超神学院：开局穿越梅洛天庭_第66章

帝王小说> 超神学院：开局穿越梅洛天庭 > 第66章

第66章

圈，看到识字碑了，对了，他们又说了些宿麦的事儿。你看，他到福禄县这些年，功劳就从那几件事情上，獠人、宿麦、识字碑、断案。案子你都结了，獠人，咱们不好下手，就宿麦和识字碑两样！宿麦已经开始种了，我瞧着还行，你就听他的令，让种多少你就下令种多少就得啦。再把识字碑给弄好，他好什么，咱就弄什么呗。我也得将本县女吏再整顿整顿了。” 郭县令又开始抱怨起已经升做仪阳知府的前上司：“他就只顾支使我们糊他那一摊子事儿，竟没给我们多少时间准备咱们自己的事儿！如今还得现干！” 留给他们应付祝缨的时间就只有这么许多，丘知府彼时不知道自己要走，着重就在钱粮上。最重要的就是这个，别的事都没大顾得上。两人又议了一回，郭县令总是问王司功。王司功道：“你总问我，我问你，你看出些什么来没有？” 郭县令道：“他到了这里，还去了育婴堂呀……” “啧啧，那不是我管了，是走了的那位的事儿。” 郭县令问道：“咱们这位新知府大人，有什么喜好没有？” “还真没有。” “别骗我！” “真没有！连家具都是竹器，餐具都是瓷的也不用金银。哦，对了，衣饰上头看着倒是讲究，可是老封君和老封翁又都很随意。这个你是使不上力的，人家都是用的京城的货。看他还有什么别的花销没有？” 郭县令道：“没用，他家要换家具，我派人去那家具铺子里，给了钱。你猜怎么着？那家人从上到下都是鬼精鬼精的，说数目不对！定价低了。居然有人知道行情！他们找上了铺子付钱，掌柜的好险没把我给供出来！” “哎？他家里仆人少。也没几个女仆。” “看出来了，正搜罗着呢，不知道他喜欢什么样儿的。唉，老王，你这些日子瞧出来咱们这位大人有什么……” “嗯？” “不能对人说的东西，又或者是什么……嗯，你懂的。” 王司功仰脸想了一下，道：“倒是有一件，我不说过两天你也能看出来的。他好好儿的，把个瘸女人放到后衙里，还说补的女差。” “原来好这口！” 王司功道：“那小娘子生得确实不赖。对了，我们在外面这几天，有没有邸报来？新司马，有没有消息了？知不知道是谁？” “还没有呢。福禄县令也还没有消息。有没有的，什么相干？咱们这儿什么时候人齐过了？” 两人直说了大半夜，除了他们，随行之李司功亦有好友、心腹等，各人都是又猜又估，着意想应付好这位上司。 ………… 第二天一早，顾同顶着两个黑眼圈爬起来，想到二门那儿守着祝缨出来好问事儿，这回可不能叫一群人又跟了过来搅局了。才出了屋子就止住了步子——祝缨正坐在最高的一根梅花桩上，垂下一条腿，另一条腿屈在身前，胳膊搭在膝盖上，一副在思考的样子。顾同跑到梅花桩下站着，仰头问道：“老师？” 祝缨低头问：“我升了，大家高兴不？” “高兴的！恭喜老师终于可以大展鸿图了！可是为什么现在又要歇着了呢？好些事儿还没办呢，眼见六月末，您又要去见刺史大人了……” 祝缨道：“现在啊，难的事儿才刚开始。” “咦？” 祝缨盘算着自己现在能够信得过以及还算可用的人手，慢慢地说：“知府，听起来比县令要大，现在我手上却没有了直属归我管的地盘。” 顾同张了张嘴巴，道：“怎么会呢？” 祝缨道：“南府四县，南平、河东、思城、福禄。现在，哪个是我的？我能直接管着的，也就府城外头那点儿公廨田了。”所以鲁刺史当年才那么在意收拾手下的刺儿头，一不留神底下就出溜了。顾同仰着脸，呆住了。这是他没有想到的情况。祝缨俯下身子看看他，项乐、项安兄妹也已装束停当，正往这边走，边走边说：“小顾郎君立这个梅花桩着实体贴，我也想试……咦？大人？！” 祝缨从梅花桩上一跃而下：“嗯，是我。收拾收拾，准备吃饭吧。”兄妹俩也是补的府衙的吏职，不过时常与祝家一同用餐。吃完了饭，祝缨换了衣服到前衙去。自王司功往下，凡还在职的官吏都到得十分整齐。王司功特别留意，见小江主仆二人果然不是从前门进来，而是从后面绕过来再与本府仨瓜俩枣的女差们站到一块儿听训示的。祝缨高坐于上，一眼便看到了王司功的小动作。再看本府女差，就有点歪瓜劣枣。南府几个女典狱看着就不像是正经当差的样子。凡干衙差的，身上都有一股味儿，或轻或重，所以京城老马一看她身后的人就问是不是来拿他的，而没有将衙役当成白直或者仆人。有经验的人贼看一眼就能猜个八九分。祝缨时不时换身破衣服往集市路边蹲着，既是想听些新闻，也是想冲淡身上的那股官味儿，至少伪装的时候能够不太显。这几个女人七长八短，黑白美丑，老的少的都有，身上没那股味儿，几个人有一股老油子的劲儿。如果猜得没错的话，个个都得有点来历。要么是某吏的妻子，要么是某人的亲戚。南府能凑出这几个人来，也怪不容易的。她们也好奇地看着小江，眼神里带着评估。王司功看了一眼就回头，上前一步道：“大人，南府上下都到齐了，请大人训示。” 祝缨办完交割就宣布了自己的纪律，眼下是安排一天的工作。她说：“各司其职，用心当差，不可疏忽。” 众人齐声应了。祝缨见王司功没有动，问道：“还有什么事吗？” 王司功道：“是有几件事儿……”他报的都是一些琐碎的小事，最大的一件事也不过是祝缨开掉了南府十三个人，如今的缺额得补。祝缨给补了八个人，即项家兄妹、侯五、丁贵、小黄、小柳、牛金。江舟倒是算成女差了。小江是有度牒的女观，算个“外聘”仵作，不在这缺额里。所以现在还缺了五个人。祝缨道：“张榜，你来考核，定下了人带来我看。” “是。下官这就去办。” 王司功走后，祝缨便让小吴、祁泰各自办事去，问道：“还干得来？” 小吴笑道：“下官再去巡一巡库里。大人，咱们是不是也再造几座新库？这下有一府的橘子可以卖啦。还有麦子，以后也会更多的。” 祝缨道：“什么一府的橘子？干你的正事。新库也不是现在造。”她还得跟祁泰一起再定计划，就南府现有的钱粮人口，规划一下怎么使用人力。小吴手下也有几个吏，又有一些看库的差人之类，她不担心小吴弄不服这些人。她比较担心的是小吴过于机灵，这种机灵又带着一股不学无术的味儿。她说：“你站住。” 小吴老实站着了，祝缨道：“阿同，每天你考他功课！” 小吴懵了：“大人？让下官读书？” “对。以后你每天都要交两页功课。这样吧，从识字碑上的字开始！我看你的字也要练一练！阿同，你与他住得近，晚上督促他。” “是。” 小吴苦着一张脸被赶去了值房。祝缨且不急着叫祁泰来算账，而是让顾同拟个文书，发到河东县去，把河东县的那位王县令给叫到南府来见个面。如果可以，祝缨其实是想自己把下面的县给巡一遍的，但是现在她得先把“手下的县令”统统见一遍。河东县的王县令，之前在刺史府的时候就见过，曾经主动向她讨要麦种的，祝缨对他的印象还不错。这次她赴任，并没有要求各县的县令都出来迎接，王县令实在，无故不得出县，他就真没出来。不似之前福禄县的汪县令，他敢住到府城一住数年。顾同拟好了稿子，祝缨看完了，说：“就这样吧，发出去。” “是。” 顾同等祝缨盖了章，将公文封好，交给丁贵拿去由驿站发出。丁贵从驿站回来时，手里捏着一份邸报：“大人，今天的邸报到了。” “今天的邸报”是指今天到达南府的邸报，这种邸报由京城发出，一站一站地送到各地官府逐级发下去。以南府所在的位置以及邸报的传送速度，收到的时候，已是差不多十天前的旧消息了。祝缨先看邸报的内容，旁的还罢了，有一条引起了她的注意——新任的南府司马，在路上了。司马，她的副职，就要来了。邸报上写得很简单，只写了一个人名。南府也不是什么重要的地方，来的也不是什么名人，祝缨对这个人也是毫无印象。只知道些人是从北方调过来的，计算路程，如果从邸报发出之日出发的话，此人要到七月底才能到南府。第202章开工祝缨看完了“今天的邸报”，不动声色地道：“将邸报分发下去吧。”下面各县的邸报都是从府城这里中转，同样的，她这儿的消息也是从州城那里转过来的。同时，府衙内的相关官员也有资格知道相关的消息。丁贵拿了邸报，拱一拱手：“是。” 新司马人还未到，然因任命已下，他也有一份邸报可看，连同本应知道应该的几位佐官，一人一份。祝缨将多出来的这一份顺手给了顾同：“看看吧。” 顾同仔细将这邸报一字一句地看完，看到已任命南府新司马章炯时手抖了一下。他看了一眼祝缨，小心地说：“老师，要来新司马了。” “嗯。” “那？” 祝缨道：“朝廷是不可能不派个司马来的，可以没有知府，不能没有司马啊！” “诶？”顾同还在想，祝缨没再解释，让他自己琢磨。祝缨将邸报放到一边，又拿起一边的卷宗走到签押房里间，那里墙上钉着一张大大的舆图。