周娓忙说：“我不是说祝大人不好的。” 花姐笑道：“只要你说准了她哪儿不好，我也不生气。你说得出么？” 周娓心道：你这话怎么跟婆婆说儿子似的？嘴上说：“阿姐，你为什么对祝大人这么体贴呀？” 花姐道：“因为她对我也很好呀！” 周娓道：“你、您真的是大人的姐姐？” “嗯。” “啊！娘子，我、我不知道……” 花姐听她这么说就知道她误会了，周娓是大宅子里出来的，下属与主人的姐妹之间身份是有差异的。她说：“别动啦，你以后慢慢就知道了。别怪我说你，你有时候心里该多有点计较的。就好比那件事，那府里叫你下药……” 周娓不在乎地说：“姓毕的死不死，跟我也没什么关系，府里追问起来，我就咬死说药我也下了，人为什么没死我怎么知道？” “毕晴，也是可怜人。” “还有更可怜的呢！”周娓忍不住说，“大家伙儿都知道，她还有丫头婆子，她没挨打没挨骂的，可是有人已经因为她死了！丫头的命不是命呢！好的都是小姐的，臭的都是丫环的，打是奴才挨着，福是主子享着。她痛快了，不知道丫头们要受什么罪呢。” 花姐叹了口气，伸手拍了拍她的后背，说：“睡吧。” 周娓心道：坏了，是不是又说错话了？看花姐的样子又不像生气，就决定，明天早上早点起来，帮花姐把屋子收拾了。第二天起床，却发现花姐的手脚也很麻利，并不像需要人伺候的样子，也不像要别人收拾屋子的样子。周娓翻身打算叠被子，就见花姐已然把洗脸水都准备好了。她赶紧收拾好自己，祝大又去买完了早点回来，而祝缨明明有假也没有躲懒，穿了一身羊皮袍子，亲自出去挑甜水了。周娓吃了一惊：“大人？” 祝缨一面把水往缸里倒，一面说：“吃饭吧，一会儿你跟大姐一块儿出门，就说是大姐在慈惠庵新认识的女伴，今天还一道去庵里。大姐，你送她一程。” “诶？我认得路的。” 花姐道：“我正好要出门。” 张仙姑叹了一口气，看着周娓的发式说：“也不知道你们有什么事儿，年轻姑娘夜宿外人家里，闲人的嘴比腚还脏呢！” “哎……哎……” 周娓闷头扒完饭，对张仙姑道：“大娘子，那我走了。” 张仙姑道：“去吧去吧。哎哟，够辛苦的。不过啊，能自己养活自己就是件顶顶好的事儿！” “嗯！”周娓觉得这位大娘子比别人更投缘，她说，“大娘子，您什么时候也去慈惠庵？我陪您逛京城！” 张仙姑不知道慈惠庵跟逛京城有什么关系：“啊？” 周娓笑着收拾好了碗筷才跟着花姐一道出门。 ……………… 张仙姑心疼女儿，吃完饭就催祝缨：“你回房歇着吧！哎，衙门里到底有什么事儿啊？叫个年轻姑娘……这……就这么……” 要不是知道自己生的也是个女儿，她真以为祝缨在外面乱搞了！那现在就是大理寺太过份了，这么使人是要把人累死吗？都追到家里来说事了。祝缨道：“我不用跑来跑去就算歇着了，您坐吧，咱们商量商量年货的事儿。” 张仙姑道：“你出京前订的那些个，已送了一些过来了。米、面、油都足数，够吃到二月去了，腊味也有，都挂厨房里了。你爹想再在院儿里搭个棚子，好多存些柴炭……” 祝缨拖了把摇椅放到太阳底下，闭着晃着，听她絮絮地说了一堆。这些都是之前祝缨安排办的，也都不用家里人再雇车去拖回来了。张仙姑接收就行。张仙姑见她躺着不动，进屋抱了被子给她盖上。祝缨把眼睛张开一条缝儿：“我没睡。” 张仙姑给她掖好了被子，说：“你是回房睡，还是在这儿晒太阳？” 祝大蹲在摇椅边，双手抄在袖筒里，说：“晒太阳也挺好。老三啊，棚儿的事儿，就在你屋后搭一个，我就能弄，今年家里又添了一张嘴，得多存些东西……” 祝缨道：“行，简单弄点儿得了。这儿也别太下力气了。” 张仙姑吃惊地问：“怎么？” 祝缨道：“这个房儿咱们也就再租一年，明年得弄个自己的房子了。” 夫妇二人一齐开心：“真的？！”把厨房里的杜大姐都引得探头了：“您二老怎么了？” 张仙姑笑道：“没事没事，你忙你的，忙完了就歇一阵儿，活儿是做不完的。” 杜大姐道：“我把猪皮先熬上，家里皮冻快吃完了。” 祝大依旧蹲着，扬声说：“多弄点儿！那个下酒最好！”他把两个袖筒又对得紧了一点，也笑得合不拢嘴，问祝缨，“怎么弄？