女尊之养家_第82章

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第82章

后愚蠢。事实证明这位太后的确天真了。郑乔率兵征讨辛国，庚国国内由几个心腹主理，他远程操控，一开始并没出什么乱子。只是，郑乔在辛国恶名传到庚国国内，那些心腹多少也被郑乔的狠辣与阴晴不定吓到。偏偏这时候，一名心腹把柄落被两个“傻子”拿捏住了，一旦被郑乔知道…… 莫说心腹一人下场如何，全族亲眷都别想善终，无奈之下只能铤而走险，背刺郑乔。于是，有了这场庚国内乱。内乱还不是逐渐蔓延爆发的。那两位“傻子”几乎做足了能做的所有准备，一夕之间发动兵变，打了郑乔一派措手不及。四宝郡在郑乔心腹手中，州府自然成了叛军攻打的目标。事出突然，很多逃难的人连家当都没收拾整齐就连夜出逃了。 165：孝城乱（五）男主人虽有心与新结识的“知己”畅谈一番，奈何情势迫人，补完干粮水囊又带着家眷仆从匆匆踏上逃亡之路。离去前，他语重心长劝告褚曜：“愚兄有一言相劝，孝城已成是非之地，贤弟能不去尽量别去――” 褚曜露出一抹苦笑：“身不由己啊……” 至于是怎么个“身不由己”，他没说。男主人也只是顺嘴那么一劝，褚曜不肯听劝他也没辙，只是内心认定褚曜此去凶多吉少。嘴上则道：“唉，那贤弟千万注意安全，务必保重。你我有缘，日后再聚……” 说了两句场面话便重新坐上马车。褚曜笑着目送，直至马车远去，嘴角勾起的弧度瞬间消弭，仿佛从未出现过。他转身回了食肆，将探听到的情报如实说了出来：“事情的前因后果大致就是这样……” 那位男主人在孝城也算是有头有脸的人物，即便他的情报不完全对，也比普通老百姓强太多了，诸如杂役这样的，至多听说哪里又开始打仗，那位却能第一时间收到风声。沈棠：“……一窝子神经病啊！” 她此时的心绪很复杂。既担心孝城的情况又恶心庚国王室那一家子的操作。她以为郑乔这般变是个特例，如今看了郑乔那几个同父异母兄弟的操作，她才惊觉郑乔的变大概是遗传。装疯卖傻到这种程度的，是个狠人啊。一个以母猪为妻、猪崽为子，同进同出，同吃同睡，一个食饮溲，奉若美味。亲娘遭辱、奶娘被烹，心性稍微正常点的人都扛不住，他们一个赛一个狠，毫无破绽！逼迫他们的郑乔是个变，被这般手段逼迫还不疯、还能继续演戏的他们，心性之坚定也非常人，此等演技绝非凡人能有。奥斯卡不颁发他们几个小金人都都不行。只是―― 沈棠注意到一个细节。宫娥内监怂恿那位以猪为妻的“疯子”当众表演“夫妻敦伦”，以此取乐。由此可见这些宫娥内监也不是啥正常人。正常人会喜欢看这些？那已经不是猎奇范畴，是变了！一时间不知该说是谁影响了谁。褚曜：“神经病？” 沈棠解释：“意思是说他们脑子有病，干出这般违反人性的举动，妥妥是脑子有病！” 褚曜明白了。五郎这是在骂人发泄情绪。于是忽略她爆粗口、问候人的细节：“……方才我也问过那位，不止是他，一些收到风声的孝城士族高门也连夜出逃，理由雷同。郑乔手段残忍，他这两位同父异母的兄弟为了活命，那般羞辱都能忍得下来，只怕骨子里是比郑乔更狠的主儿……” 郑乔攻下四宝郡做了什么？粮草空虚，便纵容帐下兵将心腹到处烧杀劫掠，甚至捉活人补充空缺，一度吓得百姓不敢上街，连那些有头有脸的家族子弟也不敢，生怕走着走着就被人窜出来抓去肢解。