她将手中的记录比着墙上的图，在心里又勾勒出一幅新的图卷来。所有官府的档案、记录都有一个通病——迟滞。全面，但是信息都会比现实要慢两拍。舆图也不例外，福禄县、思城县的，祝缨有最新的数据，南平县和河东县就要迟个五年、十年的。朝廷做的统一的更新，就是五年或者十年来一次，譬如人口之类，户部就是十年一更换，有的时候懒点儿就二十年，一代人都过去了。祝缨慢慢看着，小吴从外面鬼赶的一样跑了进来：“大、大、大、大人！” 顾同将邸报放好：“怎么啦？” 小吴道：“不好了！大人呢？哎哟！快让大人看邸报！你这正看着呢？快……” 祝缨在里间道：“怎么了？” 小吴赶紧蹿了过去：“大人，咱们要来个新知府啦……不不不，我是说，要来个新司马了！” 顾同跟了进来：“老师早就知道啦，邸报也是先送过来的。” “哦哦。”小吴连声答应着，垂手站在一边等着祝缨的吩咐。来个新副官，不得有个什么准备吗？祝缨看看这两个人，道：“傻站着做什么？”她捏着手里的那一卷旧档又踱回了桌子边，将旧档往桌上一扔，问小吴：“你事儿都干完了？库巡好了？” “啊？哦！下官这就去！”小吴急忙说，“那……新司马？” “人还没到呢。干你的事儿去，不要以为交割的时候看着什么都好，你就可以懈怠了。正是雨水多的时候，勤快些。你新任司仓，要学的东西还多着呢，虚心点儿，多看、多听、多想。” “是，下官这就去。”小吴又拎着邸报跑了。顾同看着小吴走远，回过头来问祝缨：“老师，真的不管这新来的章司马吗？” “唔，当然不能不管，”祝缨微笑道，“虽不知是什么样的人，有些准备总是不坏的。” 顾同心道：那为什么刚才不跟小吴讲呢？还是…… 祝缨道：“去把南府名下的账目取了来，不要户籍钱粮的簿子，要府衙财物账。” “是。”顾同一面奇怪，一面仍是去找祁泰了。老师刚才看的可不是财物账啊！祝缨内心想的却是：缺人。其实小吴不是很适合一下子就做一府的司仓的，司仓，不是只管仓库，虽然字面上看起来是这样。司仓的职责，除了仓库还得管着公廨、度量、庖厨、租赋、征收、田园、市肆。以小吴的本事，也就管个仓库能管得好一点，再加个度量？其他的几样，这小子多少得从中揩点油干点别的。但是小吴对自己比较忠心，自己对小吴也比较了解，更重要的是自己了解小吴全家亲戚五服、祖宗八代，不至于因为不了解属官而对节外生枝之事没有预计。小吴负责的这些个事儿，祁泰管起来更合适。可是，祁泰这个司户，第一要务是户籍。人是一切的基础，要么自己管着，要么就得一个信得过的人，祝缨把这个活计就交给了祁泰了。祁泰干司户，他也不是完全能够干好的。司户还管其余数项事务，包括过所、道路、田畴之类。如果有两个祁泰这样的人，那就好了！但是没有，祝缨只得这么分派，然后在两人职责范围之内再调剂一下。比如小吴所管之租赋、征收，托与祁泰，将祁泰所管之过所，交给小吴。祁泰很快就过来了，祝缨问道：“看邸报了吗？” 祁泰道：“大人说的是新司马么？下官正在理会账目，小吴那里的租赋账本子也拿过来了。虽然交割的时候理过一遍，当时时间有点紧，现在再细看一遍。管不叫新司马挑出毛病来。” 祝缨道：“他挑什么毛病？” “啊？” “走，看看房子去。” “咦？”祁泰又发出一声疑问。祝缨道：“我记得南府府衙名下有几处房产，除了司功他们住的，应该还空着五处。咱们去看看，是否需要修葺，要多少工、多少料，多少钱。” 祁泰道：“好。大人是要？” “章司马来了，不得有个住处吗？” 祁泰恍然：“是该准备的！下官几乎要忘了这件事了。” 与京城各衙门一样，各地的官府也多少有些自己的产业，公廨田是一准儿有的。此外很多有条件的地方也会有一点房产，有的是没收的犯人的家产，有的是一开始就设置了的。这个设置是有正当理由的——外地赴任的官员，他们得有个地方住。不同于本地的吏员，家就在当地，即便不在城里，他们租个房子也比外地人方便。官员按照规定都是外地人，得给人个住的地方。主官不必说，就住后衙，其他的官员呢？很多地方也会准备这样的屋子。有了这么一个口子，很多地方的官府就会借这个名目再置一点房子，就像祝缨在大理寺做的那样，取租。甚至有的地方连铺子都有。祝缨刚到福禄县的时候，关丞等人很快就能搬家腾房子就是因为县衙产业里也有这种屋子存在。这种房子一般离衙门比较近，位置尚可，算是一种福利。交割的时候祝缨留意到府衙也有一些这样的屋子，小吴、祁泰本也有资格住的，他们俩一个光棍儿，一个连女仆就三口，祁小娘子不放心亲爹，就都借住了衙门，祁泰不操心这个事儿，一时没有想起来。此外，衙役的值房、白直的宿处，也都是有安排的。南府这样的房子不太多，作为一个烟瘴之地的府衙，它满员的官员总数只有十个。刨掉一个知府，司马、六曹、俩博士。其他的都是吏员和一些差役。祝缨和祁泰都回后衙去换了便服，祝缨道：“你去取了钥匙来。” 再带上顾同、项安、项乐、祁泰，一行五人照着记录的地址一处一处地看过去。顾同道：“老师真是体恤。”哪里有上司给下属安排得这么周到的？从来都是下属奉承上司的，有些二傻子还奉承不好。祝缨道：“你要留意记一下，从来新人入仕品级都不会太高，做的都是辅助的事儿。这些事情无不琐碎，千头万绪，做好了，旁人觉察不到你的辛苦，做得不好时人们才会觉出来不便，这就要开始埋怨、咒骂了。一个主官，要是不知道这些事儿，就容易懈怠，容易不懂下情，容易被人上下其手。会误事。” “是。”顾同说。开始摸自己腰间的招文袋，掏出个卷成卷儿的白纸本子，摸出笔来匆匆记了几笔。一行人先到第一处，只见这处宅子的门锁着，里面听不到声音，墙头长着草，砖也有点塌了。祁泰经提醒，将房子的钥匙取了来，拿来打开了锁，进去一看，里面庭院也长着荒草，这一处人倒是不多。两进，阔面三间，有厢房、有偏院，后面是住的、前面是待客的，院中还有一株大树。祝缨摇了摇头，再去看下一处，走到一半的时候，小吴带着两个司仓佐过来了，司仓佐属文吏。祁泰拿的钥匙本来是他们管的。钥匙一拿，两人赶紧告诉小吴，撺掇着过来。小吴道：“大人？！您怎么来了？” 祝缨道：“你再装。” 小吴一溜小跑跑到了祝缨跟前，道：“您在这有事儿，叫上我也跟着呀。” 祝缨道：“现在还用不着你。” “诶？” 祝缨对祁泰道：“记一下。梁柱完好，墙面须新糊，窗、门要换若干，需工若干、若干。唔，再打个两成的余量，以防不测。” 然后问小吴：“算得出？” 小吴道：“下官能学啊，学不会，还有他们呢？”他朝两个司仓佐呶呶嘴。司仓佐没想到自己掇撺着上官出面，上官把他们也捎上了，现在他们直面了上司的上司的目光。祝缨伸出一指，点点小吴的额头：“你啊！阿同，功课给他加一倍。他既然想学，就让他再多学一门算学。” 小吴的脸绿油油的，顽强地跟在祝缨的身后说：“祁先生自己还有一摊子事儿呢。” 顾同将他扯到一边，说：“你怎么回事儿啊？叫人当枪使了不是？老师才把原来的司仓拿下去几天啊？手底下的人你不收拾利索了现在就敢拉出来用？你以前说起官场上的事儿也是头头是道，还给我说呢，怎么轮到自己的时候不多想一点儿？今晚好学算啊！你得知道一点儿，才能不叫下头蒙了。你是老师手底下使出来的，还怕老师冷落了你不成？” “我、我不是这个意思。” 两人嘀嘀咕咕，落后了好一段，两个司仓佐小心地跟在祝缨侧后，前后都不着边儿，心里也有点忐忑。顾同和小吴说完了话，两人追了上去。小吴又蹭了过去：“大人，下官回去就好好学。” 祝缨道：“想跟就跟。” 小吴犯了错一样地跟在她身后，到了第二处宅子，这里面倒是比较新，乃是前司户住的地方，司户、司仓被祝缨寻到了错处，换与小吴、祁泰，倒不是她料事如神，实因她本来就是本府下面的官员，对府里的情况也是略知一二。第三处是收回的原司仓的住处，也是两进的房子带偏院。虽然看起来不大，但是因为是府城，比起县城两进的院子更难得。由于收回的时候动作比较粗暴，所以房屋有一些轻微的损伤，祝缨也都让祁泰给记了下来。第四处院子就有意思了，它里面住着人！按着账上写的，这地方应该是空置的。小吴的脸又变了一回，两个司仓佐一个劲儿地往后退。小吴做衙役时的习性都被气出来了，上前一脚踹在了门上：“里面是谁？出来！” 他们交割的时候时间紧，祝缨看重的几项并不包括这点房产，所以只是清点了数目，住没住人之类，当时也就没有完全核查。门里的人比小吴脾气还要大一些，骂道：“哪来的野狗，到这里撒野来了？！” 门一打开，便见着一个穿着黑绸衫的中年男子，小吴一看就能看出来这得是个管家。他大声说：“这里主人是谁？谁叫你们住这里的？” “嘿！哪里来的匪类？我家主人也是你这匪类见的？”