怎么弄？要什么样的？” 张仙姑自己也高兴，还要埋汰丈夫：“瞧你那没出息的样儿！” “你不懂！还是要有自己的房子好！” 祝缨被太阳晒得暖暖的，道：“嗯，是得有个自己的房子了。只是没有这么近了，这个坊里的两进房子太贵了。稍远一点，弄个地皮，自己盖吧。” “啥？”祝大说，“也没个帮手，就咱们俩，怕是不行吧。” 祝缨轻笑出声：“不用自己动手。工、料，我都想好了……要两进，一进住，一进待客，除了门房我都要盖两层的楼房。一层住人，一层放东西。宅子边上还要有个偏院，一进是马厩车棚男仆住，一进是女仆住着看守杂物。” 祝大问道：“对呀！仆人不跟咱们住一块儿不就！他娘的，还是住大房子好啊！”他的脑子里已经开始规划自家房子怎么住了。可怎么想都觉得安排得不太好，心道：我得往金大兄弟家看看，他家也是两进房！张仙姑也乐了，道：“我看他们大户人家也都有楼，我这也要住上啦！那仆人要怎么弄呢？” 祝缨道：“慢慢来，先雇个厨娘吧。” 她现在手上的钱虽然不多，但是要过年了，别人过年赔钱，她过年其实是赚钱的。大理寺采购的东西，虽然是照顾到了所有人，作为经办人，当然也要照顾到自己家，她就算不从中贪墨，家里基本的生活所需以及部分年礼的开销是完全不用自己掏钱的。各路想走大理寺门路的商家还会送礼，也是一笔。这种是可以收一些且不用回礼的，也是白赚。给上司要备礼，但是头一个郑熹就不强求她送贵重的礼物，只要她先把事情办好。她从郑熹那里还能捞到一些回头礼。不过今年又多了几位要送礼的人——端午五杰。郑熹让她管大理寺，不但是锻炼她处事能力使她使得顺手，凭良心说，也是给她财路。哪怕她不想贪，都能存下钱来。心算了一下稍远一点地方的地皮的价格——要闹鬼的或是凶宅。对了，连房屋用料她都有更实惠的门路。张仙姑和祝大已经在叽叽喳喳了，张仙姑就说：“都有楼了，正房该着老三住的！”她跟武相的母亲混了有一阵儿，也学到了一点“规矩”，仔细想想，也确实该让闺女住上房。祝缨睁开了眼睛：“我住西厢挺好的！” 张仙姑道：“不行！家要有家的样子，他们家封翁封君都另住西进，来个客人看着会觉得奇怪的。” “那就让它怪着去！” 祝大却说：“那还是我们住西屋吧。这样安全。”他是好显摆，然而对活命一事却十分自觉。他也不催祝缨买仆人了，闺女在外头累得一个多月不着家，他心里也有点虚。张仙姑又说：“给你爹雇个小幺儿吧！他就馋这个呢！” “你这娘们儿，又来！” 两人又拌嘴，祝缨听着他们俩吵架，快要睡着了。然后就听到外面有点声音，她掀开被子站了起来。张仙姑道：“你干嘛？”祝大也扶着摇椅站了起来：“怎么了？” 祝缨去拉开了大门，果然有人。 …………—— 陈萌站在门外进退两难。他上次给李泽牵线搭桥，不想桥那头站着一个张飞，这桥是过不得的。李泽的忙没帮上，李家出了个大丑。祝缨这里接着就不见了人影。他爹陈相不知道从哪里得知了这件事，先把他打了一顿，又给他报了个“病休”，实则将他禁足在家关了小黑屋，直到现在才放出来，让他到祝家赔个礼。陈萌都懵了：“我做错了什么？” 陈相又把儿子打了一顿，才说：“你是什么人？就带着个生人去办案官员的家里说项？他又凭什么信你？给你办事？人情是要还的！你打算拿什么还？弄一群只会拍你马屁的同乡给他认识？马屁精能干嘛？让他接着帮忙办事？啧啧啧！滚！” 陈萌就滚来了。陈相说得有理，陈萌也想跟祝缨解释一下，祝缨再次见他却没有生气，还客气地让他进来了。陈萌身后跟着仆人捧着礼物，对祝缨道：“我是来赔罪的。” 祝缨道：“这就折煞我了。人请进……” “东西也得进，别叫我再挨打了。” 两人进了西厢，陈萌认真给祝缨解释了：“我与李泽是一块儿长大的。小的时候，我亲娘还在……” 陈萌的外祖家那会儿还很不错，那会儿陈相还是李藏下属，官阶差得不大，李泽比陈萌年纪略长一点，就带着陈萌玩儿。后来陈萌的外祖家出了变故，李泽也没有一夜变脸，至少面子上还是保住了。李藏对陈相说过：“儿子可是你自己的，要对他好一些。” 陈萌还是很感激的。