痴心妄想_第18章

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第18章

意识反驳：“……坟头草哪有长这么快！我可没那么容易狗带。” 说完才意识到这不是重点。又向他求证：“……一品上上？” “不然还能是几品？当时善便跟你说过，一品上上文心是圣人品、虚品。幼梨可知什么是虚品？虚品就是不设品！不设品自然‘无字’！可见，你是真的什么都不知道。” 沈棠：“……国玺？” 有国玺未必会有一品上上文心。但有一品上上文心必然有国玺。问题来了，国玺它在哪儿？？？ “是，不过你放心，善没打算要它，不是任何人拿到国玺都能使用的。沈幼梨，你可以选择信任我。”祈善这番坦白来得猝不及防，又郑重地强调一遍，“最好一直信任我。” 沈棠有点儿欲哭无泪。 “因为你的文士之道？” 祈善笑眯眯：“是啊，幼梨聪慧。” 沈棠表情都要裂了：“……” 好家伙，强行绑定啊。祈善淡声宽慰：“你不用这般恐惧。” “我没恐惧，真的，谁怕谁是小狗狗！我只是稍微有点儿惊讶――虽然有点儿猜测，但猜测被证实还是有点儿小小的震惊。”沈棠用大拇指和食指比划出“小小”的距离。惧怕，还真没有。顶多就是他的气场跟教导主任、班主任太像，每次被喊“幼梨”都有种下意识的怂。但这是她的错吗？这不是她的错，是九年义务的锅！而且―― “元良这么缺offer吗？” 明明先前翟欢也试着递出橄榄枝。自己一穷二白也发不起工资俸禄。祈善：“……说人话。” “我只是不明白，不明白为什么偏偏会是我？”拒绝了翟欢的示好，反而选择大半时间不在状态、对周遭还迷迷糊糊的她，怎么看怎么不正常。这明显不是理智至上的谋者会做出的选择，更何况是其中的佼佼者。沈棠扪心自问，自己身上有什么特殊地方能吸引祈善下注吗？想了一圈还是没有。丈二和尚摸不着头脑。祈善避而不谈：“没什么理由。” 沈棠吐槽：“你这话骗三岁小孩儿？” “沈小郎君可不就是三岁未满？”祈善笑了笑，差激得沈棠点儿撸袖子跟他拼命，“真要说理由，大概是沈小郎君出现得过于巧合。那个时候出现的是你，所以就是你了。” 祈善：“……” 信你这话就有鬼了。看祈善的架势，他不愿意说的内容，即便将他捶死他也不会说。沈棠只得跳过它，问出最想问的一个问题：“所以，你是想割据搞事？你真觉得――我是那块料？？？” 专业的事情不应该找专业人士去做，何必这么想不开找她一个蹩脚青铜选手？？？震撼她全家一整年！！！ “你不行？” 祈善一个问题就戳中沈棠死穴，她几乎要跳起来问候祈善的户口本，叉腰仰头：“谁不行了？你才不行！祈元良，你礼貌吗？”可惜个头不够，气势没能百分百发挥出来。沈棠又想到了褚曜。 “无晦……也是一个想法？” “没人甘愿平庸，腐朽而亡。” 变相回答了沈棠的问题。 “我要是让你们失望了怎么办？” 让她画画她可以，只要甲方爸爸出钱够多，肝上长一个她都行。可让她争霸，真有点儿怯场。九年义务也不教这个啊，即便教过，她的专业也跟争霸基建不对口。难搞哦~~~ “世道如此，失败才是常态，尽力即可。” 祈善神色平静，隐约还带着点儿愉悦，他从不担心沈棠会拒绝――几次试探，沈小郎君的态度都相当微妙，即便是现在也只担心他们会失望，只口不提撂挑子不干。即便没他和褚无晦，沈棠也迟早会走上这条路，除非沈小郎君能无视“目之所及之饿殍，耳之所闻之哀嚎”，彻底摒弃凡俗。只是，其脾性注定做不到无视，入局便是必然事件。 “只求无愧于人、无愧于心、无愧于己。” 祈善说得坦荡从容。沈棠听了甚是触动。她狠下心，将手放在腰带上：“元良，你与我如此坦诚，有些事情，我也想跟你坦白。” 祈善：“你作甚？？？” 135：售后不负责 “给你看个东西！” 沈棠这话几乎是脱口而出。祈善退了一步，警惕道：“看什么？” 沈棠扯腰带的动作停了下来，在祈善莫名其妙的眼神中将腰带蝴蝶结重新打了回去。他居然在一直“厚颜无耻”的沈小郎君脸上看出了几分窘迫尴尬，耳垂更是红得要滴出血来。 “元良，你先别说话，停，站在那儿别动，我没事，你只当我脑子被摩托踢了。”后知后觉反应过来自己说了啥，沈棠头疼地捂着额头，抬手制止祈善上前，嘴上还不忘甩锅，“全赖你们几个，整天‘小郎君’、‘小郎君’地喊，害得我真以为自己有那么个零件。” 祈善挑了挑眉尾：“你究竟想作甚？” 沈棠：“我一开始想脱上衣。” 祈善眼睛抽了抽，忍耐着脾性道：“更深露重，你无故脱衣作甚？也不怕染了风寒？” 沈棠一拍大腿附和道：“所以我电光石火间改了主意，不打算脱了！谁让我这身子满打满算十一二，该发育的还未发育，即便脱了上衣，估计狸力的上身都比我像个女人！” 讲真，毒蜘蛛馋狸力的身体不是没道理，那肌肉，那身段，肌肉起伏间带着特有美感。反观沈棠―― 真就没有一点儿起伏。光膀子出门都不会惹来围观。兴许还会有人说句――“没胸肌腹肌，肋骨可见、排骨身材，也好意思露出来”。 “因此只得半道打消注意，脱裤子。” “沈小郎君若要出恭，自己择一处地方便是。”祈善越听脸色越黑，转身准备离开，经验告诉他，沈小郎君又开始废话连篇了――这位小郎君哪儿都不错，可惜长了一张嘴。 “元良先别走啊，我是真打算跟你坦诚相……呸，坦白一切的，错过这个村可就没有这个店了。”沈棠伸手阻拦毫不留情转身的祈善，最后还是她灵光一闪的一句话成功让这位停下了脚步，她道，“我连无晦都没告诉，连他都不知道的秘密，你不想知道吗？” 念在“褚无晦都不知道的秘密”的份上，祈善愿意匀出三分耐心听沈棠的废话。他道：“你说！” 沈棠便说了：“那我继续说了――我刚准备脱裤子，你一问，我冷不丁就想起来一件很要命的事情――咱俩男女有别。虽说我现在年纪还小，但礼记有云‘七岁不同席’，我这都十一二了，真要这么干，我这算流氓罪吧？幸好及时刹车，犯罪中止。” 祈善听后冷冷一笑。 “沈小郎君想表达什么？” “表达一下我的性别！” 祈善嗤笑：“这就是你要说的？” “额……是啊。” 祈善很不耐烦地翻了个白眼：“更深露重，沈小郎君早些回去安睡吧，别做梦了。” 沈棠被他的反应搞得脑袋嗡嗡、表情一片空白――不是，她都如此坦诚以待了，为什么还是不肯信？祈善长腿一迈，沈棠小跑着跟上，不服气叫道：“什么叫‘做梦’？” 非要等几年，这具身体来月信或者第二性征发育明显，他才会相信她是个女的？ “信我是女的有这么难吗？？？” 祈善直言不讳。 “难，难于上青天。” 扪心自问，翟乐都比沈小郎君看着像个闺阁女儿，如果沈小郎君能少折腾猪圈里的黑面郎，或许这番逗人的废话能有几分可信度。沈棠：“……” 她这辈子就没受过这么大的委屈！摊睡在塌上，沈棠跟张煎饼一样翻来覆去睡不着，实在忍不住了坐起身，咚咚咚敲响了褚曜的房门。褚曜睡眠浅，没一会儿就醒来开门。他原以为是林风，但想想时辰不对。一看来人竟是五郎。 “五郎进来吧，可是发了梦魇？” 看沈棠额头布着细汗，还以为是年纪小被噩梦吓到，起身给沈棠倒了一杯清水。沈棠咕咚咕咚将茶水灌下肚，火气才稍稍降下去，她相信这个世界还是有正常人的：“无晦，我跟你说件事，你千万别害怕！” 隔壁还未睡着的祈善听到动静，冷哼。褚曜好笑道：“曜不会害怕。” 越发相信沈棠是发了梦魇，若不是没糖，他都想发两颗让五郎尝尝，能镇小儿夜啼。沈棠认真问：“你相信我是女子吗？” 褚曜怔了一怔，似乎明白了什么，温声安慰：“五郎，那都是噩梦，假的，不是真的。” 他猜测梦魇内容肯定与蚕室、阉割有关，正所谓“日有所思，夜有所梦”，五郎一直想着第二日给猪崽崽去势，想着想着梦到了自己身上也是有可能的。于是他又是一番安慰。 “……”沈棠。 “扑哧――”隔壁忍俊不禁的祈善。沈棠：“……” 她现在就想掐死隔壁的祈不善！ “无晦，你不相信？” 见沈棠一改常色，眉眼严肃、态度郑重，褚曜感觉脑袋里有根筋被触动，隐约有些不详的预感，不由自主地正经几分。 “五郎，你那是做了噩梦。” 倒不是褚曜有什么性别歧视――事实上，这个世界因为文心武胆，强弱才是第一划分标准，文心武胆是永远的“t0”，歧视底下一切魑魅魍魉，其次才是男女、地域、种族。可问题是――他匮乏的想象力，真的想不到五郎要是个女子，那会是一幅怎样的画面！褚曜也算是在市井摸爬打滚、见惯人生百态的老油条，十数年颠簸流离让他变得非常“接地气”。不过，“接地气”又不是“接地府”，阳间真没有五郎这样的女郎…… 历数五郎做过的事情…… 他也想不出哪家能养出这样的。褚曜见沈棠情绪不对，便委婉提议：“若是五郎好女裳，明儿让擅女红的婆子裁两件？” 脂粉也可以买。这都不是事儿！沈棠双手捂着脸，只觉得跳进黄河都洗不清：“既然你跟元良都不信，我也不勉强。不过我丑话说在前头，日后你们俩真发现我是个女的，你们别跟我哭诉……我不负责售后！性别问题以当下的技术还无法更改。” 好说歹说送走了疑似“梦魇”来跟他胡闹的五郎，褚曜回头想想总觉得哪里不对劲。他敲敲隔壁的门板。道：“你信吗？” 屋内反问：“你信？” 屋内屋外两人陷入了某种诡异沉默。二人的回答自然是不信。可―― 褚曜：“若真是，可怎么办？” “你打算怎么办？” 想到自己支撑自己多年、唯一一次发动的文士之道，只觉得骑虎难下，轻叹。 “天命如此，不可改。” 祈善冷笑：“你不可改我就能改？” 136：劁猪（上）咚咚咚！寅正前后，敲门声再次响起。褚曜开了门，便见林风端着盆热水，神情谦恭有礼，多少缓解他纠结一夜的心肝脾肺胃。他吐出一口浊气，侧身让林风进来，淡声吩咐：“门就不用关了，东西在桌子上。” 虽是师徒，但也是男女。即便是私下无人也要慎独守礼。林风道：“老师晨安。” 放下手中热水，帮忙拧了布巾。洗漱过后睡意散去，褚曜起身去东厨将昨夜做的食物热一热端来。林风的记性算不上过目不忘，哪怕褚曜给整理的东西不算难，背着也略显艰涩，朗声通读数遍才有大致印象。不过这不是问题，随着天地之气入体淬炼，各方面都会有长足进步，再加上林风悟性又强，褚曜初为人师，但耐心极佳，几乎将言灵启蒙内容都掰碎了，让林风一段段理解吸收。 “修炼本是‘逆水行舟不进则退’，诵读能激发自身与天地之气的共鸣。不同的言灵、不同的人、不同的心境和领悟都能对共鸣效果产生影响。为师还不了解你的情况，现下只能逐一尝试。不过，最重要的还是勤学苦练，不要去想那些偷懒耍滑的歪门捷径。” 林风认真应下，不敢怠慢。不知想到什么又低下头，欲言又止。褚曜也试过来人，知道她想问什么东西，淡声道：“你想知道何时能凝聚文心？” 林风点头：“嗯，有点好奇。” 褚曜不避讳地道：“为师也很好奇。” 目前已知未来首位女性文心文士――五郎不算，性别存疑，暂时不算他or她――褚曜自然也好奇林风与男性文心文士有什么本质区别，修炼进度、文心品阶有何不同。褚曜：“但要看天赋、努力、运气。” 林风按捺不住好奇心。 “老师用了多久？” 褚曜不太确定地道：“六个月吧？反正不到七个月，文心也是一次凝聚成功的……” 林风暗暗记下。她不觉得自己天赋能比老师二品上中还要好，在这个期限上折中一下，一年为期好了。殊不知，褚曜根本就是个异类。从感悟天地之气到引气入体，再到开拓经脉丹府以及最后一步凝聚文心，一路开绿灯。褚国三杰另外两人也是二品上中文心，可他们走完这段路也用了两年和一年十个月，其中一个运气不太好，凝聚四次才成功。其他文心文士，时间多在两年到四年之间。六月速成堪称不可能的奇迹。诵读、抄撰、背写。初期就这三样，枯燥无聊。启蒙小童一般都没什么耐心。让他们端正地跽坐，时刻挺直腰板，凝聚心神，反复咀嚼一段段对他们而言晦涩难懂的言灵，了解言灵背后深层含义，尝试用言灵引动天地之气共鸣……成人都不容易做到。褚曜作为过来人，深知循序渐进的重要性，因此刻意放低对林风的期待，结果一个时辰下来却收获了超出预期的效果。嗯，小有惊喜。一个时辰在林风清脆诵读、求教中飞速滑过，天边逐渐泛起了鱼肚白，已是卯正。褚曜给林风留了两个时辰份量的课堂作业，起身去东厨准备朝食，几个厨娘也已经起身忙碌。师徒二人半路碰到眼底青色加重、好似一夜未眠的祈善，各自行礼打过招呼。褚曜：“瞧元良脸色憔悴，没睡好？” 祈善没好气反问：“怎么睡？” 睡不着的理由有很多，例如沈小郎君昨夜“惊魂一语”，例如林风半吊子的共鸣――要知道天地之气也是有“情绪”这种东西的，也会欣赏言灵，“情绪”随着言灵起伏而起伏。林风刚学，闹得附近方圆两三丈的天地之气跟抽了风似的胡乱波动，而文心文士对天地之气又敏感。做个通俗比喻，大概是强迫音乐鉴赏家的耳朵听着刚拿琵琶，连相、品都分不清楚的新手嘈嘈切切乱弹一通。祈善这要能睡得着那真是心大。