管家模样的人胆气也是壮的。两人对骂一阵，祝缨耐心地看着，终于，小吴回过味儿来了，沉着脸道：“我这便派人收房子！” “我赁的，你凭什么收呢？” 小吴反手往身后一捞，将两个司仓佐揪了出来：“说！这是怎么回事？！”气死他了！管事倒认得司仓佐，吓了一跳：“哎哟，这是怎么一回事呀？小人有眼无珠，不知这位小官人是……” 小吴磨牙：“你们好！” 祝缨道：“罢了，回去再细问。且去下一处。” 下一处不出意外的也被租了出去。祝缨道：“有趣。我说，那边顶头那处院子，是不是死过人、闹过鬼？还挺厉的？” 不然不至于租不出去呀！小吴道：“这些年租出去的钱想必也没有入了府里的账了！大人，小人这就去查这个……” 祝缨道：“回去再说。” ……—— 一行人回到府衙，又引起衙内衙外一些人悄悄的围观。两处租房子的人也都来了，都往堂下一跪：“大人，小人确是从中人那里赁的屋子。” 祝缨命他们呈上了契书，上面是一年一签，今年的钱已然交了。祝缨道：“拿下。” 两人吓得直如筛糠一般，却见几个衙役扑上来，把两个司仓佐给按下了。祝缨道：“先放牢里吧，账，慢慢地查。查完了一总同他们算。你们租的房子是府衙的，不能再给你们住了，将租金退回，给你们五日时间，寻新房子搬家。” 退钱，自然是两个司仓佐家里出了。祝缨又派人将司户佐家给看管起来，不让他们有机会转移财产细软。两个司仓佐直呼冤枉，道：“都是前面那位司仓授意做的，钱也是他拿的大头！他掌着田园、公廨等等，也挪借库里的钱粮放过贷，也从山上砍柴拿下来卖。他是小人们的上司，小人们不敢不从啊！” 祝缨问小吴：“我到南府多久了？” “快、快、快一个月了，”小吴答，然后吼起了司仓佐，“都大半个月了，你们是死人吗？不会告发？不会报上来？” 祝缨道：“这下好了，还要再招两个司仓佐。” 办完了这一件事，祝缨将小吴留了下来，问道：“你怎么看呀？” 小吴道：“是下官疏忽，下官这就将房舍再盘查一遍！” “先干正事。头痛医头、脚痛医脚像什么话？” “是是。” “下去吧。” “是是。” 这时候就要用到顾同了，他不用人叫就挺身而出，跟着小吴出去，将小吴拉到了空值房里道：“你还教过我呢，先将上官在意的事情办好，再小意奉承旁的喜好。老师头一样在意的总不能是几间破屋子租给了谁。你新来，老师又不是不知道，怎么会因为这个怪你？你加紧将该干的大事干好才是正经呢。” 小吴有点害怕地说道：“做个官儿，可真难啊！” 顾同心道：小人得志就是这样了吧？德不配位呀！可恨别人也没有很配就是了！老师可真是太难了。口上却说：“如今回去，我给你补些算学的课。你那些能写会算，核账的时候就不够使啦。好在粮仓、房舍等等，都是实物，有就是有、没有就是没有，你先检看这些个。” “好、好，我这就办。那司仓佐？有他们的时候多少能干些事儿，没有，现在就更弄不来了。” 顾同道：“这些话你该自己对老师讲的。老师一向信任你，不信任也不能叫你就接了这个差使。京城离南府多远？你们的告身在京城就准备好了，那是老师早就安排好了的！你想想，这还不是看重你？” 小吴马上就相信了：“对对，咱们这就开始学吧！” “你先干正事呀。” “是是。”小吴有点着慌，纸上谈兵的上了战场多半都是这个样子。看再多别人当官，轮到自己的时候就是会绷不住。他定了定神，跑去跟祝缨说了自己的难处。祝缨笑道：“这不正好？你手上不是还有四个人么？跟他们说，谁做得好了，你就报上来升谁。” 亲娘！这主意我想得出来！想得出来啊！不就是吊着人吗？小吴大悔，怎么就忘了呢？他赶紧告辞，出去巡查仓房去了。顾同看他匆忙离开，又看柱子后似有人在偷窥，摇了摇头，进来问祝缨：“老师，那宅子，还修？我舅舅在这里有些日子了，我找人来办这个事儿吧。这回一定不像订家具那样！” “找祁先生，看看工匠的名簿，这个算公差，在今年的徭役里扣。” “是。” 祝缨道：“走，咱们再去看看值房等处，既然做了，就一并做完。” “到饭点儿了。” “那不正好？看看大家伙儿吃的是什么。” 祝缨身上还是便服，与顾同悄悄地往饭厅里去看了一回。府衙的有大锅饭有小灶，菜色的品相十分的飘忽。同一道炒青菜，知府要吃的时候就绿油油鲜嫩嫩，给衙役的不知怎么的就能绿里发黑。唯一的优点是能糊口。衙役们也不挑剔，账面上他们每天领一斗几升米的俸，衙门管饭都是后来不知哪一任的好人给的恩惠。有得吃就不错了。虽然厨子偷、采买扣的，倒能吃饱这一餐，为家里省一分粮食。厨子偷得不算太多，采买上的油水就丰厚一些了。小吴又是一阵慌，这事儿，论理他也得管着的。现在什么都让他一把抓，他焦头烂额的顾不上。祝缨道：“干你的正事，旁的慢慢来。” “是。” 她随便出手，便将衙役们的伙食又改善了一些，府衙的开支没有增加、衙役们又得到了实惠。小吴道：“大人忙碌了这许多天，本说好要歇几日的，都怪下官无能，叫大人又操心了。” “诶？我这不是歇着的吗？”祝缨很奇怪，她好好呆府里都没折腾事儿呢。顺口吩咐，让项乐先管着这一项，再重找个人来管。然后再去看值房，又下令拨了款，将值房坏掉的桌椅之类换些新的，漏雨的地方限期修补好。吩咐完，她也不跟衙役们一处吃了，她要在这儿，这些人一准儿不能好好地吃饭。 ………… 祝缨说是“歇几天”，在外人看来，她这个知府还挺忙的。都说新官上任三把火，先烧了司户司仓，接下来她要干嘛了？ “三把火？”祝缨笑了，“新官上任，头一年都是一事无成的。” 这天晚上，她在外书房里，顾、祁、吴三人都在，小吴拿外面听来的说法向她汇报。祁泰惊讶地说：“大人这还算一事无成么？那阿苏县、还有咱们府里这么太平，账目比起别的地方交割已经好太多啦！当年咱们在福禄县，那个账，全靠您把逋租给清了，不然更烂！” 顾同道：“是啊，风气一新！” “那都是以前种的树，现在结的果。咱们在这儿什么事都还没干呢。”头一年，都是了解情况、收拾手下的。顾同笑道：“怎么没有呢？修葺房舍的事儿正在找人了，这回一定干好！下面的人都说您真是爱民如子、爱惜手下！老师，如今府内的文吏、衙役，心里都是向着您的。” 祝缨问道：“不过让他们比前吃的好点儿、住得好点儿、发的俸禄多点儿。算起来，能翻个番？” 祁泰道：“这还不够？下官以前在户部的时候，谁能给我翻个番儿，叫我干什么我干什么。” 祝缨道：“要是有人以五倍的利诱惑呢？十倍呢？不给所有人，就选一、二人，收买得动吗？” 三人脸都变色了，祝缨道：“成就好事不容易，坏事，太容易了。” 顾同认真地说：“人都是会有良心的。大多数也都是知道好歹的！有人生事要害人，总有别人会护着好人。” 祁泰和小吴都认真地点头。祝缨道：“这倒是。唔，王县令来了之后，我会同他一起去河东县看看，祁先生、小吴，你们留下，阿同、项乐你们与我同行。” “是。” 祝缨道：“小吴，学问不是一天能学会的，但要学。差使也不能耽误了，想要人前显贵，必得人后受累。懂？” “是。” “祁先生我就不多叮嘱了，你只管盘账，越细越好。手下的人，小吴，你帮祁先生看着点儿。” “是！”小吴答得响亮。祝缨道：“就这样吧。” 她说“歇几天”，还真就是歇“几天”，王县令一到，她就又忙上了。 ………… 王县令嘴角起了一堆小水泡，赶到府衙的时候是半下午，有点担心这会儿知府是不是清醒的。以王县令的经验，找官员说事儿，顶好是上午说。中午有些官员就开始喝酒了，下午晕乎乎的，什么正事儿都谈不了——除非是个能吓得人醒酒的上司。到了驿馆，他先派人投了帖子，送了几个红包出去，派人往府衙里送一份厚礼。他是个老实人，却不是个傻子，上司的礼物那是不能省的。祝缨正在后衙跟张仙姑说：“我得出巡了。” 张仙姑在心里算了算日子，问道：“出去多久？” “二十天上下吧。” “这么久？够到州城打个来回了。” “嗯，到下面都看看，不看一看也不知道怎么办才好。” “哦，那日子也差不多了。”张仙姑说。 “对。” “家里你只管放心，有我们呢！”张仙姑打包票，“家里都收拾得差不离啦！过两天我再种盆花来！哎，等你回来，咱家新地窖也能收拾好了，今年橘子又有地方放啦。” “怎么都跟橘子干上了？” “橘子好呀。” “还有更好的呢。”祝缨说。张仙姑高兴了：“真的？” “嗯。” 她考虑到了，全府的闲地都种橘子？倒也不是不行，不过她还想弄点别的。不然万一橘子染了病或者突然减产了，岂不要全体受穷？顶好是四个县各有一个除了粮食之外的招牌物产，可以是橘子之类种出来的，也可以是什么手工制品。每项都以其中一县为主，另外三县有零星的都可以贴着这一个主要的县贩售。