妇孺也未幸免，这些年四宝郡多了许多父不详的孩童，大多都是那时候造下的孽债。四宝郡郡守便是郑乔心腹之一。此人接管四宝郡，对郑乔极其谄媚逢迎，为了“大力振兴”四宝郡，补上亏空，竭力支持勾栏瓦舍的生意。孝城作为州府，其中心地段竟有五条长街都是干这种生意的。四宝郡其他地区也大行其道。不事生产，将这门生意钻研出了花样。四宝郡百姓无一不怨声载道，奈何他们的声音太过微弱，只能日日生活在水声火热之中，有一天算一天。如今战事卷土重来，经历过当年大劫的人还能坐得住？有门路的能逃就逃。生怕自己晚一步就被祸害了。沈棠脸色难看地骂道：“合着是个人能出来干的事情，这一家人是一件都不干！无晦、元良、半步，我们这就启程回去……” 祈善问：“回去？你决定了？” 沈棠：“有什么好决定的？林风、屠荣都还在孝城，孝城外还有咱们百十条人命！” 那片地方实在太危险，需尽快转移。祈善道：“好，回去。” 沈棠以为即便那两个庚国疯子突然兵变，孝城怎么说也是四宝郡的州府，撑个几天应该没问题。他们一行人用最快速度赶回去，先将林风几个带出来，其他的慢慢想对策。她也没天真以为自己能像话本女主一样，力挽狂澜或者阻止一场杀戮，但她万万没想到，庚国那一家一个赛一个疯，根本不是常人能用常理分析的。行至半路，碰到越来越多的逃难百姓。大多形色匆匆，家当都没收拾，甚至连人都没有带齐，光顾着逃命。沈棠一行四人与他们前行方向截然相反，人群之中格外显目。有好心百姓大声呼喊，提醒他们不要往前，换来的回应只有远去的马蹄声和消失的人影。无人想到，孝城沦陷这么快。不，有一人想到了。那就是祈善。他基本笃定孝城已经沦陷，从昨夜那几道狼烟升起后不久。倒不是他了解敌方兵力，而是他了解四宝郡的郡守。那位一贯会投机取巧，谁强就投靠谁的牵头草…… 四宝郡的驻军被他调出去五千人，实力强大的武胆武者一个不在，剩下的驻军能不能抵死防守至援兵归来都是个未知数……即便能等到，孝城也守了下来，郑乔问责他担得起？关键时刻调离驻军兵力，给了叛军可乘之机，不管如何解释，在郑乔心里四宝郡郡守已经变节，下场横竖左右都是个“死”！既然如此，何不投降？那厮别的不行，站队跳槽倒是一流。果不其然，距离孝城只剩三个时辰的时候，沈棠从逃亡百姓口中听到四宝郡郡守消失的消息。据说这位郡守想投降来着，还派了使者暗地里出城跟叛军交涉，结果―― 那名百姓拍着大腿骂骂咧咧，一串的诅咒问候，紧跟着道：“……然后就不见了。” 现在孝城内群龙无首，情况危急。也不知道还能守几天…… 路上消息一个比一个坏。 166：孝城乱（六）沈棠：“……” 这简直离了大谱！打仗都没有开始打呢，郡守先逃了。这事儿还在祈善的意料之内，因此丝毫不惊讶，如果那位郡守突然要誓死守城、与孝城百姓共存亡，那才叫太阳打西边出来――不是郡守坏了脑袋就是被人夺舍…… 沈棠：“那孝城现在谁主事？” 百姓也不知道，他知道的消息也是从路上其他百姓口中听到的，至于其他人是从谁口中知晓的……他又怎么知道？现在最重要的就是逃命了。这人喘了口气，重新将年迈母亲背起来，系好固定麻绳，抄着一根木棍和仅有的一些干粮家当，跟沈棠四人道别。看着母子俩身影与难民人群融为一体，她蓦地攥紧拳。本以为剩下的路程三个时辰能赶到，结果事与愿违，官道被封，小道都是逃难的百姓。