祝缨心道，你的事儿归你爹管，我可不管。她说：“大公子，你要是真的为你那位朋友好，就捎一句话给他。” “什么话？” “见好就收吧。” “怎么？” “无论是窦刺史还是大理寺，又或者是刑部，都没有一字提到毕晴的父亲毕罗是龚案的犯官。” “这……” 祝缨道：“一床被掩了？那也得掩得住。不然就是欲盖弥彰，半遮半露的引人探查了。不如坦诚一点，使看客没了更多的谈资。” 陈萌点头：“不错。” 此时花姐也从外面回来了，她把周娓送出坊门又多走了一段，途中又往一家相熟的生药铺子里买了点枸杞红枣桂圆阿胶之类，打算回来给祝缨好好补一补。对了，家里还有参，等下回去让杜大姐跟只肥鸡一块儿炖了…… 路过坊内一家小铺子，她又顺手买了一包姜糖。提着一串的纸包，花姐回家遇到了陈萌。陈萌起身道：“你回来了。” “大公子。” “嗐！什么大公子小公子的。你这是？” “给小祝补一补，她这阵子可真够累的。”花姐说。陈萌道：“巧了，我也带了一些来。你们忙，我回去了。” 花姐屈一屈膝，礼貌地将他送回来，回来先对祝缨说：“小周说，以后女监里有什么事儿也告诉我。” 祝缨道：“嗯，直肠子，旁人能叫她听到多少都是个问题呢。” 花姐又说陈萌：“这大公子是怎么回事？好没计较的！陈相公就放着他这么游手好闲么？真该给他二亩地种一种，他的幺蛾子就会少了！” 祝缨道：“离开陈相的时候，他的脑子确实更好使一点。” 花姐道：“要他的东西干嘛呢？他的东西可不是那么好接的。” “哪是他呀？得是陈相的意思，堂堂丞相，还能记得吩咐一句关于我的事儿，我可不好敬酒不吃吃罚酒。收下吧，一会儿投个帖子致谢。” “没别的事儿瞒着我吧？请托不成，他们不会老羞成怒吗？” 祝缨道：“那我也不能不管不顾就接了那个事，随他们羞不羞、怒不怒的吧。哎，付小郎怎么样了？” 花姐道：“自打入了冬就手脚冰凉的。不是这个年纪的小男孩儿该有的样子。” “老左带回来的参还有一点，给他拿一枝吧。多了我也没有。” “你……” “咱们家不缺这东西，拿去。” “那我找个盒儿，后半晌就去！” “不用那么急。” 花姐心道，只有你回家歇息的时候送过去，她才要领你的情呢。不然人情给我，还有什么意思？一面让杜大姐炖人参鸡汤，一面又帮祝缨给红枣去核。祝缨就向她说了要盖房子的事儿，花姐道：“那就没钱再添置新田了。”她有一个习惯，就是喜欢买田置地。祝缨道：“慢慢来。房子、仆人的事儿，侯府那里或明或暗说了几回了。”郑熹这个人，好坏不好讲，但对她确实够意思了。而郑熹是个比较讲究的人，她也不能太不讲究了。花姐道：“确实，主仆分居倒是更好一些。房子还是大一些的好，这样即使远一点，也能养匹马，那就不用太近了。可惜眼下这个房子又续了一年的租，那样的房子，开春有几个月就得了，白费半年的房租了。” 祝缨道：“那就先把房子放在这儿，或者转租他人，都不是事儿。” “嗯！” 祝缨既然已经筹划了，就不想再拖延，她连工匠的来源也想好了——找王云鹤或者万年县的柳令。各地都有工匠上番的，工匠在不上番的时候也可以接私活赚收入。要盖房子，需要的工匠就多，不比之前打简单家具时的木匠。她就想干脆从官府的名册里找齐一班人。当天下午，她换了衣服，把虎骨包一包，提着去见王云鹤。王云鹤知道大理寺又办了一桩案子，道：“你这是得假了？” “是。” “这是什么？” 祝缨道：“老左弄的虎骨，家父泡酒说效果不错……” 王云鹤听到“酒”字就吸了口气：“你没喝吧？” “我过年关起门来喝。”她把虎骨交给一旁的书僮。书僮也笑着收下了，还说：“三郎，前些日子你不在京里，我们大人还念叨你呢。” 祝缨道：“我现在回来啦。” 王云鹤道：“出京一趟，感觉如何？” 祝缨道：“挺好的，做事我是愿意的，断案我也是愿意的，只是李藏的案子真是没意思。” 王云鹤亦洞悉内情，道：“有光就有影，太阳底下龌龊事也是有的，不能因为看到了脏东西，就觉得世上没有光明了。” “哎。” 王云鹤旧事重提：“以你的年纪，年轻时该出任一县官长做个亲民官。” 