哪怕主要的产出受损，还有点别的可以补贴。多会点儿手艺总不是件坏事儿要是老天爷不给面子，四样全灭，那算她倒霉。除了南府四县，她也想了一下阿苏县。阿苏县的产出样样产量都不高，山地总是比平地更容易贫穷。她将此事也记在了心里。她对张仙姑道：“我把老侯留在家里，他是咱家的老人了，都信得过。再把顾同留下来，外面有什么事儿要他办也方便，我嘱咐过他了，有事儿往会馆去找人也使得。顾同的舅舅在那里。” 张仙姑道：“能有什么事儿？天儿又热，我们也懒得出去，多歇些日子，等你回来。” “好。” 花姐问道：“你如今收的钱可比以前多多了，预备怎么办？我想，咱们在这里也不用它做什么营生，不如，有机会捎到京城，托温大郎或者金大娘子他们再置些地？” 祝缨道：“现在一时也无人北上，先存着吧，留一半儿。” “咦？” “不说冷刺史，郑大人家的女公子，怕也到了要用钱的时候了。”郑川都是个小少年了，郑霖比他还大，婚事就在眼前了。想来郑府不至于留她在家养老，明年不办喜事也就是后年了，得给她也攒一份儿礼。花姐道：“好，我记得了。你上州城的时候也顺捎带置办些。” “好。” 她们又给祝缨收拾行装，忙到天黑透，才各自安歇。第二天，王县令收拾得整整齐齐，到了府衙来拜见上司。祝缨原本是他的后辈同僚，如今变成了上司，他却是所有人里最自然的一个。与祝缨见了礼，祝缨还了半礼，请他坐下。有衙役来奉了茶。祝缨道：“天气炎热，一路辛苦。” “大人哪里话？下官拜见大人是应该的。” 祝缨道：“路上可还好？” “都好，看着路边的庄稼长得还不错。”王县令说，“就是不知道，咱们这个宿麦，怎么个种法？” 祝缨笑道：“你还是不忘这个，我也正要说这件事呢。唔，我与你同去河东县看一看，如何？” 王县令一怔，道：“好。”上司要去你辖区，是不能够拒绝的。因为拒绝也没用。他说：“下官这就回去准备。” “不用这么麻烦，咱们一道走就行啦。你拖了许多人来，我还要与他们说话，不如咱们自自在在地走，消消停停地看。” 王县令也不敢反对，只得称是。祝缨道：“我又不会吃了你。河东、福禄、思城三县相邻，又有河道，往年都是各弄各的，顺便看一看。” 王县令忙说：“大人，那下官那儿您得多看看。” “好。你休息一天，明天就动身？” “遵大人令。” 祝缨将府衙内的官吏都如今来，宣布了自己要去河东县的事儿。王司功道：“大人出巡，不知衙内事务如何办理？如果有紧急事务又当如何？大人要带什么人去？下官等好有所准备。” 祝缨道：“不用太多人，我带项安、项乐、丁贵、小柳四个，再有十个衙役。你们都在府里，邸报与紧急公文让司仓随时发来。不紧急的事务就先放着。诸位各司其职。” “是。” 祝缨又说：“司户、司仓，房舍修葺等工程，你们留意，我回来是要查的。” “是。” 分派完，祝缨就骑个马，带着人与王县令一同往河东县去了。王司功等人出城来送，郭县令听风声也跟了过来。二人言语间满是不舍，郭县令道：“大人一离开，下官心里就没有底了。您只要在府城里，什么也不用做，就坐阵，大家心里也塌实，也觉得有依靠。” 王司功道：“是呀，没有个主官，就没有个主心骨。” 祝缨对郭县令、王司功戏言道：“我呀，当过别人的下属，现在又成了别人的上司，头上也有自己的上司。该知道的都知道。你们松快松快吧。” 郭、王二人连说不敢，听她这话又觉得有点舒服：你倒是什么都知道。一个心里有数的上司，还是有可能好好相处的。郭、王二人也不想真的跟上司撕破了脸对着干，干，也得戳着别人上前当炮灰不是？反正自己能躲还是躲一躲，上司如果差不多，就听他的得了！二人也笑了。祝缨与王县令骑马并行，此时还是在南平县，王县令感慨道：“南平县真的好啊！” “好在哪儿呢？” “地势也好，地也好。”王县令真诚地说。 “那倒是，位置也好。”祝缨说。南平县名字带一个“南”字，在南府四县里却是最靠北，它是南府最早的县，南府的名字也是由它而来。其他三个县都是从它往南扩散开来的。它虽然也有山地，平地比其他几个县都多，思城县又比福禄县平地再多一些，也更方便黄十二郎那样的人兼并。河东县位于二者之间，有山地，比福禄县要好一些。人口上也差不多，总是好地方、富裕的地方人口多，贫瘠的地方人口少。两人一边走、一边聊，祝缨问：“你手下有多少隐户，有数没有？” 王县令眨眨眼：“下官能管的，都管着了，管不着的，那就是不知道了。想要括隐，也是难的。大人自己做过县令，呃……下官比不得。” 他说到一半就想起来，祝缨抠隐户的本事是真的厉害。祝缨一笑：“不急，我也不知道福禄县现在还能有多少隐户，不过算个约数罢了。有，肯定是有的。人家一辈子连县城都不踩进来，何必报这个户口白担徭役？你往这个上头想，就能想出来怎么括出隐户了。” “嗯嗯。”王县令连连点头，“早些年就该请教大人的，当时总不得机会，不然，我做事也能更顺利些。大人，那宿麦？” “你钱粮有亏空？” 王县令心头一颤，哭丧着脸道：“谁手上没有呢？下官的前任，到任半年就病死了，下官接手的时候，他都死了半年了，下官再过来，账目一团糟。下官理了这些年，正还着呢。” 祝缨看了看王县令的打扮，这县令一身的衣饰或许土，但不简朴。丝绢衣服、金银玉饰，填亏空的时候，估计也没有很亏待自己。她看过王县令的履历，也知道他的父祖三代，王县令的祖上有个官儿，所以他是荫职。不过父祖死得早，他又没有什么过硬的靠山，最后就被扔到这里来了。观其历年的考核，都是中等，中中、中下打转，中上都没有。想来当年鲁刺史对他也不是特别的满意，但是胜在也确实肯干，及格了。祝缨道：“是啊，当年遇到的亏空可真是太让人头疼了。” “下官脑子慢，没想到祥瑞呀！再送一次就不值钱了。”王县令很是唏嘘。两人一路走一路聊，祝缨做过县令，说起话来十分合王县令的心意，没到河东县，就把王县令给套了个干干净净。王县令，有本事但不多，胜在心地还算不错。他现在最想的就是种出个宿麦，种好了，能升走！ “烟瘴之地，名不虚传！”王县令说，“没有别的地方好去，就只好呆在这里了。我好些年没能见到老母妻儿啦！” 他也是自己带了个妾来赴任的，正常人只要不是流放，一般不带正经家眷到这儿来。他很是佩服祝缨居然把爹娘也带了来，言语之中也些不赞同：“有年纪的人，还是得到舒服的地方住着养老才好。” 祝缨笑笑，也不多辩解。到了河东县，祝缨不住到驿馆，而是说：“我听说，河东有座古庙，里头供奉着的白衣大士十分灵验，借住那里可还方便？” 王县令道：“当然！当然！” 河东县的观音庙比较有名，庙也略大，有不少客房，祝缨就选了两座院子，自住一个，衙役们住另一个。她先住在这里，与王县令将县城周围看上一看。第二天，再与王县令往附近乡里走一下并。河东县比福禄县面积稍小，祝缨也是走马观花地看。看不两天，祝缨便说：“大致情形我差不多知道了。突然做了个梦，我想静静地吃几天斋饭。府里事务多，闹得我脑仁儿疼，正好清静清静。” 王县令道：“好好。” 祝缨从这一天起就住在了观音庙的后院里“静修”，衙役们倒不受拘束，偶尔也去河东县闲逛，闲买些东西。丁贵在祝缨的居处照顾起居，一日三餐端进房里，等吃完了再将残肴和碗碟拿出来。一应洗沐等事都是他拿水进去，再拿水出来。王县令心里挂着事儿，一日去探望一次，总不见祝缨出来。丁贵来传话：“大人要静修，说住几天自去见大人。” 王县令只得再回县衙，河东县城这些日子的治安尤其的好。他并不知道，祝缨已经不在观音庙内了。当天下午，她就带着项乐、项安、小柳三个人，换了补丁衣服从后面溜出了观音庙。匆匆买了一匹骡子、一辆驴车，赶在关城门之前跑出了河东县城。出了县城，小柳问道：“大人，咱们往哪里去？天快黑了，得找个宿头。” 祝缨道：“来的时候我见着那边有个野店，先去那里。” 一行人到野店投宿，一间单间给了祝缨，小柳就在祝缨的房里打个地铺，以听使。项乐、项安合住往一间，祝缨道：“不用管我，你自睡去。明早起来收拾好牲口，问店家要些食水，咱们要赶路。” 小柳打好了水站到祝缨房里，见她拔出了佩刀正在挥刀，不由吃了一吓，死死抱住水盆：“大人？” 祝缨快速地收刀：“再不练练手就要生了。” 第二天，一行人拿了点干粮和水，包了点咸菜就上路了。项安三人还担心祝缨受苦，却见她比他们还要自在。祝缨道：“你们不用管我，顾好你们自己就行！记着了，你们俩是我的弟弟妹妹，咱们是同姓，将出五服了，小柳是表弟。咱们是小买卖人，出来看看有无生意可做的。” 项乐道：“空手买卖还有许多人同行，得是收土产或者贩卖完货物回家的才好。” 祝缨道：“我有计较。” 