四人只得改道绕路，沿路见到某村庄冒起了烟火，一伙兵卒装扮的青年壮汉在抓人。沈棠几个一看就有当炮灰的潜质。领头的兵卒眼睛一扫，落在他们身上，手中长枪指着四人，大声道：“你们四个停下来！” 沈棠顿住脚步。冷声问道：“你喊我？” 几名兵卒围了上来，为首的将沈棠四人上下打量，非常满意他们的年纪和体格。逼问道：“你们是这村的百姓？也想逃避募兵？” 沈棠冷着脸，即便内心想出拳将人打倒在地，仍回应：“不是，只是路过的旅人。” 多一事不如少一事。这些兵卒的衣裳明显不是四宝郡驻军的，那多半是叛军的人。沈棠还不想现在就惹事，只可惜――她有心放人一马，却架不住人家主动找死。为首的兵卒根本不听沈棠解释。他们出来“募兵”是有指标的。指标不达标，回去要挨喷，为了自己的前途也得抓够人数，碰到反抗阻碍的，直接杀了。他道：“是与不是，抓回去问一问就知道了，一旦发现你们撒谎……呵呵！全部带走！” 此人大手一挥。沈棠正欲发作呢，两名兵卒从村庄村头破屋内抓出一人，兴奋道：“头儿，快来瞧啊！” 紧跟着便是女子挣扎反抗的尖叫。沈棠循声看去，却见一名穿着朴素女裳的娇俏农妇被人从屋内拖出来，口中不断求饶，即使脸上抹了黑乎乎的锅底灰，也看得出是个容貌标志的。另有一男子追赶出来。 “……兵爷兵爷，那是我娘子，你们放过她吧……我跟你们走，我跟你们走……放开她！” 这对年轻夫妻躲在破屋后边的柴火堆，一直躲得好好的，但架不住这些兵卒闯入村子大肆搜查，每一处能藏人的地方都不错过，很快便搜出了他们夫妇。男子以为自己答应走就行，但还是小看了这些叛军的丧心病狂。他们的“募兵”指标可不小，正常情况下很难完成。为了不受罚，这些兵卒还会顺手物色长相或身材不错的女子。拿来做什么？自然是用来贿赂上司啊。当然，容貌俏丽的男子也行。若是能让上司满意，不仅指标这事儿能揭过去，还能博得赏识，被提拔被重用呢。从这方面来说，这名长相标志娇俏的农妇，可比那个男人分量重得多。男人几番上前拉扯阻碍，农妇挣扎之间还抓伤了人，终于将兵卒惹恼，一脚踹向他的心窝子。不识抬举！这一脚若是踹实了，以男人的身板，最次也得倒地不起，严重点儿要直接昏厥不省人事。谁知―― 变故就在这时发生。一道剑芒袭来，只听一声比杀猪还惨烈的惨叫声响起，那个踢人兵卒的小腿飞了出去。是的，直接飞了出去！喷涌的大泼鲜血撒了男人一脸。女人也被这一幕吓到，一时差点儿忘了挣扎。但只有一瞬，当兵卒没了小腿倒地打滚儿的时候，她张口咬住另一人的手腕，趁着对方吃痛松开手的时候，扑向自家男人。便是这么点儿时间，局势颠倒。沈棠出手仿佛一个信号。共叔武徒手拧断最近两人的脖子，祈善冷笑着抽出佩剑，沈棠喜欢抹人脖子，而他喜欢往人心脏招呼。剩下的褚曜没佩剑，毕竟他剑术荒废多年，佩了剑也只是装饰，但好歹是文心文士。力气比普通人大，一拳头下去也能将人打得脑袋嗡嗡作响。这些“强征募兵”的兵卒都是普通人，连末流公士都无，沈棠四人就能将剩下的人杀光。获救的人也不止那对夫妇。几十号人看着一地尸体瑟瑟发抖。沈棠甩掉剑身的血，淡声道：“你们收拾收拾，结伴逃了吧，此处已经不安全了。” 这一队兵卒没回去复命，叛军迟早会追查到这个村子，留下来就是等死，还不如趁早逃。 “多谢好汉，多谢好汉！” 沈棠温声回应：“用不着谢，见死不救、见难不管，有违我辈原则。” 