褚曜淡定：“过个三五月就好了。” 祈善只能将就林风，没有林风配合的道理，谁不是这么过来的？这种事情，习惯就好。 “哼。” 祈善的回答就是个两枚白眼。二人眼神交锋。祈善：有学生了不起？褚曜：就是了不起。入东厨，褚曜发现每只锅都烧着热水。土匪寨子柴火有限，他便顺口问了句烧这么多水做什么。厨娘正用吹火筒，闻言起身，支支吾吾说这是沈棠的命令。五郎？ “五郎有说做什么？” 厨娘回复：“给猪崽擦身。” 褚曜：“……？？？” 跟褚曜一样懵逼的还有共叔武。正准备开始新一天的训练，却被沈棠半道截胡拦下来，眉宇间带着些许他看不懂的兴奋。共叔武：“五郎？” 翟乐也被好奇心勾了过来。 “沈兄也要加入？” 沈棠摇头，道：“不不不，我掐指一算，现在正是阉猪的好时机！气温不热不凉，昨晚又饿了猪两顿。正所谓‘长痛不如短痛’，早点做了手术，它们也早点恢复健康。” 共叔武：“……” 后知后觉想起来沈棠先前邀请他一起骟猪的事儿，总有千言万语想拒绝，但拒绝的话在舌尖滚了好几圈，还是被他咀嚼碎了咽回肚子。君子一言驷马难追，答应都答应了。他道：“成，走！” 翟乐惊讶地瞪大那双桃花眼。真阉猪啊！好歹是个九等五大夫！排面呢？尽管他怎么也不理解为何吃猪肉之前要先把猪阉了，但一想沈兄说的猪肉千万般好滋味，果断迈步跟上去。沈棠在猪圈转了一圈，出手如闪电，一把抓住一只猪崽的后蹄。那只猪崽被惊醒乱叫两声。沈棠晃了晃，威胁：“闭嘴，安静！” 翟乐偷偷看了眼猪崽崽的下腹位置，嗯，是一只公猪崽崽，年纪虽小，分量尚可。共叔武铁青着脸。给自己做了数次心里准备。他艰难问：“该怎么做？” 共叔武还以为是自己上手摘蛋，谁知沈棠将那只猪崽放倒，示意二人一个摁着后腿，一个摁着猪脖子。将那只猪崽崽摆出一副任人为所欲为的姿势，提了提衣裳下摆，屈膝半跪在地，抬手冲共叔武伸手：“刀。” 共叔武：“……？？？” 太过惊讶，连何时递刀也不记得了。沈棠：“不是这么大的刀啊，你这刀比猪都长了，巴掌大的刀就行，有吗？” 共叔武：“……有。” 褚曜二人闻风赶过来的时候，远远看到三人将什么围成一团。人还上前，那杀猪一般的惨叫声已经顺着风飘入二人耳朵。 137：劁猪（下）关于劁猪这事儿，翟乐是拒绝的。特别是被阉的还是一只公猪崽崽。一个九等五大夫，一个七等公大夫，这俩武者配合配合都能打一场千人规模的遭遇战了，一前一后按住一只一月大的公猪崽自然没任何问题。唯一的问题就是猪崽声嘶力竭的嘶吼声，着实让两位男性有些不适应。翟乐撇过脸，不敢去看即将被小伙伴“为所欲为”但“宁死不屈”的公猪崽崽。见公猪崽崽似乎有所预料，正拼尽吃的劲儿挣扎反抗，翟乐甚至生出一种“助纣为虐”的心虚。心下暗暗嘀咕：“祖宗在上，这辈子头一次干这么‘伤天害理’的事儿。” 即将“主刀手术”的沈棠额头冒出薄汗。面上却是一派冷静淡然，沉稳得一批。她道：“你们俩千万摁住了它，别让它乱动，不然我下错刀子它还得多挨一刀。” 翟乐偷瞄了一眼公猪崽崽即将失去的宝贝，黑浓剑眉抽了抽，无端生出了几分紧张：“沈兄啊，这一刀下去它会不会疼？” 沈棠斟酌着道：“疼肯定会有点疼。” 不然何来“蛋疼”这个词。她本来还愁古代条件有限没麻醉药，转念一想，杀猪都不打麻醉，阉个猪打什么麻醉？沈棠好笑道：“你不忍？” 翟乐忍着头皮发麻的冲动，闭目叨叨：“君子见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以远庖厨也……在下只是觉得馋人家一身肉还要阉了人家，着实不太君子……” 沈棠理所当然道：“君子也要吃肉啊！谁让这些猪要阉过的味道才好。不阉它们，如何造福我们？怎么，猪肉颂没念过？” 翟乐：“……念过。” 念是念过，还慕名去尝了一口，之后就坚定认为东坡居士是骗人。那气味又腥又骚，煮熟之后，活似停灵放了两三日的腐尸。仔细品品，还有点儿军营那帮糙汉子的脚臭。真是尝过一次就再也不想试了，也不知东坡居士是怎么做到“早晨起来打两碗，饱得自家君莫管”。翟乐控诉：“但猪肉颂不可信！这么多言灵文章，他这篇让我吃了大亏！” 沈棠哈哈大笑：“那你更要跟我学一学这劁猪的手艺，以免你以后回了东南吃不到这人间美味，馋得千里跑来跟我蹭一顿。” 她抓起布巾打湿水，擦了擦准备下刀子的部位，在共叔武眼睛微抽的注视下。沈棠单手抓住公猪崽崽腹下那对蛋，捏准。公猪崽崽拼尽全身力气挣扎，奈何反抗被强势镇压。翟乐：“……” 沈兄那手劲儿，看得他头皮发麻。下一秒，沈棠右手持刀，稳如泰山，薄而锋利的刀尖，干脆利落划开那层皮肤。公猪崽崽被摁在地上动弹不得，紧跟着仰脖发出凄厉�}人的猪叫声。这声惨叫似要冲云破日，直穿云霄。不止让共叔武两个头皮发麻，也让闻讯而来的祈善二人停下脚步，表情那叫一个精彩。翟乐看得俊脸惨白，总觉得自己那处也跟着疼。他不忍直视地闭上眼，改为单手摁住猪脖和前猪蹄，另一手捂住猪崽眼睛，心里默念：“……别叫了，很快就好、很快就好。” 亲眼看着沈棠将公猪崽崽那对捏出，小拇指往伤口内勾了一勾，稳稳地手起刀落。没一会儿，两颗肉块好似剥了外壳的果肉，被沈棠丢到一边的木盆。因为伤口并不大，出血也不多，沈棠抓着猪后蹄拎起来晃晃，公猪崽崽又是一通惨叫，看着非常精神。她啧啧称奇：“神奇！” 翟乐白着脸道：“这有什么神奇的？” 沈棠指着那只一下地就踉跄跑开的公猪崽崽，说道：“人若阉了，十天半个月起不了身，一两个月下不了地，大伤元气。但是你看它，这会儿就能夹着后腿乱跑了。” 翟乐：“……” 共叔武：“……” 祈善：“……” 褚曜：“……” 所以，沈小郎君/五郎真没有在蚕室工作过吗？怎么看怎么不似新手啊啊啊啊―― 沈棠又去抓了只小点儿的公猪崽。因为小，所以翟乐一人提着就行。劁了这只公猪，又劁了只母猪崽崽。沈棠越来越熟练，倒是那一声声隔一会儿响起来的凄惨猪叫，吸引来不少围观，看得共叔武手底下那些人一个个两股战战。因为共叔武说了―― “看什么看？看什么看？全部滚回去练习劈刺各三百下，谁做不好把谁压过来骟了。” 众人：“……” 沈棠劁了几只，剩下都让共叔武和翟乐效劳了，倒不是她想偷懒或者嫌弃这活儿脏手，着实是铁青着脸的祈善和褚曜很吓人，其威势连久经战场的共叔武都脊背发凉。