超神学院：开局穿越梅洛天庭_第87章

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第87章

己房里，翻出一个书包，里面纸笔俱全，这是预备给铃铛的。又很小心地拿出一本书，这是祝缨昨晚吃完了饭之后两人单独相处时祝缨拿给她看的。书！花姐揭开封面，手指在第一页的“刺史祝公讳缨”上面轻轻摩挲，想到了昨晚祝缨说的话：“纸我能造了，书我能印了，什么时候咱俩的名字能一块儿印在这里，让我也小沾沾你的光？” 花姐用力眨了眨眼，鸿篇巨制她写不来，可是她想将行医多年的经验传开来，能传一点是一点，有一个人看到了，就少一些人受苦。许多妇科病的病症本就不难，只是羞于说出才耽搁的。印书却是从没想过的，现在机会居然摆在眼前了？花姐忙将识字歌的课本放到了桌上，抹了抹眼下。重新将东西收好，杜大姐也取了早饭来。早饭不一定一起吃，祝缨和花姐要到前面衙门里，苏喆、郎睿、祝炼等小孩子可以起晚一点，祝大和张仙姑时刻不太定。花姐带两个人吃了早饭，告诉铃铛：“等我回来，咱们去学校。这个是你的书包，你带上。学校里的一些规矩我路上再告诉你。” 铃铛看着个书包，也不知道是干什么的，她的生命里也没见过书包这东西。整个奇霞族，在之前也没几个人知道有“书”的。她研究了一下，将包背在身上，取了自己的帕子装好。看花姐走了出去，赶紧要跟着，杜大姐拦下了她：“一会儿我带你到那边门上等，你现在不用跟。”铃铛琢磨杜大姐是家里一个管事的样子，看看她的手势，于是听了杜大姐的安排。杜大姐进去收拾花姐的屋子，给盆里的剩水拿出去泼了。铃铛从院子里拿了扫帚就开始扫地，杜大姐收了盆，她已经扫了半条小路了。杜大姐看着她的样子也喜欢，望了她听不懂，说：“咱们先去给老封君问个好，你就去上学。”说完才发现自己白说了。铃铛再聪明，也不知道“上学”是什么意思。先假装听懂了。终于，杜大姐带着铃铛将她交给了花姐，一溜小跑去给张仙姑问好去了，她宁愿自己打扫所有的屋子也不想带一个语言不通的小孩儿了。 …………—— 花姐以前经常步行，到番学上课时常要携带一些教具就渐渐换了辆车代步，府里白直会给她送到番学。花姐带铃铛上了车，铃铛坐在车上颇不安宁，低声说：“我跟着走就行。” 花姐道：“坐着吧。” 铃铛心道：我就像是主人身边的黑皮一样了？黑皮是寨主的奴隶，不过这个奴隶与她们不一样，不用干苦活，不用带枷，一般也不挨打，还有好东西吃。花姐则是将她当成了一个“预备学生”，昨晚她与祝缨长谈了一次，除了印书，祝缨还对她讲，现在能够印书了，识字更方便，她会尽力让更多的人多认一点字。无论男孩女孩好用就行，包括这个铃铛，如同项安手里的小学徒一样，先干着糊口，再看哪个出挑，拎出来再进一步的教。祝缨将一些小女孩儿教育都委托给了她，“我，一个三十岁的刺史，有事没事挑一堆小女孩儿在自己身边形影不离？还亲自筛选教导？王相公该找我聊天了。这事儿只能先交给你们，粗筛出来一批人，以后别业也用得着，梧州也用得着。” 花姐自觉责任重大，伸手给铃铛理了理衣服，说：“你现在是学生，学生是……” 车到番学，铃铛被灌了一脑子的知识，最后自己做主：跟学徒差不多！是好事。那就学！两人下了车，立刻引起了注意，人们向花姐问好，也有人问铃铛是谁。连仇文也被惊动了，他和苏灯跑了过来，他俩在刺史府里开晨会的时候可没见着有这么个小丫头啊！仇文看铃铛的衣服眉头先皱，铃铛的体积比一个月前大了一层，仍瘦，只比皮包骨头好一些。人倒是干干净净的。但这并不妨碍两人怀疑铃铛的来历，看着就像是被救回来不久的乞丐一样。乞丐就乞丐，这衣着就不太对了。仇文问道：“博士，这是？” 花姐道：“新学生。” 仇文道：“什么样的学生？”招收女学生比较困难，除了各部选送的，花姐是各处捞人。可是仍有一些人家是免费的也不行，因为女儿、妻子得在家干活，没人干活也是不可以的。仇文不排斥女学生，但是比较排斥已经下山了还穿得跟个山里人似的。仇文道：“这一身……” 花姐道：“慢慢收拾。” 仇文一点头：“我并不是干涉博士。” “知道。” 仇文心里记着这个事，等到了苏飞虎父子三人，他将学校交给苏灯上课，自己以给郎睿补课的名义到刺史府。实则是想见祝缨一面，好好陈述。偏偏祝缨才回来，日程很紧，这一天极忙。到了刺史府，仇文向府里打听祝缨，侯五道：“先去印书坊，再去纸坊，哦！府里还有公务哩！晌午能回来吃饭。” 仇文耐着性子，决定先上课，才举步，又停了下来，问侯五：“五叔一脸喜色，是有什么好事吗？” 侯五笑道：“是有一件好事！您要看了邸报就知道啦！” “大人又受表彰了？” 侯五道：“虽不是大人，但也与大人有干系。大人的义子，那位在京城读书的赵郎君考过了，吏部已授职了！” 仇文的羡慕摆在了脸上：“到京城读书的啊！” “是啊！”侯五一脸感慨，“他才拜到大人门下的时候，一脸阴郁，啧，看着就跟要谋算什么似的。谁料想……” “五叔，您又……”杜大姐说了四个字就说不下去了，仇文与侯五演出了一个一哄而散。郎睿不算顽劣，只是稍有点顽皮，仇文还能应付得来。一个上午很快过去了，中午，祝缨回来了，见他还没走，就招呼他一起吃个午饭。祝缨自己不喝酒，有客人来吃饭会给客人上一点酒。仇文借着酒意，对祝缨道：“大人，我今天看到朱博士带了个小丫头。” “哦，让她去学一学，怎么了？番学有人不乐意？” “不是别人。我看她的衣服还没有换过来。” “嗯？” 仇文道：“能改最好都改了，大人与别人不同，您善待山里各族，也该知道哪里都有好人、哪里都有坏人。” “您别当山里人淳朴，有些是淳朴，可不是人人都淳朴的。”他有了点酒意，心里也有点憋屈，将一些头人的盘算也点破，“都说我不念族人，说我不好。他们也使奸呢！大人莫一片赤心对人，多少收着点儿。” 山上派下来的是些年轻学生不假，学会了回寨子里能用也是真，但是人家在寨子里还留一手呢。譬如弟兄俩，就安排一个守家，一个下山，可不是从此就“归化”了的。花姐对山上不甚了解，仇文却是在寨子里打滚来的。仇文以前是想山里的人都下来接受“王化”，近来城里来了一些外地人，又让他觉得大量地接受外地人容易给本地也弄乱，两处都不得好。他思考了很久，趁着这个机会向祝缨建言：“下山的这些人才珍贵，可得让他们能够回到山里站住脚。至少不能让学生除了学会说话，别的什么都不变。” 祝缨听了他的许多话，道：“那孩子长大一点，现在的衣服穿不上了，自然就做新的了。” 仇文懂了一点，道：“大人，是我僭越了。” 祝缨道：“心是好的，只是不能一口吃个胖子，硬往嘴里塞食，人反而不愿意吃了。” “是。” “先教会语言文字，再说。” “是。” 两人直聊到吃完饭，仇文再次致歉说自己轻狂打扰，祝缨道：“这算什么？你是一片真心。” 仇文心里舒坦极了，他也小拍一记马屁，说：“因为大人待人真诚，我从没见过像大人这样英明的人。自从有了您，咱们这儿无论什么都好，不但百姓安居乐业，人也越来越厚道，街上的盗贼都少了许多……” “咚咚咚！”外面鼓响了，仇文下一个字噎在了喉咙里，击鼓鸣冤，这是有案子呀！ ……—— 刺史府的人跑了出去，回来禀报祝缨：“回大人，是南平县的事。” 仇文脸皮一跳，祝缨道：“唔，能断得分明也是不错。这是莫县令上任第一桩案子吧？” 衙役一躬身：“是。” “你去听听，回来告诉我。” “是。” 仇文讪讪地告辞，祝缨道：“你才有酒了，来人，好生将仇博士护送回去。” 仇文走后，侯五又蹿了出来：“嘿嘿……大人……” “好奇就去听。” “小人这是没见过莫县令断案，他以前就会当应声虫来着。” 祝缨对他“啧啧”两声。侯五轻轻拍了自己嘴巴一下，也跑了出去。没过一阵儿，他又跑了回来，一瘸一拐，行动如风。祝缨才将一本方志翻了一半，问道：“又怎么了？” 侯五道：“牵出来一个人。就是咱们大娘的那个学生，王娘子！被告的是个算命先生，个死神棍！骗人钱财，叫事主识破了，拿了他去告官。莫县令一套打，他只肯认这一件。莫县令又搜他的财物，查出好些钱来人，要问他个强盗。他才招了，说里头有些钱，是王娘子给的。为的是给她闺女改命，我听着音儿不对，就赶紧告诉大人一声儿。” “坏了。你去，让老莫暂停。” “是吧？大姑娘家，当众被嚼这舌头，以后可怎么办呢？”侯五一边说一边又跑了出去。过了一阵，莫县令与侯五一齐回来了。祝缨问道：“怎么样？” 莫县令道：“下官听着说什么小娘子命硬总与人相冲，就赶紧命将人押下，说是要再找苦主义问。再看老侯来了，就知道是办对了。