女尊之养家_第49章

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第49章

破头皮来预约，不差钱！沈棠摇摇头：“只干这么一回。” 元良这么个年轻气盛的青年，整天画这种画容易虚。他看着也不太健康，还是省省吧。掌柜闻言有些失望，还想再劝。沈棠打断他：“其实这不是我画的，昨晚回去画了半张被家中兄长发现，他气急了，帮忙代笔。兄长性格迂腐，不会答应以此为业的。这些画，掌柜满意吗？” “不是你画的？” 沈棠坦然点头：“嗯，这会影响吗？” 掌柜想了想道：“无妨，能交差就好。” 又不是指名点姓找哪个画师画图，只要作品让人满意就行，谁画的无所谓。只是很遗憾画集出不了了。掌柜收好画，笑道：“老实说，从业这么多年，这几幅是最惊艳人的。连我都如此，想来那位倌儿也会满意，这些画绝对能帮他身价再往上抬一抬！” 042：这是个高手（中）沈棠以为这次还是跟昨日一样，便乖乖在月华楼外等着，时不时喂摩托两颗饴糖。话说回来―― 为什么摩托能吃饴糖？沈棠揣着疑惑，抚摸摩托油光水滑的皮毛，越看这匹骡子越喜欢。后者将她手心的饴糖舔了个干净，仍是意犹未尽，用脑袋轻拱她的肚子，眼巴巴地盯着沈棠腰间的佩囊。摩托很聪明，知道饴糖藏在哪儿。沈棠双手托起摩托的大脸，严肃教育：“不行，不能再吃了！你一匹骡子这么嗜甜不正常……不行就是不行，撒娇不行，舔我脸更不行……卧槽，你悠着点，别伸舌头，我不想用你口水洗脸，你再舔小心被成‘骡’肉火烧！” 她几番闪躲，摩托乘胜追击。试图用那条灵活的舌头狂甩沈棠的脸。掌柜从月华楼出来，恰好看到一人一骡嬉闹，莞尔之余，不忘提醒沈棠还有正事。他道：“小娘子，请上楼。” 沈棠和摩托同时停下，她拍拍摩托示意它自己去一边儿玩着，她还有正事要办呢。摩托心领神会，乖乖叼着缰绳去了一旁的木桩。沈棠道：“我进去？今天不用去茶肆雅间等人吗？” 掌柜道：“今日不用了。” 沈棠也未多问，跟着掌柜踏入月华楼。若是忽略室内轻曳的薄纱，漏窗雕刻的暧昧人像，墙壁上悬挂的美人图……以及溢散空气中的暧昧脂粉，乍一看跟寻常古装酒楼别无二致。白日的月华楼非常安静，偶尔能看到丫鬟端着热水上下进出，杂役用布巾托扫桌椅地面，一切井然有序，也莫名萧条，唯有空气中弥漫的脂粉味，无声诉说着此处昨夜的繁华喧嚣。沈棠起初好奇地东张西望。看了两眼就兴致缺缺地收回目光。月华楼正厅，长相清秀的小厮等候许久。他领着二人上了二楼最内侧的厢房，又小心翼翼推开那扇雕花木门，生怕动静大些会惊扰屋内的人。低声：“郎君就在屋内，二位请进。” 沈棠收回漫游天外的心神。踏入室内，最先映入眼帘的便是一面巨大的圆形屏风，屏风绘着一幅景色辽阔的大漠落日图。沈棠微微诧异――月华楼这种地方，即便摆放屏风也该摆放美人图之类的吧？大漠落日图？更让她诧异的是室内染着味道清幽的香，与正厅靡靡脂粉截然不同。后者芳香扑鼻，但闻久了只会觉得俗不可耐，前者若一株空谷幽兰，纵使气味不浓不烈，外人也无法忽略它。越过屏风就是那位倌儿的“闺房”。二人只能坐在屏风前的席垫上。 “这幅画是你画的？” 沈棠刚坐下，陌生的青年嗓音穿过屏风传入她耳畔――咦，不是昨日那个少年倌儿？她狐疑地看向掌柜。掌柜也不知道，给她使眼色如实回答。沈棠“羞赧”着支吾道：“不是我画的，我是兄长。昨日回去作画被他抓了个正着，训斥我小小年纪还不该接触这、这些，还未来得及告知掌柜和雇主，便捉刀代笔帮我画了……” 屏风那头安静了会儿，不多时又听到一枚棋子落下的“啪”声，青年道：“嗯，画的不错。” 沈棠在肚子里腹诽。祈善那几幅画居然是“画的还不错”？果然，这个世界没有跟她审美一样的人，一时间她竟生出几分知音难觅的孤寂惆怅。沈棠问道：“雇主是满意了？” 