共叔武二人虽是劁猪生手，但他们杀人可不手软，手上功夫绝对精湛，又旁观沈棠几次操作，心里多少就有点数了，像模像样。 “唉，也不知这猪崽有几头能活下来。” 医疗条件有限，止血手段贫乏，顶多抹个草木灰，连缝合都没，她看着那一盆的蛋。 “无晦，这盆要不要拿出去给东厨？” 褚曜脸色发黑：“不吃。” 沈棠又提议：“给半步手下加个菜？” 褚曜：“嗯。” 蚊子再小也是肉，给他们补补身体。沈棠被褚曜拉走洗手，用了两颗皂角与香料搓成的丸子，洗得手指发白再无异味才罢休。林风上午一直在后边儿忙碌，一边诵读默背启蒙言灵，一边安排被买回来的那些人。当她看道沈棠这个点还在寨子，遂好奇地问了一句：“郎君今日怎么不出门了？” 平日这个点出门，多半是去放猪。郎君在一个地儿待不住的。沈棠尴尬地回答：“……猪崽们都病了，估计要修养几天才能拉出去放放风……” “病得可严重？影不影响阉割？” 沈棠：“……已经阉完了。” 新鲜出炉的一猪圈阉猪！那两只成年野猪不算，沈棠还没打算啥时候动手，毕竟成年猪跟猪崽手术风险不一样。林风惊讶：“阉完了？” 这么快？？？这才想起来先前隐约听到惨叫。她低落：“郎君缘何不叫上奴家？” 沈棠：“……” 这不是怕给林风留下心理阴影吗？沈棠知道如何哄林风，便说：“这两日准备总结总结，写一本‘劁猪手册’，小林风便来帮我一块儿弄。回头也署上你的名儿！” 138：慢慢来呗署名儿？著书立作？林风登时打了鸡血一般精神，那双葡萄一般的眸子亮晶晶，似有星光闪烁。褚曜在一旁看着，放任不是、出言阻拦也不是。什么“劁猪手册”？倘若真流传到后世，后人一看署名，偌大一个“沈棠”、一个“林风”，再一查二人身份背景性别……褚曜完全不敢想那个画面。沈棠非常大方，她笑道：“笑芳和半步也出了力，回头写好了，也提一提他们二人功劳。” 褚曜：“……” 这还是免了吧。林风只觉得自家郎君果真厉害，见多识广技能多，于是看沈棠的眼神越发恭敬钦佩。猪崽崽们要养伤，沈棠的日子肉眼可见地无聊下来，庆幸还有翟乐这位小伙伴。二人凑一起的闹腾劲儿根本不是一加一等于二那么简单，整个土匪寨子就没他们不能玩的。当然，他们玩也不是玩泥巴过家家。不是一起去山中狩猎就是在简陋的练武场交锋，一个不用武胆，一个不用文心，每每都能打成平手。比剑法、比箭术、比力量、比反应力、比跳跃高度……每每能热一身臭汗。祈善二人将这一切看在眼里。彼此对视，竟是无语凝噎。祈善：就这还、还女郎？褚曜：老夫眼未瞎，不信。不是他们不肯信，实在是摆在眼前的事实让他们无法相信。祈善甚至觉得眼前这一位，比之前那么多加起来还不省心。 “只盼着时机快点来。”祈善揉着眉头，沈小郎君没被无聊憋疯，他们俩先要疯了。褚曜道：“明日老夫下山看看。” 只差一根导火索、一个时机，整个西北将被彻底卷入战争的泥淖。不想被卷入其中绞死，便只能逆境而上，杀出一条生路。 ―――――― “呼――可惜沈兄是文心文士，不然的话，咱俩就能开辟个沙盘战场打一场。” 翟乐整个人被汗水打湿，活像是刚从水里捞出来。为凉快解了衣领，光着大半肩膀。沈兄出汗跟他差不多。或许是文士都爱讲究礼节，宁愿热死也要将衣领捂得端端正正，翟乐怂恿两回，沈兄都没放开胆子。沈棠：“沙盘战场？好不好玩儿？” 这俩词汇都不算陌生，但听翟乐的意思，似乎跟她以为的那个“沙盘”、“战场”有些不同。翟乐安利：“好玩，当然好玩。” 所谓“沙盘战场”就是一种文心武胆才能玩的“游戏”――集合双方之力，构筑一个由意识文气/武气构筑的“异空间”。在这个“意识异空间”，双方各守一城，各领一军。文心文士的“异空间游戏”是棋盘样式，武胆武者的“异空间游戏”则是地势崎岖的沙盘。翟乐如此解释一番，沈棠立马明白。这不就是那回布在纸上的加密言灵？她也试着破解，可惜不会玩儿。本以为这个世界娱乐匮乏，没想到还能“联机游戏”。有意思(*?��?*) 可惜二人一文一武开不了。沈棠双手抱头躺草垛上，慵懒地眯着双眼，咕哝道：“我们现在不一样？” 现实是打，构筑“意识异空间”也是打。翟乐好笑道：“不一样，怎么可能一样？你我二人交手，比得只是匹夫之力，至多算是‘阵前斗将’。一人之敌，不足学也。两军对垒不一样，那是万人之敌，那才是我想要的！” 沈棠闻言调侃：“学万人之敌？原来笑芳还有霸王之志……嗯，统帅千军万马，这的确是听听就热血沸腾的一幕……”男人也好，女人也罢，只要是个人都拒绝不了。嗯，她也拒绝不了。翟乐咕哝：“所以才遗憾啊。” 少有同龄人如沈兄一般对他的胃口，无法真正跟沈兄比一比，他心痒难当…… 沈棠喃喃：“不必遗憾。” 或许会有那么一日。翟乐道：“对了，我明日回去。” 也不知道阿兄事情忙完了没有，唉，要他说啊，实在是没必要掺和孝城的事情。 ―――――― “郎君。” 沈棠正准备回屋子洗个澡。路上碰见了一个意料之外的人。竟是两日都没怎么见着的狸力。 “有事？” 狸力深呼吸，脸上肌肉因为紧张也紧紧绷起，无意识地紧握着拳头，迟疑数息。 “郎君那日的话，当真？” 沈棠道：“信则有，不信则无。” 她并未将话说满，哪怕她知道自己有“国玺”，但架不住她根本不知道“国玺”在哪里，也不知道怎么使用，未必能帮得到狸力，可真能降服的话……兴许会有意外之喜。沈棠笑问：“怎么，改变主意了？” 狸力道：“是。” 沈棠也不想知道是什么改变了狸力的想法，反正对她有益就对了，其他无需深究。 “既然如此，那你就跟着半步好好学习，我回头拜托他，你能学到几分，全看你自己了。” 共叔武，龚文，也是个潜在的不稳定人员。目前跟着他们，很大原因是因为祈善的忽悠，再加上走投无路，不得已而为之。可他毕竟是龚氏出身，又是九等五大夫，炙手可热的武胆武者。一旦西北诸国大乱或是以郑乔为首的政权分崩离析，便是龚文天高任鸟飞之日，未必肯留在沈棠这个浅水洼。故而，早做打算。狸力闻言一怔：“只需如此？” 沈棠道：“只需如此。” “至于何时能感悟到‘天地之气’，静待时机”沈棠神秘一笑，竟是胸有成竹般自信，“只是，君需谨记――心诚，则灵。”真正发自内心效忠，而非嘴上说说。啧啧―― 如今这个寒酸的草台班底也是阴差阳错拉扯起来的。占个山头当土匪还好，但真正跟谁打仗，随便给哪个小势力塞牙缝都不够。这还真的是“开局一个国玺”，其他全靠打。除了不知道在哪儿的“国玺”，她可算是一无所有。