小娘子本就艰难，未明真相，还是不宜宣扬，对吧？” 祝缨道：“你预备怎么办？” “请教一下那个王娘子，要是属实，将钱也判还给她。反正不叫那神棍在堂上胡说。这个告状的，要是说的是实，就如实判了。对百姓也有个交代。这些僧道神棍之流，也是无法禁绝的，只要他们别太过就行。” 祝缨道：“老莫，长进了。” “近朱者赤，近朱者赤。” 莫县令心情大好，跑去隔壁审了神棍一回。事后据侯五打探的消息讲，王娘子长这么大还算顺利，儿子也不愁说亲，就是女儿，这都二十了，回回亲事不成。王娘子着急，又听弟媳妇说有个大仙儿特别灵，弟媳妇就是信了大仙儿的话，给儿子娶上媳妇的。王娘子就跟弟媳妇一道找大仙儿，大仙儿今天说要扎纸人纸马敬神，明天说得烧摆供。都不用王娘子亲自去拜，钱给大仙儿就行。一定能给王娘子把闺女的煞给化解了，包管把人嫁出去。零零碎碎的花了好几贯钱。据说王娘子的丈夫也知道，两口子还请了大仙儿一顿酒。侯五道：“真能办成倒也罢了，割韭菜似的一茬一茬的割，也没听说王娘子家有喜事，这神棍真是可恶！” 祝缨道：“咱们知道这事就成了，不要出去讲。” “是。” 祝缨自己也不提，没过几天，花姐却托上了祝缨：“小祝，你能帮我个忙么？” “什么事？” “王娘子家里出了点小事儿，她家大娘离家出走了……” 第261章新人 “笃笃笃笃……” 木鱼声伴着诵经声透过门窗的缝隙传到了巫仁的耳中，她在这个尼庵里已经住了两天了。除了尼姑们起床比她还早，吃的只有素食，没别的毛病。这是梧州在册的尼庵，正经的佛门，她住得还算安心。照了照镜子，检查了一下发式，里面映出一个蓝布包头的年轻姑娘的样子来。巫仁现在住的是尼庵出租的房子里比较简陋的那一种，里面只有一床一桌一椅配个衣柜，她带的行李也简单，几件衣服，一梳一镜，预付了尼庵食宿费之后还剩的一点钱。屋子里悄无声息，让这里显得愈发的空旷。巫仁照完镜子，又往床上一躺，继续睡了个昏天黑地。直到尼姑担心她是不是病了，过来敲门：“檀越，在么？该用晚饭了。” 敲了数声，声音渐大，巫仁扶着脑袋坐了起来。天色已昏，她慢腾腾地拉开房门。小尼姑看到她出现，如释重负地说：“要我把饭拿过来吗？” “哦，多谢。” 小尼姑拿篮子装了饭送过来时，看到巫仁坐在桌前，小尼姑将篮子放到桌上，摸了油灯点上了，说：“您吃完了把碗筷放到门外就成。”又问她是不是不舒服，要不要请个郎中，尼庵不远处就有一个郎中，偶尔也过来帮信众瞧个病，医术还是可以的。巫仁听到“医”字就皱眉，说：“不用了，我睡迷了，醒醒盹就好。” 小尼姑也不久留，跑去做晚课了。巫仁慢吞吞地吃着饭，一份菜粥，一个咸蛋，再加一碟米糕。不知不觉就吃完了，巫仁将碗筷收好，都放到篮子里搁到门前，然后将门一关。回房又睡了过去。她几乎睡了两天两夜，天刚亮就再也睡不着了，伴着尼庵里的诵经声爬了起来。自己打了水洗漱完，又去吃了早饭，回房点一点剩的钱，寻思：接下来怎么过？如果不是神棍骗子吃了官司，打死她也想不到自家亲娘也被骗钱了。三舅母饱受各路骗子青睐，家里吃饭的时候聊起都要说一句“糊涂”，哪知自己的亲娘也上了这个当！还是说为了她。为了她！巫仁用力攥紧一把钱，心说：有用了么？哗啦啦将钱又放回钱袋里，她暂时不想回家。巫仁突然觉得这屋子又小又黑闷得烦人，她走了出去，反手将门一扣，在不大的尼庵里走着散心。大殿的早课散了，菩萨面前只有一个小尼姑看香烛，认出了她就拿起木鱼又“笃笃”地敲起来给她伴奏。巫仁仰面看着菩萨，我不求大富大贵，只要安稳度日，行不行？菩萨垂目，安静如常。我真是傻了，菩萨什么时候回过人话？巫仁退出大殿，很快走到了一株大树下面。树上系满了红布条。不知道哪里传出来的故事，在这树上系一根红布，舍下香油钱，心愿就能实现。钱给得多，布条就大，许的愿就更灵。树枝上很快就一绺一条的都是红布条了。巫仁仰着脸，在树荫下挪动脚步转着小圈，想着这里面有多少似自己这般的烦心人。一根低垂的树枝上挂着的红布落到了她的额头上，红底上带了些黑色痕迹。偶尔有几个识字的人又在红布上写了些悄悄话，盼着菩萨能第一个看到她的心愿，早早地实现。巫仁抬起手，将这个不速之客拿开，忽然，她的手停住了：字迹略熟，是她亲娘王氏的手笔！王氏识一些字，但是写得不好，每个字都像支起拳架子一样，字形十分的霸道。这条红布也是诸多祈愿里大的那一款。难道娘还来过这里？除了骗子，她还进正经尼庵了？她到底给这些人送了多少钱了？！巫仁有点生气，将红布扯住，见上面写满了心愿，也不知道菩萨有没有耐性看完。第一要家业兴旺，第二求巫义早日开枝散业，第三求巫仁能够有个好归宿，第四求家人康健。巫仁的目光凝在最后一条上：信女求来世不投女胎，不受穿耳之痛、生育之苦。落款：王芙蕖蕖字笔繁，写得比其他两个字更大一点。顷刻之间，巫仁喉头发硬，整个心腹像凝固成了一团面团，她的嘴里发酸，眼睛鼻子一阵难过，脑子嗡嗡的。她慢慢地松开了手，红布又沉沉地挂在树枝上，树枝微微地摇晃。巫仁深吸了一口气，举目四望，巨树红布整个儿将她笼罩了。挑了几个带黑斑的红布条理了看一看，也有写的，也有画的。求子、求姻缘、求父母康健，求…… 你们都如愿了吗？巫仁拨腿就跑，几步蹿出了这一片红绿鲜艳的阴影。迎面遇到两个争吵的尼姑，一个说：“你记错了。”另一个说：“并没有。”两人看到她就住了嘴，念一声佛从她身边走过，仿佛刚才的争执没有发生过。她再往前走，又遇到了给她送饭的小尼姑，小尼姑脸上有点沮丧，巫仁多看了她一眼，小尼姑就说：“檀越。” “怎么了？” 小尼姑道：“师傅骂我来，说我字写错了。” 巫仁问道：“什么字？” 小尼姑看她的样子十分简朴，不像是个识字的人，勉强地说：“一篇账。” 巫仁既没心情多理会，小尼姑也不指望巫仁，两人很快又分开。巫仁午饭也不想吃了，回房又觉得逼仄，坐立难安，出来又遇到了小尼姑。穷极无聊，她到了小尼姑那里，帮小尼姑看一看是什么字错了。小尼姑也死马当活马医，小声说：“别叫师傅知道。”将一本账拿给她看，这是一本不知道陈了多少年的旧账，上头写的是一些善信施舍的东西，小尼姑拿这个做抄写练习。师傅非说她抄错了让改。巫仁看了一眼，道：“这是一个字的两种写法。都没错。” 小尼姑放心了，有点高兴才绽出一点笑容要说话，又听隔壁两个尼姑继续口角，屋子的墙壁薄，隐隐透过来一句“对不上账”。小尼姑悄悄指一指门，巫仁踮着脚尖从门里溜了出去。从小尼姑所在绕着墙往前一溜就是大殿左侧的夹道，她顺着夹道往前走，打算到尼庵外面散一散心再回来。还没走到前殿，大殿里的木鱼又响了起来，巫仁回头一看，菩萨的头被遮住了，门框只框出了菩萨的大半个躯体，菩萨像前的供桌和功德箱正在门框的正中央。不能应验的心愿岂不也是对不上的账？有人与菩萨算过账么？捏住耳垂，巫仁的脑子里晃过了一条红布。她沉默地往前走，走到山门就觉得累，往石阶上一坐。太阳不错，石阶被照得暖暖的。几日来的种种，沸水一样乱七八糟地在脑子里开了锅。一个黑影罩在了她的面前，巫仁抬起眼睛，脸色不好地看着这个人。皮肤微黑长相平平的一个女子，稍有点眼熟。原来是她啊！江舟看着这个清秀的姑娘，姑娘现给她演了个从不高兴到微笑的变脸，吃了一惊：“这位娘子，你……” 巫仁慢慢地站了起来，说：“嗯，我坐着歇歇脚，庵里今天没什么香客，你要上香就赶紧去，尼师正闲。” “娘子原来是从庵里出来的？可知庵里有没有孤身的女子在这里？” 巫仁歪头看着她，眨了眨眼，江舟自动说：“哦！我是衙门的，找个人。”说着亮了腰牌。巫仁仔细看了这片不大的牌子，问：“什么人？” 江舟将手搭起来比了一下：“一个年轻的小娘子，二十上下，白净，这么高，说长得挺好看的。哦，姓巫。” 巫仁微一惊，江舟问道：“娘子知道？哎，你……”二十上下，白净，这么高，也有点俊，就是不知道姓什么。不会吧？巫仁道：“我去拿包袱。” 江舟接了这差使有两天了，一直在到处跑。她急得不行，就怕个孤身姑娘出了意外，现在好容易看到了，就紧跟着巫仁身后说：“你就是巫大娘？还好你住庵里。” 巫仁到了房里，拿了东西，对尼师道：“我有事先回去一趟，屋子劳烦给我留到房钱算完。” 尼师宣了一声佛号。 …… 江舟边走边看巫仁，这小娘子看着斯斯文文的，一言不合就离家出走，小脾气也真可以。不过她不评价，将人一交她这趟差使就算完成了。她紧紧盯着巫仁，也不劝说，只说：“天气热了，别在太阳底下坐着，会中暑。” 巫仁看她一眼，问道：“娘子也懂医？” “一点儿。”江舟拇指食指比了个手势，两指之间只有半寸，以示自己懂得就是一点点。