祝缨笑道：“哪是我想干就干的呢？一县之令要管的事儿可太多啦！我在大理寺，参与一些庶务，干不好，顶多是同僚们吃的差点。县令干不好，是会饿死人的。” 王云鹤道：“哪年没有饿死的人呢！你能知道这一点就很好啦！” “我还没正经学会庄稼上的事儿呢，还有些旁的事儿，譬如收租赋，又譬如水利等等。与其拿百姓练手，不如再观摩一阵儿。” 她现在其实一点也不想外放，她才想着盖房子呢！她今天也先不提工匠的事儿，泡在王云鹤这里聊了一会儿闲篇才告辞出去。出了书房就问书僮，府里年货办得怎么样了。书僮笑道：“我们大人办这些事儿也很周到的！”祝缨拍拍他的肩膀：“怕什么？我又不是要行贿！我恨不得从王大人这里骗钱。”书僮被逗得直笑。祝缨又往金良家走了一趟，她得的参和虎骨也给金良送过，金大娘子这二年收了她不少东西，其中不管一些贵重之物。思前想后，以为不能每每以猪蹄打发了，今年特意准备了厚礼，早早给送了来，其中就有很不错的缎子。祝缨放假几天，竟是没有闲着。到了日子一销假应卯，迎面就是一群同僚痛哭流涕：“你可算回来了！！！” 祝缨之前回来，胡琏就想把事务再还给她。人比人得死，胡琏不得不服，纵不服，他也想过个舒服的年。然而祝缨回来之后又去忙案子了，忙完了，郑熹给她放假，如今终于回来了！祝缨哭笑不得：“你们根本不是想我，你们就是想伙食了！” “知道了还不快干？！”他们说。大家都笑了。这边的热闹又把一个闲人给引了来——杨六郎。左司直道：“杨六，你又有新消息了！” 杨六郎笑道：“对啊！” “咦？” “陈相公预备把大公子放到京外任职呢！因时已腊月了，陛下准陈大公子在家过完正月再动身。” 祝缨道：“陈相对儿子是真不错。” “什么不错呀，外放当县令！陈大公子是几品官儿啊？比万年县令的品级都高，这就放出去当一普通县令！哎哟……还是亲爹吗？” 祝缨道：“那肯定得是亲的。要是叫他每天犁二亩地，就更是亲的了。” 大理寺内老成的官员都点头：“不错不错，可惜派出去还是有些晚了。哎，三郎，大公子外放可以晚，我们伙食不能晚啊！” 祝缨只得重新埋首庶务，这项工作确实能为她带来好处，她也将这份工作尽力做好。入了腊月，大家最要紧的就是写各种公文，祝缨比别人还多一项——对账。一气忙到腊月底，该过年了！祝缨这一年依旧给自己排了个除夕的值班。第110章变化张仙姑不大开心，祝大也不大开心，他们两个这阵子都沉浸在了即将要有自己的新房的喜悦中，很想除夕的时候一家人好好地喝顿酒，张仙姑还让杜大姐到时候一起上桌吃个饭。 “一个人在门房里不冷清啊？”张仙姑这么说。杜大姐在祝家这么些日子，也差不多了解了这家人的性情，知道张仙姑这不是客套。仍然说：“您就当我想歇一歇。” 张仙姑道：“哎哟，是呢，都没给你个假。” 杜大姐道：“大娘子，我不是这个意思。” 张仙姑又开心上了：“哎，等新房子有了，老三说，还要再雇个厨娘来，你就能更松快些啦。你俩轮着干，也能歇两天了……” 祝大也说：“过年有好几天假呢！灯节又有假。老三能在家多歇两天，咱们也好合计合计新房子怎么弄。” 花姐则在心里默算家庭的开支，她和张仙姑手里的储蓄加起来想盖个祝缨说的房子还是差一些的。祝大有私房钱，据花姐冷眼旁观，都算进来也不多。估计祝缨手上应该还有一部分。那就应该差不多了。各人有各人的盘算，都想祝缨回来一边吃饭一边聊，祝缨回来说她要值夜。祝大道：“怎么今年你还得值呢？轮也得轮着别人了吧？” 张仙姑道：“是啊！才回来多久呢，就又要值夜了！为什么呀？” 祝缨道：“我自己排的，咱们要过年，别人也要过年的。再说了，平常大家伙儿也没给我使过什么绊子，我这一天值个夜也没什么。” 张仙姑有点失望，说：“我说不过你，我看看厨房有什么吃的，到时候叫你爹跟着你送过去。今年总不好再支使金大兄弟给你送过去。” 祝缨笑道：“我都准备好了。”她已然有了经验，无论是除夕宴还是早饭都准备好了。又额外准备了一些红包，预备发给今年一道值班的吏员们。