她拿出随身一个小盒子，打开一看里面是一个小纸包，打开纸包，里面密密地有许多绣花针。项安道：“卖针倒是门好生意。” 他们下了官道，先走小路，祝缨从一个路过的镇子那里弄了个货郎的挑子，又问村里的人收了点乱七八糟的手艺活儿。将挑子往驴车上一塞，项乐和小柳交替赶车，项安骑着骡子跟随。到下一个镇子，祝缨又从镇上收了点儿当地的小零嘴、手艺活儿，将货郎挑子给塞满了。从镇上的布庄里买了条长布，路边斩了根细竹，在布上写着“铁口直断”，将布挑在竹竿上，一个幌子就制成了！三人越看越惊奇，心道：大人这么大一个官儿，竟会这些么？项乐小心地说：“咱们在河东一乡一乡地走么？还像大人在福禄一样？” 祝缨道：“先在河东转转，再悄悄去南平。” “啊？” 祝缨道：“啊什么啊？摆开仪仗南平县难道会让我从容的看实情吗？怕不都给我安排好了。纵不动他们，我也得自己看过一遍才好心里有数！快点儿！开工了！开工了！我跟家里说一共就出来二十天！咱们得按时回去，别让家里人担心。” 第203章新案行头有了，祝缨将算命的幌子和货郎挑子都先放到车里，自己将车帘都打开，驴车往前走，风穿进来还比较凉爽。项乐与小柳轮流驾车，现在赶车的是项乐，他问道：“大人，咱们现在走哪条路？” 河东县地方挺多的，总得择一个方向先过去。项乐家的买卖曾路过河东县，对其中几个乡的路还是比较熟悉的。祝缨道：“你只管沿着路走。” 项乐沉默地赶着车，小柳好奇地四下张望，一旁项安骑着骡子跟着。三人心里都很好奇：置办的这些个东西，就不用了？项乐漫无目的地赶着车，沿途祝缨忽然说：“住一下，沿这条路拐一过去。”仿佛知道路途一般，项乐听令赶了过去，不多会儿就到了一个村子。祝缨道：“行了，咱们先过去看看。”她钻出车，小柳和项乐慌忙要让开，她已经灵巧地跳了下去。项乐要去拿货郎挑子，被她制止了。村子里来了生人，便有人来围观，一个半大不大的姑娘问道：“你们是什么人？” 祝缨道：“路过的，讨口水喝，再问个事儿。” 项家兄妹与小柳面面相觑，眼里满是惊诧：大人的口音！祝缨现在的口音既不是标准的官话，也不是福禄县的方言，与南府所在之南平县的口音也有些差异，更不是河平县本地的方言，但是能听得出来是附近的方言！小姑娘道：“你有什么事？” 祝缨摸出两枚钱来，道：“你先拿点儿水来喝，给我们把葫芦灌满了。” 三人晕晕乎乎，你看我、我看他、他再看你，眼神再倒过来转一圈。一般惺惺相惜之情油然而生。他们三人出身不同、经历不同，却在同一个上司的身上感受到了同样的压力，不由生出一股袍泽之情来。他们甚至不知道祝缨下乡是想看什么的。项家兄妹是福禄县人，按照他们在福禄县时候的所见所感，应该是下来微服私访，探听冤情的。什么富户欺负穷人、婆家打死媳妇儿之类的。可现在祝缨又不问这个，她只是与小姑娘话些家常。项安看到小姑娘的双颊已飞了些薄红，再看看自家大人，身长玉立，唇红齿白，又会说话又不往前粘着小姑娘猥琐调笑，极礼貌地保持着一点距离。听大人说的话，竟也不是问收成如何、官府是否公平之类。说的也是商家之语，问本地稻子什么时候收，去年秋收稻米多少钱，春天的时候涨了多少价。本村有没有开始种麦子，到时候卖不卖之类。小姑娘道：“你问这个做甚？” 祝缨笑道：“小本买卖，问个价。” 小姑娘说：“价？秋天贱，春天死贵呢。我们这儿余粮不多的，村头三翁家是大户，兴许有多余的。也听说有人种麦子了，咱们这儿还没开始哩。”她还给祝缨带路去“村头三翁家”。祝缨也没有推辞，跟她到了那位三翁家里。三翁家是村里的富户了，不过依祝缨看，余粮也不很多。现在这个时候，本就是各家存粮快吃完的时候，穷人家更是巴望着秋收。三翁看他们四个人，祝缨的衣服稍好一点，只在袖口有一点补丁，其他三个人的肘、膝等处打了好几块补丁。也不当他们是个大商人，三翁自己也不是大财主，就互相套着话。项家兄妹和小柳都不敢说话，听着祝缨跟他胡扯。又说不信他们家有这么多稻米，一定是在故意压价。又说只要价合适，一定会收粮的。又问本村人以前吃不吃面粉、麦饭，如果不吃，麦子是不是会拿来卖。说了差不多，祝缨又从三翁家买了两升米做样子，都装在一个小口袋里。问完了米价，她就开始向三翁等人推销自己顺手买的东西，因为仓促，买的东西并不全。她向三翁推销贵一些的小玩艺儿，向贫家平价卖针，连小孩子攒下来的几个铜板都哄得买了糖。随行三人大开眼界！这样的祝缨是他们从来不知道的！只能说，太厉害！这三个人都十六、七岁的年纪，小柳因为家庭的关系，听到的“小祝大人”的事迹，是大理寺的财神爷，是一眼就能认出犯人的青天，是带伤追杀凶手的狠人。项乐、项安看到的，是一个言出必行，关心百姓疾苦的父母官。哪有这样的？！上了车之后，又催项乐沿着路再往下一处去。到了下一处村子，天开始擦黑，他们在户里转了一圈儿，就求个人家借宿。不同于以县令的身份下乡有村长、里正接待的，现在他们是住在一户穷人家里，家里只有老两口。女儿嫁出去了，两个儿子都去了地主家里帮工了。祝缨在这里，发现这里有个老人做的竹器，比如小竹筐小竹笼之类手艺不错，又将从前一个村子里赚的钱拿过来进了一批货，又放到了驴车上。再在这个村子里买了点豆子。次日清晨起来，祝缨道：“今天开始，得加快脚程啦！”一上午仿佛走马观花一般，竟跑了三个村子。再坐到车上，祝缨道：“这条路宽，下面应该是个大的市镇，咱们就在那里休息。” 果然，下一个就是个稍大的市镇，横竖两条街，横长、竖短，铺子之类大多分面在长街上。他们又找了一处小小的客栈，就算是宿头了。项安去厨下看饭菜，小柳伺候牲口，吃完了，项乐去取热水来伏侍洗漱。小柳看祝缨洗完了脚，实在忍不住，低声问道：“大人，咱们这到底是要看什么呢？” 祝缨道：“看看日子过得怎么样。” 小柳道：“不听冤案么？” 祝缨失笑：“你以为咱们过来就是为了断案了？” “难道不是？”小柳从小听的故事里，祝缨是整个大理寺里最厉害的人了，下来不断冤案，看什么？知府不也是得断案的吗？祝缨道：“断案当然重要，不过呀，我要看更要紧的事儿。” “什、什么？”小柳一不留神问了出来，又闭上了嘴，生怕祝缨误会他是在质问。祝缨道：“看看有没有不在户籍上的人啦、没在衙门登记的地啦~” 项乐道：“直白问，他们恐怕不会答。” “已经问出来了。”祝缨说，她想了一下，还是给三人解说了一回：“凡所经过，必有痕迹，只是有时候能不能察觉而已。比如一个人，他就永远说不出自己没经历的事儿。头一个三翁，他能说出来‘纳完税后有余粮，米价贱’。刚才最后那一个，嘴里一句官府、官差、税、粮、赋，都不提，回来看看，多半就是没在户口上的。哪怕是骂呢？骂都不肯，就是不打交道、不知道的。” 项家兄妹自思也不是笨人，项乐也曾自己探听消息，听到此处，顿时开阔。项安道：“原来如此！” 项乐道：“我懂了，多看多听是这个意思。那……要怎么将这些田地人口弄出来呢？只怕……不好弄吧。” 祝缨点点头：“不错，兼并严重的地方，其他的恶事只会更多。思城县的黄十二便是一例。不止地方劣绅坏，管不了劣绅的官府，你道他们又是什么好东西了？” 项安不由为祝缨发愁：“这要大人一处一处跑下来，也太累了。下面的县令们呢？要怎么让他们管一下才好。想上有所好、下有所效，大人只要摆出样子来，他们总会比以前好一些的吧？” 祝缨道：“要是让我亲自一处一处跑下来，反而好了。可惜不能够这么插手啊。一开始就插手，就是不信任他们。上下之间没有信任，以后的事儿就干不下去了，不相谐还罢了，就怕互相掣肘、互相坏事，那就全完了。所以要悄悄地看一看，做到心里有数。遇到案子，先记在心里，只要不是着急的人命官司，都等回到府衙再说。” 项家兄妹了然，他们的父仇也是这样的。小柳也佩服不已：“怪不得故事里大人那么厉害！他们传说，您一眼就认出个假冒的官儿来！” 项家兄妹不知道这个事儿，都看向小柳，小柳开开心心地添油加醋讲了田罴的事情。祝缨道：“都传成这样了？那是我以前见过他！当然知道眼前的是冒牌货啦。行了，睡吧！” 他们四人要了一间房，让店家加了床。本来屋里那张最好的床给了祝缨其他三人都在新搭的小床上睡，床不够，最后店家卸一柴房的门板搭在两张长凳上凑了一张床给他们。这种事情也是见怪不怪的，开店的人，什么样的客商都遇到过，一个单间儿肯只住一个人、顶多加个小厮的，就是讲究人了。多的是花一间的钱塞好些个人，走了之后要伙计打扫半天的。即便这样，也比通铺的利润大些。店家也就只在背后嘀咕几声。四人吃了饭就睡了。第二天，祝缨又在镇上进了点儿货，顺手将在前面村子里买的小竹笼子之类在镇上一个店里稍加了点钱给卖掉了。