超神学院：开局穿越梅洛天庭_第101章

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第101章

面。 “现在还没让起来呢。亏得是夏天，要是冬天，石头直这么一跪……” 祝缨问道：“都回了什么？” 宦官道：“就说了一些东宫生活的索事，说歧阳王伤着了，东宫女眷哭了。” 祝缨听蓝德说得内容确实没什么问题，又问：“殿下上朝去了？” “是。” 到了朝上，太子父子到了，诸王也到了，但是今天不是大朝会日，能参加朝会的本来就少。皇帝却忽然发了怒，问：“人都到哪里去了？” 蓝兴回道：“都到齐了。” 皇帝说：“胡说！我听着不对！才来了几个人？” 蓝兴提醒他，今天不是大朝会，皇帝道：“去！把人都叫来！” 王云鹤又请示，还有一些受伤不良于行的比如骆晟之类是不是也叫来。皇帝道：“把今天进宫的都叫来！” 祝缨等人于是被叫了过去。到了大殿前，人们只敢互相使着眼色，尽可能不发出声音，然后列队鱼贯而入。进入殿中，只见太子、诸王已经都站好了，众人列好了队、山呼万岁。蓝兴叫起。祝缨起身，与众人分列站好。皇帝沉着脸，道：“开始吧！” 一个着青衫的官员出来，一条一条地宣布着昨天定下的惩罚。先是对诸王的，诸王当场请罪，鲁王又当场检讨。太子也出列检讨。然后是对大臣们的惩罚。祝缨仔细听着，她自己没有处罚。但读到最后，也随所有人一同跪下请罪。人人口中呜咽：“臣万死！” 皇帝冷冷地道：“假话！哪个人能死一万次的？” 接着是宣读了刘松年写的那道旨意，所有人又被当场骂了一顿。祝缨一听用词就乐了，口气还挺熟的。大臣们频频顿首。祝缨也跟着演认真演了一回，该说的“万死”一个字也没敢落下。皇帝发作了一通，朝会还是没有结束，各衙司得挨着汇报诸项事务。六部九寺各有排序，此外又有京兆等处，每一汇报，都要被挑剔一回。郑熹此次也不能幸免，理由是皇帝认为：“彼既侵夺民田，尔身为京兆竟不能察？” 郑熹谢罪。大理寺的少卿更倒霉，皇帝之前换过一轮重臣，大理寺卿是他认为比较可靠的，但是居然很快加入战团，皇帝认为此人“不纯”，连带大理寺办昨天的“案”也被牵怒。朝廷之上，人人自危。轮到鸿胪寺的时候，祝缨一开口，王、施、刘、郑等几个很熟悉他的人便觉异样，刘松年的耳朵狠狠地抖了一下——祝缨说话的方式变了！声音还是那个声音，但是她的语速、语调、重音、断句，都有了细微的变化。不是她平时说话的腔调。四夷近来没有大动向，沈瑛所管之司仪署参与了几场葬礼。这是非常难汇报的事情，因为皇帝年纪大了，听到这样的消息之后是个什么反应谁也说不好。祝缨却会报，她先拣了两个“寿高而亡”的，都比皇帝大出十岁以上。再说给他们的哀荣，又将沈瑛、骆晟推出。免得让皇帝产生一些不必要的联想。上了年纪的人，不大喜欢听噩耗。皇帝听着听着，居然只没有骂，只挑剔了一句：“你做什么去了？” 祝缨道：“整顿各邦滞留使节及胡商等。有些身份晦涩不明的，整一整清楚。” 皇帝点了点头：“要着紧。” “是。” 刘松年紧盯着祝缨，见她回完话之后，每一个动作都重了几分，甩袖的时候带着一片风响，脚步也让人听得格外清楚。或许会有人觉得她是不常见皇帝，奏对时紧张了，刘松年却眯起了眼。祝缨站了回去，知道自己过了这一关。人一旦目不能视，听力就会变得格外的敏感，说不出是什么道理，但这就是事实。对外界的声音，有着与视力正常时不同的判断和喜好。同时，脑子也会变得紧张，更容易对外界刺激做出反应。俗称，一惊一乍。尤其是刚刚看不见的时候。等到习惯了，会变得好一些。但是皇帝显然不像她适应得那么快，或许是上了年纪的原因，皇帝好像对失明这件事格外的在意。其实，如果他稍稍宽心，这些日子已经够他摸索出规律，做些简单的活动了。等到所有人都挨过了，皇帝才下令让丞相与吏部等处协调，将空缺的官职尽快补上。丞相与姚臻出列应声，皇帝才宣布退朝。 ……—— 祝缨离开大殿，被冼敬两三步追上。祝缨对他笑笑，冼敬道：“你竟没挨两句。” 祝缨道：“这是什么话？” 两人边聊边走，冼敬问了一下骆晟的情况，祝缨道：“伤得不轻，没些日子回不来。” 冼敬压低了声音道：“也省得有人总想着借道……” 祝缨知道他这是抱怨歧阳王。皇城里庸人不少，聪明人也多，明眼人看得出来歧阳王是代亲爹四处转悠的。但此时与他接触是有很大风险的，如冼敬等人并不赞同。祝缨道：“现在看谁能沉得住气了，我看他应该行。” “就怕被人一激，又忍不住了。” “不至于。刚才就挺好的。” 两人边走边聊，走得慢了一点，尚未回到自己的地方，就见两个小宦官架着蓝德往宫外去，引得不少人回望。祝缨故意放慢了一点脚步，冼敬道：“那个，是不是陛下派去东宫的……这是怎么了？” 他也放慢了脚步。蓝德被许多人看着，臊得不行，又疼又累又气，脸也红了。听到祝缨那半熟不熟的声音响起：“这是怎么了？” 他带一点抱怨的说：“您这不都看着了么？我哪儿知道？！” 他还插手了宫内糖的采买，与祝缨多一层关系，说话也不客气。祝缨轻笑一声：“陛下打的？你干什么？” “我如实回话，何曾做什么？” 祝缨敛了笑容，用笏板挑起他的下巴：“回话的时候，心里存着别的念头吧？” 蓝德被她一道雷劈了，惊骇不已。他回话的时候是故意夸张了一些，为的是相助东宫。心里确实在想：怎么将东宫说得可怜些，博陛下之怜爱，以显诸王之恶。他呆呆地看着祝缨，祝缨已提着笏板慢悠悠地走远了。 ………… 祝缨与冼敬走得远了一些，冼敬才说：“此辈可恶亦可悲。” 祝缨道：“大夏天，你竟悲春伤秋了起来，是见不着什么就想什么吗？” “呸！” 祝缨笑笑：“要补缺，早做准备吧。” 冼敬道：“怎么？你想更进一步？” 祝缨道：“轮不到我。” 冼敬想了一下，说：“我如今也……” 祝缨道：“不过白说一句。我总觉得会有点什么事发生，譬如我，就不想叫一些会找我麻烦的人升得太快。想必有不少我与我想的一样。” 冼敬笑道：“由不得他们。” 眼看太常寺到了，冼敬道：“鸿胪如今就你一个人主持，快些去忙吧。” 两人分开，祝缨回到鸿胪寺便通知了王、阮二人，让他们加紧准备。这事儿吏部是个重点，祝缨自己不打算去游说丞相。她想安排的人是赵苏。之前，她查看了赵苏的履历档案，做得不错。赵苏一个任期已经满了，考评亦可，如果为赵苏活动一下走走吏部的门路，她愿意的。王、阮二人本身也是有办法的人，家族会支持他们升迁。如果能空出两个位子，她希望将一个位置留给赵苏，另一个位子她可以拿来与吏部的姚尚书勾兑，或者与其他人做个连环的勾兑。她的手伸不到朱紫，但是青绿已经可以了。人事调度，会与各衙司通个气、问个意见评价，鸿胪愿意给王、阮二人好评，又愿意接收一个塞过来的人。王、阮二人家族又有人情。问题不大。她提笔开始写赵苏的材料，预备一会儿王、阮的文书写好了，三人对好词儿。再去找吏部。第321章调动没有骆晟和沈瑛在，整个鸿胪寺的效率高了不少。再宽仁的上司在场，也不如他不在。祝缨也是个上司，自然也不能例外，但是有她在的时候有好处、出了事她是真的有办法能扛雷，如果非要有一个上司在的话，大家情愿选她。祝缨总能选择最合适的人去做合适的事，无论是吊丧还是其他，都是井井有条。会食时，她也不去与下属一块儿吃饭害得别人吃个饭还得来奉承她。与她一起吃饭的是祁泰，这位仁兄在别人眼里是个没心没肺没眼色的三无之人，在祝缨面前倒能从容吃个饭。祁泰的从容源于对祝缨的盲目信任，自从被介绍给了祝缨，祝缨本人一路高升，他跟着祝缨路南下再北上，就没有吃过亏。他也就意思意思地关心了一句：“今□□上没事儿吧？” 祝缨没有向他提赵苏的事，也没有问他想不想女儿之类，而是说：“还行，对了，你想过升官吗？” 祁泰不假思索地问：“大人要升了？” 祝缨摇摇头，祁泰道：“那我就还是这样吧。叫我出去对付别人，不用三天就得倒霉。” 三天是夸张了，但是不出三个月就得被人排挤完了。祝缨道：“那就先这样吧。” 本想万一赵苏调不回来，祁泰作为鸿胪寺本身的官员，可以当个备选，推上去顶一下王丞的位置。祁泰既无意愿，王丞所管又琐碎，与人打交道的事很多，也确实有些难处。祁泰重新提起筷子：“哎！” 饭后，祁泰回自己屋里去盘点杂事去了。王、阮二人陆续写完了自己的那份草稿，各将自己给夸了个亲娘看了都不敢信。两人都将此事看做一种机密，官场上的升迁，在尘埃落定之前是越保密越好的，你不知道背后有什么人在盯着你。只要没有定论，别人就有下黑手的机会。有人是有竞争的关系，有人是有仇，有人干脆就是见不得人好。人生百态，什么奇葩都有。