祝大本来也失望的，现在却突然很有兴趣跑这一趟：“哎，就算外头准备好了，自己个儿不得再捎带些东西去？我给你送过去！哎哟……皇城……” 花姐极轻地咳嗽一声，杜大姐也看出来了，这位老封翁是因为儿子当了官儿，就想到儿子做官的地方晃荡——他也想看看皇城呢。张仙姑这回没骂他，其实她也挺好奇的。张仙姑心中有一种骄傲：我生的闺女，做官，在皇城里。她也想看看皇城，只是不太好意思提。现在祝大说了，她也说：“要是东西多，我也跟着送。初一早上咱们再去接了你，顺道就拜年、逛街了！” 他们俩又不生气这个值班了，开始想着大年初一百官朝贺什么的，他们一大早过去，是不是就能够围观到十分壮观的官员队伍了？祝缨也由着他们乐。还没到除夕，祝家就忙了起来，今年又有杜大姐帮忙，张仙姑就可了劲儿的煮羊腿、煮鸡汤、炖肉、准备好几个大瓦盆用来装菜。这样过年期间就不用再特意下厨，想吃什么就盛一碗出来，热一热就行。皮冻等下酒凉菜，瓜子儿糕点等零食更是热都不用热的。好酒也搬出两坛子来。只要不拜年，在家关起门来想怎么吃喝就怎么吃喝。除夕这一天，酒楼送来祝缨订的席面。自家两桌，带去两桌。张仙姑道：“我们哪吃得了这些？”祝缨道：“也是放着，明天我回来咱们还接着吃呢。” 不想金良这一天又来了，说：“今年还是我送你。”他也带了一份吃的。张仙姑就把祝缨托付给了金良，说：“你又惦记着她了。我们也想一道送她过去，也顺便看看景儿。” 金良道：“就一道墙，有什么好看的？你们也进不去呀。就在外头，看几个禁军拦门了。天还怪冷的。” 祝大和张仙姑仍然是想去开开眼的，祝缨道：“他们车都雇好了，咱们一道走吧。” 金良哭笑不得：“行，想走就走。” 花姐上回走近皇城就遇着了一件膈应事儿因此不太想去，推说在家看家，万一再有人拜年。张仙姑很犹豫，花姐道：“我上回看过了。” 张仙姑才不推让了。张仙姑和祝大坐在雇来的车上，叽叽喳喳的。两人见离皇城越来越近，竟有无限遐想。祝大道：“不知道几品官儿能进宫里吃席呢？老三得什么时候才能进去呢？”张仙姑道：“才六品，且得等几年吧。” 听得赶车的车夫直咧嘴，这京城的官儿啊，挺有意思的，官眷就更有意思了。一会儿功夫就到了皇城，张仙姑和祝大当然是进不去的，他俩控制不住地踮着脚尖往里看。这时，一个人说：“想看就大大方方的看。您二老踮脚不踮脚，也只能看到那一些。” “阿岳？”金良看到温岳吃了一惊，“你怎么也在？” “今天轮到我当值了。”温岳摊手。有他在，很快就安排好了把祝缨带的东西给搬进去。三人又约好了今年去郑府拜年之前先碰个头，一同去郑府。金良道：“今年你家的帖子，还是我给送吧。你这个呀，说你多少回了？仆人还是没有的……” 张仙姑道：“就快有了！” 金良不客气地说：“总是这样说的呢，没个帮手，耽误多少事儿？亏得他还知道雇一个杜大姐来帮着大嫂，不然呐，可真是……” 张仙姑道：“是真的要有了！咱们筹划盖新房子，仆人住的房子在哪儿都想好了。” 听说祝缨要盖房子，金良和温岳都说：“恭喜恭喜，可算是在京城安下家来了！” 又问为什么是盖不是买？买个差不多的房子，稍作修整就能住了，盖，那可费心费力还耗时。祝缨道：“花钱少。” 金、温二人哑然，祝缨道：“我上京才几年？又做了几品的官？放眼全京城的官儿，在我这个年纪能自己置个院儿的也没几个。我这就算很好很好的了。都是穷鬼，可不得精打细算的？” 金良道：“要帮忙说一声。” “放心，不会饶了你的。” 温岳对金良道：“三郎这样最好。” 金良道：“大哥大嫂，咱们回去吧。家里帖子准备好了吧？我回去拿上，明天就顺便代他送了。”张仙姑和祝大又把那朱红的宫墙、光闪闪的禁军看了好几眼，才有点遗憾地走了。 ………… 祝缨是温岳亲自送进去的，她说：“你晚上一起来不？我订了席面了，不喝酒。” 温岳笑道：“来的！不过要先巡查，再与弟兄们一道吃几口。” “你要是忙就不用来，别客套。” “你还不知道的么？我要在那里，他们还吃不痛快呢。” 两人讲定了，温岳先跟手下打个花胡哨，就到大理寺来聚一聚。祝缨还照着经验，提前派了大理寺的吏员去各衙请人来吃席。