店主人还要压价，祝缨道：“我只路过这里，价不合适我就走了，可没有回头的。” 店主人道：“那你就走。” 祝缨头也不回就跳上车了，老板娘在后面喊：“那个小郎君，你回来，我买了！”又骂丈夫不会做生意。夫妻二人一个红脸一个白脸，把祝缨的货给买了下来。小柳三人继续目瞪口呆，实在想不明白，为什么大人能够在前一晚说了那么多的忧国忧民的事儿之后，今天白天开始跟小店争一个铜子儿的利，居然还争了下来！你缺这个吗？！祝缨走马观花地将河东县大的市镇都逛了一遍，想看全也是不可能的，哪怕是福禄县，她也不敢说每个村子都去过了。但总比让王县令给她安排了个样板，再陪着她接见乡绅，能看到的多得多。快出河东县的时候，她又挑着挑子，将东西在最后两个村子卖了个精光。项安留意，这一趟下来，光在河东县，她就赚了一贯零三百一十一钱。开始祝缨顺手买东西的时候，他们还道这是私访的费用，没想到…… 更没想到的是，她说着不管什么冤案。但是遇着了财主家大斗进、小斗出，放高利贷。她把幌子翻出来，将衣服抖一抖，披了件长褂下车。往人家家里说：“贫道夜观天相，府上怕要有灾殃。” 那宅子里的人要来赶她，家里老太太听着了，喊她过去解一解。项安、项乐没能跟过去，就看她进去好一阵儿还没出来。过不一会儿，一个书生模样的小郎君气乎乎地回家：“又有骗子来了么？我倒要看看这个道士可有度牒没有？” 三人吓了老大一跳，项安、项乐就要冲进去抢人。哪知里面又没了声音，过了一阵儿，祝缨背着一袋铜钱出来了。转了几转，到个僻静地方大家会合离开了。项安少女好奇心起来了，问道：“大人，刚才看个小子进去说要看度牒。” “喏？这不就是了？” 她还真从怀里摸出来一份度牒，写的是州城那儿发的。祝缨将钱袋往车上一扔：“十贯钱，来啦！” 真让她在外面呆足二十天，怕不把脚力的钱给赚回来了！接着，他们终于进到了南平县。这一路，祝缨也没着官府，也没有官威，她与周围的环境十分相谐，货郎扮得浑然天成。另外三个人时常要忘了她的真实身份，却又为她这份捞钱的本事折服。项安心道：但使大人经商，哪里还有我们的饭吃？罪过罪过，大人堂堂知府，我怎么能想大人经商的事情？小柳更是拜服，没见过微服私访顺带赚钱的。他一个小青年，话也多了起来：“大人，南平县看着比河东县好些，不会有太多的坏事吧？” 祝缨摇摇头：“这儿可不一般呐！这里可有官眷的。” 整个南府还是出了几个官员的，不过按照朝廷的规定，他们都在外地做官。也有将家人接到任上去的，也有家人留在家乡的。南平县这里，恰一个目今本府土著里出过的最大的官儿，从六品一位在外地任县令的官员荆纲，他的家族都在这里。此人的父亲荆老翁在祝缨刚到府衙的时候，还与本府的父老一同来迎接过祝缨，排在父老位子的头一个。又同祝大聊了一会儿天，祝大虽然当了几年的老封翁，祝家简朴，派头终归没养起来。老头儿看祝大这样子，颇有些自矜。不料祝大此人在意的点与别人不同，他听说荆老翁也有儿子外任的时候，就问了一句：“哎哟，那咱们一样啦！你儿子几品？” 一句话将荆老翁给噎得不轻。只有做了地方官、遇到了，才知道在自己的辖区里出现一位官员是一件多么麻烦的事情。你既没有同他接上头，彼此也没有多少的默契。他的家族又在这里你又不能不留意，如果犯了法，还得留神不能跟普通百姓一样的判。荆老翁纵使有罪，都不能拉到衙门外面公开打板子。因为他也是个老封翁，朝廷要面子的。果不其然，进了南平县，剥去了官衣的威严之后就看到了许多之前看不到的事儿。南平县也有些隐田、隐户，荆家自己就瞒了好些个！问就是，他家是官员，朝廷优待官员，有若干的免税田地。除此而外，南平县确实比另外三县要富裕一点，福禄县也就这两年好了一些，以前比南平县差得可不是一点半点。祝缨对小柳等人说：“咱们先不进府城，差不多了就赶紧回河东县，再消消停停地回来。” 项乐心道：等回来之后，我也如现在这般换身衣裳好好在城里蹲一蹲，看一看那些以前没看到的事情。 ………… 祝缨的盘算打得很好，她往田间地头看了一回，顺势又看了一下河渠等水利设施。在河上又看到了几处碓坊，打听了一下，果不其然有荆家的产业。她远远地又看了一眼府城的城墙，见往来的商客、行人进出还算便利。 “回去吧，咱们要赶路了！王县令那里要等急了！”祝缨说。她还是坐回车上，此时货郎担子已经被她卖空了，针也卖完了，幌子布被她叠巴叠巴揣怀里了，就剩根棍儿在外面。另外三人精神都不错，小柳吆喝一声：“驾！”一行人往河东县赶去。走不多远就听到后面远远的马蹄声冲了过来，有人骂：“闪开！没长眼睛吗？！” 小柳回前一看，脱口而出：“老侯叔？” “吁——”侯五勒住了马，惊疑地看着他们。祝缨在车里说：“不要停，往前走！” 他们一气跑出很远，到了一片野地才停了下来。祝缨问道：“怎么回事儿？” 侯五大喘了两口气，道：“大人，出、出、出事了。” 祝缨将装水的葫芦递给他，侯五喝了几大口才说：“出案子了，还是好几桩！” “慢慢说。” “是，”侯五道，“大人在这里，那往河东发的公文大人兴许就没看见了。我从头说起。大人往河东县去后，府里风平浪静的，我们留意着，也没见着往衙门前告状。小吴还说，别是有人故意拦着的吧？我亲自到外面守了一阵儿，没见着有人拦着不让告状，就是没有。听说是大人到这儿之前，大狱里放出一批人出来，又开始审理旧案、清理街面……” 项乐叹了口气。侯五道：“你别打岔，说这些话不是白啰嗦的，是有缘故的！大人，您想，这么匆忙地放人，它必得忙里出错呀！哎哟，什么升走了的丘知府、现在的郭县令，都是一群糊涂虫，但凡有点本事的人，谁来这里呀？混日子呗！不是，大人，我不是说您，我是说他们！这一放，将一个作奸犯科的货给放了出去！” 小柳紧张地看着他：“又、又犯案了？” “那倒不是！听说他被放了出来，原本的苦主坐不住了，探得实情之后，跑到府衙来告状了！可人已经放了，眼下竟一时再抓他不着，这要如何对苦主解释？他是因路上多看了荆家小娘子两眼，被荆家人揪到牢里来的，您还没来，郭县令就将人给放了。可谁知道，他是个惯犯！打架斗殴、偷盗犯禁、设局诈骗的事儿没他不干的。那些罪过没抓他，多看了金贵人儿一眼，给抓了。现在又抓不着了。” 放的时候一看抓来的原因，好么，就这多看一眼就关黑牢，县衙也觉得不地道，把他给放了。可他身上的其他罪恶不会因为这个而消失，不是说新知府是个青天么？那就告了！前衙顾同等人后衙花姐等人都以为此事不能不管，将苦主稳了下来，没有让人将苦人打走。这是第一件。 “另一件呢？” “失窃！” “嗯？” “大人想，这地方能有什么贵重物件啊？”侯五道，“有几件好东西，人不都得跟眼珠子似的藏好了？偏偏就有一个贼，他偷！偷了好些金银首饰，还有带宝石的，还有几件极好的衣服裙子。这不是清理街面么？抓贼的事儿一直没停，您去河东县，他们也还在干着。这回没抓错，将贼给抓着了。起了赃物一看，又出事儿了。” 项安道：“来路不正？” 侯五摇摇头：“倒是正经有主儿的好东西。唉，就是咱们府里那个有名的凤凰儿，荆纲荆大人家的。他做官儿去了，几个兄弟在家侍奉父母呢。都娶了妻。首饰、衣裳都是他们家的。是荆家五房娘子的。听说，还是嫂子派人捎过来的呢。正经的官样子，是这儿没见过的。” “这不挺好？”小柳说。侯五道：“好什么呀？拿着了，贼赃也起出来了，他说他冤枉，没偷荆家的，是从……从……从咱们府衙那个女监典狱那儿顺走的！哭得一把鼻涕一把泪的，说有天大的胆子也不敢往官儿家里偷呀！女监典狱住个小院子，墙也不高、门也不严，好偷。” 祝缨道：“哪个典狱？” 侯五道：“就那个叫娇娇的。白净面皮，细长眉毛那个！” “我知道了。”祝缨点点头。 “诶？” “没事，你接着说，就这些了？” 侯五道：“一个失窃的案子，哪里值得惊动大人呢？这不还有后续么？顾小郎君说，味儿不对，他跑出去打听了一下儿。回来说，从他舅舅那儿听到的消息，这个娇娇，跟荆家五郎有点儿不清不楚的。” “都是传言？有没有实据的？” 侯五道：“娇娇当然不认啦！不过咱们问了府里旁的人，还真有点儿影儿。那个娇娇，也说不大清楚来历，有人说她是卖唱逃难的，也有人说她是个婊-子养下来不要的。反正，大家知道的时候，她就在这儿了。一个孤女，穿得破破烂烂的，没几天就能穿戴整齐了，再过几天，又不赁房子，买了个屋子，后来又进了府衙。更离奇的来了！荆家五娘子带了人要打上那个娇娇的家，娇娇躲到府衙里来了，她又闹到咱们府衙里。哎哟，这个乱哟！” “司法他们没有管？” 