巫仁唇角微微翘了一点，江舟伸出手来：“天不早了，包袱给我，我给你背着。” 包袱我都拿了到手，你总不能再跑了吧？巫仁走了一阵儿就不大跟得上江舟的步子了，江舟只得放慢了步子，说：“我扶你？” 巫仁摇了摇头，她能走，只是走得不快，也不用人扶。两人从尼庵一路走到了番学，没进刺史府。番学还没散学，江舟对门上说：“劳烦同朱博士说一声，江舟同巫家大娘来见她。” 守门人道：“稍等。您二位到里面来坐。” 不多会儿，花姐和孟、王二人都赶到了门上，王芙蕖一个箭步冲了上去，一把薅起女儿上下左右地打量。江舟见状，将包袱往长凳上一放，对花姐说：“在城北那个尼庵里找到的巫大娘，她在那儿付了房钱，清修了几天。” 花姐道：“有劳。” 王芙蕖脸色铁青，听说是城北那个尼庵又剜了女儿一眼，什么话都没说。孟氏低声道：“你这孩子！要吃斋也跟家里说一声。”又向花姐道谢。花姐道：“人回来就好。大娘看着是精神了一些。” 巫仁微微低头。花姐又问王芙蕖：“明天要不要请一天假？娘儿俩在家好好聚一聚？都莫急。” 王芙蕖勉强笑笑，说：“那我就先请一天假。” 孟氏又说一会儿同路走，她雇了车，顺路将母女俩捎回去。王芙蕖推辞了，孟氏道：“跟我客气什么？难道你要走回家？”王芙蕖才同意了。巫仁等她们将话都说完了，突然问花姐：“博士，还收学生吗？” 这句话从孟、王老姐妹俩耳边滑过，没入两人的脑子。花姐说：“大娘的意思是？” 王芙蕖才拽住了巫仁的胳膊：“你干嘛？” “要是还收我就来学。娘能学，我也能学。”花姐这里还要收学医的女学生的事情城里不少人都知道，然而符合条件的人并不多，还有几个人本来动念了，一听是在番学里的，又动摇了。巫仁在尼庵外面晒了半天太阳，就晒出了这么个主意来。花姐有点意外，她是更想巫信一点儿。那小姑娘年纪小，能从头开始学。巫仁看着文静，又识字，本来是很好的，但是年纪稍长，正在婚姻的节骨眼儿上，花姐也理解巫家父母的想法，就不去打扰。巫仁自已提出来了，花姐道：“从头学可是要花功夫的。” 巫仁道：“您要先考考我也成。” 花姐道：“那你们先回家报个平安，真要愿意，明天一同来。” 王芙蕖道：“是。”巫仁跟着母亲对花姐施了一礼，孟氏赶紧去雇了辆车，将母女俩捎回巫家。 ……—— 巫家人见到母女俩回来了，巫义道：“饭快好了，吃饭吧。” 王芙蕖将家里的帮工支开，又让小女儿巫信去房里拿个顶针来。就剩四口人之后，王芙蕖说：“她跑姑子庙去了！你要当姑子啊？你爹娘丢了你的脸了么？你一声不吭就去姑子庙？” 巫仁她爹巫大也说：“你怎么这么胡来？” 巫义道：“你们别埋怨阿姐，大家心里都不好。那，阴差阳错，谁也不想的。” “不用她想，爹娘会办好的，她等着当新娘子就成了。”王芙蕖说。 “那是我想当就当得了的么？爹还想当大财主呢，不也没当成？顺有顺的过法，不顺有不顺的过法。我过自己的日子就是了，就不结婚了又怎样。你们没得费那个钱！” “结不了婚没个家以后老了怎么办？” “我看菩萨收钱不办事，是有心赖掉我这笔买卖了。再整天神神叨叨的，日子都没法过了，我怕活不到老的那一天了。”巫仁说，将王芙蕖气得翻白眼。巫大对妻子道：“这是闺女，你来管。” 巫仁道：“我想好了，去番学学医。” “以后当郎中啊？能糊得上口吗？我跟你孟姨，我们是有家有业了。朱博士本来就是官家人，你呢？学出来当帮闲？你怎么这么有主意呢？谁教的你？你哪个朋友？邻街的赵丫头吗？我非得去她家问问她……” 巫义听母亲越说越不客气，忙说：“阿姐要学就去，番学还收人么？有件事做，比闷在家里强。技多不压身。” 巫仁看了他一眼，巫义道：“没事儿。你就在家住着！” 王芙蕖道：“你是这样说，以后你娶了媳妇，就不是这样了！我和你爹百年之后……” 巫仁道：“考个女官呗。听说各地都有女差，正经的官。我看梧州衙门也有，前阵子还招人考试，他们总会有缺人的时候，我先学着。趁识字的人少，我能混个差当。” “咦？”巫大发出了一个音节，“对啊，女的也能当官当差了……” 王芙蕖想了一下，这又比只嫁男人可靠！衙门里有官员，叫这“气”一压，再转了命格呢？她也说：“对啊——还有这条路呢？” 官员是极不易做的，现在梧州拢共几个女官？但是巫仁识字，选个女吏应该不难。万一，万一最后这八字真的不行，也有个糊口的差使，再有个兄弟巫义，也就不怕被欺负。一家子很快拿定了主意。第二天，巫仁就跟着母亲两个人一同去了番学。花姐带着铃铛，四个人在门口遇着了。花姐道：“商量好了？” 王芙蕖道：“哎，就叫她跟着凑合听听，您看看成不成？要是不成，您再赶她走。” 花姐道：“用心学没有不成的，请进吧。” 番学的学生参差不齐，铃铛年纪小官话经过几天也还是个半调子，认得一点字，又写得比较难看。孟、王年纪大了，学得慢。还有几个各族的姑娘，看着不笨，也遇到了铃铛一样的语言问题，都是一边学医一边学语言。只第一天，学得最流利的就变成了巫仁。花姐给了巫仁一本识字课本，她先接了，趁花姐出去的时候将课本翻了一翻，字她都认识，于是放开。拿出几张纸来，先抄王芙蕖的课业本子。医学类的她没学过，学习都是老师上头写，学生下面抄。往前无数年，学生都是这么学的。抄了没几页，花姐身后跟了个女役扛着个木头人进来，木人身上都是点点线线。巫仁看了一眼木头果体，将王芙蕖的课业本子还给她，翻出一张大纸，开始照着木头画小人。花姐开始讲经络、穴位之类，学生就是记、背。铃铛一面背着每一个词顺着学官话，一面瞥了一眼新来的“巫大娘”。巫仁的手很稳，很快勾完了一个人形，照着花姐说的：“自脐而下三指……” 画上点，标上“元关”。花姐沿着经络讲穴位，一天只讲一条线。巫仁很快将图画完，顺手将画完的给了王芙蕖。王芙蕖的纸上才画了个嚣张的柴禾人，拿了女儿画的，小心地将自己的纸收了起来。巫仁又低头给自已画了一张，左右看看，叹了口气，将画好的第二张给了孟氏。花姐眼看着她一气画了四张，连铃铛也给了一份，最后一份才留了下来自己用。走下来看她画的图，点线都准。花姐很是欣喜：“你可真是个聪明人。” 巫仁微微点了一下头。花姐看她的书写流利，字体结构亦好，显然不止是“识字”，便说：“以往上课的稿子我这里有，你可慢慢抄录，有不懂的可以来问我。过一阵儿咱们也要义诊，遇有妇科的病人就更是咱们的事了……” “好。”巫仁说。花姐又去看铃铛等人，巫仁就坐在位子上抄笔记。一天下来，花姐问道：“怎么样？” “还行。”巫仁说。花姐道：“明天还来吗？” “来。” ……—— 巫仁进了番学学医之后，花姐事事都觉得省心。番学分发纸笔、检查笔记、考查功课等等，巫仁因为有一个亲娘一个孟姨，俩人都学得慢，巫仁就给她们安排。顺手将其他几个同学也给“调理”了一下，学生分几成几拔，谁的什么功课好、什么功课差，她都给记成了一张表，再没出过错。孟氏自已就是能主持家业的寡妇，王芙蕖也是个利落人，却全不如巫仁有条理。花姐近来在加紧整理自已的笔记，她起先想的是等自已老了，将经验结集传给学生，人生也算圆满。祝缨要印书，她不得不将手上现在有的给凑一凑。巫仁的到来让她从学校里解脱了出来，除了上个课，别的事几乎不费心，只管书稿。巫仁还会算账，番学医学的账目给她算得清清楚楚，与仇文算账时一文钱也不差。花姐乐得回家对祝缨说：“拣到宝了！” 祝缨心情也不错，道：“看来咱们都很顺利。”已稍稍适应了山下的男女被她安顿了下来，女子先让胡师姐给带着，男子就交给侯五。前后院的就都有了正式的护卫的人手。她将后衙的花园也利用起来，在那里收拾出了几间房子，女子就住在那里，男子则跟同侯五住在前院。花姐道：“房子能住人了吗？” 祝缨道：“对。” 花姐道：“哎哟，又要算账了。要是巫大娘能帮我就好啦。” 祝缨道：“有些事也不能交给外人，赵苏要过来了。他家里的意思，年纪也不小了，给他娶个妻一同赴任去。咱们少不得也要备一份礼物。” “说的哪家的姑娘？” “那边递过来的信是这么说，到底是谁还没讲。” “那我先将礼物备下。” “福禄县令也快到了。” “哎哟！” “嗯，终于有人来了。” 两人闲说几句，花姐又问祝缨再要几本识字课本。祝缨道：“不是给你过了？番学里一人一本，你又说巫大娘识字。” “她是认得字的，前天路过育婴堂想给那里也捎几本。” “那里啊……有人教吗？” 花姐道：“张六就识字，叫他顺手教了吧。” “行。不过要等几天新书印出来才行。书我给了项安她们几本，学徒识点儿字对她有好处。” “那也还剩。拢共印了一百本，抛开番学、项安那儿、府里留的，你还应该有十本。” 祝缨道：“送京城了。