青年道：“满……” 剩下的“意”还未说出口，青年便开始剧烈咳嗽，一声比一声短促，动静大得让人担心他会不会将肺脏咳出来。这么个身体状况，这位仁兄还坚守岗位……当真是敬业勤恳。沈棠一个不注意又开始走神。过了好一会儿，沈棠听到屏风后传来昨日听过的少年声，他道：“顾先生，可还好？” 青年声音虚软地回道：“无事。” 沈棠刚拉回来的心神又开始走歪了。合着青年不是月华楼的倌儿，人家是来寻乐子的客户……啧啧，这难道就是牡丹花下死做鬼也风流？咳嗽成这个鬼样，好似半只脚准备踏进棺材，居然还有闲情逸致来象姑馆？屋内着实安静了好一会儿。半晌，青年道：“小郎君误解了。” 沈棠一脸懵：“……” 刚刚有人说话吗？掌柜也一脸狐疑表情。青年缓了口气，似笑非笑道：“有些话不一定要从口中说出来才能被人听到……” 沈棠：“……” 掌柜继续懵逼脸。沈棠只觉得如芒在背，揭竿而起的汗毛炸起，她非常确信青年刚才的话是跟自己说的。但问题是，她没有将心里话说出来的毛病，刚才也始终闭着嘴，只在心里嘀咕两句而已…… 屏风后的青年沉默了三息。他语调奇怪地问：“授你学业的先生没告诉你，谋者必须要学会什么吗？” 沈棠确信青年能窥探她的心里话，不再心里叨叨，张口询问：“什么？” 青年道：“喜怒不形于色。” 说着，屏风后又传来衣料特有的摩挲声，随着脚步靠近，屏风上的人影也愈渐清晰。沈棠恰好抬起头，正对上从屏风后走出的陌生青年，隐约觉得此人身形有些熟悉。青年身姿挺拔，只是气色看着不怎么好，一副病态容貌。尽管五官生得俊朗，但架不住他两颊没多少肉，眼底泛着些许青黑，唇瓣白中微青。活像是得了痨病，病秧子的早夭相！沈棠打量青年的时候，青年也用那双薄凉的眸，将沈棠一番审查估量。不同于他一眼就看出来的病态，眼前的少年郎生得一副男生女相的好相貌，眉宇舒朗，五官较之常人深邃些许，乍一看带着点异域风貌。若让青年用一个词形容，大概没有比“年少气盛”这四个字更加贴切吻合了。真正意义上的“年少气盛”，青年离这位小郎君还有三五步距离，也能感觉到“他”身上源源不断逸散出来的火热的文气，像是一团耀眼火球。他怔了怔，笑道：“算命的说在下还能苟延残喘个二三十年。” 043：这是个高手（下）沈棠面无表情地看着青年。青年轻咳数声：“……小郎君还挺幽默。” 沈棠：“……” 闭麦状态的掌柜：“……” 他先用余光偷瞄沈棠那张深邃野性但明显是女郎的侧脸，确信自己没判断错性别，暗暗腹诽青年是不是眼光不太好―― 为何连男女都能认错？青年眉头微动，并未开口解释。那名倌儿跟着从屏风后走出，眼睑微垂，瞥了一眼沈棠和掌柜，冲着服侍的小厮使了个眼色。那名小厮心领神会，将一只沉甸甸的装着一袋子银钱的钱囊递给掌柜。 “麻烦您清点一下。” 掌柜做了那么多年生意，经手的银钱不计其数，银钱一上手掂量一下重量便知差了几分几厘，里面的银钱分量是没问题的。他又打开钱囊数了数，笑容满面道：“没问题没问题。” 倌儿道：“既然如此，便两清了。” 按照流程，接下来应该“送客”。掌柜这人也识趣，拿着钱囊准备带沈棠离开，只是不知巧合还是怎么的，屏风后传来第三道陌生咳嗽，紧跟着是咬紧牙关、咽下喉咙的闷哼痛呼，有什么重物从床榻滚了下来。沈棠准备起身的动作停了下来。啊这―― 刚才那个声音明显是男性？似乎身体状况不太好？她习惯性以为来象姑馆寻欢作乐的都是主动一方，但听刚才的动静，身体不适趴在塌上的人才是真正的顾客？这不经让她想到一个歇后语，癞蟆上青蛙，长得丑玩得花。隐约还闻到些许血腥气息和草药特有的苦味，她不禁对深藏不漏的倌儿投去钦佩目光。听到动静，倌儿表情不再冷漠，几乎是大步绕过屏风，沈棠只来得及看到一角衣角。隐隐的，还听到倌儿道：“云驰……” 沈棠：“……” 云驰？哪个云，哪个驰，姓什么？