哪怕沈棠没经验，她也知道毫无根基、毫无背景的情况下经营一个势力，难度何其大！这俩人，看上她哪点了？难不成―― 他们就是单纯喜欢地狱挑战难度？ “啧，高筑墙、广积粮，慢慢来呗。” 139：押送税银？翟乐离开也不是空手回去。左手两坛，右手两坛，满载而归。一个灵活起跃，轻松翻过矮墙跳入墙内，还未来得及站稳，视线内出现一张极其熟悉的面孔。他下盘险些没稳住，脸上的轻松笑意微微凝固，自觉站好，软声道：“阿兄……” 翟欢仍是一副儒雅翩翩的文士装扮，见墙外翻进来个堂弟，他神情也是波澜不惊，一点儿也不意外翟乐的出场方式。只是淡声问了句：“笑芳这几日在外玩得可愉快？” “可好玩儿了，沈兄真真是个妙人。我就没见过这么会玩儿的人，有意思，有意思得很。” 提起这几日的经历，翟乐止不住笑意，那双本就天生带笑的桃花眼更是流光溢彩，他一屁股坐到堂兄对面。开开心心跟翟欢分享劁猪心得。翟欢：“……？？？” 当堂弟说那位沈小郎君会劁猪，他表情只是僵了一瞬。可当堂弟又说自己也跟着学了劁猪手艺。一早上劁了七母九公，共计十六头小猪崽崽……翟欢多年表情管理险些破功。他头疼地揉着眉心：“那很好玩？” 翟乐道：“说好玩其实也没什么好玩，只是看沈兄劁猪那劲儿，便感觉这活儿也挺有趣。” 再无聊的事情有人陪着也会有意思。翟欢嘴唇动了动，并未说什么。但翟乐懂他，即便堂兄什么都不说。劁猪的确不是啥高大上的活儿，甚至很脏很累，毕竟是跟那玩意儿打交道。但若能像沈兄说的那般，让家境普通的百姓也吃上滋味上佳的荤食，这点儿脏累又算得了什么？只是―― 唯有一件事情让他挺费解，第一个发现劁过的猪肉滋味鲜美是谁？这位又是出于什么样的想法和目的将自家的猪给劁了？翟乐见自家堂兄不说话，自顾自地叨叨心得，笑道：“若劁过的猪肉滋味真的好，以后可以多养，沈兄还说养六七月就能出栏，岂不是一年能养两轮？这可比其他肉畜好。” 说得有些渴，这才发现棋盘上摆着残局，手边还有盏微热茶水，连他坐着的席垫还有残余温度。他抬头四处环顾：“有客人？” 翟欢道：“嗯。” 翟乐尴尬要不要起身：“人走了？” 翟欢摆手示意他不用起来：“刚走。” “哦，幸好幸好。” 若是自己回来再早一些，让堂兄友人看到自己不走正门爱翻墙，容易留下不好印象。翟欢问：“笑芳不好奇那人是谁？” 翟乐笑道：“阿兄交友我放心。” 他一贯信任堂兄，对堂兄的人际交往不会过多关注，反正只要知道阿兄不吃亏就成，正如他交朋友阿兄也不会干涉一般。翟乐虽然没问，但翟欢岂会瞒着自家关系最好的堂弟，轻描淡写道：“是郡守。” 翟乐怔愣：“郡守？四宝郡郡守？” 翟欢点头表示承认：“嗯，就是他。” “他想招揽阿兄？” 倒不是翟乐瞧不起人，而是他并不看好那位四宝郡郡守。自家阿兄又不是没有根基的寒门文士，他们家在东南故国也不是没有底蕴根基。若真是递出橄榄枝，属实有些好笑。翟欢垂眸道：“招揽倒是没有。” 翟乐嘀咕：“没有就好，我总觉得这人不太正派，行事钻营，一副小人做派。虽然相信阿兄不会吃亏，但人家真使坏，也防不胜防。这次上门是单纯访友，还是另有目的？” 翟欢见自家堂弟一副准备严防死守的架势，颇感好笑地道：“另有目的。” 翟乐皱了皱剑眉。不知该不该追问什么目的。不过翟欢先一步说了：“他说四宝郡用人紧张，龚氏在逃叛贼还未落网，郡内又有不安隐患，一时间调不出太多兵力……便想请我与你帮个忙。” 请他俩兄弟帮忙？？？什么事情需要这种武力阵容？？？更加奇怪的是，这么大事情居然要请两个游历到此的年轻士人武者相助…… 属实有些莫名其妙。翟乐直言：“帮什么忙？四宝郡用兵再怎么紧张，调千把来人应该不难吧？郡内驻军呢？” 大部分武胆武者都会选择从戎，外界很难看到，但驻军却不少见。以七等公大夫为例，四宝郡驻军也能挑出一两个。若七等公大夫不好调动，那么五等大夫、六等官大夫呢？何须请什么外援？？？ “帮忙押送一批物资……”翟欢顿了一顿，又道，“这批物资很重要，那位郡守非常重视，已经调动可以调动的兵力。只是担心会有意外，便请我等出手帮忙……多半是税银。” 郡守没有直说护送什么，但翟欢根据郡守闪烁言辞泄露的情报，大致也猜出来了。翟乐听到最后，倒吸凉气。 “税银，这、这――” 直觉告诉他不能趟这趟浑水。于是神情凝重地道：“连郡守自己都说了境内势力不稳定，若真是押送税银……这不是秃子头上的虱子，明摆着的靶子？？？” 干嘛不自己派兵护送？真怕被打劫就重兵护送啊！翟欢表情初时古井无波，听到后面的话差点儿呛到，不由得好笑问道：“秃子头上的……扑哧，笑芳，你这上哪儿学来的俏皮话？” “跟沈兄学的。”翟乐本是少年心性，直言不讳：“阿兄，这不重要。若真是税银，四宝郡境内不知有多少耳目盯着……咱们若是接下这烫手山芋，岂不是给自己找不痛快？” 翟欢：“……” 又是这位沈幼梨仁兄。看样子，这俩的确很玩得来。 “为兄本来也想拒绝……不过，实在是‘盛情难却’。护送的又是一支掩人耳目的假队伍，应当没什么大问题。再说了――真出事，不是更好？”说完，青年幽暗的眸子似有金光一划而过，“这位郡守狡猾惜命，为保税银万无一失，自然不会什么手段都不准备。” “假队伍？”翟乐一听是假队伍，暗松一口气，不是他阴谋论，他是真怕他们兄弟成“替罪羊”，堂兄的话也让他费解。听意思，阿兄盼着出事儿？？？ 140：他在养猪翟欢生性清冷内敛，外人面前多不苟言笑，但对亲人却从不吝啬笑容，特别是他看着长大的堂弟翟乐，他也最了解他。说句粗俗的话，翟笑芳这小子撅一撅屁股，他就知道这厮肚子里酿什么屎、想什么主意。便问：“笑芳在想什么？” 翟欢笑容带着几分危险。翟乐见了下意识挺直脊背，怯声道：“我就是在想……阿兄似乎……见不得这事儿顺利？” “自然，乱一些更好。” 税银一事，或许是一根导火索。翟乐猛地抬头看着自家堂兄，嘴巴张合想说什么但又不知从何说起。他将手心攥出的汗液在膝上衣摆擦擦，咕囔：“哪里就好了……阿兄又不是没看到那些百姓的日子……” 局势安定才有利于百姓休养生息。哪怕是村与村之间的小型械斗都会影响百姓生活，更别说动辄数钱数万的大中型战事。想想一路走来的景象，翟乐还是希望能不打仗就不打仗，好歹让百姓过几天安生日子吧。阿兄怎么可能不懂这道理呢？ “呵呵，笑芳想得简单了。西北这片地方不大，但打主意的人却不少。