有好东西得随时显摆，不然离得远容易被忘了。” 花姐恍然：“原来如此！那我等新的了。” 祝缨对她做了个手势：“你的新书，可快着些啊。” “嗯。”花姐寻思了一下，可以请巫仁帮忙抄录整理。一本手稿总会有许多修改、更正的地方，涂改太多到最后就有些不清楚了。重新整理一遍，她再审一下稿，最后付印会比较好。发现巫仁的好处之后，花姐也想与她商量一下问诊的安排。这两件事有时候需要让巫仁到家里来商议，这需要同府里说一声。祝缨道：“既是忙正事，你带她来就行。也跟娘说一声，娘也见过她的。” “好。” 祝缨没有见巫仁，花姐的事情她知道即可，并不插手。新任的福禄县令尚培基正在驿站里住着，明天就要过来拜见她了。 ………… 尚培基有点小小地激动，一路颠簸，他总算到梧州了！看到那块写着“梧州”字样的界碑的时候，他差点想坐在界碑上不动了，这一路太不容易了！他是北方人，四月里到南方，将衣箱翻了个底朝天，找出最清爽的夏衫穿在了身上仍是不住地出汗。更惨的是语言，语言不通为难着所有的南下官员。还好，驿丞的官话说得还能听，尚培基与驿丞简单地交流了一下之后，得到了休息的地方，驿丞则将消息传回了梧州城。祝缨派人通知了莫县令与福禄县的童立等人。莫县令是福禄县之前的主事者，童立等人现在看守福禄县，尚培基如果要接手福禄县，得跟他们打交道。尚培基没想到自已已经惊动了刺史，第二天赶到梧州城的时候还怕自已来得突然，未必能见到刺史本人。他先到刺史府投帖，做好了让他回去等候的准备，不想门上很热情地说：“原来是尚大人！请稍待，小人这就进去禀报。” 尚培基很顺利地被带到了签押房，正式见到了“传说中的祝刺史”。见面之前，尚培基对祝缨有着许多的臆测。这人太能搞事了，尚培基的心里，这得是一个气势逼人的上官。到了一见却是一个看着比自已还年轻的文弱年轻人，如果不是确认自己到的是真的刺史府，这人又没有须，他甚至怀疑是有人骗他。祝缨道：“尚县令？” 尚培基行了个漂亮的礼，祝缨看他，三十上下，一张国字脸，一部漂亮的短须。这与履历合得上了。尚培基不但是个“新任县令”还是个官场上的新人，他考的进士科，所以这年纪就比祝缨考明法科刚做官的时候大上许多——翻了个番还要往上蹿，他今年三十一。在进士科绝不算老。祝缨道：“请坐。” 尚培基坐了下来，拱手道：“下官初来乍到，有不周之处还望大人见谅。” “好说，好说。” 祝缨与他闲谈几句，询问一点路上辛苦之类，又问他：“可带了家眷来？” “未曾，岳母疼爱女儿，不令远行，留在京城了。” “哦。令岳是？”祝缨从他的父祖三代的履历上也没看出有什么出彩的，都是“良民”，没有官职。尚培基无奈地道：“她家原在外任，才回的京城，说来大人或许不知。不过内子的堂伯是现任的工部侍郎。” 祝缨道：“你这岳家可有些来历，你当努力。”工部的蔡侍郎也不是个凡人，他爹是皇帝在做太子时候的东宫属官。 “是。” 祝缨又说：“请别驾他们过来。”丁贵去请人的时候，祝缨又告诉尚培基先认一认府里的人，以后有往来方便一些。很快，章炯等人都来了。尚培基在苏飞虎、林淼身上多看了两眼，又与章炯叙话。两人都是进士出身，能聊得更多，先叙各是哪一年的，又谈到一些主考官之类。祝缨很有耐心地听着，章炯率先结束了与尚培基的对话。祝缨道：“以后相处下来就知道为人了。来，认一认，这是莫县令，福禄县之前是他代掌。” 尚培基又与莫县令见礼，莫县令道：“尚令赶上好时候啦！刺史大人亲手将福禄县打造成如今的繁华模样，我接手的时候就没再费力去想平逋租之类，如今福禄县府库充盈，你是好运气呀！” 尚培基也听说了会接前任的烂摊子，但是想祝缨往朝廷报的都是喜讯，当不至于差太多，于是也含笑听了。祝缨又留他用饭，第二天，派了个王司功将尚培基送出城去。 ………… 尚培基带着几个仆人，在官道上行得并不快。他看了看沿途的庄稼，觉得自已判断得不错，梧州的情况不至于太差。他想做主官，这样免于掣肘，岳父家找来找去能安置他的也就是这里了。远，但是祝缨收拾过了。蔡侍郎有一个理论：祝缨这小子出身寒微，大家都说他能干，能干不能干的姑且不论，这一路高升的运气是真不错！跟他沾边的人几乎都升了！让侄女婿过来再蹭一波，妥。尚培基南下之前得到了一些叮嘱，见祝缨的时候也比较礼貌，看祝缨也是个正经人。梧州，偏僻之地都有点繁华的样子了，街上百姓虽不像京城富足，但都透着一股生机。尚培基还算满意。他一路到了福禄县，童立等人也恭敬地迎他进城，请他进衙，给他交代一应事务。尚培基也粗粗地看看档案、再查查仓库，真如莫县令所言，府库充盈。尚培基心道：好！如此正可大展拳脚了！他也拜会县中父老，再去县学，又召集县衙官吏人等问事，最后新看了市集的识字碑，顺口问了几个小贩识不识字之类。福禄县的百姓对县令总有一点亲切的意思，给他唱了一段。尚培基心道：祝刺史倒没有谎报政绩，确实干了许多实事哩。接着，他就觉出不对味儿来了。福禄县的商贾之势太盛。做事都要讲个钱，讲个利，这让尚培基不是很喜欢。他先问“会馆”，县里的士绅们告诉他其中的利润，连同乡要借住也得付钱，随行捎带书信、货物也要付钱。还有勾兑钱币之类。样样不离钱。县里的女子也很猖狂，已经超出泼辣了！贫苦人家妇女抛头露面也就罢了，什么样人家的妇女都能骂两句丈夫。有女差就罢了，这是为了男女大妨，但是男女差役一处吃饭真是让人看不下去！尚培基先下令，明申“大妨”，听说是祝缨在的时候就这规矩，他说：“刺史大人初掌福禄时，一切草创，县衙物资不丰，不得不如此。如今府库充盈，不必勉强在一处。” 又出了个告示，申明了伦理纲常。再召来士绅，让他们要“淳厚”，给同乡人搭把手再收钱，这不就坏了风俗么？最后，他给祝缨写了一封情真意切的长信，写知道“非常之人行非常之事”，但是现在事都办差不多了，您得收敛一点儿，正一正规矩，免得朝廷里有人拿这些事攻击您。信送到南平县，没找着祝缨。此时已入五月，祝缨这儿吃完了粽子，带着全家进山避暑去了！尚培基等了几天没等到回信，又去打听了一下，发现刺史大人居然进山了！这怎么了得？尚培基道：“君子不立危墙之下！我要去见他！” 童立看着他这一串眼花缭乱的动作，劝道：“大人，梧州是羁縻，刺史大人要时常巡视各族都在情理之中啊。且咱们又不熟山路，不如等大人回来，您再去州里见他老人家。” 尚培基焦虑地等了半个月，祝缨从山里回来了。山中别业情况不错，她将父母留在那里，项乐在那里陪同。回到刺史府就撞到尚培基堵门。祝缨客气地请他进府，尚培基脸色不太好，因为他又发现了另一件事：重用女官就算了，还聚集了许多女工。祝缨问道：“尚县令有事？” 尚培基脸颊抽动了一下，道：“不知大人收到了下官的信不曾？” 祝缨道：“尚县令关心我。然而我不得不如此。孔子还赞管仲呢。”又将之前自已关于危墙的解释说了一遍。尚培基十分不赞同，他定了定神，道：“原来大人是这样想的。是下官孟浪了。” “何必过谦？县令说的也都有道理。” 有道理你就是不听，是吧？尚培基客客气气地告辞，回到了福禄县开始奋笔疾书，给蔡侍郎写了一封长信。将祝缨种种情况都写了，再给祝缨一个评论：好弄险！第262章放心 “拜见义父。” 赵苏理起新裁的青袍拜倒在刺史府后衙的书房里。经过了国子监的考试，再过吏部一道选拔，他得了一个县令的职务。朝廷对官员一向优容，新任命的官员可以有一定数目的假期，视其任职地与原籍天数不等，允许官员在限定的期限内办理私人事务，诸如探亲之类。然后赴任。赵苏要办的事很多，打从吏部领到了告身就忙得不可开交。先是跟在京城的师长、同学告辞，又要拜会一下郑侯府等处，告知自己要离开了。着重告诉郑侯府，他要去赴任了，以后义父的讯息如果来得慢些绝非故意怠慢。吏部给他派了一个下县的县令，品级不高，到了地方能自己做主，这里面必是有义父的情面。赵苏离京城更加不敢耽误，一路疾行，第一站就是梧州的州城。这里以前是南府的府城，赵苏年轻的时候曾到过几次。一些记忆中的地方都改变了，此间变化与福禄县一样，无不显出一股“变得更好”的气象。怀着“若将来我的治下也能这般脱胎换骨就好了”的想法，赵苏到了刺史府，此时他还未曾还家，没有看到福禄县的情况。府里已知他要回来，早早就准备好了，此时已是五月中，南方已经炎热难耐了。赵苏在京城住了几年，对家乡的气候稍有不适，从入府到书房，才换上的新衣就已透了点湿意。侯五在前面引路，赵苏还与他闲聊了两句，问他身体。侯五道：“可比以前舒坦多啦！” 赵苏状似无意地说：“府里人比以前多了，也更有规矩了。” 