侯五道：“五娘子要讨人，有个司法佐派人告知了荆五郎，他过来将他娘子领了回去。然而荆家也说了，以后娇娇跟他们家没关系，可也不想看着这个人在府城里了。他们将娇娇家也捣毁了！往门口挂了两双大破鞋。” “那二人究竟有没有私情呢？” “荆五郎常往她那屋里去，”侯五说，“我悄悄去她那屋里看过了，里头还有男人的东西。” 祝缨道：“哦。” 不过这也不值得让侯五跑这一趟，以祝缨对侯五的了解，自己让侯五看家，如果不是大事儿，顾同也支使不了他。侯五道：“娇娇倒说要与荆家五娘子当面闹一场，司法他们看着着实不像话，喝令她不许撒野。她回不了家，先住在值房里头。衙里人也不敢做主，说是等您回来再做决断。那边儿荆家老封翁的帖子也递了过来了，就怕他也往河东县那儿递给您。顾小郎君与我们一合计，就让我来找您通报一声儿。” “热闹啊……”祝缨说。侯五道：“大人，那现在？” “回河东县！你在后面走慢一点，别超过我了。” “是。” 祝缨带着三人一口气奔回了河东县，留项安在外面看车，其余三人又溜回了观音庙。观音庙内，丁贵正急得团团转。见到她回来，丁贵双腿一软，半跪着说：“大人，您可算回来了！小人我快撑死了！” 这些日子，他把饭菜端进房里，代祝缨吃了，回来还要再吃自己那一份儿。又得遮掩着别让人发现祝缨不在——这个好办，只要说祝缨交待了不许打扰，一般人也不敢过来看。祝缨道：“知道了，去请王县令来。” “是！那您……” “我自己会换衣服。” “是。” 祝缨换好衣服，丁贵也把王县令请到了。王县令这些日子比丁贵还要焦灼，到了观音庙后面的客房一看，祝缨正在打坐。他等了一小会儿，祝缨才睁开眼睛来，道：“老王？” “大人！这些日子……” 祝缨道：“方才打坐忽然睡着了，梦中有一童子，道是观音座下龙女，告诉我说府里有事，催我速回。可是有什么事情发生么？” 王县令瞪大了眼睛：“啊？没、没听说啊……” 祝缨道：“既然如此，咱们再巡视一番我再回去……” 话音未落，项乐过来说：“大人！府衙有信！” 祝缨与王县令对望一眼，祝缨道：“叫进来。” 侯五匆忙进来，将一封书信双手奉上：“大人，府里有事，请大人回去。” 祝缨故意说：“能有什么事？”将书信拆了一看，“看来是得回去啦。他们居然将个强盗误放走了！老王，你这里不会将强盗当作无辜给放了吧？” 王县令吓了一跳：“那怎么会？” 祝缨道：“唉，我又不会吃了他们，就这么急着清旧案，结果忙中出错。说不得，我且将冤狱平一平，再谈其他吧。好在离秋收和种麦还有些时日。这些日子打扰啦。” “岂敢岂敢。” “方丈呢？我要当面致谢。” 祝缨从两县赚了不少钱，其中勤劳致富的只有两贯，从劣绅家靠算命倒坑了几十贯，她也就很大方地给了方丈二十贯。一总算下来还有盈余。她开玩笑似地对王县令道：“我在这里住这些时日又花县里的钱了吧？你列个单子，过一阵儿去府里报账。” 王县令这下真“不敢”了！祝缨不再与他玩笑，下令启程返回南平县。 …………—— 回南平县的路上，趁住在驿站的功夫，祝缨将这些日子积攒下来的公文都看了。其中也有侯五之前讲的几件事，另有几件寻常事，再有是些邸报。祝缨翻了一下，暂时没有什么新消息，一切如常。第二天傍晚，她便抵达了府城。王司功、郭县令等人都出来迎着，顾同也在一旁候着她。祝缨留意到李司法往上迈了一步，李司法之前的存在感极低，现在如此按耐不住想必是与案情有关。不但有漏放了盗匪之事，还有破了盗窃案子竟将火烧到了府衙的身上。李司法恨不得现在就去庙里烧炷香！王司功也颇不自在，本来荆家闹事儿，正可借此试一试新知府的成色，偏不幸这事儿与他也有干系。娇娇是女典狱，府衙里招女典狱的时候是他在主持，最后报给现在已经去仪阳府的丘知府、原来的丘司马批准。所以，娇娇有事儿，也有他的事儿。他得跟知府一道，先把这场桃色闹剧给消弥了。郭县令也不敢多看笑话，府衙在他的南平县，有贼，就是说他的治安也不好。几个人脸上都挂着情绪，将祝缨团团圆住，连顾同也被挤到了一边。王司功道：“府里不能没有大人呀！大人就是定海神针，有大人坐镇，百邪辟易。大人一离开，什么妖魔鬼怪都冒出来了。” 祝缨道：“有什么大案子，竟能慌成这样了？” “就是……” 祝缨道：“来，坐下慢慢讲。” 一行人到了签押房，祝缨坐下，小黄等人端茶递水，项安拧了毛巾来给她擦脸。祝缨一面擦脸一面说：“人非圣贤，难免会有疏漏，能补回来就行。李司法，放走的那个叫洪春是么？加派人手拿回来，细细审一审。” “是。” 王司功轻声说：“那盗窃的案子？” “人、赃都拿到了，不是么？”祝缨说，“赃物瞧瞧，折成什么价儿，按值判罚多简单？东西再归还失主，只要失主拿得出证据来。” 王司功道：“就怕……荆家……这个……还有本府里的衙役牵扯其中。” 祝缨问道：“哦？人呢？” 王司功、李司法等人心里将荆家五娘子祖宗八百代都骂了，“无知妇人”、“不晓人事”、“败家媳妇”、“家教败坏”等等等等。恨不得现在能代荆五郎休妻。这么个只会坏事儿的老婆，要来何用？骂了一阵解恨，还要回话：“现在值房看押着，不能叫她回去。荆家妇人无知，她也无行，两人闹起来不打紧，叫百姓看了笑话，有损朝廷威严。” 祝缨道：“事情可有实据？” 王司功道：“妇道人家，听风是雨，哪里来的实据呢？不过据下官看，这瓜田李下，不如将她也开了，倒也清净。” 李司法忙说：“还有贼赃的事儿也得问明了……” 祝缨道：“当初是怎么弄进来的？” 王司功的脸就有点苦：“当初也是招不着合适的人看她识字才收了来的。想着女监也不用有什么别的本事。” “她一向可有违法之事？” “那、那倒不曾听说。” “带过来。” 王司功等人见她没有叫升堂断案，而是在签押房里叫来问话。心里都有了结论：知府大人懂行，这事儿是要按在府里，一床被掩了。这是极好的。娇娇很快被衙役们带了进来。祝缨见过娇娇，她是那些女典狱里长得最好看的一个，其实，当时有这么个长得不错的年轻女子混在女典狱里她想不注意都难。当时看这个姑娘是有点骄横又有点不大端庄的意思，不太合群。不过当时有小江主仆这对生人，跟大家更不合群，她还不太显。现在单拎出来，确实比一般人长得出挑一些。李司法喝道：“贱人！你干的好事！还不从实招来！” 祝缨摆了摆手：“好好说话。怎么回事儿？” 娇娇跪在地上，仰脸看着祝缨，样子竟有些妩媚，道：“大人容禀，妾也不知道是怎么回事儿，他们就往妾的头上扣屎盆子。妾冤枉！” 祝缨看看她，就这一身打扮，光养这一头好发，哪月头油不得花个几十钱？出了事儿也没耽误她涂脂抹粉。以此类推，她的那点子俸禄不大够她这样生活的。祝缨问道：“你家在何处？父母长辈做何营生？” 娇娇怔了一下，道：“妾父母双亡。” “这样啊。阿同，将左手边架子上第三格的本子取来。” 顾同取了个本子，祝缨道：“翻开了，给她纸笔，让她写。” 上面是一点题目，祝缨随便写的考衙役的。娇娇额头沁出点汗来，开始写，祝缨留意看着她，只见她写一点，紧张地瞟向门外。祝缨眼尖，见外面躲着个人，命唤了进来。侯五出去“请”进来两个人，一个是司法佐、一个是司功佐。王司功与李司法低声询问各自的下属：“何事？” 司法佐道：“那个逃犯，还没抓着。” “那你还在这里干什么？！还不快去拿？” 那边司功佐低声问道：“新招衙役……” “没见正忙着呢吗？有多少事儿不能讲，非得在这儿说？” 里面，娇娇写完了一张纸，小柳拿去给祝缨看，祝缨扫了一眼，道：“卷面尚可，取中也不意外。” 王司功舒了一口气，心道：这下可算过了。祝缨道：“先把她带到值房再住几天，那边案子结了再问她。” 衙役们忙将娇娇押了下去，王司功等人都看着她，祝缨道：“明天吧，将荆五两口子传过来。散了吧。” 众人唯唯。祝缨起身，道：“差点儿忘了说了，跟我去河东的人，每人给三天假。不用跟着我。”出门一拐，转到了大牢里，命人降抓到的那个惯偷提上来，先审一审。这贼也没想到会偷出这么个案子来，人已经被打了好几轮了。见了祝缨就喊：“冤枉！” 祝缨道：“你没偷东西？” “偷、偷是偷的，没敢进荆大户家呀！人家带官字儿的，不敢偷！” 祝缨将他打量一番，问到：“你是怎么偷的？” “就，就从她家后墙翻进去的，她家白天没人。” “她屋子里都有什么，家具什么样的，柜子什么样的，锁，什么样的？有没有什么有趣的陈设？” “有的！”惯偷急忙说。述说娇娇房内陈设、箱笼，绣牡丹的绸面被子，桌上银蚌壳的胭脂盒…… 祝缨又细问了几个问题，命将他继续收押，然后在王司功等人焦虑的目光中又去了娇娇家。娇娇家门上没有鞋子，但是一股臭味儿，居然被泼了粪。