伪装的皮囊虽然彪悍吓人，但眼神平和，冲淡了皮囊带给村民的惊吓。大部分村民再不情愿也只能回去收拾家当，趁早逃命去也，但有几个脑子拎不清楚，竟扯着嗓子咒骂，骂得还是沈棠：“你们这些挨天杀的啊，悍匪逞什么好汉？人不都是你们杀的？凭啥让俺们逃？你们四个要是不插手，这些**抓了人就走了！” 祈善几个脸色骤变。倒不是他们没见过这阵仗，事实上他们都知道人心多变，特别是这些偏僻地方，穷山恶水出刁民，别指望刁民会“知恩图报”。他们会变脸色是因为沈棠。在祈善二人看来，沈小郎君/五郎还年少，毫无预兆地直面这样的场景，不利于身心健康。只是，万万没想到―― 沈棠的剑锋抵着那人脖颈，戳下一道血痕，那个村民吃了疼才知道害怕，白了整张脸。 “呵，知道什么叫害怕了？”沈棠神色冰冷，嗤笑一声，像极她醉酒后的神态，警告道，“你可别动！动一下，老子的剑拿不稳，你脑袋和你身体就要分家。既然称呼老子‘悍匪’，信不信现在就悍给你看。反正杀了这么多人，再杀几个不长眼的又如何？” 一时间，周遭气氛跌进谷底。沈棠周身萦绕着连共叔武都为之暗暗心惊的森冷杀意，更何况这些普通村民呢？当即改口求饶，不敢造次。 167：孝城乱（七） “知道怕了就好，往后管好自己的口舌，不然的话，怎么死的都不知道。”沈棠冷脸收回“慈母剑”，被威胁的村民捂着破了皮的脖子含泪点头，看神情被她的杀意吓得不轻。祈善看着几乎落荒而逃的村民背影，笑道：“善还以为沈小郎君会一剑结果了他们。” 他们那番白眼狼言论的确气人。杀兵卒也是为了救人，不说感恩戴德，但好心好意还被当做驴肝肺，又不分青红皂白倒打一耙，哪个有气性的人受得了这委屈？沈棠若是骤然暴起杀人，他一点儿不意外。沈棠几乎要翻白眼。 “你觉得我会杀他们？” 祈善：“沈小郎君不觉得委屈气愤？” “难道我觉得委屈气愤就可以放肆屠戮？那跟郑乔之流有什么区别？”沈棠冷色反问两句，紧跟着又语调薄凉地道，“几个无知村民嘴贱罢了，吓唬吓唬就行。若是吓唬不行，那就暴揍一顿。一顿胖揍还不行，还有胆子挑衅辱骂，我再生拔他们舌头！” 长着一张嘴巴却不说人话，不如弃了。沈棠又不是面团。被人指着鼻子骂了，哪能没点火气？褚曜笑着平复微乱的呼吸，笑着打趣道：“五郎有点儿脾气是好事，不过生拔舌头血腥了点，有不少言灵可以禁言夺声……” 文心文士要优雅斯文，君子动口不动手，动不动上手打打杀杀是武胆武者的血腥做派。沈棠脸上重展笑颜，驱散那点儿冷意，仿佛刚才浑身杀意的她是众人幻觉：“禁言夺声这个好，一旦跟人生了口角，我打不过骂不过，还能禁言，几乎能立于不败之地。” 祈善忍笑：“你这叫耍赖。” 沈棠露出“你不懂”的眼神。禁言夺声，那可是权限狗的特权。 “多谢恩人相救，大恩无以为报，若有来生，必当结草衔环。”这时，那对获救的年轻夫妇上前致谢。男人明显念过书，说话文绉绉。沈棠摆手示意他们不用那么多礼。 “我有个事儿问你们。” 男人受宠若惊，忙道：“恩人请问，只要是我们知道的，一定知无不言言无不尽……” 沈棠问：“这里离孝城还有多远？” 他们四人中最熟悉孝城的应该就是褚曜了，只是褚曜待在孝城的五年，大部分时间都在月华楼后厨当杂役，偶有出门也是短行，几乎不在城外过夜，一些山道了解不多。