侯五道：“哎，大人面前别提，还不是那个白眼狼！” 赵苏脸一沉：“哪个？” 侯五低声把石头的事说了，赵苏道：“原来如此。你也休气，他是自己作死。” 两人搭了几句话就到了祝缨的面前。祝缨看赵苏，比去年又多添了一点意气风发，笑道：“不错。” 赵苏拜完了义父才说：“托义父的福。” 祝缨道：“还得你自己有本事。”让他起来，又让人把苏喆、郎睿、祝炼带了过来。苏喆得管他叫舅舅，但已不怎么记得还有这么个表舅了。一旁郎睿更是茫然。赵苏对这三个人颇有耐心，跟苏喆小提了两句阿苏家寨子里的事，对郎睿更是和气，问一下郎锟铻现在还光着膀子不。对祝炼的话就更多一点，祝炼身边少了个人他也没问，只问祝炼功课读到哪里了。苏喆问道：“阿舅为什么不问我的功课呢？” 赵苏轻描淡写回了一句：“你的功课，我问你阿妈就知道啦。” 苏喆对他扮了个鬼脸，赵苏也不说她不稳重，两个人颇有一点默契。赵苏又问张仙姑和祝大，祝缨道：“他们有年纪了，我送他们进山避暑了。” 赵苏道：“要说山里的好处，避暑算一样。儿也要回乡探亲，正可拜见阿翁阿婆，只是不知二老是在——” 祝缨道：“别业里，过几天回来还赶得及给你送行。” 赵苏道：“原该我去请安，怎敢劳动长辈？” “你那假期，还是省着点用吧。回家有你忙的。” 赵苏是福禄县几十年来第一个正经授了一县主官的人，在刺史府住不多久就向祝缨告辞回家省家。祝缨让他顺便把苏喆给捎去同行，赵苏有喜事，或许还有亲事，苏喆得跟着去。 …… 赵苏风风光光地回到了福禄县，又与顾同等人不同。顾同从来就是整个儿的福禄子弟，赵苏以前只能算半个，如今倒在父老的笑脸相迎之中找到了一些少年时想要的“尊重”。只是这份尊重现在仿佛也没那么重要了。他将苏喆先交给母亲，赵娘子揽着侄孙女，又看儿子，眼中饱含热情。其中之关切，也抚平了一些赵苏童年时的遗憾。他爹赵沣更是高兴，先放了一长串的鞭炮，又祭祖，又是要摆宴席。赵苏也不拒绝，在自己的家乡，热闹一点也是无妨的。赵娘子带着苏喆去热闹，又絮叨着要安排一下自己的儿子跟嫂子、侄女见个面什么的。赵苏道：“祭完祖，我也想给舅舅上炷香。”时至今日，他也不去想什么舅舅对他好是有什么企图之类，幼年时舅舅确是给了他许多的关爱。赵沣又问：“拜见过你义父了吗？” 赵苏道：“小妹就是我带回来的。” 赵沣一拍脑门：“哦，对对对！”他乐疯了！又跟儿子说，县里的士绅们要请吃饭，又要叮嘱赵苏临走前得再跟义父请教，还说要给赵苏成亲的事。赵苏别的先不问，看母亲带走了苏喆，才问父亲：“爹说我的亲事？要说哪家？难道已经定下来了？” 赵沣道：“我们请教过你义父，他说如鱼饮水。你呢？怎么想？” 赵苏道：“爹娘怎么想？” 赵沣道：“你娘还想你娶寨子里的姑娘，说也有下山进番学的。我看你还是娶个同乡的好。你说呢？” 赵苏道：“我想求娶祁先生家的小娘子。” 赵沣扶了扶下巴：“什么？祁……”祁泰，一个……不知道怎么说好的人。他的女儿倒像是个利落的姑娘，可是这爹实在是不太行，纯是运气好撞到了刺史大人的手里给带起来做的官。有什么用？赵苏道：“我在京城这些看年看得多了。士人娶妻不过是两样，要么是原籍乡亲，稳固根基。要么就是京城高门，图个前程。咱家处南蛮之地，年貌相当的淑女难寻。我又别无长处，求娶名门淑女一步登天也是难上加难。凭婚姻成事只怕不能如愿的，不如将婚姻看简单些，只讲婚配，不从婚姻中求前程。学义父，踏踏实实自己出力。我还有义父，也不急着寻什么靠山。” 婚事他早就在想了，在京城也见多了。联姻这事儿，双方都有所图，他个官场新丁，娶什么老婆就代表走近什么圈子，马虎不得。他一个三千里外的蛮荒小子，人家图他什么？要么岳家脑子不好使，要么岳家人不好使。不如自己寻一个踏实一些的老婆，好好干一番实绩。赵家情况又稍有特殊，从赵苏开始做官，能结亲的“官宦人家”没结交几个。赵苏以为，求娶祁家小娘子是个不错的选择。赵沣道：“咱福禄也有淑女。以前不好说，现在可不一定喽！现也有几家官宦人家，你如今也是一县之令，不至于辱没了人家小娘子。与姻亲家互为援手，也是不错的。” 赵苏仍是摇头：“还是读书识字的好。她是京城人氏，官话也好。且与义父家相熟。” 赵沣低声道：“我本以为你义父会为你安排亲事的。要是他做媒，必会更佳。” 赵苏笑笑：“他老人家自己还没定下来呢。” 赵沣拗不过做官的儿子，道：“你想好了咱们就去提亲。要能请得你义父做媒，那就再好不过啦！” 父子俩嘀嘀咕咕，赵娘子又与苏喆说话。赵娘子很欣喜于娘家侄孙女也得到重视，也问一问苏喆都学了些什么。苏喆道：“阿翁才带我去山里种地了。” 赵娘子大惊：“什么？你？种什么地？！！！不是要学本事的吗？怎么让你种地了？” 苏喆却不觉得辛苦，笑道：“姑婆莫急，阿翁说我得知道种地的人是什么样的以后才不会变傻。” 祝缨带她们几个连同项渔到山上别业住一小半月，种地是真的种，不是图新鲜做样子。几个小鬼被累得倒头就睡，项渔这货还被项安嘲笑过睡到流口水。就是累。别人不知道，苏喆隐约抓到了一点什么。赵娘子道：“哎，你生来也不是为了种地了！我得跟你阿翁说说去……” 两下都叽叽喳喳，赵沣父子俩先商议完了，跟赵娘子说了他们的决定。赵娘子是早想让儿子娶山里姑娘的，因为好相处。现听说要娶祁小娘子，她是有些不乐意。赵沣道：“是为了我儿将来。”赵苏又说：“她与义父家里都熟，在福禄也住过，知道福禄的情状，与娶福禄淑女相差不大。” 赵娘子道：“我再想想。”私下却问苏喆，这个祁小娘子怎么样。苏喆人小鬼大，姑婆一问，她就有了点小小的猜测。她与祁小娘子打的交道不算多，但是张仙姑说祁小娘子是个“顾家的人”，花姐等人也说祁小娘子“稳当”。苏喆小声说：“舅舅又不傻……”她与这个舅舅感情不深，却有自己的感知。赵娘子心里有点不是滋味，道：“他是不傻。”终于同意求娶祁泰的女儿。一家子正为着婚事动脑筋，顾翁却派人送了张帖子来，邀赵家父子一聚。 ………… 赵沣父子俩衣饰光鲜，赴了顾翁的局。赵苏到了县城，还未投帖给尚培基，先被顾翁请到了自家。到了一看，这人也未免太全了！祝缨到福禄县不久就将全县数得上号的乡绅人家都赶到了县城居住，她升任之后掌管福禄县的关、莫二人手段不如她，陆续有人返乡居住。好歹是经过了祝缨的手，至今县城里的乡绅数目仍是不小。今天这场面，赶上祝缨下令来开会了。本地的士绅一向与他这个“獠女之子”有隔阂，也没这么客气，人虽多，赵苏也不以为是因为自己要做官了。他虽然也是县令了，但不管本地，且县里也有好几个同学都有了官身，父老乡亲必不是为官职对他礼貌至此。一定另有原因！赵苏提高了警惕，很礼貌地让了顾翁上座，再请赵沣坐自己的上首，然后自己坐下，最后请问顾翁今天是个什么意思。顾翁道：“大郎，见过咱们的新县令了吗？” “还没有，我是先回家探亲的，见过父母长辈之后才好拜见县令。否则岂不是……咳咳。新县令好相处吗？” 顾翁道：“这个说来话就长了！别看这位新县令到了没两个月，他干的那些个事呀！哎，令尊也是知道的。” 赵沣道：“咳咳，是，这位县令有些不识时务了。” 赵苏虚心请教：“他怎么了？” 顾翁先起了个头：“管得忒宽！” 赵沣跟了一句：“派头忒大！” 接着，一些乡绅长辈就打开了话匣子，诉说了尚培基的种种“恶形恶状”。赵苏耐心听完，先问：“这些都对义父讲过了吗？” 顾翁道：“倒是想，又……” 他欲言又止，赵苏会意接上：“又觉得新县令干的这些个事儿挑不出什么明面儿上的毛病来。” 顾翁道：“那也不能说是没毛病吧？” 赵苏问道：“那诸位的意思是？” 顾翁问道：“年轻一辈里你最能干，最早入京，官儿又最大，如今我们请你来商议个主意——这事儿好不好同刺史大人讲一讲？” 赵翁道：“咱们商议好几天了……” 顾翁瞪了他一眼，赵翁收声。打从跟尚培基打照面，他们就不太得劲儿，这个县令的架子摆得忒大忒假。没用半个月，大家就更觉出味儿不对了。明面上，尚培基还真没什么毛病。人比人得死，货比货得扔，经过祝缨再经尚培基那就大不一样了。赵苏道：“我背井闻乡这么些年，家里的事情也都不知道，诸位长辈要是再不同我讲，我也不敢胡乱开口拿主意的。” 顾翁只得含糊地说：“他也忒过份了！讲什么礼乐、大妨也就罢了，怎么还管头管脚的？” 尚培基刚说要一点“礼乐”“大妨”的时候，他们是很开心的，对，是得有点儿规矩。可是尚培基这个规矩它管得也忒多了！不但管泥腿子管冒失婆娘，没几天还要管起他们了！林翁老了许多，说话也带着股颓丧的味儿：“起初还道他与刺史大人一样，召咱们咱们也都到了县衙，哪知吩咐下来的全不是一样的事儿。