今年跟她一同当值的却不是老黄老关了，而是老吴的儿子小吴，以及另一个看守库房的小黄。他们出去了一阵，回来都说：“他们都答应来的，回说，劳您惦记。” 祝缨道：“你们也有一席，单为你们叫的。也请你们的朋友一道吃吧。” 小吴笑道：“不愧是小祝大人！黄老伯以前说过，跟小祝大人当值最舒服了。” 祝缨道：“那时我手头紧，可没给他吃多少好的。” “老伯说很好。” 到了晚上的时候，各部得意的、不得意的人都来了。祝缨等人还是推吏部的那位当值的郎中坐上座，当年一起吃席的田罴现在也不在吏部了，据说是谋了个外任，祝缨认识的阴郎中也不是今天的班。这位夏郎中说：“祝丞春风得意，还用在今天当值吗？” 祝缨笑道：“用不用的，轮到了就来了，排到了我再不来就太刻意啦。” 夏郎中一笑，说：“祝丞年轻，前途无量呀。” “借您吉言，也不敢轻狂。请。” 她品出味儿不太对，今天这席吃的比之前那一局稍嫌冷淡了一点。联系夏郎中刚才说的话，似乎大家不太把她当成“同类”了。她知道可能是与自己近来稍出风头有关，官场中的机灵鬼们鼻子最灵了，很容易就划分“同类”、“非同类”。出身是一种划圈的方法，仕途是另一种，又有性情、利益等。就像是个九宫格，横竖都有数种分法。具体要不要认这个同类，看场合。如果对着百姓，那他们官员就是同类。如果对着地方官员，那么京官也是同类。如果是对着荫官，那考上来的又是同类。对着一些“升职有望”的，则混吃等死的才是同类。她刚进大理寺的时候，左、王还是评事，就没觉得她是“同类”。不过后来因为种种原因，不得不一同好好干活，关系才好了起来。眼下也跟当时差不多，这些人对自己也没什么恶意，就是没有那么随意亲近了。官场上“仕途前程”才是最大的分类。就像一杯混合了泥沙石子儿的水，搅一搅，自然而然就沉淀出几层，各层跟各层玩儿。以后得调整一下与人结交的方式，重新划圈儿了。但她眼下只当什么都不知道，依旧是一副天真无邪的样子与这些“前辈”们闲聊，还跟上回吃席一样，看起来没有丝毫的改变，一点也没有得志之后的轻狂样子。又请教京城的生活，还说起田罴。气氛在一个会哄人的神棍的经营之下重新热络了起来，夏郎中等人看她仿佛又有了一点同类的味儿。夏郎中道：“他？谋了个外任，发财去喽！” 官员群体而言，大部分的京官，尤其是小官，还是比较艰难的。外任就不一样了，肥缺多。祝缨道：“这是我听到的第二个外任的消息啦。” “外任的人多啦！你说的是谁？”夏郎中说。祝缨道：“陈大公子。” 夏郎中道：“哎，亲民官，趁着京中有人出去也不是坏事，只要到时候能调回来就成。资历也有了，以后再往上走，就没人能挑出理儿来啦。上头用的时候也放心，说他知道民间疾苦。” 他们都一起笑了起来。又说起“上头有人”，就有人没喝也醉地打趣祝缨。祝缨道：“别，人家那是亲爹。” 夏郎中道：“你也不差呀！大理寺里你能做半个主啦，也能发财。” 祝缨道：“可不敢这么说。多管点儿事，收成能好些。可要是想长久地有收成，就不能做得过分，得利益均沾。一旦克制，日子就紧巴。我这整天能沾点，又不能沾太多，为的是细水长流。只好平日多烧香，求菩萨让我不要太心急上火。” 夏郎中等人都笑：“都说你是实在人，是真的诚实啊。” 正说着，温岳也来了。他们又招呼温岳，温岳也坐了下来。坐下来一张望道：“还好，没有酒。” 夏郎中道：“怎么？” “上回过年，禁军有人当值饮酒，”祝缨说，“亏得是被施相公遇到的。” 这个除夕当值过得不如之前，祝缨与温岳在第二天早上都交班回家，二人说话又比以前更亲近了一些。张仙姑和祝大来接祝缨，也与温岳打招呼，温岳也给他们拜年。回家的路上，张仙姑和祝大都喜气洋洋的，说：“这个房子也不错，咱们弄个这样的门楼吧……” 祝缨道：“怕得匠人出个图纸才好。到时候请到了人，把咱们想要的问问他们，看能不能造出来，搭不搭。” “不能造就换人造呗……”祝大说。祝缨道：“不是的，您看旗杆儿，一般人家就不配立。还有屋子的间架数之类。” 祝大这才想起来，得讲究个等级。