所以王、阮二人都盯着祝缨的门口，祁泰一出来，没见别人再进去，二人各袖了自己写的那份稿子，一边走一边还在心里打着等会儿同祝缨说话时的腹稿。呯，在祝缨门前的长廊上相遇了。两人都不好再退，又一齐往前，有点尴尬地在门前谦让。祝缨在里面看到了，说：“怎么了？都进来吧。” 二人进来，心中各盘算着：他来干什么？难道？我要不要另指一事，等大人这里清净了再来？祝缨一看二人的表情，心里已经有数了，笑道：“都是自家人，来都来了，有什么不好意思的？我本也想将你们二人一同请来的，有些话须得与你们说开了，才好做安排。” 二人面面相觑，王丞道：“大人是说？” 祝缨道：“朝上的事。降了那么多的人，必有递补，这一批人升了之后，他们留下的位子也要有人填补的。鸿胪寺也不能落于人后，最有资格的就是你们俩了。这个你们心里应该有数了。但事情成不成，还要看咱们怎么做，你们要携起手来才好。” 她故意将之前的话又简要说了一遍，以缓解二人的不自在。王、阮二人对望一眼，一齐说：“请大人示下。” 祝缨伸出一根指头，道：“第一，咱们还有一点时间，他们必要先将上头的职缺先补了，再轮到下面的。” 二人都点头。祝缨又伸出一根指头：“第二，空出来的缺位不少，聪明人也很多，过不多久必有人会想到这些缺。你们二人都是鸿胪寺的人，万一相中了同一个职位，自己人打自己人叫别人看笑话是假，耽误了自己的事是真。不如省些力气，一致对外。” 二人都说：“是。” 祝缨伸出第三个指头：“所以，咱们要减少不必要的消耗，不要绕弯路，一条直道打通。” 二人互看一眼，起身道：“大人一言，茅塞顿开！还请大人指点迷津。” 祝缨双掌下压，示意二人坐下，才说：“你们都是名门子弟，家学渊源，个中关窍本也不用我多言。只因你们都是鸿胪寺的人，我才想多说几句废话，以免遗憾。职位多得是，协调一下，商量着来。咱们鸿胪寺也为你们二人一起发力，咱们先前路给铺好了，回家一说，各得其所，岂不美哉？” 近些年来，她对名门望族的了解也更深了些。一句话，儿子都比侄子亲，怎么敢说对所有族亲就一定会上心？二人虽然有靠山，但是离有求必应还远着些，他们肯定没那个资本天天跑到族中显贵的家里协调要求。既不能老是去烦人家，也不好要求人家不干别的，专一为他打破头。最好的办法就是，这边协调个差不多，拿出自己已经有所准备、有脑子值得栽培的态度来，这样成功率会高很多。王、阮二人是同批有机会的，最好私下沟通一下，你想怎么样、我想怎么样，不要为争同一个职位结下怨仇，互相拖后腿。王、阮二人又想起立了，二人确实知道不少做官的门道，在祝缨这里相遇心中也确实有一点不自在。但是祝缨这样的协调，为他二人考虑到的，又是他们之前没有想过的。名门历史悠久，各种幕后的交易不少，但是凭他们二人是很难摊开讲的。所以各自心里，还是只想自己。现在祝缨出面为他们组了一个局。二人将不自在先扔在了一边，阮丞道：“还请大人不吝赐教，我二人……若有机会，往哪里去更好些？” 祝缨道：“分人。” 祝缨给他们的建议是：“你们已经是六品了，能换身衣服是当下最要紧的。只要你们需要，鸿胪寺必为你们助力。既然是鸿胪寺的人，相关的职位会更方便一些。” 其次是二人的家族势力在哪儿，就往哪儿去最方便。最后，祝缨又说：“升职之后，少不了要宴请亲朋，如果手头紧，可以现在先从公廨钱里借一些。我为你们做保，不用利息，收回礼金后归还就行。” 二人心头一暖，这哪是“升职之后请客要花钱”，分明是“借钱给你们跑官，跑完了还钱”。最后一点的不自在消弥了！二人起身长揖到底。祝缨道：“落衙后我要将今天的事向骆大人汇报，你们的事我也会提一提。要互助，不要内斗，好自为之。” 说完起身，一手一个将二人扶起，再将他们的手搭在了一起：“都是自己人，就算出了鸿胪寺也要互相扶持啊。” 二人都感动得答应了。将要告退时，二人才想起来：我写的自夸文章还没交。一人一个，摸出文稿来双手捧着交给了祝缨，祝缨道：“好。” ………… 她答应了就会办，翻看了二人的文稿，心里有数。落衙后就直奔永平公主府，光明正大地说是来汇报一天工作的。永平公主与骆晟一同接见了她，骆晟不方便挪动，与公主两个人都稳稳坐着。因骆晟说了是祝缨给自己“救出来”的，永平公主缓过神之后对祝缨态度颇佳。祝缨问候了骆晟的身体，骆晟道：“还要静养，我如今又无事，累不着。” 祝缨笑问：“没向陛下报个平安吗？” 永平公主轻轻“啊”了一声。 “今天早朝，陛下将我们都叫了过去……”祝缨将今□□上的事对骆晟讲了，她记性很好，消息比其他人传出来的都要全面。骆晟道：“今天邸报上没写，我正着急想知道呢。”他现在只知道大理寺卿倒了个大霉。祝缨道：“今天的事儿明天邸报上就有了。” 骆晟却不傻：“邸报上没有你说得这么细的。” 祝缨笑笑：“对了，鸿胪寺里还有一些事。” 骆晟道：“你办就好。” 祝缨拿出了两张纸：“您才是鸿胪的当家人，我理事不过从权。都写在这里了，您慢慢看，有什么不妥的，还请示下，明天一早我去了就改。” 骆晟看了两眼，失笑道：“你办事有什么不妥的？我就不乱管了。咦？这王、阮二位又有什么事？” 祝缨道：“二位自到了鸿胪寺，有功劳也有苦劳。陛下让补缺，我寻思着，万一呢？也不枉他们跟着您忙了这几年。从咱们鸿胪寺能走出去几个人，说起来也好听。门生故吏嘛！以后总有几分香火情，见面亲三分。” 永平公主问道：“他们为人妥帖吗？” 祝缨点了点头：“都是名门子弟，懂道理，办事还可以。他们的事儿还请不要对别人讲，拢共那些位子，盯着的人多着呢。” 若是放在以往，永平公主夫妇是不太在意这些事的，有人求他们了，他们视情况也帮一帮，没人求，如果顺便，也不会阻拦。现在不同了，自从女儿出嫁之后，他们就不自觉地关心一些以前不太关心的事情。二人都表示记住了这件事。祝缨又请示了骆晟，骆晟再三表示：“你这样安排就很好。” 祝缨道：“那我就不打扰您休养了，等下我去沈家知会一声，请教一下司仪署的事情。只要没有意外，明天落衙后我再到府上来，直到您痊愈回来。” 骆晟道：“有劳，有劳。” 祝缨对二人、尤其是公主，说了一声“告退”，离开了公主府。出了公主府，她又真的去了沈府。沈瑛脸上伤了，不见外客，又心系朝堂，在家里踱了半天的步。听说祝缨来了，他有些惊讶：“他？请吧。” 祝缨与他有些“老死不相往来”的意思，祝缨从来不上他的门，突然到访，沈瑛有些惴惴。沈瑛住的还是刚进京时的地方，祝缨自正门而入，一路到了正堂，在主宾的位子上坐下，微微摇了摇头。这地方，她现在倒是进来了，还成了座上宾。沈瑛很快出来，老远就拱手：“子璋。” 祝缨慢慢起身：“沈公。” 沈瑛请她坐下，才试探地问：“将要宵禁了，子璋这是？” 祝缨道：“沈公病着，也不能对鸿胪寺的事情不知晓，我看他们未必能说得清，便来亲自说一说。” 顺口将鸿胪寺的事情简要说了，但没有说王、阮二人。二人的事情并没有提到台面上来，她便将此事匿了。又说：“司仪署的事沈公更熟悉，有什么要安排的，只管对我讲，我去照办。有要奏禀提示的，我可代为转达。如果现在就有本要写，我可以坐等沈公写完。” 沈瑛心道，我有本，难道不会自己奏上去？还要经你一手？他迟疑了一下，道：“眼下倒没有什么事。” 祝缨一笑，起身：“那好，对了，今□□上的事情明天沈公看到邸报就知道了。这几日若还有相关事宜，我还会再来，要是没有，我就不来打扰了。快要宵禁了，告辞。” 打定主意以后不会过来再继续跟沈瑛通气了。等她回到家里，小鬼们已经都回来了，项乐捧着一份礼单跟在后面：“大人，公主府命人送来了些礼物。” 祝缨问道：“永平？” “是。” 永平公主还附了张帖子，帖子上一看就是史胤的手笔，以感谢祝缨救助了骆晟为由，给祝缨送了些谢礼。公主给的东西自不会差，其中最贵重的是一整套水晶杯盏，十几件装在一个特制的匣子里，凹槽都是比着杯盏的样子挖的，连匣子都能称得上是精品。祝缨不客气地收了，又写了一封回帖，让家里明天给公主府送回去。 ……—— 次日，祝缨还是早早在到了皇城，在城门外就被通知，像她这样主官“病休”了的，副职如她得代替主官去皇帝面前当柱子。祝缨捧着笏板也去上朝。这朝上得让人难受，殿内鸦雀无声，偶尔一声咳嗽响起都显得那么的小心翼翼。声音上谨慎了，小动作、表情、眼神上却放肆了，眼神乱飞。祝缨眼观鼻、鼻观心，老实站着，朝上没有说职缺安排的事。想也知道，一下缺这么多高品级的职位，必有一番讨价还价的。今天被拿出来说的是京城里的事，郑熹在朝上把诸王里的三位给参了，参他们当街横行，纵奴伤人。