他连播种季节都分不清！话也不会讲。” 尚培基官话极佳，不会方言，就要士绅们学习官话。他们的官话明明已经很好了！这不是鸡蛋里挑骨头吗？话匣子一打开，人人都说尚培基之不好。顾翁才夸完“礼法”，就说了一句：“讲礼法也得叫人活吧？哦，不许雇女工？人怎么活呀？作坊都要关啦！告诉他作坊人不够，他又要征发！征发的什么？” 官府超量超期的征发是全国普遍的事儿，但是祝缨讲规矩地干了十年，本地征发一向守规。尚培基一来就给添了这一项。作坊没了女工不够？那就来男工。可是有些工种男工就不合适，有些人家男人他就养不好家。悄悄赌钱的至今还有，不赌钱的也有拿了工钱都喝光了的。这样的人家，老婆孩子饿肚子了，族里也不能眼看着人饿死。在坐的士绅在本地都有宗族，平日里也得干点人事。干人事是要花钱的。本来，家里有个女工，她能填饱肚子，族里也省事儿。尚培基一多事，大家都麻烦。其次是效率，有些活计男女还是有些差别的，女子体力稍弱，精细活计的效率更高，更重要的是“她工钱便宜啊！” 王翁说：“照他讲的，一月要多支出三成！” “对！何止工钱？他还问我田里都种的什么，不许我种甘蔗了！我……我也没有不种粮啊！” “还有会馆！咱们交的租金难道不是给县衙？他收钱就行了，还管着咱们经营了？又管不好！这个不许收钱，那个不许收钱，我拿什么给他算租金？”轮值主持福禄会馆的人也不满。 “哦，还有糖坊，他也要管！还要咱多缴糖！这是要干什么？” 总之，就是乱搞。而福禄乡绅们不想多掏钱给他！然后大家的意见是：“要不，咱们一道向刺史大人陈情？” 赵苏听明白了他们的意思，缓缓地说：“诸位长辈，难道就只会向义父告状吗？” 这话顾翁就不爱听了：“你这是什么意思？” 赵苏道：“些许小事，咱们自己就办了，何必劳烦义父？” “京里来的，只怕不好应付呀。” “诸位想一想，这是新县令，不是义父！世上比义父能耐的人，我在京城也没见着几个，诸位何必先自己泄气？不说为他老人家分忧，事事求义父，也显得咱们无能。些许小事，咱们先应付了，遇到大事再求他老人家不迟。” 赵沣道：“能行么？” 王翁也说：“就咱们？县令一发怒，披枷带镣。可不敢盼着像刺史大人那么和气。” 赵苏笑道：“害怕了？诸位长辈，义父在此十年，难道只是为了他自己的政绩官阶么？诸位身着锦衣，见官不跪，是从哪里来的？” 众人你看我、我看你，恍然大悟！对哦！祝缨刚到福县的时候，他们名为士绅，实则是“乡绅”土财主，如今却真有一些人是实实在在的官员亲族，是名实皆有的“士绅”了。普通乡绅，写字面上都是“民”，管你有没有钱，身份上就是普通人。打你就打你了。“士绅”是有身份的人，打你一巴掌，那都得有个说法。除了眼前的赵苏品阶最高，他是个县令，祝缨还弄了十几个学生，人人都有官身。从县丞到县尉不等！顾翁流下了感动的泪水，道：“还是刺史大人好啊！给官、给钱、给出路。待咱们还谦和有礼！父母爱子女，就为他计长远！大人是为我们计了长远！以后也不用怕这些作威作福的官了。” 雷家父子是挨过祝缨收拾的，一比尚培基，对祝缨的一点点芥蒂也飞了：“祝公是严父，治下百姓犯了错会受教训，却也是真心爱护。亲爹对儿子再严厉，也为儿子置家产。半路跑过来的野爹，还想夺大家的饭碗？姓尚的以为他是个什么东西？” 各人发了一通的牢骚，都问赵苏：“你年轻，又见过世面，此事当如何是好？” “笃笃”门板被敲响，顾翁警惕地问：“谁？” “老翁，童县尉来了……” 堂内众人交换了眼色，顾翁道：“快请！” 童立的脸色也不太好看，进了先团团一揖，顾翁道：“快坐。” 童立坐下先骂了一句脏话，又说道：“新来这是个什么不通人性的玩艺儿啊？” “怎么？” “他还要同诸位聊一聊呢，说什么商贾之事容易破坏风俗，还要管呢。您各位，家里橘子那什么的，别自个儿卖了。” 诸人大怒：“什么？我们又没耽误了种粮！” “甘蔗要是种得太多的，趁早自己改种粮食啊！他要查旧账了，凡五年前粮坊没开的时候种粮的地，如今还得种粮！对了，粮，加征一成的税。” “啊？” 童立也有点不好意思，因为加这一成的税是为了给衙门补贴的：“说，还要预备下些工程的款子。你们有些不用纳税的，也有要纳的，早些想办法吧。” 说完又看到了赵苏，两人又是一番礼让。童立道：“郎君来了可真是太好了！咱们正愁怎么同大人讲呢……” 赵苏又将刚才的话又说了一遍，童立沉吟道：“他语言不通，又好摆个谱，还道咱们都不识字。说话做事也不大避人。”整个县衙，人人识字，作文章差了点儿，识个千把两千字还是行的。端茶递水的差役常能瞄两眼。童立又附赠了赵苏一个消息：“一头瞧不起獠人，一头又要再弄一个‘教化异族’当心别叫他算计了。” 压在心底的恶感被激了起来，赵苏道：“多谢。” 一群人凑到了一起，叽叽喳喳。赵苏道：“项家那里，我去讲。” 顾翁道：“咱们这些人，必要同进退，不信治不了他！才来几天呢？” 赵苏道：“那就小童哥盯着县衙，我去联络项大郎，请他主持在京城的会馆少出糖！各位长辈都回乡居住，互通讯息。顾翁还在县城，他要干什么，您几位就去见他。阿苏县那里，也是我去讲……” 赵苏这里安排妥了，顾翁等人的任务就是给尚培基添堵，看他怎么动官员亲族。阿苏县等处让赵苏联络，不搭理尚培基。京城少出糖，货主问，就是尚培基不给卖了。把糖坊都逼得关门了，甘蔗也不让种了。你问工人？都逃亡了。他还编了个歌谣“名上实下，赔光根基”，往到处传唱，连京城的会馆也得给它传过去！然后就是耗着尚培基，你说话，咱们就是听不懂。要不您学一下方言？下令，就拖着，磨！哎！出工不出力。不能让他滚蛋，也得让他变成个聋瞎，什么事儿都干不成。这些，不但在等着京城回信的尚培基不知道，连祝缨也是不知道的。因为福禄县里没人跟她讲这个！大家伙儿觉得自己也都应付得了，用不着跟她讲。主意已定，赵苏传信给苏鸣鸾，接着就跟爹娘去梧州城了——他还想娶媳妇儿呢。 ……—— 盲婚哑嫁，虽不全是如此，也有一半儿是真实的。赵苏与祁家父女俩以前还算熟，不算全瞎，他也是有备而来，准备了厚礼。自家先登祁泰的门，聊上一聊，差不多了再同祝缨讲，以免有个“借势压人”之嫌。祁泰也没个岳父的架子，祁家大小事务原本是由祁小娘子一手操持的，连她自己的嫁妆都是自己个儿攒的。眼看年纪不小了，她有一些不安。原本攒了一笔钱，打算带着父亲辞工回京过日子，祝大人给她爹弄了个官儿做！身份一变，婚事的计划也就变了。好在她这嫁妆是没个对象就先攒了，倒不必愁换个身份相当的丈夫。祁泰是万没想到赵苏会想当他女婿的，一时呆立当场：“啊？你怎么想着娶她的呢？” 祁小娘子在内室听得跺脚，这是什么爹啊？不过祁泰很快拍板：“行。” 这就答应了？这是什么爹啊？祁泰账也清，赵苏现在是官了，女儿一结婚就是命妇。赵家家境殷实，他们同赵苏也处过几年，看着行。赵苏还是祝缨的义子，对义父也一直恭敬，有什么事儿大人会主持公道的。择婿，那还看什么？行了，就他了！两家将这门婚事告知了祝缨，男家媒人是祝缨，女家媒人是花姐，保婚的是顾翁，做证的拉上章别驾。张仙姑又要给祁小娘子添妆，府里热热闹闹的。赵苏却在书房里当地一跪：“义父，儿擅作主张，想往京城会馆传个消息……” “哦？” 赵苏原原本本将尚县令如何施为讲了，接着又说了自己的应对之策，末了，道：“是儿的一点浅见，要是错了，请义父责罚。” 祝缨道：“你这样去赴任，我就能放心了。” 第263章挤兑赵苏露出一个微笑来。对付尚培基，他用了一些手段，有些确是有点不太光明正大，得到了祝缨的肯定，赵苏也放了心。赵苏抓紧时间请教一下做官的窍门，再聪明的人，对规则不熟悉也会吃亏。祝缨对赵苏却是放心，赵苏这人打一开始脑子就是够用的。祝缨又问他从吏部那里拿到了多少情报，再告诉他吏部、户部的消息未必是准的，还要收拾前任的烂摊子之类。又告诉赵苏：“十里不同俗，不要将福禄经的见的当做是寻常。我南下之前，也是一心想做事，装了几车的农具，到了福禄能用的没几样。到了先看当地是个什么样子再下手。” 赵苏将这些一一记下。更是仔细询问县令与上级之间的相处，如何保持一个客气的距离之类。两人聊天，也没人来打扰他们。赵沣夫妇二人到了梧州城之后，刺史府的官员又为祁家做脸，赵娘子的一点小小的不愉快也散了，她在这里又见到了侄子苏飞虎与侄孙等人，心情越来越好了。祁泰是个万事操心也操不到点子上的人，结果张仙姑等人就接过了为祁家操持的事情，张仙姑一动，叽喳的人就多了。连带花姐也忙了起来，祝家不住给赵苏准备了结婚的贺礼，还要给祁小娘子再添一份妆奁。