回到家里，花姐指着一堆帖子说：“早上好些人从门缝里塞帖子了。这一叠是大理寺的，这一叠是别的衙门的，这一叠是同乡的，这一叠是邻居的，这一叠是些商人的……” 祝缨翻了一下，认识的品级之官的帖子她也都送了，这些人也有帖子给她。心里默想了一下，挑出几张帖子来，这是她没有送而别人送给她的，马上又补了几张，让杜大姐一会儿跑一趟。至于商人们的帖子，她就不用回了。这个年过得与她没开始管大理寺庶务的时候确实不一样了，帖子收得多了，礼也收得多了。张仙姑看花姐一笔一笔的记账，道：“咱家是得有几个帮手了。” 到了初六日，大家一起去郑府，大理寺里六品及以下的官员堆里都推祝缨打头了。郑熹也还与往年一样，说几句吉利安抚的话，请大家吃个饭，然后散席。祝缨这一年在郑府拜年也与往年不同，她不但参与了郑府“自己人”的聚会——这一回是没人开她玩笑叫磕头拿压岁钱了。还她与端午五杰一起，又单独见郑熹。郑熹这个时候也是很放松的，问他们过年如何，又问祝缨当值怎么样。祝缨道：“都挺好的，阿岳除夕也当值。” 祝缨与蔺振、姜植至今也不太熟，与他俩搭话就少，他们俩之间倒是颇为熟稔的样子。郑熹看着自己手下也分了几派，无奈地歪歪嘴，郑奕见状不由笑了。郑熹道：“你笑什么呀？”郑奕道：“你笑什么我就笑什么。” 堂兄弟俩也逗上了趣，此时甘泽进来，说：“小娘子、小郎君要去外婆家了，来跟您辞行。” “带进来吧。” 除了郑家兄弟俩，坐着的人都站了起来。郑熹道：“你们站起来做什么？” 温岳道：“我该迎一迎小娘子和小郎君的。”祝缨道：“阿岳都站起来了，我再坐着，看他都得仰着脸儿了，那可不行。” 郑熹骂道：“你就只剩一张嘴能说。” 骂完了又对刚进来的一双儿女说：“来，见过诸位叔伯。” 郑奕笑道：“哪来的伯父？” 一双儿女先对他行礼，叫他“十三叔”。郑熹道：“你们几个，坐下。”众人此时才坐了下来。郑奕给他们介绍其他人，蔺振、姜植二人年纪略长些，奔三去了。温岳、邵书新和郑奕的年纪相仿，都是二十五岁。祝缨年纪最小——按年纪她也该排最后的。祝缨看郑熹这一对儿女长得都挺不错的，白皙粉嫩，一看就是没受过苦的样子。他们看着不笨，但又很从容，与小户人家那种机灵完全不同，与郑熹有某种程度的相似。小姑娘已经有了小少女的模样，男孩儿却只是个孩童的形状。郑奕给他们介绍了两个孩子的名字，女孩儿叫郑霖，男孩儿叫郑川。祝缨开始回忆自己出门带的东西，不知道哪些东西适合给小孩子当见面礼呢？她认识郑熹五、六个年头了，这还是头回见郑熹的儿女。大过年的，是吧？她看看旁人没有动的，就悄悄摸了一把刚从郑府弄来的金银钱。犹豫着要不要送给他们。真是太突然了！五、六年都没见过郑熹的儿女，她也就是在准备给郑熹送礼的时候列点京城会给孩童的东西。什么金锁、镯子等等，还是花的公款更多。可谁会随身携带送给上司孩子的东西呢？又见不着！山楂丸、麦芽糖之类她就带了一些。郑熹看到了，说：“小里小气。你从我这儿赢钱的时候怎么不见你犹豫呢？” 祝缨连装金银钱的荷包一道给了这姐弟俩，说：“莫要冤枉好人！” 蔺、姜等人都不笨，他们之前也是没有被引来见过这两位的，也是走礼的时候总共拢一张单子送到郑府。见这阵仗的时候也都发现了问题，正在犹豫的时候郑熹拿祝缨说话了。好在他们身上的装饰之类比祝缨要好得多，随手摘一摘，倒也不算寒碜。邵书新生财有道，随身也带着些贵重东西。郑奕与温岳却是早就跟这姐弟俩很熟了的，他们俩就笑看着。祝缨最后还是没把山楂丸掏出来，而是摸了几样小玩艺儿。她自己做的竹编的小蜻蜓小蚂蚱之类，青翠欲滴，说：“随便编的，看得顺眼就看两眼，看不顺眼就扔一边儿得了。” 两个孩子也接了，小男孩儿伸手住蚂蚱尾巴延出来的一点小竹片上捏着拽了一下，想把它拽下来——整个蚂蚱都挺精致好看的，就是多了这一点看着不舒服，得给它弄掉！一拽之下蚂蚱的翅膀和须须都动了，他小小惊了一下，又很快恢复了镇定的样子，把蚂蚱给袖了，嘴角翘了翘。郑熹道：“不务正业。” “这也是能养家糊口的手艺呢。”