事情发生的时候祝缨正在皇城之内，压根不知道京城里出了这样的事。与她身份相仿的人，如果不留意，也是很难知道此事的——没接触。鲁王暗道一声晦气，这又有他的事儿了，他忍着气，不情不愿地又请一回罪，说自己下回一定会注意的。他心里更生气了，他被削了封邑，心情一点也不好。回府里就打人出气，路上也不会谨言慎行，撞翻路人，或许有吧。皇帝又骂了他们两句，想再骂郑熹的，忍住了。然后是让各部各司奏事，大臣们也乖觉，谁都不想在这个时候出头，皇帝于是点名。大臣们也都历练出来了，一个一个说得无关痛痒，要么是检讨，说回去之后勒令所有的手下谨言慎行，要么是趁机说自己副手打架被撤了，请求快点派一个过来分担。实质上的事情都没怎么说。皇帝越听越生气，骂了一顿：“以前问你们，你们也说没事，倒蒙骗我说是海清河晏！澄明安泰到当朝殴斗！还想让我‘垂拱’？” 非逼得人说出点什么来。众臣的表情都绷不住，皇帝这嘴也不饶人，生生堵住了他们想好的说词。说一句，挨一句骂。终于点到了祝缨。祝缨道：“鸿胪寺卿骆晟与少卿沈瑛病假在家，鸿胪寺王、阮二丞往下各员恪尽职守，昨日无大事，故二人虽未到，公务尚能支应。臣昨日落衙后将节略报与骆晟，又知会沈瑛，二人若有异议，必有反馈，不致误事。直至骆晟销假，鸿胪寺都将如此行事。” 她也没有具体说什么事务，居然没挨骂，皇帝还点了点头：“嗯，你要再接再励，不可懈怠。” 将人群里一个叫段琳的给气得打了个嗝儿。散朝后，祝缨回到鸿胪寺，一如昨日。王、阮二丞今天没有找他，他们都忙着手上的事。直到落衙，没有发生什么意外。落衙后，祝缨又往永平公主府去了一趟，说了一会儿话，拿出个名单来：“大人面前，我就不绕弯子了，眼下是多事之秋，我想把咱们鸿胪寺的缺员给补上一些，多些人做事，以免人手不够出了纰漏叫人借题生事。都是小官小吏，是平日里做事的人。” 骆晟看了名单，有的有印象，有的没印象，有印象的似乎也不差，便说：“可。”祝缨请他签了名：“等吏部有空，我就去办。” “是啊，吏部现在可忙喽。” 祝缨拿了骆晟的签名，从永平公主府里出来，不再去沈瑛家，径自回家。换好了衣服准备吃饭的时候，一群小鬼在叽叽喳喳。祝缨问道：“怎么了？” 祝炼道：“老师，那个、朝上……” 他的消息要灵通一点，苏喆也不遑多让，说道：“大臣们真的在宫里打架了？他们为什么会做出这样的事来呢？那、那不是粗人才会做的事吗？” 项安、项乐也在一边点头，项安道：“王孙公子，风流倜傥，怎么也做出无赖之举呢？这可真是太奇怪了！他们有的是奴婢仆从，有的是护卫壮士……这……” 项乐认真地说：“反常即妖，是不是什么异象？” 祝缨反问道：“你为什么要假设他们是理智、高尚、优雅俊逸的呢？嗯？” “这……” “因为身份地位？品德与身份没有关系，身份就是身份本身，顶多与财势有关。贵人因为被追捧，甚至会更加目中无人，更加无知、残忍，冷酷而不自知。你们到京城有些日子了，往大街上一站，看绫罗绸缎裹着的酒囊饭袋还少吗？丑八怪的爹如果死了，他袭了爵、站到了朝堂上，就不是丑八怪了？饭桶的爹是三品，荫了他做官，他就不是饭桶了？小人投机送礼、出卖亲友得了官位，他就不卑鄙了？” 苏喆道：“可是，朝廷里的能人也不少。” “嗯，要没有这几个能人，天街上的锦绣废物就得换另一批人来做了。另一批有能人愿意庇佑的废物。吃饭，有些日子没有单独给你们开课了，今晚，咱们再讲一课。” “是。” 吃过了饭，小鬼们在书房里聚齐了，祝缨道：“今天讲《左传》。拿出纸笔来，十年春，齐师伐我……” 祝青君听到“肉食者鄙”，“噗哧”一声笑了。祝缨没有责怪她，停了下来也笑了：“是吧？记着这四个字。你们也吃上肉了，别让自己变傻。今天这一篇，可不止有这四个字。长勺之战后，曹刿可也是‘肉食者’了，那他是不是也‘鄙’了呢？” “当然不算！”林风说，“我看不能一概而论，贵胄子弟里可有比寒门更用功的！” 祝青君道：“还是寒门更刻苦。” 祝缨道：“一件事，有的人知道努力了会有好结果，有的人知道即使努力了，机会也只有万一。都是凡人，当然会有差别。” 她将一篇讲完，给他们布了作业，作业却是另一篇，左思的咏史，让他们写个读后感。 ………… 接下来的几天，祝缨还是如常上朝。三日后，散朝之后，阮大将军不经意撞了她一下，阮大将军驻足，说了声抱歉。祝缨也站住了，与他客气。说不几句，阮大将军便提到了阮丞，祝缨就知道与阮大将军谈妥了。路过御史台，现任的御史大夫又姓王。三人心照不宣，祝缨回到鸿胪寺就收到了吏部那里姚尚书的邀请，请她到吏部一叙，有调动方面的事征询她的意见。祝缨翻出给王、阮二人的考评，有骆晟签好名的文书，以及给赵苏的履历，统统放到一个匣子里，拿着去了吏部找姚臻。姚臻特意空出了一段时间，好与祝缨议事。祝缨与姚臻以前没交情，但是祝缨一向注意与吏部保持不错的关系。这是从当年陈峦兼管吏部时就打下的底子，姚臻做了吏部尚书之后她也没断了这份联系。回京之后越发上心。到今天，姚臻看到她先微笑：“有劳子璋跑这一趟了。” “哪里哪里，我正好有事要请示尚书，正相宜。” “哦？什么事？” “咱们先办尚书的事。” 姚臻于是问王、阮二人的情况，两人都知道这是走个过场，都能问到祝缨了，就是前期已经差不多了。祝缨于是把二人的情况说了，考评交了，姚臻拿她写好的材料应付皇帝都没问题。姚臻笑道：“不愧是你。” 祝缨道：“现在说我的事？” “好。” 祝缨于是拿出骆晟签了名的文书，姚臻看了，道：“补得不少。” 祝缨道：“就这还差好几个人呢。眼下……不知道还有什么事要办呢，怕到时人手不够应付不来有负圣恩。生人一时不熟上不了手，得先预备着，调-教一下。” 姚臻道：“行，让他们发文，备案。” 祝缨这次第一是要补吏目，这个可以塞人，第二是提几个吏目做官。补官的三个人，一个是鸿胪寺的老吏，在鸿胪寺有三十年了，勤勤恳恳，路子熟。祝缨把他给报了上去。二是一个将近四十的吏目，写一笔好字、文书也写得漂亮，能干。第三就是小黄，照顾她自己人。最后祝缨又说：“从我这里调了两个人走，得给我补两个吧？” 姚臻问道：“你想要什么样的？” 祝缨道：“这也由不得我，但多少得给我一个顺手的，另一个您说了算，只要您给，我都接着，给他安排得好好的。” 姚臻一挑眉，看向匣底。祝缨笑笑，把赵苏的履历递了过去：“我真有一个人想要，赵苏。” 姚臻对赵苏没什么印象，但是看到籍贯就笑了：“福禄县啊！” “顺手嘛。官话也说得漂亮，自己考上的国子监。回来我带他给您瞧瞧？” 姚臻道：“也好。另一个你也上心，把名字给我。” “那我回去找找，尽快，明天来请示您？” 姚臻道：“好。” 勾兑完了，姚臻忽然叹了一口气：“看来吏部的缺员也顶好补满了，我这几天……唉。” “您是重责在肩，陛下器重，要还是再叹气，我们就不知道要如何自处了。” 姚臻道：“你这话就自谦啦！我看呀，陛下很喜欢你，不像我们，在御前总是举止失措。” “尚书一片忠心，陛下并无不满。” “是吗？我这心里还是不安。子璋，有什么可以教我的吗？” 祝缨为难地道：“我见陛下时，紧张得很，您要问我，我还要请教，哪里敢说教别人？” 姚臻挑眉看着她，祝缨无奈笑笑：“我从进殿起，待陛下还如旧年，也不与人使眼色，也不与人打暗号。我想，这也是一种‘慎独’吧。” 姚臻慢慢地点了点头。姚臻一个大忙人，能分给祝缨的时间也不多，祝缨看到门外的影子，道：“哎哟，又来事儿了，尚书，我先告辞了，明天我再来？” 姚臻道：“好。” ……—— 第二天，祝缨将一个人名报给了姚臻。姚臻问道：“这又是个什么人？” 祝缨道：“骆大人给的名字。” 姚臻道：“你们等信儿吧。我先调走王，再将赵调来，再调走阮，这一个，最后再给你，如何？” 祝缨道：“多谢！” 赵苏还得过些日子才能进京，王丞却先走了，他被调到了礼部，如愿穿上了绯衣，王丞手上的事，祝缨让他暂交给祁泰。阮丞变得有点焦灼，话也多了一些。祝缨没提其他，而是让他将手上的事务归档。阮丞才变得平和了一些。沈瑛销假回归的当天，祝缨打开邸报，看到上面有一条消息——她的老熟人，邵书新要回来了！邵书新入仕比她早，早前品级也高，外放熬了一番资历之后被调了回来。回来之后现在混了个从五品，反而比祝缨品级低了。他不在老地方户部，而是到了工部做了个郎中。以他的经历、出身，这身绯衣也有郑熹的功劳。可以说话的人又多了一个。第322章静水沈瑛将邸报翻得哗哗响，不出意外地，把纸翻破了。从他病假开始到今天，邸报上的信息密集了许多，想来皆是那一场架打出来的。