赵苏既要探亲又要成亲还要在期限内赴任，行程颇紧，祁小娘子心中忐忑。她对自己的婚事是担忧的，祁泰纵有心也不大能操持得体。原以为准备好了，一旦要办一场婚礼，却发现自己之前十年好像什么都没准备一样！本以为存了些嫁妆的，事到临头才发现缺得还有很多。譬如真正殷实人家不止是陪送些新衣被子一点首饰之类，大宗是田产、是陪嫁的奴婢。田产几乎无从谈起，只有京中二亩薄田。家里仆人还是当年顾家荐来的。再来是客人，看在祝缨的面子上，刺史府应该有不少人参与，但是请柬得祁家自己准备吧？祁小娘子自己拟了客人的单子，再准备请柬，让父亲写请柬。还要办采买等事，忙了个不可开交。别人家的新娘子在这个时候都开始紧张害羞，祁小娘子只在听赵家来提亲时有机会羞了那么一下，接着就忙上了。田产是不想了祁小娘子又将家产分两份，一份留给祁泰在刺史府里生活，这一份就托给了花姐。另一份才是自己的嫁妆。家里的女仆她不想带走，不然祁泰身边就没人了，这样她自己婚礼上就没有仆人了，还要现雇人。忙乱之中，还是刺史府里出手为她解了困。花姐将她叫到自己房里，递给了她一只匣子。祁小娘子道：“大娘子已给了添妆了。” 花姐道：“这是小祝让我转交的。你拿着。” 祁小娘子大方接了，花姐道：“还有一件事，虽是你的家事，不过咱们相处这么久了，我就多说一句，你得有个伴儿同行。” 祁小娘子道：“可是我爹……” 花姐道：“他在府里总有人照应。赵家虽不是不讲理的人家，你是嫁到人家去的，得有个说心里话的人。” 祁小娘子这才下定决心安排自己之前的丫环。这丫环原是顾家的路子来的，也是福禄的，赵家也是福禄人。赵苏这次赴任的地方走不算太远，赵苏的仆人们也都是福禄人，丫环没多犹豫，也情愿与祁小娘子同行。祁小娘子攒齐了伴儿，才打开匣子。这匣子拿到手里轻飘飘的，打开一看，里面也只有一张纸，乃是一纸地契，陪嫁的田地祝缨给她准备好了。地方不在京城，这块地离项家的新买的土地比较近。两人的八字找了巫仁认识的那位尼师合了一下，日子很快就确定了。刺史府里，花姐相帮女家摆酒。赵苏借了驿馆，男家住在那里，正日子从驿馆出发迎亲，接到了新娘子之后不是回驿馆，而是回福禄。祝缨作为男家的媒人，也得跟着一道回福禄。他们的婚礼在福禄县城里举办，赵家摆起了流水席。赵苏若无其事地给尚培基还送了一张请柬，尚培基也到了。赵沣笑着迎上去：“县令大人，多谢多谢。” 尚培基乐于参与这样士绅家的场合，也拱手：“恭喜恭喜。”还很诚心地对赵苏道了喜，殷殷叮嘱赵苏，祝赵苏前程似锦。赵苏两颊泛着点粉红：“多谢。” 尚培基喜欢同赵苏说话，因为赵苏的官话极佳，而福禄县其他人的官话并不好。起初，县里的人见到他都憋着劲儿地讲官话，略熟一熟，就一个个原形毕露，飞快地讲起了本地方言，他是半句也听不懂。这不，顾翁就来了，还没开席，顾翁就满面通红，喝醉了一样，对着他开口叽叽咕咕一串。看围人的表情，好像是说得好话，尚培基是一个字也没听明白的。然后是赵翁，他开口两句还有点样子：“我与他家是连宗的……”几个字的功夫，发音从“类官话”就滑到了方言。这还不是最要命的。外面，喜乐的声音更大了起来！整个赵宅人都乐呵呵地往外瞧，尚培基也看了过去，见外面十分的热闹，可是此时不是新娘子进门的吉时呀！童立上前道：“大人，您得出去见一见这一位，不然不礼貌。” 尚培基道：“刺史大人不是已经在后堂了吗？难道是祁司户亲自送亲？” “那倒不是，这一位您是绕不开去的。” 尚培基十分疑惑，在童立的引导之下往外走，只见赵沣、赵娘子正与一个男装的丽人交谈。这是在搞什么鬼？！这位俏丽佳人居然还穿着官服！她的身边还有许多穿着男装的女子！这不对劲！童立道：“这一位就是阿苏县的苏县令了！” 苏鸣鸾恭喜完了，正在问赵娘子：“听说义父来了，我得去拜见呀。” 赵沣低声给她介绍：“这位是本县的尚县令。”一旁童立告诉他这是阿苏县令。苏鸣鸾对尚培基一拱手，笑道：“表兄成婚，多谢您来捧场。” 她从进门说的就是奇霞语，尚培基噎了一下，只能从她的表情、动作上猜测她说了什么。也还了一礼：“恭喜恭喜。” 整个婚礼，尚培基都晕晕乎乎的。十句里面能有一、两句他能听得懂的，还得是士绅们好心特意给他讲“官话”。尚培基心道：本地之文教还是要加紧！刺史大人不过开了一个头，能否维持得住，还要看我等后来人！一心里筹划着许多的大事，酒也没吃多少，却见许多本地士绅又都围着祝缨。祝缨隔着人也看到了尚培基，她远远地也对尚培基点头，又对周围的人说了句话，就又多了两个乡绅过来找尚培基说话。尚培基一时百感交集：刺史是能吏，然囿于出身，可以为器而用，终不可使之主持大局啊！可惜……我若想一展抱负，终究还是要靠自己！祝缨知道尚培基必然是对自己有一点意见的，有就有呗。她依旧与赵沣、苏鸣鸾等人谈笑，又看着小吴蹿上蹿下的不太像话，这小子在别人的婚礼上竟有了一点“衣锦还乡”的味道。祝缨将他叫到了一边：“你干嘛呢？” 小吴道：“嘿嘿，赵小郎君成亲了，下官也高兴！小郎君又娶新妇，又做了一县主官，全由自己做主，多大的喜事呀。” “羡慕？” “是、是有点儿。那、那个……” 祝缨笑了笑，没说话。小吴总带在身边也不是个事儿，这人跟祁泰还不太一样，也是时候让他离开自己了。小吴这样子，让他做个县令恐非好事，做个县丞之类的副职倒也还能应付。小吴颠儿颠儿地跟在她的身后，可没在婚礼上蹦跶了。赵苏成婚之后，祝缨又回到了梧州城，五月过半，赵苏得赶去赴，祝缨也得再次进山，将父母继续送回山里避暑。到八月左右再将父母接回，到那时梧州城也变得宜居了。这次再进山里，就没有收到尚培基规劝的信件了。尚培基正忙着整顿他的福禄县，他先是下令，县里的土地不许违规种甘蔗。想种甘蔗可以，你新开荒地，但是不可以抛荒原有的耕地，不能因为甘蔗而荒废。县中士绅口中唯唯，却又无不盼望着外面的消息——京城，也该知道了吧？ ……—— 项大郎在京城有一阵子了，会馆的业务越来越多。这一天，他先算了一下会馆的款子，再算一算自家的盈余，寻思又可置一块地了。他有弟弟妹妹，还有儿子，得为带个家族打算。商人是没有前途的，这年月再有钱也做不了吕不韦，还是多买些地实在！项大郎还有一点点小小的野心：项渔也住进刺史府了，以大人对人之宽厚，但凡项渔能有点出息，大人也不会亏待了他。得买地！尽早将身份由商转为农、为士。项大郎一气想到了两代之后，回过神来时已抱着梧州转递过来的书信发呆良久。他忙将这捎带一分物件分发了，以前赵苏的包裹多些，现在赵苏赴任了，主要是几个在京城的商人、学生的东西。这一回有一个寄件人比较特别——福禄县令尚培基。项大郎不敢怠慢，亲自将东西送到了蔡侍郎的府上。侍郎府的门房还算客气，虽没让他进去，也请他喝了杯茶。项大郎从侍郎府转回会馆，又看到一个本不该出现的面孔：“你怎么来了？” 来人也是福禄县的人，项大郎认识，但他现在应该是在福禄。来人道：“有急信！” 项大郎拆信一看，命人将来人带下去休息：“你且住两天，再捎信回去。” 信是福禄县士绅寄来的，项大郎将信仔细读了，以为可行。他当晚即下令：“接下来暂缓接砂糖的单子。” 管事吃惊：“好好的买卖，如何不做？” 项大郎道：“那也是别人许咱们做呐！新来的那位县令大人，闹得咱们的糖坊开不下去啦！备车，我要去见蓝大人。” “蓝大人”是蓝德，项大郎的身份此时还见不到蓝兴，蓝德在宫外的小宅子项大郎还是能敲开门的。两人一阵嘀咕，蓝德怀疑道：“我不信，梧州刺史是什么人？能让个虾米翻了天？” 项大郎道：“翻天不至于，坏事是真的。您不知道……” 蓝德道：“供宫里的，不能少！哎你……” 项大郎道：“实话与大人讲，他这是杀鸡取卵。鸡杀了，哪来的蛋吃？纵我们愿意苦一些，也得叫人知道我们的难处。”他塞给了蓝德一包金银。蓝德想了一下，道：“倒也不难。” 两人又是一阵嘀咕，项大郎起身告辞。 ………… 蔡侍郎收到了侄女婿的家书，尚培基这回不是用私信夹带的路子送信，他是用的会馆的渠道。会馆每年固定来回跑几趟，尚培基刚到福禄的时候，县里巴巴地告诉了他这条线，他就从善如流地送了一批东西回京。随信又送了岳家、同年、朋友们一些东西，其中既有本地土产的橘子、糖塔之类，也有一些钱帛。蔡侍郎看了他的礼物矜持一笑，袖了他的信件回书房看去了。一看之下大不由皱眉：“狂生啊……” 蔡侍郎连夜让人去兄弟家问：侄女婿有没有捎信回来说胡话？因时辰晚了，裴少尹主持的京兆府这二年又严了些，回信的人没来得及回来。第二天一早，蔡侍郎上早朝前什么消息都还没接到。