因为官道被叛军兵马把持，一行人只能选择绕道，绕着绕着方向就有些偏斜了，还是要问问当地土著才稳妥。男人听她这么一说，急切道：“恩人使不得啊，那孝城……” 沈棠知道他要说什么。直言：“家眷皆在孝城，不可弃也。” 男人看了一眼妻子：“我知道一条比较近的路，平日村民进城赶集都是走那一条，我带恩人们过去。”说罢又叮嘱妻子跟着村人先逃难，他送完沈棠一行人便赶回来跟她会合。独身逃难，十死无生。跟着村人一起行动，路上也有照应。妻子自然不同意他冒险。不是说不赞同丈夫报恩之举，而是不赞同夫妻俩分头行动。这个年头一旦分别，还能重聚的几率太小太小。倒不如让她也跟着一起去，夫妻俩生死都在一起，比什么都要重要。沈棠：“……” 虽说夫妻俩大难之中不离不弃的感情挺动人的，但她也没说一定要有人领路啊，指个大概方位就行。不太好意思地打断夫妻二人互动，重新阐明自己的需求，二人俱是赧然。村人祖祖辈辈都生活在这片土地，家中添置的每一个物件都凝聚着一段可贵的记忆。一朝背井离乡，大家伙儿什么东西都想带走。有人狠狠心、咬咬牙，带上仅有的贵重家当和干粮，也有百姓哪个都舍不得落下，大包小包全部打包扛着带出来…… 出来没看到四个陌生壮汉身影，村人心下一慌，问那对年轻夫妇：“恩人们呢？” 男人道：“走了。” 村人：“走了？为何不带着俺们走？” 不少村民都以为沈棠几个会跟着，或者说带着他们一起逃难，毕竟这个世道人多安全。其他村人没骂出口，但他们内心也有些怪罪沈棠，本来还到不了背井离乡的程度…… 听着村人细碎言谈，年轻夫妇脸色不是很好看。只是，他们管不了别人的嘴，大家又是一个村的人，深知得罪哪个都容易招致整个村的围攻，只能铁青着脸将火气咽下肚。沈棠不知自己一行人离开还招来抱怨，循着男人指引踏上那条小道，一路上还得小心躲避入山搜查的叛军。泥泞的山路十分不好走，骑行根本是奢望，四人只得徒步。 “嘶――真是奇了怪了――” 又躲开一路搜查叛军。沈棠忍不住怀疑指路的男人坑自己。褚曜道：“应该是进山搜查什么人。” 沈棠纳闷：“这种时候？搜查谁？” 褚曜没有回答。沈棠福至心灵想到一个人：“莫非是四宝郡的郡守？这个节骨眼失踪的，也只有他了。” 说完，不待祈善几个有所回应，她兀自又道：“这也不对啊。既然四宝郡郡守是主动投降派，他躲避叛军搜查做什么？” 不应该欢欣鼓舞奔向新大腿怀抱？祈善暗了暗眸色：“善倒希望是那厮！” 沈棠道：“嗯，我懂我懂。” 毕竟是老仇家嘛。仇人见面，分外眼红。祈善跑来孝城，目的之一也是这位老仇人。若是他们够好运撞上了，祈不善大仇得报啊。正说着，共叔武眼尖发现了什么。他在杂乱丛生的草丛捡起一块碎布。这块碎布颜色鲜明，仅沾了点儿露水，看情形应该是衣裳主人不慎遗留没多久。他蹲身拨开草丛摸索，果然在不远处发现凹陷下去的脚印。再用手指比划大小，是男性的。沈棠闻讯也凑了过来。草丛脚印不止一人。她揉着额角，吐槽道：“这算是传说中的那什么墨菲定律，还是穿越者光环？” “何谓墨菲定律？穿越者光环？” 沈棠：“假使事情有变坏的可能，那你越担心，发生概率越大，这不――坏事儿来了。” 至于穿越者光环？？？沈棠笑眯眯道：“至于穿越者光环，半步，你看到我脑袋上锃光瓦亮的光环了吗？” 168：孝城乱（八）锃光瓦亮的光环？共叔武往她头顶上方看去，没发现。他道：“沈五郎头发茂密，不秃。” 