养伤期间他内心焦虑，今天终于可以上朝了，焦虑却没有得到缓解。他是少卿，早就不是每天必得上朝的了，昨天晚上祝缨却派人去通知了他：算着您明天要回来了，现在骆大人还在病假，所以你明天得上朝。沈瑛乐意上这个朝，为此，他一大早点着灯揽镜自照，发现脸上还有一点点淡青色的印子，特意拿妻子的铅粉往脸上涂了一层以掩青痕。为的就是不耽误事儿，可以在皇帝面前露个脸。哪知皇帝现在脾气极差，喜怒无常且根本看不到他。皇帝现在就记着鸿胪寺有祝缨，祝缨在回事的时候倒是提到他销假了。皇帝没有特别地理会他，只哼了一声，他猜了半天也没猜出是什么意思。炎热的天气、紧张的气氛弄得人汗流浃背，脸上的粉也被汗给冲了。散了朝，被两个人对着他的脸笑，才知道弄巧成拙了。他随身又不曾携带铅粉，回来匆匆洗脸，青痕就掩不住了。诸事不顺，他的烦躁又多了几分。看完了邸报，他打算找祝缨谈谈接下来大半个月鸿胪寺的事要怎么办，顺便聊一聊鸿胪寺的人事变动。祝缨听说他过来了，放下手中的笔，走到门口迎他。祝缨半个早上见证了他脸上铅粉的三次变化，却是看破不说破，如常将他请进屋里坐。一大早已经问候过一遍伤了，祝缨就不先开口，听沈瑛询问：“老王调走了，新任的赵苏还没来，鸿胪寺的事还是要做的，如今怎么安排好？” 祝缨道：“照例就是了。先叫老阮兼着，老祁也能帮个忙，等新人来了就叫他接手。咱们现在事儿又不多。” 沈瑛道：“老王升得好快。” 祝缨道：“旧家子弟，静水流深。”王丞调去礼部，阮丞是兵部，俩都是做郎中，从五品，比现在跨了一个大台阶。沈瑛有些怅然：“旧家子弟。” 祝缨听出他语中之意，也不点破。她觉得沈瑛这样的人很没意思，初见时样子光鲜、架子十足，看起来一切尽在掌握，说话也显得颇有深意，大道理一套一套的。实则是个畏难避险、优柔寡断的人，真要他干事，他总有办法干不好。一天一天的，也不知道他在忙些什么。现在沈瑛过来可不全是与她“商议”，更谈不上要“请教”，应该是“质询”，却又要显出些名家气度来。怪没意思的。祝缨道：“是啊，黜的、降的，别看位子多，掐尖儿的必得落到有数的那些人头上。其他人，凑数而已。对了，咱们这儿也有些缺，趁这个时候一块儿办了吧。第一批已经下来了，事儿太小，没上邸报。如今还有空缺，你既回来了可不能躲懒，第二批的事儿你看着办呗，我正好可以闲一闲了。” 沈瑛道：“是吗？” “嗯。之前事情急，只好先填上几个人，免教他们随意安排了，”祝缨将刚才写的纸往前推了推，“这是现在有的名册，你看要怎么补吧。” 沈瑛没想到祝缨还能给他留下发挥的余地，不由有些惊奇。祝缨却是心中明镜一般，当然不能一手遮天啦！万一出了事，大家一起扛。打发了沈瑛，祝缨又召来柯典客。柯典客这次没有得到晋升，对王、阮之羡慕以及赵苏之隐隐的敌意都混杂在一种“祝大人召我去，是不是我的好事也要来了”的期望中，心思翻腾到了祝缨面前。说话也急促了几分。祝缨道：“你在典客署也有些年头了，只不过鸿胪寺比不得吏部那样的地方，耽误了大家上进。但是呢，只要有机会，骆大人与我们也会尽力给大家安排。我查了一下你的品级，今年先给你把品级提一提，品级够了以后再慢慢看实职。” 柯典客的心被抚平了许多，忙说：“谢大人栽培。” “也要记得谢骆大人和沈大人。” 柯典客心道：他们俩？还是算了吧！一个菩萨，一个泥菩萨。口是心非地说：“三位大人都是不能忘的，大人管着我们典客署，好坏都看在您的眼里，更要谢大人。” 祝缨道：“到年末我会给你报上去，骆大人那里如无意外也会批的。这几个月你要万事上心，明白？” “是。” 祝缨又叫：“小黄。” 小黄麻溜跑了过来，祝缨指了指小黄，柯典客心领神会：“大人放心，下官一定把小黄安排得妥妥的。” 小黄机灵地上前给柯典客行礼，祝缨道：“行了，你们去吧。” 柯典客走了两步，又折了回来，低声问道：“要不要，把丁贵或者小柳从四夷馆里给大人调一个过来？” 小黄是在祝缨身边伺候的，他一升走，祝缨这里就只剩一个乔三了。乔三还不是祝缨带过来的人，柯典客故有此一问。祝缨道：“不用。”她已与丁贵、小柳、牛金谈过了，这三人各有职司，暂时都不会动。柯典客不再多言，带着小黄走了。乔三敏捷地上前伺候，小黄一走，就剩他了，怎么也……对吧？祝缨当天落衙后继续向骆晟汇报，骆晟还是那句：“你看着办就好。” 祝缨道：“第二批的名单还是沈公来拟的好。” 骆晟道：“哦。也好。” 至于沈瑛有没有找骆晟汇报，祝缨就不管了，她还有别的事要做。祝缨没有马上从离开永平公主府，而是与府里的史胤又聊了一会儿。史胤对祝缨好奇极了，也愿意她多聊。史胤最佩服的还是祝缨能忍得住，一个如此能干的人，有机会的时候能不“擅权”，每天都往骆晟这儿汇报。他先说：“殿下与驸马常说起大人，赞不绝口。” “本份而已，许多事不请示过了还真是不懂。” 史胤心道：驸马？请示？他懂什么？你要不懂，他就更不懂的。随口敷衍一句：“是吗？” 祝缨道：“对呀，譬如大人才提了一个人做鸿胪寺丞，我只看着他姓阳，也不很懂他的来历。您知道吗？” 果然，史胤道：“阳家的？哦！是他！他是走了的御史大人的侄孙……” 这个祝缨看着姓氏也猜到了，问了骆晟，骆晟也这么说的。当年的御史大夫，姓阳。但是对新来的阳丞的具体情况，骆晟就说不分明了，只说：“很好的一个年轻人。” 史胤知道得就比较多，说得很委婉：“是个与咱们驸马一个脾性的人。” 祝缨了然，知道要怎么准备了。 ………… 休沐日，祝缨换了身衣服，往老马的茶铺里逛去。老马笑着迎出来，他这小小的茶铺里还有个“雅座”，没有完全的隔断，只拿帘子间一间。将祝缨请过去坐了，又喊妹妹出来斟茶。祝缨问道：“生意还行？” “是，还过得去。” 祝缨喝了半杯茶，问他：“街面上呢？” 老马轻轻摇了摇头：“郑大人肃了一回街面，可是呀……” “坐下慢慢说。” 老马的妹妹往外看了看，点点头：“你们说，我看着。” 老马坐到祝缨对面，轻声道：“效用是有的，比不管强，可据我看，压不住的。有人给这些无赖在背后撑腰。郑大人么，小人说句掏心窝子的话，比王相公当年差着些。要是王相公做京兆，那能镇得住。郑大人的心与王相公不太一样。殿下们，都，呃，咱们私下也说，这些无赖也有仗着殿下的势的。不过，最凶的那几个被郑大人拿了打杀了，是真的好！” 祝缨笑了，谁说市井小民傻的？谁说江湖草莽眼瞎的？鲁王在街上横冲直撞这么久，老马要是还只有一句“郑大人也是青天”，那就奇了怪了。祝缨往他妹妹那儿指了指，问道：“乡下呢？” 老马道：“我们也去打听了，跟她家一样的人也有，可谁敢说殿下的不是呢？” “人都在哪里？” “也有接着给殿下种地的，也有进城来做工的。” “名字、住址你都要记下。” “大人？” 祝缨道：“万一有机会拿回来呢？得能找得到原主。” 老马的妹妹走了过来：“大人，您是好人，可那是皇子。我们现在缓过一口气儿来了，做工苦些，也还能活下去，不敢再拖累大人。大人心善，能不能——” “什么？” 老马的妹妹又上前了一点，压低了声音说：“妾当年有个朋友，也是大人高抬贵手放掉的奴婢，那一年抄家，她先放了出来，在外面等着我。后来我们各嫁了人，前阵子才知道，她、她又被鲁王府买了去，也不知道过得怎么样了。” “嗯？她多大了？”强抢民女入府这种事并不算罕见，如果是鲁王干的，正常。可她上回在京城抄家是将近二十年前的事了，老马妹妹的朋友？得有四十岁了吧？鲁王这是什么癖好？ “她养下个女儿，今年也有十四岁了，母女俩做得一手好绣活，被王府里看上了，派人给了她男人钱把她们买走了。她男人带着孩子在外面，两个男孩儿，一个八岁、一个四岁，孩子太可怜了。” 老马道：“她男人卖的，别人能怎地？别添乱。” 祝缨道：“我记下了。街面上的事，你们继续留意。” 兄妹二人答应了下来。胡师姐听得面有不忿之色，祝缨却一脸平静，还能继续逛个街。她今天穿着一身青衫，只带了两个人跟随，在街上东游西逛。她来得不巧，郑熹已经肃过一回街面了，风气好了不少，没让她遇着过份的事。晃了一圈，祝缨又回到了老宅，赵苏快要回来了，得给他安排个住处。老宅是比较合适的，张、范二人现在住在这里，祝缨打算让他们迁出。新地方已经准备好了——以鸿胪寺的名义准备好的一处宿舍。籍贯不是京城的鸿胪寺官员都可以申请，房租极低，算鸿胪寺给大家的补贴。也是按照品级给他们分配房间数目，比较适合独身在外的小官。二人刚从外面回来，摇着扇子的手在看到祝缨的那一刹那就停了下来，急上前行礼。祝缨道：“不弄那些虚的了。两件事。” 