他也没放在心上，福禄实在太远了，越远的地方就越不重要。蔡侍郎回到家里，弟弟家也带了信来，说是并没有讲什么。蔡侍郎还不放心，亲自往弟弟家去了一趟，仔细询问尚培基家书都说了什么。尚培基给妻子写的信没有这么直白，然而字里行间仍然将福禄县的事情当做一种蛮夷猎奇来讲，透着点儿新奇不屑与要治理好福禄县、将之变成标杆的决心。 “刺史能在此建功立业，我如何不能？”尚培基如是写道。蔡娘子十分担心丈夫，问堂伯：“他……怎么了？” “没什么，年轻人有些志气是好事。不过也要写信告诉他，让他要沉住气。”蔡侍郎说。蔡娘子也看不出这信里有什么不对来，以为堂伯只是关心自家人，笑道：“是。” 蔡侍郎回家就写了封长信，告诫侄女婿：不要妄下结论，你不过是一个生手，不要对上司指手划脚，这样对你不好。口无遮拦没关系，对上司口无遮拦就犯忌讳。总之，做官你闲得发慌顶撞上司，你想谁给你收拾烂摊子呢？老实趴着，看看情况再动嘴。别再头脑发热冲到长官面前说长官这个不对、那个不好了。知道朝廷为什么提倡直言极谏吗？因为这么干的人少！大臣们很少这么干，是因为他们傻吗？面刺前辈之过，这样没礼貌的晚辈还配治理百姓吗？只等明天发出，让这个新官上任的侄女婿老实一点，一切大吉。年轻人嘛，有冲劲，教导一下就好了。怀着这样的心，蔡侍郎并不慌张，第二天照样上朝。站完了班，蔡侍郎要回部里，却被钟宜叫住了：“我仿佛记得你家招了一个姓尚的女婿？” 蔡侍郎忙管这位比自己只大了五岁的丞相叫了一声：“世叔。”钟宜是皇帝登基前的旧人，与蔡侍郎的父亲算是早年同僚，蔡侍郎就他做这个世叔。听钟宜说一个“尚”字，蔡侍郎心想，没那么巧吧？偏偏就这么巧！钟宜本来也不在意什么福禄县，但是施、王二位对梧州颇有兴趣。不动刀兵又圈了几个羁縻县，也是很显眼的。故而与之有关的事情，钟宜也跟着多留了一点心。蔡侍郎道：“是，看尚培基忠厚，故而族弟将女儿许配给他。” 钟宜微一皱眉：“忠厚？我听到的怎么不是这样？” 蔡侍郎忙问：“怎么？” 钟宜伸手往外指指点点：“怎么宫里都有人传说，尚培基胡作非为，妄称权威？” 蔡侍郎一惊：“怎么会？” 钟宜见他好像真不知情，道：“赶紧让他老些，别胡闹！” “是。世叔，到底怎么了？” 钟宜道：“宫监们都在传，他弄得整个福禄县民不聊生。他是你荐过去的，出了事你是要连坐的。” 蔡侍郎连声应道：“是是是。他就是还没脱书生习气，万事将书里写的都当了真。” 这话钟宜就不爱听了，他说：“书里写的错了吗？什么书生习气？我看是书没读透！” 蔡侍郎挨了一通训，才知道事情有些不对，命家人速速将自己的信件交给会馆带回去。他在皇城熬了一天，晚间回府，却看到他写的信还好好地放在书桌上。蔡侍郎怒道：“这是什么？” 管家躬身上前，道：“回大人，会馆那里说，近来都没有南下的商队，又不敢留您的书信怕万一弄丢了。何时有人南下，再来咱们府里求信带走。” 蔡侍郎道：“可是做怪！这又是为的什么？” 管家哈着腰、低着头，闻言，稍稍抬头瞥了他一眼：“说是……福禄县令说，县里商贾之风太盛！有意整顿，商人们害怕，且不敢贩运货物了。” “他们又不违法，怕的什么？” 管家赔笑道：“凡长官一声令，底下人必然矫枉过正，怕的岂止是一位长官呢？” 蔡侍郎有点焦躁，道：“简直荒唐！你再去一趟，拿我的手书给他们，叫他们只管照旧。” “是。” ………… 从京城到福禄拢共两千七百里，一般人打个来回也得三个多月，这还是在没有生病、天气不好、道路毁坏、途中发生其他意外的情况下。蔡侍郎的信发出之后，尚培基收到消息也得一个多月将近两个月后了。在此期间，梧州会馆先是搪塞，说是不敢再发商队，想要听听风。来回磨了五天，才勉强接了这件差使。既然是商队，就不比专业的信差，载货走得就慢。眼见得梧州会馆出的糖一天比一天少，“名上实下，赔光基业”也传得大半个京城连同皇城内都知道了。尚培基一个字的回信还没来得及带回来，蔡娘子人在京城就听到了自己丈夫的新名声。蔡娘子年不过二十，知书达理、颇知世故，情知此事不妙，忙去求蔡侍郎帮忙。蔡侍郎道：“你忙得什么？上蹿下跳，生恐别人不知道？如今谁知道他尚培基是谁？倒是跳出来表白自己才会叫人记住哩！我已修书一封与他，叫他不要生事。只要事情冷下来，这一任了结，再给他调个地方就是。” 蔡娘子忧心忡忡：“那么远的地方，坏话怎么就这么快传到了京城了呢？会不会是有什么人在背后作怪？” 蔡侍郎道：“妇道人家，不要多事！这件事情我知道了，你回家好生呆着。” 蔡娘子不敢接话，仍是觉得有问题，她不敢同伯父顶嘴，离了侍郎府就说：“让会馆的人到家里来一趟！”主事项大郎是福禄县人，她的丈夫正是福禄县令，不将人叫过来仔细问问，她不安心。蔡侍郎一面觉得侄女多事，一面却又修书一封，直接给了祝缨。祝缨是梧州刺史，福禄县有什么事当然要托到她的头上。蔡侍郎在信中极为客气，托祝缨代为“教导”一下尚培基这个“年轻人”。梧州会馆将这一封信传得就快了，这封信发得晚，却比尚培基早收到了三天。祝缨展信一看，问丁贵：“这个‘名上实下，赔光基业’我怎么没听说过？梧州有这个说法吗？” 丁贵躬身道：“有的！不过都是外面街上胡传的，不值当让您老听着的。” 祝缨道：“是这样吗？叫上司仓，咱们去福禄。我倒要看看，他是怎么赔光基业的。” “可是……您就快要启程了，司户、司仓都在督促今年的秋税……” 祝缨道：“唔，那就派司户佐、司仓佐去福禄查一下府库吧。” “是。” ………… 尚培基为今秋的粮食正急得一头汗，其他县据说都已经送到州城了，就他这儿收得慢。不是他不想，也不是百姓不想，是他的仓库坏了一些，没地方放了。正在着急时，刺史府派了人来查他的账！尚培基大怒：“我不过比别人晚两日，又未到期限，为何如此逼勒？”他这几个月处处不顺，不免疑神疑鬼，觉得有人与他作对。刺史府出来的人比他还要横一点：“咱们不查您今年的粮草，是问一下往年的。刺史大人收到一封信，说您把基业都赔光了，只好派咱们来看一看。” 尚培基怒道：“难道是怀疑我贪墨吗？” “物议如此。” 童立等人假意相劝：“大人，给他看看又何妨？咱们的账清清楚楚。” 账是清楚的，但是查的不是单纯的账目，而是“基业”。一盘之下，莫县令走前还留了不少的库藏，尚培基几个月给花出去一半，这就不对了。一任三年，你头一年就花了库藏的一半，到第三年就真的要倒欠了啊！司户佐与司仓佐二人抱着清点的结果离开，第三天，刺史府派人来催促今年的秋粮，并且下令：县令不必来了，派县丞押解过来即可。并且送了尚培基一张纸，上面只有两个字：垂拱。第264章抵达祝缨的字纸经由正式的公文途径送到尚培基面前，来送信的是刺史府的差役，尚培基一肚子的火，将纸张边缘握皱了还得对来者说：“上覆刺史大人，大人的训示，我收到了。” 差役答应了一声：“是。”又站在当地稍等了片刻，预备如果尚培基如果有什么补充的话好给捎回去。哪知尚培基就这一句，见他不走，尚培基问道：“你还有什么事吗？” 我能有什么事？差役道：“那小人就告退了。” 尚培基低下头又认真地看着这张只有两个字的纸，越看越气，心道：不见就不见！他怎么想起来查账的？谁向他告的状吗？是县衙里的什么人吗？哼！查账又如何？我又不曾贪赃枉法！差役步出大堂，半道被一个人拦住了：“小王哥。” “童大人！” “不敢不敢，”童立说，“借一步说话。” 两人找了间空屋子，有县衙的差役来上了茶点，王差役喝了半壶茶水，童立才说：“刺史大人还有什么吩咐不曾？” 王差役说：“那倒没有，您要打听什么自家押粮到州城去不就得了？你就自己领这个差，有什么话亲自去对大人讲，有什么要问的，你是大人手下的老人儿，也能问个一两句不是？” 童立道：“我这不是不知道大人是个什么意思么？” 王差役笑嘻嘻地：“他老人家的心思咱们哪能猜得到呢？反正咱们只要跟着大人走，总也吃不了亏。” 童立道：“那是、那是。”他有点愁，主意是赵苏出的，完事儿赵苏当官走了，刺史府派人来查账，账还合得上。这就有点尴尬了。再让这个棒槌县令接着作，三年一过，他滚蛋了，家底掏空，大家怎么过？他们可都是本地人！童立客气地将王差役送走，又塞了个红包，转过来找尚培基想领送粮的差使。尚培基早将只有两个字的纸张往抽屉一放，重新审视他的计划了。看到他来，尚培基道：“有事？” 童立道：“刺史府来人已经送走了，下官来请示大人还有什么安排没有？” 尚培基道：“秋收已过，正可抽丁服役。” 童立小心地问：“您要抽丁做什么？” “水利、道路做得还算不错，小修即可，这个县城未