她似乎在哪里听过这个名字…… 沈棠刚想到这些，倏忽想起什么，五官表情逐渐僵硬扭曲。游移眼球，视线缓慢向上，最后与盯着她看的青年撞了个正着。只看青年眼底泛着的意味深长，她便知道自己又被偷听了，gm都不管管这些开挂的挂逼吗？沈棠后退半步，右手置于身后。倘若青年有不轨举动，立马化出慈母剑，教教孝子如何做人。以二人的距离，她有信心一剑毙命。毕竟不是哪个文心谋者都跟祈元良一样狗。青年似笑非笑问：“小郎君缘何紧张？” 沈棠道：“因为什么，你心里没数？” 青年在掌柜不解的目光下，丝毫不避讳地问沈棠：“小郎君，你认识云驰小郎君？” 沈棠反问：“他姓龚？” 青年点头：“是。” 沈棠：“……” 居然是龚骋，龚云驰！他怎么出现在月华楼？？？一时间，沈棠不知该从何处开始吐槽――龚氏被发配，按照官方下达的处置，男的被送去边陲充军当苦力，女的送去孝城教坊――她将这段文字重新回忆一遍，确信自己没记错。沈棠视线落向屏风方向，目光似乎要穿透屏风，看清绰绰人影：“他怎么会在这里？” “发配之路艰苦，寻常人都难熬下来，更遑论是被废掉丹府的人。大半条命都被磋没了，眼瞧着快去阎王那儿报道，在下就把他弄了过来。”青年说这话的时候，坦荡且真诚。 “小郎君还未回答，你怎会认识龚云驰。”不待沈棠回答，他用玩笑一般的语气，“倘若小郎君不肯回答，为了在下以及牵涉此事之人的安危，你怕是无法完好无损地回去。” 只差说要杀人灭口了。沈棠内心嘀咕：嘴上道：“我也是听人说起龚氏遭遇，才知曾有过一面之缘的龚云驰也在发配之列。骤然听到熟悉的名字，自然会想确认一下。” 青年微笑着眯了眯眼，又问：“当真？” 沈棠道：“绝无虚言。” 青年蹙眉略加思索，不知信了没有。毕竟沈棠知道青年能窥探内心，这种情况下心理活动还活跃，焉知不是故意误导判断？就在气氛僵持不下的时候，屋内传来沙哑的少年声音：“顾先生，有人来了？” 青年笑了笑，双手拢在袖子里。慵懒道：“说是跟你有一面之缘。” 过了好一会儿，一阵衣裳摩挲动静过后，那名倌儿搀扶着一名上半身裹着雪白布条的青年出来。说是青年，其实相貌比那个倌儿小两岁，顶多十七八岁的样子。或许是发配路上吃了太多苦，五官褪去了稚嫩和青涩，反而带着一股挥之不去的浓稠忧郁与虚弱。沈棠：“……” 真是要了人命了！她现在完全不敢有心理活动。那名开着作弊器会窥探他人内心想法的挂壁还在一侧虎视眈眈，她可不想被灭口。龚骋也看清了沈棠的相貌，微微一怔。青年一看他这个反应便知龚骋是见过沈棠这张脸的――这位小郎君居然真没有撒谎？ “云驰，是你熟人？” 那名倌儿出言打破沉默。龚骋摇头：“不是熟人，但应该见过。” 倌儿警惕三分，目光锐利地看着沈棠，这种眼神还带着他这份职业不该有的杀意，若是换做寻常人，兴许一个眼神就被吓到了。他又向龚骋求证：“此人可会害你？” 龚骋想了想，又摇头：“应该不会。” 倌儿被勾起些许好奇：“这人是……” 龚骋苦笑着摇摇头，抬手拍了拍倌儿的手背，示意他不用搀扶自己。倌儿松开手，龚骋靠着他自己勉强站稳，冲着沈棠作揖行了一礼，口中道：“在下龚云驰，向妻兄赔罪。” 此言一出，震惊了屋内众人。青年：“……” 倌儿：“……” 最受震撼的还要属沈棠本人。她险些控制不住情绪，勉强用不那么阴阳怪气的生硬语调问他：“你向我赔什么罪？” 044：一片真相拼图倘若此时的沈棠能有内心活动，大概只有标准的抱头呐喊能表达她的心情。为什么不给她穿越保底啊！！！掀桌(�s�F□′)�s�喋擤ォ� 不给她身体原主记忆也就罢了，还让她隔三差五碰见跟原主有关系的人。先有田守义误会的“侄媳”，再有龚骋语出惊人的“妻兄”。若是换个人，兴许已经被这俩带进沟里。沈棠攥着拳头，咬肌紧绷，表情阴沉得能滴出水。