两人马上请祝缨入内坐下，奉茶，祝缨说了安排：“第一，鸿胪寺准备了一处宅子，你们搬去住。第二，将来还有人再搬进去时，你们留意一下，那里只许鸿胪寺的人居住。” 张、范二人会意，他们俩是要领一个“坐探”的任务，为祝缨之耳目，听一听住宿舍者的心声，摸一摸他们的底。安排完毕，祝缨便回府，安心等着赵苏进京来了。 ………… 骆晟销假还在赵苏进京之前。祝缨前一天去了公主府，将一个月来的事务、接下来的计划给骆晟从头到尾捋了一遍，把重点划出来，让他第二天早朝有话可说。他一来，祝缨很自然地就不去上朝了。沈瑛起初还在往里走，忽然发现祝缨拐到一边去了。他叫了一声：“子璋。” 祝缨站住了，对他说：“一起？” 沈瑛道：“什么？” 祝缨道：“骆大人已经回来了，咱们还去什么？回去办公了。” 阮丞已经很着急了，他的新告身已经下来了，赵苏还在路上，说还有小半个月才能到。阮丞的新职是在兵部，兵部给阮大将军面子，说可以缓两天。但是既然告身已经下来了，祝缨也就不多扣留他，让他将手上的事务整理一下，都交上来。现在是祝缨和沈瑛两个人兼顾一下二丞的事务。沈瑛犹豫地望了一眼大殿，叹了口气，与祝缨一道回鸿胪寺了。祝缨也不在意沈瑛问东问西，问什么都白搭。阮丞虽然走了，等赵苏回来一接手，沈瑛依旧是不能亲自接管一切。另一位阳丞，如果传闻无误的话，活脱脱是小一号的骆晟，鸿胪寺的庶务，还得是赵苏来办。那是很好很好的。骆晟感觉也不错，朝会非常顺利。皇帝也满意，频频点头。朝臣中有人在心里刻薄：在祝缨手里当上司，只要老实，是真的舒服。祝缨又在鸿胪寺里舒服混了一天，晚上回家，却见门房居然坐着几个人在等着了！近了一看，王、阮都在，张、范、黄也等在那里，她的门上居然有人排队了！祝缨急忙上前，对王、阮道：“你们怎么不进去呢？” 两人都笑道：“等大人。” “进来说。” 王、阮二人是来送请柬兼“领训”的，二人虽带着些名门傲气，做官却是合格。升职了，请旧同僚吃一餐，再接受新同僚的接风宴。再发现祝缨做官有一套，来取取经，投效不至于，但对老上司这份香火情是认了的。祝缨道：“好，我必去了的。” 二人又说：“大人但有吩咐，只管使人来一张名帖。” 祝缨道：“你们到了先把新衙门的事务理顺，咱们再说其他。” 二人都笑了：“是。” 黄、张、范也是来领训的，小黄是与老黄同来，父子俩也备了一份厚礼。三人都知道赵苏已经在来的路上了，他们都知道这是何许人，也是提前来请示如何配合。祝缨道：“你们姑且照旧，要沉得住气。有事自然会安排你们。” 将这三人又打发走了。祝府上下都觉得这变化有那么一丝丝的玄妙。更玄妙的是第二天晚上，府里居然又来了人，来人的身份还不一般——蓝德。蓝德挨了一顿好打，又跪了好一阵儿，伤得比骆晟更重。一个小宦官是绝不如驸马娇贵的，他早些日子已经回去当差了，只是不敢再在皇帝面前蹦跶了。他干爹蓝兴却是片刻也不离御前，索性不回家了。蓝德白挨一顿打，甚至不大明白自己为什么会挨打。想请示干爹，蓝兴又在皇帝面前。好容易觑到了一个空，向蓝兴诉一声委屈。蓝兴倒转拂尘，连着抽了他几下：“蠢死你得了！” 蓝德忙伏低做小地请教，蓝兴道：“陛下打你也不冤！那个小祝大人，他与你又没仇，当然不是笑话你。那是提点你呢！你在陛下面前耍什么心眼儿？” “我没……” “屁！你就差告诉陛下你心向着东宫了。” “这……您不是说，派我过去是为了……” 蓝兴告诉过蓝德，不管东宫的本意是什么，东宫开了口要人，对蓝兴是一件好事。蓝兴派他过去是在未来的天子那里留点情份，“以后”父子俩能不被清算，蓝兴即便出宫也走得体面一点。蓝兴道：“你得过了今天才能有明天不是？你去，备一份厚礼，到小祝大人府上，对他说声谢谢，谢人家提点。他人精儿一个，陛下从来没挑剔着他，你去学着点儿。” 蓝德与祝缨也没什么仇，他还真备了一份礼物过来了。祝缨与他在堂上坐了，两人客气一番，蓝德先沉不住气地开口：“祝大人，我没读过什么书，有些稀里糊涂的，遇到事儿还请您指教。” 祝缨道：“这是哪里话？宫里的事儿，我也不懂。” 蓝德道：“不是，陛下这些日子罚了多少人？就您好好的。咱们都看在眼里呢。”他猛拍一顿马屁，却没有问祝缨那天为什么那样讲。他心里明镜似的，他当时心里确实想的就是太子！向蓝兴诉委屈也有八分是装的，祝缨就是说中了他的心中，他有点怕祝缨，一时不知道要怎么办，所以向蓝兴讨主意。蓝兴让他请教，他很自然就想通了：对啊！打不过就跪嘛！没人家厉害就听嘛！识时务者为俊杰，不丢人！他现在想请教的是：“祝大人，咱们相识十几年了，老交情了。我从来不曾坏过大人的事，这一次还请大人帮我。我现在该怎么做呢？” 祝缨低头想了一下，道：“你在东宫，不能把自己当成钦差。” 蓝德张了张口：“我、我、我没有……” 祝缨道：“殿下面前，有多少打小就伺候在身边的人？人家亲近。你要站得太高，就不亲近了。陛下面前，你要想得太多，也就不亲近了。” 内侍，不亲近，就没有以后了。蓝德惊得站了起来。祝缨笑笑：“赶紧回去，诚恳贴心一点。” 她捏着礼单，道：“拿回去吧，心意我领了，你不容易，我知道。多些财物傍身，你安心。心里头安静了，才能把事做好。你我之间不用这么客气。” “哎，我可真是……” 祝缨微笑着摆摆手，蓝德又把礼物带回去了。一旁项乐眼角直抽：这阉货送礼还带拿回去的？我可真是开了眼了！ ………… 祝缨没收蓝德的礼物，她也不觉得吃亏，她不指望从蓝德身上刮油水，虽然蓝德很肥。七月末，赵苏来到了祝府。他到祝府的时候，祝缨、祁泰都在皇城里，祝炼上学去了，苏喆、祝青君与林风接待了他。苏喆乍一眼没认出他来，多看了两眼才跑过来：“舅！” 这一舅叫得真情实感，不带一点“笨蛋”的内涵。赵苏也怔了一下才笑道：“长高了！” 苏喆给祝青君介绍：“这是我舅！也是阿翁的义子！那是我舅母！” 祝青君给两人行礼，说：“大人念叨好几天了，咱们进去说吧。” 几人还没走多远，门上忽然来了个腰缠白布的人，进门先哭两声，赵苏差点没忍住要打他——没仇，谁跑别人家门上哭丧来？来人哭了两声之后，才递了张帖子：“我是温校尉家差来的。” 温岳的母亲，去世了。赵苏心道：那他要丁忧了。第323章机遇赵苏与温家打过不少交道，他在国子监读书的那几年，祝缨在京城的不少交际都是经他之手。他既知道温岳与祝缨关系好，也知道温岳是个孝子。他没有贸然做主安排一切，先抬头看了一下天，提了一个建议：“得去鸿胪寺知会义父一声。” 他将妻子托付给苏喆照看，对祁小娘子说：“先别卸车，听义父回来安排。” 苏喆道：“放心吧！” 赵苏对项安也提了个建议道：“如果义父没有预先安排，奠仪先慢送去，温家与别家不同，问过义父再定。” 项安道：“我省得，先准备着。大人回来了就能用，我多备些。” 赵苏道：“再以姑姑的名义多准备一份。” “诶？哦……” 赵苏的新官职是鸿胪寺丞，到了皇城核实了身份，稍稍耽误了一点时间便等到了祝缨派牛金过来接他。牛金很惊讶：“您来得可太快啦。” 赵苏微笑道：“我在外头也没事做，早些过来也好相帮义父。” 牛金道：“祁老大人也很好。” 赵苏道：“这个我是放心的。” 身处皇城，他心中有点感慨行动上却还算从容。牛金一路向他简要介绍了鸿胪寺的概况，都有什么人，还有一个四夷馆在外面。鸿胪寺上下，现在最服的是祝缨，等等。临近鸿胪寺，牛金就闭嘴了。赵苏正了正衣领，将额上、颈间的汗擦了，先跟牛金去见祝缨。到了祝缨房里，赵苏长揖到地：“拜见少卿。” 祝缨笑道：“好。” 她将赵苏打量了一番，几年不见，赵苏身上已几乎看不出“烟瘴之地獠女之子”的痕迹了。白面有须，俨然一个正统的美男子。赵苏直起身，先将自己的告身等与祝缨核验。祝缨道：“鸿胪寺的事务也颇繁琐，今天是办不完交割的。我且带你认一认人，交割的事明天再开始办。” 赵苏都答应了，然后才说：“巧了，到府上的时候赶上温家来送讣告。” “温伯母……” “殁了。家里正在准备奠仪，您看？” 祝缨知道他今天这么着急过来，也许就是为了报这个信。祝缨道：“走，咱们先见见骆大人去。” 赵苏知道骆晟是驸马，但是听祝缨一直称之为“鸿胪”、“大人”之类，到骆晟面前拜见的时候也不叫他驸马，而是跟着祝缨称呼。骆晟看赵苏一表人材，连说了几声：“好好好，可算把你给盼来了，以后鸿胪寺的事情，你可要担当起来呀。” 赵苏连说：“不敢。” “哎呀，这就不要谦虚了嘛！” 祝缨道：“他是祁泰的东床快婿，翁婿二人都在鸿胪寺。” 这事儿祝缨跟骆晟讲过，骆晟倒不太在乎这个：“只是姻亲，也不碍什么事。” 