祝缨说。郑熹道：“你又来劲了！”然后问了他们随侍的人带了谁，又问何时回来等等。郑霖道：“李妈妈和张妈妈跟着我们走，我带着阿松、阿良两个，弟弟带的是阿月和阿香。外面门上有安排车和跟随。” 郑熹让儿女路上小心，代他给外公外婆问好。郑霖道：“是。”这姑娘话不多，但不板着脸装大人，该说话的时候说话，也不故意挂着一个面具一样的微笑。大家闺秀而不刻板。她辞别父亲，也不忘示意弟弟，一起向“叔父”们道别。男孩儿看着更加不拘束，跟着姐姐一道跟端午六杰告别。郑熹含笑看他们离开，指着祝缨道：“以后过年，就叫他们见你，我就能见着回头钱了！” 祝缨道：“没事儿，我等会儿再跟老侯爷那儿骗点钱去……” 所有人都笑了起来，连不太熟的蔺振都说：“带上我一起。”姜植也笑：“我也还年轻，合该讨一讨压岁钱。” …………—— 祝缨一向说话算数的，她在郑熹这儿跟俩孩子撒了一点钱，转天就又跟着金良等人到郑府来抠钱了。这样的时候郑侯是愿意洒钱图一乐的，也是一些武艺高一些又或者有特别的技艺的人赚钱的时候。祝缨正缺着钱，她也拿捏一下尺度来赢钱，绝不把摇骰子的手艺拿出来显摆。郑侯和郡主一年到头也不见她几回，只在说话的时候会提到她。但是过年拜年的时候见到了，却都是很喜欢的样子。祝缨拿他们的钱也不手软，心里算着自己盖房子的钱能宽裕不少。射鹄赢了，心里念着一声：厨房有了。给郡主拜年，心里念一声：西厢有了。跟金良、唐善猜拳赢了，心想：马棚有了。这一天她过得非常开心。回到家里，家中也准备好了晚饭等她回来。祝缨回房换衣服，张仙姑跟着进去了，问道：“没喝酒吧？” 祝缨道：“他们不敢让我喝。” 张仙姑笑道：“那咱们关起门来喝！哎，你干嘛？” “又赚了点儿。”祝缨边说边把身上装的那些金银往外掏。 “嗯？诶？是不是不对啊？”张仙姑猛然想起来一件事儿，“大过年的，不是该给上头送礼吗？几曾见着回头礼的？还这么多。” 祝缨道：“我年年拿回头礼呢。” “你可别为了眼前这点儿东西，得罪了上司啊。” 花姐心道，干娘这明白得是不是也太晚了些？她说：“干娘，小祝心里有数的，您就放心吧。” “怎么……” 祝缨心道，当然是因为我这一整年给他赚得足够多，他过年的时候给我返一点儿利才是他会做人呢。今年没有龚案那样的大案，也有一点抄家的事儿。还有审理一些其他衙门非法钱财账目之类。不算这些不能明着说的，祝缨掌着大理寺，也不坑郑熹的钱，反而能通过大理寺光明正大地给郑熹好处。大理寺所有好事都是按着品级分配的，郑熹是大理寺最大的头儿，自然拿的都是大份。最让郑熹重视的是整个大理寺运转极好，郑熹办事也顺手，都被皇帝夸好几回了。所以别人过年给上司花钱，祝缨能从上司那里抠钱。张仙姑是不太明白这里面的道理的，平白担心了一回。祝缨道：“他又不是冤大头。纵我想要，他不愿意给我还是拿不到，又不能打劫他。您就放心吧。” 好像是这个道理，张仙姑不再念叨了。花姐等祝缨换完了衣服，也点完了钱，把金银分类装好，说：“算上这些应该差不多了吧？就是日子要紧些了，也不怕，过了年你的俸禄又到了。这里的家俱凡是咱们打的，都能搬过去接着使。仆人也慢慢地再雇……” 张仙姑道：“先有个自己的窝，仆人不仆人的咱也不急！我们也还都能干得动。” 祝缨道：“我还有办法，你们都不用愁。你们有空留神一件事儿，吃席的时候仿佛听说甘大的媳妇有身子了。” 花姐也为甘泽高兴：“那我去看看她。” 张仙姑被转移了话题，又因为看到了祝缨从郑府拿回了些金银，神情轻松地去招呼杜大姐摆饭了。花姐还没忘房子的事儿，问祝缨：“你到底怎么打算的？京城人工的贵，盖房的材料也贵。咱家这些钱盖完房子就真不剩多少了。家具只是一样，你日常还得留点儿跟人交际的活钱。如果要仆人的话，又是一笔开销了，大头是最开始这一笔，买人就得先拿出来钱。现在住的房子这一笔租金你也别想能省下来。养一个差不多的厨娘、一个丫环、一个门房、一个小厮一年的花费与房子租金差不多。雇的话，开头这一笔身价钱是不用给的，但每月花费比买