唯有搅浑一池水才能知道是谁在不安分。”翟欢深知大陆西北大乱是迟早的事情，如今的局面不过是暴风雨前的宁静。有无那根导火索，结局大差不差。大陆西北的局势，基本能用――庙小妖风大，池浅王八多――一句形容。看似是互相掣肘平衡的局势，实则就是一座蓄力足够，亟待喷发的火山。翟乐除了叹气也别无他法。跟整个局势相比，个体太势单力薄。他忍不住暗暗腹诽――浪费时间跟这些事情打交道，倒不如寻沈兄喝酒作乐，爽哉快哉！翟欢只一眼便知道堂弟又坐不住，好笑道：“你可以出去玩儿，但近期不能惹是生非。若有陌生人想与你结交，需多警惕。” 倘若护送的真是税银―― 哪怕那位郡守暗示那是混淆外界视线的假队伍，翟欢也不敢掉以轻心。毕竟诸如郡守这般惯会钻营的蝇营狗苟之辈，信誉度相当低，鬼知道他说的是真是假还是试探？哪怕知道堂弟不是胸无城府的莽夫，他也还是担心翟乐会无意间被人利用。翟乐双手抱拳佯装领命。沉声应答：“阿兄吩咐，无敢不从。” 翟欢笑着摇头。兄弟二人说话的功夫，棋盘残局已经收拾好，他道：“笑芳，陪为兄下两局。” “好呀，但下完后，阿兄也要陪小弟小酌两杯。”晃晃他从沈棠那儿带回的酒坛。翟欢笑道：“行，依你。” 这边是兄友弟恭的良好气氛，沈棠那边不太妙――这还要从她今日跟褚曜一块儿下山进城说起。褚曜要忙事情，顺道知会另一个便宜学生，免得屠夫一家以为他出事跑路。沈棠不方便跟着行动。她与褚曜约好见面时间地点，便无聊得找了个街口，干起了老本行――卖酒、卖画。是的，没看错，还有卖画。现场作画，人物肖像报价还不低，与一坛酒等同。路过百姓被酒香吸引，偶尔有过来问价，但现场作画套餐却无人问津。沈棠也不急，戴着一顶粗糙芦苇帽，悠闲晒着太阳。直到―― 一股略显熟悉的熏香钻入鼻尖。沈棠一边勾起帽檐，一边问来人。 “顾先生，怎么又是你？” 青年颇感好笑地说：“这话该是在下问才是。说来好一阵没见到沈郎，沈郎近况可好？” 沈棠一改吊儿郎当没有骨头的慵懒坐姿，下意识坐直上身，皮笑肉不笑：“我嘛，好得很。” 心里则腹诽一句晦气。来人正是沈棠的天生克星―― 顾池！此人的文士之道，简直是话痨的噩梦。孝城说大不大，但说小也不小，自己随便找个地方摆摊，怎么总能碰到顾池这些人？顾池听到沈棠内心碎碎念，嘴角微抽。不知情的人听这话，或许会以为顾池跟变一样到处蹲守沈棠，殊不知他就是恰巧从隔壁街路过。一般情况下，普通百姓的心声都是混沌嘈杂且没有逻辑的，这位小郎君不一样，无聊起来能在内心编排话本，有声有色有画面，他想忽视也忽视不了。 “祈元良人呢？他居然没跟着？” “你说元良？他留在家里照顾猪崽，那些猪崽刚刚劁完，需要人好生照料。”沈棠语出惊人。顾池：“……？？？” 照顾…… 猪崽？？？ “祈元良跑去养猪了？”他怔愣一瞬，险些怀疑自己的耳朵出了毛病，表情几乎要裂开――闻名西北、仇敌遍地，不少势力提起来咬牙切齿的祈元良，改行当了养猪匠？沈棠见他的反应，扑哧笑出声 “严格说来那应该是我养的猪，但我要出门，便拜托元良帮忙照料。你为何这副表情？” 顾池：“……当真？” 沈棠：“千真万确。” 孝城附近的土匪可不止沈棠他们抄掉的这一窝，老巢总要留几个能打的镇守，共叔武或者沈棠总要留一个下来。褚曜失了文心，身边也得跟着人，沈棠便自告奋勇跟着来了。离去前，她千叮万嘱祈善要善待她的猪，一头头遭了“阉刑”元气大伤，需精心照料。那可不只是一窝猪崽，还是她下半年的红烧排骨、红烧猪蹄、糖醋里脊、梅菜扣肉…… 祈善脸色很难看，但还是答应下来。四舍五入，祈善在山上养猪没毛病。顾池笑得颇有深意：“倒想亲眼看看。” 如果能吃上一口祈善养的猪，哼，即便那猪肉丑得腥臊难以下咽，他也能吃个两碗！沈棠道：“那有什么好看的？” 顾池暗下摇头。天下稀奇古怪的东西他看得多了，但祈善养猪他是真的没看过，也无法想象那个场景。没见过，所以稀罕，所以好看。顾池似闲聊也似试探什么，问沈棠道：“祈元良最近除了养猪，没别的正经事情干了？” 沈棠不满反驳：“养猪怎么就不正经？” 民以食为天。跟吃沾边的事情，都是正经事清！顾池知道沈棠在戒备自己，也不想在没用的话题上多做周旋，直言：“近日要不太平了。” 不信祈善不知道这点。以祈善不安分的脾性，顾池也不信他会安安分分窝着养猪。 141：北漠，十乌 “溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼……顾先生是想提醒我什么？”沈棠似笑非笑地看着顾池，开了一坛酒递给他，说道，“顾先生的提醒，我会帮你跟元良转达的。” “算不上提醒，祈元良心里也清楚。” 顾池接过沈棠递来的圆肚酒坛。巴掌大，十几口的量。酒量不太行的人也能喝上一坛。他道：“以在下对祈元良这厮的了解，他一贯不喜欢做没有意义的事情，若无利可图，何苦跑来孝城一趟？孝城地理位置，注定这片地方安生不了，他何苦冒那个风险？” 濒临关键时刻他反而没动静了。这非常不合理！顾池这话好似闲谈。沈棠只做听众，不参与讨论。有人免费提供酒水，顾池也不客气，一连喝了三四坛酒，喝得酒晕蔓延，让苍白脸颊看着多了几分血色。沈棠跟他闲聊几句，不远处拐角有个家丁装扮的小厮左右张望。当视线锁定顾池，眼睛蓦地一亮。他疾步跑上前，连气息都未来得及喘匀，便道：“顾先生，您怎么在这儿？小的主家正在到处找您呢，还请您跟小的去一趟。” 沈棠这边觉得小厮装扮有些眼熟。慢一拍想起来，这不是郡府的家丁？上回有个郡府家丁在她这里采买好多酒，真是一笔“大单子”。郡府家丁的主家，不就是那位郡守？顾池何时跟四宝郡郡守有了联系？沈棠面上不动声色。顾池揉了揉眉头，双目略带醉意，冲着家丁歉然一笑，好脾气地道：“路上闻到酒香，肚子里的酒虫被勾醒。还未告知郡守便跑出来，是在下之过。劳你领路，这就过去。” 家丁受宠若惊道：“不敢不敢。” 还极有眼色地帮顾池付了酒钱。沈棠笑眯眯地接下了碎银。哦吼，意外之财。本来是免费请顾池喝酒的，既然有人愿意帮他买单，这钱不收白不收。沈棠笑得宛若财迷，掂了掂碎银的分量，心下甚是满意。顾池找了借口让家丁避让。他道：“沈郎可知凌州的事情？” 沈棠诧异抬头：“凌州？” 顾池道：“伪女娇作伥乱北辰，二十路烟尘冲紫宫……不久之后，或许真有二十路势力乱斗不休……啧，凌州距离此处不近但也不算远。