祝缨道：“那我带他去见一见沈公？再领他去四夷馆看看，下午就不回来了。明天一早再带他过来，早上人齐，将其他人都见了，明天就让他办交割、开始办差。” “好。” 祝缨领着赵苏又去见沈瑛，沈瑛只说了些官面上鼓励的话。赵苏也恭敬地听了。赵苏的样貌实在是挑不出毛病来，态度也很端正，沈瑛也没得挑剔，只对祝缨说明天他也有公务要出差。又死人了，得他出面。祝缨道：“这是怎么搞的？夏秋比冬春还多。” 沈瑛道：“命吧。” 祝缨笑笑，带着赵苏离开了，指一指祁泰的屋子，道：“老祁在那里，你们见一面。” 翁婿见了个面，祁泰对女婿时也是个沉默，祝缨与赵苏二人皆不从意。见过了祁泰，祝缨又把赵苏带到自己房里，派了乔三去把柯典客等鸿胪寺的小官都叫过来，让他们与赵苏见面。彼此认识之后，祝缨道：“你们今天将各自的事务理一理，明天开始，由他接手咱们鸿胪寺的庶务了。” 柯典客等忙答应了。祝缨道：“好了，就这样吧，我带他去四夷馆、太子旧邸等处看一看，今天就不回来了。” 忙了这么一圈，祝缨才带着赵苏出了皇城。两人到了四夷馆、旧邸看了一圈，在四夷馆蹭了一顿那里的午饭，才一同回到祝府。 ………… 祝府也刚吃过午饭，三个小鬼出面招待的祁小娘子。祁小娘子与祝青君并不熟，听到祝青君是花姐的学生之后，两人才有了话题。吃完了饭，正在厅里喝茶聊天的时候，祝缨与赵苏回来了，几人一同出来相迎。祝缨看看祁小娘子，也是个温婉的青年妇人的样子，虚扶了一下：“不必多礼。你们两个，随我来。” 赵苏与祁小娘子到了书房，赵苏夫妇二人郑重叩拜义父。礼毕，祝缨道：“坐下说话。” 夫妇俩含笑起身，在下手坐了。祝缨道：“可算又见面了，本该从从容容地说话的，又有急事，我长话短说。” 谁带出来的人像谁，两人早习惯了祝缨的行事，赵苏道：“全凭义父安排。” 祝缨摸出一串钥匙放到桌子上，往前一推：“这是老宅的钥匙，那里已经腾出来了，现在归你了。老祁不好交际住在我这里也就罢了，祁家总还有几门亲戚，你们住过去，也方便自己行事。” 祁家是不要指望祁泰有什么交际的，这个祁小娘子已经放弃了。但是姓祁的确实有点亲戚，祁小娘子还有舅家之类。祁小娘子回来了，总不能再六亲不认、人鬼不交，得交际。赵苏是义子，住到祝府倒也可以，但是祁家的七大姑八大姨有事没事往祝府串亲戚，这就不太合适。赵苏做了几年县令，也攒了一些家当，房子少了局促，得多弄两间。祝府对他们一向宽容，但也不好意思在人家家里占太多的屋子。他们还打算认认真真要几个孩子开枝散叶，住在祝府就更不方便了。上京之前，祁小娘子就在想这件事了。她想先借住祝府一段时间好找适合一大家子的房子，找到了就搬过去。买暂时还有点困难，租个大点的、多一些房间的，还是可以的。祁小娘子道：“我们消停了就去找房子，不会占用太久的。” 祝缨道：“老宅就是给你们住的，这两天我也有事，他也要到鸿胪去忙，搬家的事你多上心。忙不过来让小妹、青君她们帮你，缺人手了就同家里说。” “哎。”祁小娘子盈盈一拜。赵苏上前接了钥匙，交给妻子。祝缨道：“我还有事，就不管你们了，自己看着办。等老祁落衙了，你们晚上就在这儿吃饭。” “是。” 祝缨又让苏喆、祝青君等人帮着祁小娘子，随手又抽出一片竹笏来扔给赵苏：“随身带着，在皇城里用得着。” 再让项安准备好奠仪：“再以大姐的名义备一份。” 项安道：“赵郎君方才提醒过了，也备下了。” 祝缨对赵苏一点头，去后面换了一身素服，骑上马往温家去。赵苏夫妇也不觉得被冷落了，赵苏提起钥匙，对苏喆道：“我们去老宅了。” 苏喆道：“哎，等等，我跟你们一块儿去！” 项安又拿出一张单子来：“大人吩咐过了，您远道而来家什未必凑手，这是在京城置办的一些。” 赵苏打开一看，前面几行是写一些当季的布料，又有给祁小娘子备下的一套首饰。项安道：“大人说，京城的样子每季都有新的，恐郎君娘子准备不及，这个先应急用。” 然后是给赵苏准备的文具之类。其余就是些锅碗瓢盆之类零碎笨重，不方便带着上京而日常生活又很需要的家什了。赵苏夫妇二人几年在外任上，事事自己操心，拿到单子的那一刻，两人对望一眼，都觉得自己有了依靠，顿时安心。二人干劲十足，带着人先把行李之类都搬到老宅安放，将正房的卧房收拾出来，预备晚上住。苏喆笑着指着花姐曾经的房子说：“我喜欢这儿，我与青君要是来做客，要住这里。” 赵苏道：“好！” 再安排仆人、检查门户，眼见日已西沉，一骑马、一坐车，忙往祝府过去蹭个晚饭。祝府里只有祁泰回来了，赵苏又见到了祝炼，他们一同在厅里吃饭，祝缨没有回来。 ……—— 祝缨在温家滞留了很长的时间。她知道消息是比较早的，无奈家中没有主事的女眷，别人家的女主人知道消息之后就派人送奠仪过去了，她还要等到赵苏提前到鸿胪寺报到才知道消息。她的奠仪到得晚，人却到得早。别人还在衙门里的时候，她已经到了温府了。温府的灵棚已经扎起来了，也有些男男女女在帮忙。温岳办一场丧事的准备还是有的，早在十几年前家里就准备好了棺材，每年上一次新漆，寿衣之类的东西也差不多。所以虽然忙乱，但不惊惶。温岳迎了出来，祝缨道：“节哀。” 温岳哭得两眼发昏，他自幼与母亲相依为命，母亲一死，他在宫里接到消息的时候就先哭昏了一场。现在胡须上都哭得沾了些清水鼻涕，呜咽着道：“多谢你能来。” 祝缨道：“现在说这个做甚？有什么要我做的？” 温岳道：“你能来就好。” 祝缨的奠仪送到，温娘子就知道她来了，也出来相见：“三郎。”温娘子的眼神里有担忧，温岳的样子实在称不上好。祝缨问道：“讣告都送出去了么？” 温娘子道：“各处亲友都知会了，也向府里报了信，君侯派了人来帮忙。” 祝缨又问还缺什么：“要人要物，只管说。” “家里有准备的，钱也有，只是有些东西一时不凑手。” 祝缨叹了口气，道：“罢了，我来吧。”鸿胪寺里有个专与丧事打交道的司仪署，虽然是沈瑛管的，但是祝缨也曾了解过。温岳现在还是没有混上绯衣，温母的丧事挨不上鸿胪寺来管。眼下却有个鸿胪寺的少卿在，祝缨在脑子里划拉了两下，硬将比着司仪署的礼仪，将这场丧事来了个“仿五品”，在不会被弹劾的范围之内将之办得体面极了。等郑奕落衙之后过来看时，温家上下已被她安排得井井有条，本家仆人、来帮忙的郑侯府的人，各司其职。记账的、收礼的、吹打的、做饭的、待客的、管用器的……丝毫不乱，连各人从哪里进、哪里出、走哪个门都安排好了，温岳只管对着哭、温娘子只要听个最后的汇报以及看好财物就行了。又有温家一时不凑手之白布、素帛，祝缨当时就让祝文：“去家里各取二十匹来先用着。”祭文、墓志之类，她也用了自己的关系，拿钱请冼敬给写了一个。抽空还过问了温岳报丧丁忧的奏本有没有写好呈上。然后她就坐在一边喝茶看着来来往往的人哭。郑奕张大了嘴：“豁！” 祝缨对他挥挥手，郑奕上完了香，安慰一下家属，蹿到了祝缨的桌子边坐下：“你这是……” 温娘子领着个半大小子过来，福了一福：“十三郎。亏得有三郎在，他才能痛痛快快地难过。不然，他连难过都没那个功夫了。”几个人一同看向温岳，他又抱着金良痛哭了。祝缨道：“客气什么？对我们不必讲这些话，你且忙去，我陪十三郎在这里吃茶。” 郑奕也说：“听三郎的，都不是外人。” 温娘子答应着，揽着儿女又与一些亲友应酬。郑奕低声道：“他是个孝子，可惜了。要是人能再拖一阵子，一旦……他在禁军或有功劳，挣得绯衣。老人家的后事也能再风光一些，不必你这样微服前来帮忙，倒好能挣得鸿胪寺派员来的一个体面。” 祝缨知道他的意思，这说的是，温岳是经历过皇帝调之后仍然能留在禁军里的人。一旦皇帝驾崩、新帝登基，是比较有机会获得功劳跨跃五品大坎的。如果发生宫变，那就妥妥能飞升。到时候温岳的母亲再死，丧礼能更好看一些。祝缨还知道，郑奕能这么说，就是郑熹一方对温岳在禁军之中是有安排的。温岳这个年纪，一贯以来的积累，就差这么一哆嗦，他就能顺利升个五品了。现在好了，温岳得丁忧。什么计划都打乱了，温岳本人仕途也耽误了。金良那边与金彪也看到祝缨和郑奕，父子俩也过来见礼，他们对郑奕很认真地抱拳为礼，又对祝缨问好。祝缨道：“坐。” 金良双鬓已白，金彪倒是个魁梧模样，两人看郑奕点头，才坐了下来。金良低声道：“温大郎……唉……劝不住，孤儿寡母，又与别人的心情不一样。” 几人吁叹了一阵，白志庆、柳昌也到了，舒炎是新丰令，显然是来不了的，但是听到了司仪报他派人送了奠仪过来。然后是禁军里的将校，也有派人送奠仪来的，也有亲自来的。人一多，稍有些乱，祝缨又为温府理了一理，再坐回去吃点心。