锃光瓦亮的光环，只在僧侣头上看过。沈棠：“……” 这个笑话实在是太冷了。祈善看着共叔武手中的衣裳碎布条，暗了暗眸色，仿佛下了某种决心。他对着沈棠道：“幼梨，你与无晦二人先行。我循着线索去找找，若真是那位，正好能做个了结。” 沈棠一惊：“元良，你――” 祈善道：“幼梨不用劝。” 他是个相当固执的人，一旦下定决心去做什么事情，几乎无人能说动他更改主意。沈棠蹙眉：“也未必是那位郡守……” 祈善道：“倘若不是，善即刻便归。” 沈棠看了一圈，当机立断，不容拒绝地却：“好，既然如此，无晦和半步先去孝城，我陪元良去找。元良你也别拒绝，路上还有搜查的叛军，你一个人怎么应付得过来？” 这串脚印不是一人留下的。兴许还有武胆武者。祈善再苟也苟不死人啊。褚曜面露忧色：“可是……” 沈棠道：“林风和屠荣两个孩子还在等呢，他们麻烦无晦了。我们会尽快跟你们会合……” 一侧的祈善试图婉拒，谁知张口却没发出声音，登时瞪大眼睛，不可置信地看着沈棠。褚曜鄙视地斜睨他一眼。似乎在说“你也有今日”。一个老手被萌新禁言了……丢脸！忒丢脸！忒丢文心文士的脸！四人还是选择分开行动，约定好会合的地点和时间。直到褚曜二人背影消失，祈善才铁青着脸解开禁言。禁言夺声，沈棠第一次使用就用在他身上，该不该说句“荣幸”？沈棠笑道：“我就那么一试……” 也没想到会一次性成功啊。还是无声版本的。祈善憋着一肚子的火气，脸色没一丝丝和缓，倒不是生气被沈棠禁言夺声，而是气自己大意，竟然被个半吊子给阴了。被阴也就罢了，还是在褚无晦面前。他丢不起这个人！憋着火又不能撒火，便将这股火化为找人的动力。也许是潜藏者运气实在太差，也许是墨菲定律、穿越者光环在冥冥中发力，好几路叛军搜山都没进展，他们却碰到了目标。山坳之中，一处极其隐蔽的山洞。一袭华裳的男人疲倦靠着山壁，一个武胆武者在洞外守着，另一个在洞内守着。除了华裳男人，其他两个武胆武者多少都挂了点彩，衣裳沾血，鬓发凌乱，颇有些狼狈姿态。这名男人，正是四宝郡郡守。沈棠心下啧啧，这叫什么运气啊！祈善露出一抹古怪冷笑，冲沈棠比划了手势，大致意思就是――武者归她，文士归他。这两个武胆武者等级并不高，至少跟几天前的十等左庶长没得比，一个四等不更，一个五等大夫。看他们的装扮，应该是郡府高薪供着的客卿。其中一人正跟郡守说什么。沈棠冲他挑眉。她一对二？不给文心辅助吗？祈善眼神回应――你不行？沈棠气呼呼：“……” 做个人吧！为什么她会以为祈不善转性了呢？这厮还是这么狗！自己关心他，强行要跟着过来，结果就换来这待遇，沈棠有种自己被渣男渣了的错觉。 “谁――” 洞外望风的武胆武者倏地起身大喝。洞内的郡守以及同僚也应声警惕。沈棠二话不说，提剑杀上去。祈善面上似蒙了一层寒霜，冷冷看着警惕的郡守，冷笑：“不见篱间雀，见鹞自投罗！” 右手一挥，数道文气张开成罗网状。目标直指郡守。郡守与贴身护卫的客卿也意识到危险，后者上前以武气将罗网震开，前者稍退一步，预备发动文心。谁知正是他后退的一小步，一脚踩中言灵陷阱，狼狈就地一滚才躲开。 “尔等是谁？” 郡守怒不可遏！他习惯高高在上，从未想过自己会有今日。本来被人算计到这一步已经够火大，没想到狼狈逃窜途中还被陌生人截杀。祈善在丛林间解除了表面伪装。恢复熟悉的外貌，一袭儒衫，头戴玉