再过不久，消息怎么着也该传来了……” 沈棠懵懂不解地眨眨眼。 “这、这……什么意思？” 顾池起身掸去衣裳并不存在的灰尘，脸上哪儿还有半分醉意：“没什么，沈郎保重。” 沈棠目送顾池背影离去，直到他的身影消失在拐角，彻底看不到了，脸上习惯性挂着的笑意才逐渐淡去，取而代之的是面色寒霜――凌州发生了什么事情，她自然知道。林风一家祖籍就在凌州，因为那边起了战乱，林家上下不得不南下投靠亲眷，这些事情发生的时间并不长。各处生变的加急信件也被那一窝土匪误打误撞拦截下来…… 以这个时代信息传递速度……照理说，应该还没传到孝城才对，那顾池又是怎么知道的？要么，他有更隐秘快捷的消息渠道。要么，他根本就是这事儿的知情者。再琢磨他最后那话，基本断定是后者。先前祈不善就分析过，有异族势力在西北当搅棍，不是北漠就是十乌。恰巧，四宝郡郡守就是屁股歪到十乌的墙头草，顾池又跟他有牵扯――而顾池背后是北漠势力。所以―― 北漠和十乌联手了？即便不是联手，肯定也有合作。家丁将顾池请了回去，郡守热情迎接，敏锐嗅到他身上若有似无的酒气，笑意更甚：“顾先生好酒？本府府上正好有几坛珍藏的陈年佳酿，回头让人给先生送去。” 内心却暗暗翻起了白眼。顾池一脸不久于人世的病容，不好好养身反而嗜酒，也不知身体还能糟蹋几年。若非顾池的确能用，他也不太想跟这人打交道。实在是因为顾池跟他以前认识的某人太像。那双眼睛总能将他看得浑身不舒坦。顾池好似没听到郡守表里不一的心声，看似随意地拱了拱手，没什么诚意地道谢。郡守也没将他的失礼放在心上。他这次找顾池是有事情商量。关于那一批税银。他本想拖延，不过朝廷那边催得紧，郑乔虽失民心，但人家离倒台还有老远一段路呢。郡守还要样张他的鼻息，自然不敢太拖延，甚至还要额外准备奇珍异宝孝敬打点。既然要送，那便要安全送达。让他发愁的是，他现在严重缺人。原因有两重。一则，为保证税银安全，分了几只假队伍混淆耳目，虽然假队伍运送的东西是假的，但护送的兵力是真的。二则，为了逮住不知蹿到哪里的龚文，四宝郡驻军受命逮捕，可龚文除了前阵子在孝城外深山出现过一回，之后便再无消息。抓不到龚文，派出去的兵力就收不回来。郡守这阵子睡觉也睡不好。为了解决这些问题，他本想跟四宝郡当地世家借一借他们的私属部曲，结果可想而知――那一群各有打算的老狐狸，嘴巴上说得天花乱坠比什么都好听，真到了落实，一个比一个退得快。郡守态度稍微强势一些，他们也不怵，还有不少法子恶心他――不是哭穷就是哭弱，说这些私兵没有那么强大武力，顶多比府衙值班的衙役好点儿，他们要看家护院的。若是没有私属部曲，担心有刁民生乱。总之，说一千道一万，就是不借。郡守这边被逼得没有办法，只能另外再想其他办法――例如，将主意打到翟欢兄弟身上。一文一武，二者配合默契。本身又是东南来游历的，根基不在西北，跟西北各方势力都没有瓜葛，监守自盗的可能性极小，用起来反而比较放心。郡守这个主意还得到了顾池的赞同。郡守前不久就在顾池陪同下，微服私访找了翟欢，交谈结果还算让他满意，只差最后一步。 142：打听肉铺一如往常开门迎客。屠夫咚咚咚几下将一根前蹄剁成十几肉块，再麻溜用荷叶打包，细麻绳系好，银货两讫。肉铺偶尔能听到他与顾客为了几文钱或者几块肉骨头讨价还价，构成市井一角拼图。 “阿荣！” 肉铺外倏地传来一声传唤。话音落下，屠夫那个胖墩儿儿子猛地抬头，哐当一声丢下剔骨刀，几乎是小跑着奔向来人，一边跑还一边喊道：“老师，您怎么才来？” 屠夫不用看都知道这人是谁，没好气地瞪大一双铜铃大眼，恶声恶气地嚷嚷道：“你这老东西，这几日跑哪儿去了？走也不跟人打声招呼，要是死在哪旮旯，谁给你收尸？” 小胖墩儿本想抱住褚曜的，奈何他今天在肉铺帮忙干活，一双肉手都是动物油渍和污血，伸手到一半才意识到不妥，嘿嘿笑了笑，将双手在衣摆来回擦拭，擦了一身的油。这一幕看得屠夫又心梗又生气。偏生他儿子还非常正色严肃地纠正他的不敬言辞，要积口德、尊敬师长。屠夫只得骂骂咧咧道：“你这败家的玩意儿，你老娘给你新扯的衣裳就这么糟蹋？活腻歪了你――” 说完，扬起那只没拿刀的蒲扇大掌。小胖墩儿一看这个手势，屁股下意识就疼，连忙躲到褚曜身后，恨不得将自己遮得严严实实，屠夫更来气。褚曜好笑地劝解，屠夫气大了道：“这小兔崽子自打跟你学了几个字，整天‘老师长’、‘老师短’，活像是给你养的崽儿！老子每天拼了命干活为谁啊？” 褚曜笑道：“这说明阿荣孝顺知礼，待师长尚且如此，更何况父母呢？这有何不好？” 年少的褚曜或许忍不了“老东西”、“老家伙”之类的蔑称，但现在的他在孝城底层混了这么多年，有些棱角早被抹平。他跟这些街坊邻里是熟人，深知他们嘴巴有什么毛病，说话粗俗不中听，多数时候跟纯朴二字不沾边，但真要说有恶意也倒不至于。过耳既忘即可。屠夫听不惯褚曜文绉绉的话，只知道是好话就行，便也软了态度，降低声量关心褚曜这阵子的去处。褚曜不见的这段时间啊，他家这个小霸王一样的娃子快将他闹死了。褚曜道：“跟着新主家搬了个地方。” 屠夫这才开始细细打量褚曜，蓦地发现平日总是安静的老东西有了改变。虽然衣裳还是浆洗得发白，但干净无补丁，最重要的是精神面貌，一扫以往眉宇间积郁的死寂灰败，似乎连身板都比以前挺直了，年轻数岁。一瞧这个模样，屠夫便知道褚曜在新主家的日子比在月华楼好得多，隐隐也替他开心。屠夫：“既然如此，那俺儿子……” 他本想说就不用教了，先前也是贪便宜、再加上看褚曜可怜，想接济接济，这才提出让褚曜给他儿子开蒙。如今褚曜换了主家，搬了地方，估计也没多余精力顾及他儿子。他回头多花钱将儿子送其他私塾。一想到这，屠夫便心疼的脸上横肉微颤――那家私塾先生比褚曜年轻，却比他还迂腐死板、老气沉沉，张口闭口什么之乎者也，喜欢摆读书人架子，家境差点儿的人家想送孩子去念书，他的脸就拉得老长，话里话外都是“不配”，越穷收束��越不手软。恰巧，屠夫就是他最看不上的。几乎能想象得到，自己要是上门求个念书名额，那张迂腐死气的脸会拉得多长。谁知，褚曜却说让他儿子继续跟着念。屠夫自然乐意，但仍问：“你主家答应？” 褚曜道：“前两日收了个新学生，一个是带，两个也是带，干脆一块儿带着得了。只是事情有些忙，需要隔一阵来一趟。