禁军内有不少人认得祝缨，祝缨也对他们挥一挥手，又与回头继续与白志庆说话。白志庆是礼部的员外郎，巧了，王丞去了礼部做了郎中。白志庆于是请教一下王丞的脾性，祝缨道：“他不是爱生事的人。” 郑奕道：“不爱生事好啊！朝上已经够乱的了。哎，老邵也快到了吧？” 祝缨道：“也就这几天了。” “那能赶得上来一趟。” 闲扯到了一阵，郑奕先告辞，白、柳等人看天色已晚，也赶在宵禁前离开。祝缨看金良也要起身，说：“金大哥等一下，我有事要托你。” 她看人少了些才起身，对温岳道：“我明天鸿胪寺还有些公务，晚些再来看你。” 温岳哭得浑身是汗，洗了把脸才哑着嗓子说：“多谢。我现在是顾不得许多了，我……” 祝缨道：“再说这些就见外了。不用管我们，我们这就走了。” …… 出了温家，金彪道：“要宵禁了。” 金良看祝缨不紧不慢的，又看自己儿子着急的样子，摇了摇头。虽然不知道祝缨有什么事要说，但是，祝缨绝不会带着他们爷儿俩犯夜禁寻开心。他们到了金良家，金大娘子还在等门，看到祝缨来了，站了起来：“三郎来了？”说完又觉得自己是不是得叫一声“大人”才好。祝缨笑道：“想大嫂家的猪蹄了。” 金大娘子道：“有！尽有的！”招呼她进来坐，又要张罗晚饭。祝缨指一指跟随的祝文等人，说：“劳大嫂也管一管他们。” “放心。” 祝缨与金家交情长，祝缨道：“大嫂也来坐。” 金大娘子也不推辞，一家三口都坐着相陪。祝缨还穿着素服，金家人也没嫌弃，她也不喝酒，金大娘子就给她上了蜜水。三个人——金彪不敢插嘴——先聊了几句，从想念张仙姑、祝大，又说到花姐医治过温母。金良对祝缨道：“今天温大也多亏了三郎，这场后事办得风光漂亮，三郎一向是能干的人。要是我们，想帮忙也只会干些跑腿的活计。” 祝缨道：“说这些做什么？咱们难得聚一聚，说说咱们自己。” “什么？” 祝缨道：“阿彪……还是九品？” “唉……” 祝缨道：“我知道你家的来历，府里有什么安排没有？” “正九已经很好啦，哪能事事都劳烦府里？他又没有什么功劳，年纪又小，熬着呗。” 祝缨道：“要是府里没有别的安排，我倒有个路子。过两天我就往那边府里去，与京兆商议一下怎么安排阿彪。” 一家三口都瞪大了眼睛看着祝缨。祝缨道：“熬资历也不能傻熬着，那不熬干了？熬糊了？得设法把品级提一提，这样遇着功劳的时候他才能挨得上。不然，白种了树吃不到果子。” 金大娘子道：“果然可行么？” 他们家虽然与郑侯府上有渊源，但也确实不能坐等郑府事事为他考虑。府里给金良从一个家仆带成了个六品官，已是非常好的主家了。祝缨点了点头。以前不好说，现在有把握了——阮丞在兵部做郎中了。中低级的军官的管理、选拔、考核、升降，是兵部在做。 “这么多年的猪蹄子，可不能白吃啊。”祝缨笑着说。 “哎！”金大娘子说。金良道：“你哎的什么呀。” 祝缨笑出声，金大娘子也笑出了声。 ………… 祝缨第二天带着赵苏去鸿胪寺，先认齐了余下的人，再办交割。然后她就理所当然地将大把的事务都交到赵苏手上了！赵苏是她带出来的人，做事与她有几分像，很是让人省心。赵苏一就位，骆晟举荐的那位阳丞也快到了。鸿胪寺里已有人知道赵苏与祁泰的关系，又有小黄等人，祝缨俨然已掌握了鸿胪寺的半壁江山。却没什么人讲歪话——祝缨提拔自己人，但不刻薄其他人。柯典客就一门心思也想变成“自己人”，与赵苏十分配合。祝缨落衙后又往温宅去转了一圈，再往郑府去。郑熹才从京兆府回来就听说她到了，在书房里见了她，彼时郑川正在一旁伺候笔墨。郑熹道：“看来温家的事儿也耽误不着你。” 祝缨道：“只怕耽误着您了吧？” 郑熹挑眉，祝缨道：“温大郎在禁军里多少年了，这节骨眼儿上痛失慈母，上进的天赐良机也溜走了。” “是啊，诸王蠢蠢欲动，”郑熹先踩了诸王一脚，然后说，“你是有想法了？” 祝缨道：“您要在禁军里头已经安排好了别的，当我没说。要是还没有，请您得尽早安排了。” 郑熹点了点头。祝缨又说：“想来别人的安排也被那一场架打乱了。”朝会一场群架，武职的也有参与的，末了皇帝又把武职、禁军调动了一番。郑熹道：“还有呢？” “我在温大家遇着金大父子俩了，您要是对他们没有安排，我想帮金彪往上走一走。当年金大帮过我不少。” 郑熹问道：“你要怎么帮金彪？” 祝缨道：“他们的升迁是兵部在管，走一走兵部的门路。” “阮？” “是。” 郑熹道：“好。” 祝缨道：“那就这么说定了？” “当然。你自己的事情也要上心，鸿胪寺不是久留之地。” 祝缨笑道：“我不挑活儿。” 郑熹道：“那还往鸿胪寺里放那么多人？” “不是往那里放人，是我到哪里，哪里就有我的人。” 郑熹笑骂：“大言不惭！与骆晟不要走太近，你难道想做外戚一党？他聪明能干也就罢了，一个菩萨，你拽不动。” “这不是在一处混日子么？不在一处，也就管不了了。” 郑熹道：“邵书新后天到，休沐日聚一聚。” “好。” 外面来说晚饭好了，郑熹道：“一起？” “我又赶上了！” …… 邵书新入京的时候天气更凉快了一点，这天不是休沐日，祝缨还是预备落衙后去他家里看看他。杂事都推给赵苏，祝缨翻看邸报，忽然觉得嘴里没味儿——陈峦的孙子、陈萌的儿子，出仕了，起手就是正六品。飞快地浏览完了全部的内容，祝缨轻轻地合上邸报站了起来。不知陈峦放不放心孙子进京呢？第324章陈放二十年来多少能人的天才设想都破产于皇帝死得太晚！譬如王云鹤，也是有一点“新群登基万象更新，我做一些改革更方便”的想法，哪知能干的先太子死在了皇帝前头，新太子又是那样一个脾气，皇帝活得久，诸王又被纵容成了这样，都是阻力。譬如施鲲，一位只想安稳混日子的人，与王、陈谋划了一件人生中俯仰无愧天地的事——送了许多年轻精英出京历练储备人才兼避开乱局，为国为民死了到地府都能吹牛的那种。皇帝多活了这些年，眼瞅着精英们都长成了，他们不踏进这场乱局都不行了。磨炼你们不是让你们练好了拳回来打架的啊！朝会上动拳脚只是表面，私底下大动干戈的主力可不就是这群人么？成养蛊了，避了个寂寞！譬如郑熹，很早到了先太子的身边，起手就是一个詹事，多么的亲密无间，他也乐于为太子扛雷。结果呢？皇帝活得比先太子还长！不说努力付诸东流，留下来成果的也不多。安排了温岳在禁军，皇帝熬到了温岳丁忧。安排了蔺振在皇帝身边、姜植在御史台，皇帝熬到了把这二人调出京。这都什么事儿啊！譬如刘松年，他被皇帝召进京，是为了准备襄助过度的，这一过度就是二十年，天天在京城里耗着，耗得老刘开始怀疑自己能不能活得过皇帝。又或者段琳，段家相当的明白，他们有仇人，但是问题不大，一朝新旧交替，就是洗牌的机会。结果桌上这一局牌它打不完了！更不要提英年早逝的先太子一系了，先太子的命不算很短了，多少雄心化成灰土。先太子妃满眼光辉灿烂的人生，“噗”一声，被吹灭了。承义郡王、东宫旧属等等等等……都没了。诸如此类，不胜枚举。就是皇帝自己，二十年前拔除龚劼开始，也是为了好儿子。结果儿子居然不耐活。把好外甥郑熹给了东宫，然后郑熹也跟着蹉跎了好几年。眼看旧臣故人渐次凋敝，剩下的儿子皆不如死了的，皇帝心里也是凄凉得很。每个人每天都面临着“皇帝活太长”带来的难题，以及衍生出来的一系列题目。世界它居然不照着大家规划的来，总是出意外！不如意事常八、九啊！人们不太敢将对皇帝寿数的推测说出来，只能奋力地解着衍生的狗屁题目。京城里每天都有整个帝国的菁华们惆怅、调整，远在千里之外，还有一个郁郁的人——陈峦。他急流勇退又安排陈萌往外任去，便是担心儿子脑子不够使，搅进新旧交替的时刻成了别人的垫脚石。新旧更替，他一个老臣上表一贺，自己儿子就又能现到新君面前了，那时候再往京城一放。妥贴。哪想到皇帝又活了十年？直熬到了他孙子都能出仕了，儿子的资历都攒得差不多了，接下来怎么安排？怎么安排都是含了口滚烫的羊肉，咽也不是、吐也不是。早知道该让儿子在地方上攒点资历就火速回京磨着，把脑子磨好了下场迎接交替！计划总是赶不上变化的。孙子出仕不是陈峦安排的，皇帝想起他来的时候也没有同他打个招呼。说不得，只好随机应变了。 “帖子拿好。进京后先拜见陛下，然后拜见各位相公，要恭敬，”陈峦对孙子陈放说，“几位相公眼下恐怕无暇指点你，遇大事或可求教于王云鹤。平日可与你祝叔父亲近，那是一个可靠的人，比别的同乡故旧更可信任，对他一定要礼貌。沈瑛是个愚人，做事做不到点子上，姻亲嘛，礼数要到。” “是。” “要始终将陛下排在最前面，便是要蒙蔽，也要将蒙蔽陛下放在第一。” 陈放清了清嗓子，陈峦刺了他一眼，陈放老实站好。陈峦微叹：“陛下念旧了啊！” 