怯怯地跟过来的李司法赶紧上前一步说：“大人，这里腌臜……” “开门。” 衙役们屏息将门打开，祝缨不让人跟，一个人走了进去。里面已经被闹过一场，痕迹很杂乱。她先去屋后，果然发现了惯偷的脚印。然后进屋，见里面陈设与描述相符。在往各处一转，只见绣牡丹的被子也是一股恶臭，灶间锅里也是一样的待遇。 “行了，把门锁上，都甭搁这儿站着了。”祝缨说。这才转回后衙，又被张仙姑等人接着了，张仙姑道：“一身汗味儿！快洗洗换了衣裳再来。” 出门在外二十几天，尤其是两县奔波的时候，确实不大讲究。祝缨一笑，洗完了，张仙姑给她擦头发。张仙姑嗔她怎么这么不留神，祝缨也不说自己干了什么，只说：“出门在外，哪有在家里方便的？” “知道还往外头跑？” 话虽如此，张仙姑还是很高兴，张罗着给她弄晚饭，又不许她今天太累：“有什么事儿都等明天再说。他们不是都把信儿追着你去河东了么？” 祝缨道：“那是没别的事儿了。” 她好好地休息了一夜，第二天清晨，荆家老封翁便带着儿子、儿媳过来了。以他们家的意思，是不想让女眷到府里来应诉的。无奈现在府衙被荆五娘子折了面子，也就不想给她这个面子了。荆老封翁只得亲自送这二人过来。祝缨一身便服在签押房见的他们。她对荆老封翁仍是一如既往地客气：“案子上的事儿与你何干？他们将话讲清了便是。府上失窃，赃物已然追回，案子结了就可发还。五郎年轻，以后做事可要再妥贴些才好。不过小娘子做事还是欠妥呀。无凭无据不问青红皂白就闹到上府衙污蔑府衙差役，有损朝廷尊严，我是罚你好呢？还是不罚呢？” 荆五娘子道：“我有证据！” “哦？” 荆五娘子指着丈夫说：“我从他匣子里起出过一绺女人头发呢！还裹着纸！写着不要脸的字！那个贱人，是那个贱人损害朝廷尊严！大人，不能再留这样的贱人在府衙里啊！那个贱人……” 第204章老辣荆五娘子说个不停，一旁荆五郎像被人剪了舌头一样，真是没意思极了。祝缨在发作之前一向很有耐心，她安静地听着，一丁点不耐烦的意思也没有。荆老封翁先不好意思了，喝止儿媳妇：“大人面前，休要聒噪，事情说完就好了，平白骂人怎地？” “谁骂人了呀？”一道声音从外面切了进来。荆家三人往门口望去，只见熟人王司功从外面走了进来。王司功进来之后，微微一怔：他这个样子，越来越像冷刺史了。是冷刺史，不是刺史大人。祝缨轻靠在椅背上，脸上带点懒懒的表情，一举一动都有点漫不经心。是一种公子哥儿式的闲适，一股“这都不算事儿”的态度。王司功叉手为礼，祝缨道：“怎么来了？” 王司功道：“大人要新选的吏员，粗筛出了几个正经人家的孩子，下官拟了几道题，请大人过目。等大人定稿之后，就拿去考一考他们。合格了再用，免得胡乱招人守不住本心又生枝节。” 说着，从袖子里拿出一卷纸来。丁贵接了，站在祝缨身后。祝缨道：“我这儿正好有事找你。学校是司功管，是吧？” “是。” 司功的职业责里，排在最前面的是官吏的考课、假使、选举，同时还管着祭祀、祯祥、道佛、学校、表疏、书启、医药、陈设之事。可谓手握权柄、职责重大。厉害一点的，甚至可以与主官小小叫个板，乃至将手伸到下面各县里面。名义上，主官可以过问所有的事情，但是主官只有一个人，能力稍差一点的，就得被底下专职负责某项事务的人给架空了。祝缨说“学校”，因为荆五郎是府学里的学生。官学有博士教学，博士的上面是王司功。祝缨道：“李司法，进来吧。” 王司功再看过去，李司法也早早地过来了，听李司法也拿昨天的事搪塞：“有旧案在审……”与自己的步骤是一模一样的，王司功撇了撇嘴。祝缨道：“贼人已审问完了，是盗窃无误。现还有些事儿，须得剖析明白。荆纲是本府难得的人才，又在外任官，你们家又是失窃的苦主，拿你们过堂面上不好看，便在这里说个清楚。” 王司功、李司法继续放心。荆老封翁颤颤巍巍地起身作揖：“多谢大人体恤。” 祝缨道：“小娘子，你口口声声说这些首饰衣裙是你的，得有个证据才好签字画押领了失物走。你自家的单子可不能算，随便开张单子官府是不会信的。” 荆五娘子怔了一下，问道：“大人，这官样的首饰，还能有多少？” “很多。”祝缨很耐心地对她说。衣、食、住、行，皆有等级，越高级的越稀有。荆纲一个从六品的官员，他能使用的首饰并不能有太高档，即便是官样，与他同品阶的人多得是，与他妻子同品阶的命妇也多得是。五品以上才能说比较稀有，五品以下，只是对民间来说稀罕。“官样”而言，确实很多。王司功道：“纵不是她的也不能就说是你的。还有可能是别人的！” 荆五娘子瞪了丈夫一眼：“你还不说话？” 荆五郎这才起身长揖，满面带红地道：“大人，确是学生拿给娇娇的。” 荆五娘子重复了一遍：“证据？” 荆老封翁忍不住咳嗽了两声，王司功小小快意：活该！叫你们把手伸到女监来坑害我！王司功可太郁闷了，本来可以小小与知府心照不宣地磨合一下小小谈个价钱的，现在倒好，有人帮自己造了个把柄递给上司。可恨！李司法也老大的不开心，娇娇这个女监是关押女囚的，与主捕盗、破案、审判的李司法当然有关系。他看娇娇和荆五郎都不顺眼极了。开口道：“你怎么证明荆五与娇娇有关系的？” 祝缨听这一声就知道，李司法此人是个老手，这是审案手断里的“诱”，很粗浅的诱供。但是对荆五娘子是有效的。她弯下腰，从鞋底夹层里抽出了一个小纸包，在几个男人目瞪口呆之中打开了小纸包，只见里面一绺黑色的头发，一张纸片。丁贵的脸狰狞了一下，咬牙上前接过了这“证据”，哭丧着脸拿到祝缨面前，又不敢将这被踩到鞋底的东西交到祝缨的手里，只好自己掌着给祝缨看。祝缨看了一眼那头发，乌油油的，细而柔顺，多半是女子之物。再看那张纸片，开头一句写的谢荆五赠凤钗的话，借此事由给荆五写信，内容写得肉麻之极，看笔迹正是娇娇所书，写不尽与荆五的情谊。 “收下来，”祝缨说，“李司法，命人取了赃物来，着她画押领回。” 李司法答应一声，起身吩咐去了。荆老封翁一家三口一叠声地道谢，祝缨道：“拿贼捉赃，本来就是官府应该做的。” 很快，赃物都取了来，祝缨道：“核对，画押，留档，再让他们取走。” 李司法道：“是。” 荆五郎小两口去看首饰、画押，祝缨对荆老封翁道：“府上既能养出荆纲这样的人才来，家教想必不差，如何对幼子倒宽纵了，你将他领回好好管教。” “哎。” 那边小两口又口角了起来，荆五娘低声道：“我的东西，你敢再动动试试。平日里必没少给那贱人钱物，你等着，我必一文不少地追索回来。” 荆五郎一直沉默不语，此时终于憋了一句：“我家的东西，我爱怎样就怎样，怎么就成了你的了？！” “大嫂送我的。” “那是我荆家的大嫂。”荆五郎哼哼着说。祝缨伸出双手，骈起中指和食指在太阳穴上轻轻地打了几个小圈儿，开口道：“王司功。” 王司功起身：“在。” 祝缨道：“荆五心性未定，从今天起，从府学里除名。交其父带回，严加管教！” 正在准备道谢攀交情的荆老封翁、正在拌嘴的荆五小夫妇俩听到这一声都惊呆了！三人仿佛被雷劈到一般，荆老封翁头一个回过神来，想向祝缨讨情：“大人，念在他年幼……” 荆五娘子也马上说：“大人！明明是那个贱人勾搭着别人男人，怎么不罚那个贱人，倒罚起我们来了？” 祝缨又指指荆五娘子道：“你也小心了，将别人头发踩到脚下是什么意思？以后自家也谨慎一些，不要再犯了，都改了过来吧，再变本加厉，就要问你个行压胜之法了！”荆五娘子要是从个扎的小人儿身上掏出个头发来，众目睽睽之下，她也只能将荆五娘正法了。压胜、求媚，都是罪过。律法里写得明明白白的。无聊可笑，但是它就是被写进法里了。祝缨这里是提醒，荆老封翁吓了一大跳，李司法暗暗佩服。荆五娘子被噎住了，她想说什么，又说出来。压胜不是好事儿，这个她还是知道的。可是又实在不甘心，不看着贱人的凄惨下场，她这口气是永远咽不下去的。连拿回首饰的快乐都消失不见了。王司功、李司法也都不愿意将府衙里的事儿张扬出去，更不想被荆五娘这么指使来指使去的。娇娇那个女典狱，他们以往有所耳闻，此女不大入他们的眼，可再怎么着也是府衙的人！没到推她出去祭旗的时候，哪怕发落了，也是府衙里关起门来的事。王司功心道：不提其他，这荆五干的也不是个读书人该干的事儿，单说偷老婆东西这事儿，让他从学里赶出去也不能说理由不正当。这妇人有这样的丈夫也是可怜，这般泼悍又实在可恶，怨不得丈夫要往外面跑了。家有悍妻，换谁都找个地方喘口气。王司功冷冷地道：“老封翁，令媳这在教府衙做事？” 李司法道：“大人，既然是他们所请，不如开堂来审！” 祝缨心道：你也够损的，公审，荆五两口子是苦主，他们是没有身份的。这个“身份”是指官身