阿荣可得好好努力，不能懈怠偷懒输给你师妹。” 小胖墩儿姓屠名荣。这个正经大名还是褚曜给取的。之前的诨名叫大栓，屠大栓。 (*ΦwΦ*) 屠夫一听咋舌：“还是个女娃？” 褚曜道：“虽是女娃，但天赋的确好。” 屠夫感觉新奇，扬起蒲扇大掌一拍儿子后脑勺，恶声恶气地威胁他要好好学，不能偷懒。小胖墩儿缩缩脖子，鼓着腮帮子哼了一声，一溜烟又躲褚曜身后，眼睛扑闪扑闪看着老师，期待他教新的内容。谁知褚曜这次不是来给他上课，而是来打听一些消息的。打听几户人家的消息。说是打听，其实就是闲聊的时候，不动声色将话题往那几户人家引。这家肉铺是传承三代人的“老字号”，从不卖烂肉臭肉，物美价廉不压秤，附近百姓大多会在他这买肉，这也让屠夫有了极大的“人脉圈子”，各家各户的八卦都能说上一段。屠夫也不是心细之人，自然没有怀疑，再加上他自己还是个憋不住话的大喇叭。八卦闲聊开了话头就刹不住车，心满意足说了好一会儿，其中就有褚曜想知道的关键情报。说起来，褚曜也没问啥。他不过是问了句“来时路上看到有个神似x家的老丈提着几斤肉，红光满面，难道是老丈小儿子喜事将近”，剩下的就由屠夫自由发挥了。那位老丈在附近也是“名人”，抠门、爱占小便宜、吹大话、差点儿将连生三女的婆娘打死，压榨家里仨女儿养两个宝贝儿子，严重到街坊邻里都看不下去的程度。大儿子是个嗜赌的溜街子，小儿子倒是成器还有几分运气，是个末流公士，如今在孝城银库干活。众所周知，那可是个肥差。只是他入职的时候年纪大了，而偷库银需要童子功，所以一家境况并未改善多少。褚曜这么问，一是为了打开话匣子，二也是为了通过那位嘴不把门的老丈试探他小儿子的近况。税银清点装车可不是一两日能干完的，上面的人为了让底下的人尽心尽力，不仅会敲打警告，也会奖赏安抚，双管齐下。若家里突然多了笔小财、家人给小儿子准备远行的干粮衣裳，说明日期已近。担心那家小儿不在押送队伍，褚曜还特地多打听了其余几户人家。 143：行动（一）屠夫道：“你说那个老东西？他昨天来过，买了三斤回去，今儿还没来呢……” 褚曜尴尬笑笑：“那是我认错了，可远远一看的确像。咦，他家是有什么喜事还是发达了？一买就三斤，听意思今儿还来？” 屠夫一想到那个老丈便觉得牙痒。老东西爱占便宜，那双老手还不老实，总是趁着他没看到的时候摸摸他摊子上的肉，其他客人看到了还愿意买？腆着一张老脸让便宜卖他，几文钱的便宜都想占，屡教不改。最近倒是没这么干了，但每次来都会故意将铜子儿、碎银往他铺子上拍，故作高声要买几近肉、几两骨，张嘴露出那一口的老黄牙，只差唾沫横飞。奈何屠夫开门做生意，不能将客人往外赶，内心早就不满了。屠夫一翻白眼，一撇嘴：“他家能有什么喜事？也就上个月添了个外孙女儿，但这老东西眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，搁那儿说什么‘一撇腿一个赔钱’，呸！还一撇腿呢，老东西，真这么轻松，他撇一个腿看看？看他是能撇出个卵，还是撇出个蛋。” 褚曜耐心听着屠夫抱怨，因为他深知屠夫八卦起来跟他家五郎一样，喜欢废话，说到在哪里是哪里。只是屠夫话题扯远的时候，默默出声拉回来，总算听到正经内容。屠夫说道：“……前几天忽然发了财了，说是他小儿接了个大活儿，天天三五斤肉，瞧他吃得满嘴肥油的样子，老骨头还是一把柴火，也不知道那些肉都长到了哪里……” 褚曜道：“那就是发达了。” 屠夫哐哐两下剁好了客人需要的肉，其他客人也是街坊邻里，一说起八卦就跟乘分破浪不用桨一样，你一言我一语，或嫉妒或羡慕，话里话外带着一股酸味。他们是瞧不起那家人，但人家连着这么多天好几斤肉地吃，那也是实打实羡慕啊。如何不酸。唉，牙根都要酸软了。说起几天大鱼大肉，除了这户人家，他们还知道另外几户，每天屋子里飘出来的肉香，真的馋死个人。穷苦人家逢年过节才能沾点荤腥，有的人却能将肉当饭吃…… 当即也有人暗暗猜测这钱来路不正。褚曜作为话题牵头人，却是这群人中间最沉默的，一如以往那般安静听着，时而附和两句，时而疑惑一二。几人聊得口舌发干才心满意足拍拍屁股走人，仿佛那点儿不满和酸味儿随着八卦聊天散了大半，心满意足。褚��满足了，掏出了钱袋买了两斤肉。屠夫问：“你也发达了？” 褚曜回答：“主家的钱。” 屠夫给他多打了二两，让他回去加餐。事情差不多了，褚曜准备离开，却被小胖墩儿拉住了袖子，一双湿漉漉的眼睛看着他。哀求一般道：“老师……” 褚曜见状，问：“阿荣我带走几日？” 屠夫没好气地挥挥手，嘴里骂咧咧：“带走就带走，别回来都行。这小子跟着你这老东西混野了心，待在家里尽气他老子。” 小胖墩儿听到这话，笑得脸上要开花。屠夫看了更是咬牙切齿。这究竟是谁儿子？？？褚曜打听到一部分消息，又借口采买带着小胖墩儿去了别处――他在孝城混了这么多年，三教九流都打过交道。他不能直接打听银库相关的情报，但迂回着来却不成问题。哼，银库管理是很严格，差役进出都需要数道检查，却管不了这些看似不起眼的“旁门左道”。褚曜像是个普普通通的采买仆役，日落时分在约定好的地方等沈棠。沈棠几乎是踩着点过来的。她回来的时候，二人正和谐地坐在路边檐下。褚曜手中折了一根树杈在地上写什么，小胖墩儿双手抱膝，眼睛盯着地面，上身微微倾斜向褚曜，生怕听漏一个字儿。 “无晦，我回来了。” 褚曜起身行礼，小胖墩儿也跟着学。沈棠跟小胖墩儿也算熟悉，见他怀里抱着个小包裹，笑道：“阿荣也跟着来了？” 褚曜道：“担心课业落下太多。” 去山上住几天再送回去。沈棠点点头：“也行，翟乐回去之后就没什么同龄人陪我玩儿了，阿荣来了正好。” 褚曜：“……” 哪里是陪五郎玩，分明是被五郎玩。沈棠熟练地召出摩托，将褚曜采买的东西装进褡裢，装不进去的用麻绳打包好放它背上。这里最贵的就是两刀纸，一盒墨锭，几支毛笔，还都不是什么好货。沈棠揶揄小胖墩儿：“回去要走很长很长一段山路，要是现在后悔还来得及。” 小胖墩儿却以为沈棠要赶他走。一把抱住褚曜的腰。黑眉倒竖，一副固执神情。褚曜只得拍拍他的手，示意他撒开，道：“没打算将你赶走，快坐上去，出城了。” 为了方便，他买了匹骡子代步。师徒二人共乘一骡正好。他可没祈善的臭毛病，非马非车非轿不肯上，能代替两条腿走路就行，管它是什么。出城没多久