陈放低声道：“是。” “是什么？咱们好些年没有回京了，京城局势，不是你一个年轻人千里之外看过几封信就能知悉的。去了多听、多看，少说。” “那想和做呢？” 陈峦轻声说：“现在还轮不到你，你只要站在那里就好。老老实实看三个月，循规蹈矩干上半年，再想着动手动脚吧。要与人为善。” “是。” 特意算了个宜出行的日子，陈峦亲自将孙子送出了大门。站在门口，陈峦不无忧虑地看着长孙的背影消失在了转角处。陈萌加急送回来的小儿子忙说：“阿翁，外面热，咱们回房吧。大哥聪明的，一定能够显名的。” 陈峦道：“你哪里知道哟~” ……—— 陈放一路晓行夜宿，途中经过了父亲陈萌所辖境内，又跑去刺史府里拜见了一回父母。陈萌道：“一转眼你也长大啦，到了京城之后先静观其变。你阿翁为相多年，我看诸王未必会安份，是会有人想与你做朋友、拉拢你的，你谁都不要答应。再过两个月我便也要动身进京去了。” 今年轮到陈萌进京了，他倒觉得这个时候让儿子出仕时机不错，自己很快就能再回京带俩月孩子。陈放道：“阿翁也要我谨言慎行。” 陈萌道：“这就对喽！我这里还有封信，你带去给你祝家叔父。” “好。” 儿子答应得痛快了，陈萌又担忧了起来，前阵子朝上这一通乱，他身在远处都能感觉到那种紧张。儿子能够应付得来吗？陈放道：“儿入京之后不过是个六品，想出事也出不了大事的。” 陈萌道：“六品与六品也不同啊！在陛下身边，嘴要严，要恭敬。” “阿翁也是这么说的。” 陈萌又殷殷叮嘱：“什么沈家、冯家，走动走动也无妨，遇事不要听他们的，也不要为他们递什么话。” “哎。” 陈放听了父祖两耳的教诲，又被母亲好一番关爱，将他的行李重新整理了一番，又添了几身秋冬的衣服才放儿子上路。到京畿地界的时候已经是九月中旬了，陈放已经换上了夹衣。这一日到了驿站，核了身份，驿丞才说：“小官人这边请。”便见一直坐在角落里的几个男子起身，上前问道：“可是陈相公家的郎君？” 仆人要上前，陈放拦住仆人，自己说：“我是陈放。” 当先一个带点稚气的少年上前一揖，道：“在下姓祝，是鸿胪祝少卿的学生。奉老师之命前来迎接郎君。” 陈放看他个头不太高，看着有点紧张的样子行止却有礼，便和气地说：“原来是叔父的高足，叔父进京路过舍下，你是不是也一同来过？” 来的少年就是祝炼，他被祝缨安排到驿站里蹲陈放。他以前也领些任务，但是完全独立完成且跑这么远的大活，这还是头一次。意识到自己紧张了，祝炼稳了稳神，道：“正是。” “里面说吧。” 陈放比祝炼大几岁，陈峦尽心教导的孩子，气度看起来比郑家家塾那些人还要略强些。以祝炼的眼光看，他的身上也带一股极自然的“贵气”。两人进房坐下，陈放先问祝缨好，祝炼也代答了。祝炼道：“老师在京中不得出来，所以让我来知会您一声。京城近来发生了一些事情，请您留意。” 陈放道：“叔父有心，不知是什么事？” 祝炼道：“您是要去宫里任职的，第一要务那当然是陛下。” 陈放这个六品不止起点高，位置也很好，是皇帝的近卫，由出身极高的贵胄子弟担任。它不看你的本领，也不看你的资历，就是看出身。从这里出身的人，哪怕放在纨绔堆里，也是顶尖的那一拨的纨绔。这活儿郑熹干过，骆晟干过，冷侯小的时候也给先帝干过。但凡有可取之处，都直接摆在皇帝的眼前。瞎了之后，皇帝愈发的念旧了起来，而他熟悉的旧人已凋零了大半了。想起一个，死了，再想起一个，又死了。想起陈峦，没死，就问陈峦的子孙。陈萌已经是刺史了，再问还有什么人。王云鹤与施鲲当然不会说陈家没人了，回复说，陈峦的长孙已经长大了。皇帝想到陈峦做丞相的时候事事称意，钦点的把陈放叫到京城去做官。也算是皇帝庇佑的人了。只要谨慎，陈放的将来坏不了。同样的，如果不谨慎，缺点错处也都摆在了皇帝面前。陈放问道：“陛下圣体安康么？” 祝炼摇了摇头：“眼睛一直没有好，一直高深莫测。” 陈放点头，心道：那就是喜怒无常叫人摸不着头脑。祝炼道：“老师说，您进京之后哪里都别去，先进宫。一切事务都要排在陛下后面。” 这话就与陈峦的叮嘱合上了，陈放道：“叔父说的是。” 祝炼又告诉他：“之前朝会上殴斗的事，禁军也有几个人被黜了，又换了些新人。您府上的两位熟人也被调换了。老师说，请您与他们见面的时候留意。” 陈放忙说：“这是自然。”他看了一眼祝炼，决定把一些话亲自对祝缨讲。他家没有支使哪个“同乡”、“故旧”站队，那些人打群架不是他家指使的，这个得讲明白了，绝不能误会。接着，祝炼又告诉了他一些皇子之前的事情，包括东宫。皇帝现在面前最主要的是太子和鲁王。太子也还过着有点像先太子的日子，不过他主要是挨骂，皇帝骂完他一顿，就会给他多安排一点事情。久而久之，太子也习惯了。不过有歧阳王与骆姳在，倒是比较轻松。然后祝炼又拿出四份清单给他：“老师说，这一份是现在在京为官的同乡，这一份是宫中与您职司相关人员的名单，这一份是您入职的步骤，最后一份是京中现在流行的一些玩艺儿。” 陈放双手接了：“多谢叔父。” 祝炼接着说：“老师还说，十里不同俗，京城与老家的衣饰之类还有些差别。已经安排了裁缝到您府上准备着了，您回家之后量体，他们给做着，不耽误您穿用。” 陈放心道：祝叔父果然名不虚传。又感谢了。祝炼又转达了祝缨的一些叮嘱，最后说：“老师还有最后一句话，请您一定要记牢。” 陈放道：“不知是什么训示？” “面圣的时候，一定要沉着，口齿清晰，说得不要太快，一举一动，要如陛下都能看到一样。” 陈放都记下了，然后取出自己的名帖：“还请世兄转呈叔父，我面圣之后便登门拜访，领叔父的教诲。” 祝炼代收了他的名帖，然后告辞。 …… 陈放次日一早进京，先到宫中办入职。祝缨给他的第三张单子上写明了步骤、到哪里去办、办事的人、该人有什么性情特点、需要他做什么等等。他的祖父是前丞相，对这些本就熟悉，但是十几年过去了，毕竟有些变化陈峦不能尽知。祝缨就仔细得多，连遇到的人、办事的方位都给他写明白了。一路顺畅，通到了御前。陈峦已对他讲了不少皇帝的事，又有祝缨给的小抄。见到皇帝时，陈放也不慌乱。皇帝目不能视，仍是接见了他，说：“你阿翁还好吗？” 皇帝的声音苍老而虚弱，有点含混不清。陈放抬头往上看，看到一个靠在椅子里的老人。陈放的声音有些哽咽：“祖父在家中常思念陛下，今日见陛下圣体安康，祖父必是欢喜的。” 皇帝感慨道：“初见他时，我与他都还年轻。” 一老一小叙了一回旧，皇帝道：“你才回来，给你两天假，回家去安顿一下吧。” “是。” 皇帝赐了他一些财物，给了两天假，陈放却打算只休一天，提前过来上工。从皇城退出，先回自己府上，府里接着个宝贝，一群人呜咽着围了上来。领头的管家道：“府里可算又盼来主人家了！郎君的屋子已经预备下了，您先休息。” 陈放道：“我先认认人，你们也认一认我带来的人，免得在家里见面不认识当了贼。” 他第一先将府内管事认明，再将府中巡视一圈，又将自己带来的管事、僮仆安排了。才坐在厅上，问留守的管事近总。管事躬身道：“京里不大太平，咱们都盼着您来主持呢。” 陈放又问：“可有什么客人来么？” 管事忙说：“鸿胪的祝少卿派了人来。老奴想，咱们府上也不缺这些，总是一片心意……” 陈放笑道：“不缺东西，只是没想到要预备这些个，对也不对？”自家管事当然比不得朝廷的少卿脑子好使，这里的吃住都准备好了，时兴样式的衣服之类这管事一准儿是没准备的。如果准备了，刚才就会连同住所、车马等等一起邀功了。管事道：“什么都瞒不过您。” 陈放道：“先送帖子吧。”王云鹤、施鲲、刘松年、祝缨、沈瑛，此外还有冯家，都送一份帖子。他要见一见这些人。三个丞相，他今天能见着一个就不错了，丞相现在得轮流值宿。结果却见着了两个，施鲲值宿，刘松年在王云鹤家里。两人先问了陈峦的近况，再提醒他一句：“安份守己，等你父亲进京。” 他们对陈放也没有什么了解，看这年轻人还算礼貌，刘松年也没有刻薄他。陈放已经第四次听到让他到京之后不要乱动的提示了，心想：这京城究竟是什么龙潭虎穴？我小时候没觉得这么凶险啊！从王云鹤家辞出，他马上就去了祝缨家。陈放对祝缨有着许多的好奇，满朝文武，他最佩服的是王云鹤，也以王云鹤为榜样，但最感兴趣的还是祝缨。祝缨是他的同乡，他前两年还打听过，实在难以理解，一个乡村赤贫的神棍，如何能被自己的祖父提起就夸的？他小时候见过祝缨，印象是很好的。前年也见过祝缨，从祝缨身上根本看不出出身的痕迹。祝缨身上有一种与出身非常巨大的反差。这让陈放忍不住就想接近她，研究她。 “陈放？他来了？有意思。”祝缨除下了黑绸，命人将陈放请到厅上。陈放