搁在外人看来，这就是她隐忍内心亟待喷发怒火的外在表现，而这些怒火全是龚云驰一人引起的。倌儿见状，抬步斜上前。他用身体隔开沈棠与龚骋二人。侧首问：“云驰兄，这位是你妻兄？” 他知道龚骋大婚当天全族遭难，发配流放，没入教坊，其中自然也包括那位还未来得及三拜的新妇。听闻新妇出身的沈氏更倒霉，被郑乔下令夷三族，全族百余人染红断头台。龚骋回答道：“应该是。” 沈棠声量陡然拔高。 “龚云驰，什么叫‘应该是’？” 她简直要被这位大兄弟气笑，自个儿要迎娶进门的新妇，家中有几口人都不清楚吗？就算是包办婚姻，也太不上心了！沈棠并没有责问的意思，但说者无心，听者有意，落在龚骋耳中完全变了味道。龚骋以为沈棠这句话里每个字都透着阴阳怪气的质问，只差质问他―― 于是，龚骋羞惭难当。勉强站稳的身躯大幅度晃了晃，险些摔倒。青年和倌儿眼疾手快，伸手一左一右搀扶了一把。较大幅度的动作还是扯开伤口，鲜红的血浸透布条。倌儿急声劝道：“云驰兄，你冷静！” 青年：“伤上再加伤，杏林圣手来了都救不回你的小命，有什么事可以慢慢说。” 没有剧本没有记忆的沈棠：“……” 因为见鬼的剧情发展不按台本套路走，她此时只能靠着演技，连蒙带猜，随机发挥了。机灵的小厮早早将掌柜带出去。清场之后，屋内只剩下沈棠四人。有什么话可以敞开说。她冷哼，右手负背：“龚骋，念你受伤的份上，我不与你计较那些细枝末节的东西。” 心下一转，演技上线。龚骋目前是最了解身体原主身份的人，他作为抄家灭族亲身经历者，知道的情报也比祈善的小道消息更加详尽可靠。沈棠准备诈一波，至少清楚身体原主究竟是啥人，啥身份。或许能在龚骋口中知道一些秘密。 “多谢妻兄。” 龚骋听到沈棠这话，惨白的脸色稍稍好转，他力竭坐在席垫上，冲着沈棠拱了拱手。沈棠不吃他这套，态度依旧冷淡：“你既然唤在下一声‘妻兄’，那我问你，她人呢？” 这个“她”是谁，自行理解。听到“妻兄”这个称呼，沈棠的牙疼。龚骋刚刚回暖的脸色再次雪白。他正欲开口，一侧的倌儿道：“我与顾先生救下云驰兄，在他委托下，也第一时间派了人去那处教坊寻找弟妹，只是、只是去得晚，那一批女眷之中并没有弟妹。说是……” “那人在发配路上已经没了。”青年替倌儿补齐剩下的话，又补充了一句，“一个月多的戴枷徒步，这对寻常壮年男子而言尚且是九死一生，更遑论是未满金钗之年的弱女子……” 发配要面对的危险不仅是戴枷徒步、食物饮水短缺、野兽虫豸，还有押送犯人的差役。女犯的生还几率远低于男犯。命丧半途是意料之中的。 “如此说来，还是我无理取闹了？” 沈棠利用先前情绪转变的空隙，故意负手背对三人，免得脸上的情绪不到位被发现破绽。只有她的背影，肩膀小幅度的细颤，数次深呼吸带动蝴蝶骨起伏能窥探她的情绪变化。演戏果然需要强大的信念！倌儿忍不住插了一句：“沈氏是被郑乔下令夷三族的，此事与云驰兄有何干系？” 只差说沈棠“就是无理取闹”了。沈棠跟龚云驰说的那几句，句句带着刺，他作为听众都觉刺耳，倒是青年没吱声。沈棠冷哼反问：“你是当事人？” 倌儿被问得哑口无言。龚骋也低声制止他，羞惭道：“翁之，此事与我虽无关系，但与龚氏却有干系……” 沈棠阖上双眸，努力放空心神，强迫自己不去想、不去分析。有个会读心的家伙实在是太讨厌了。倌儿如了沈棠的意，追问：“真有？” 龚骋：“是，不然大婚岂会那般仓促？” 沈棠心中的谜团在这几句对话下逐渐清晰起来，她赌了一把，胡诌道：“若无干系，你见过哪家士族贵女不到金钗之年就出嫁的？小小年纪，嫁出去作甚？给人当童养媳吗？” 倌儿被噎得说不出来话。这个问题还真是…… 新妇年纪的确是太小了。他用眼神询问龚骋，后者低声解释：“当年郑乔欲归国，阿父明面上支持他，令其松懈，暗地里联络朝臣，其中便有岳父沈公。沈公与阿父合谋，阿父在前朝，沈公则动用埋在掖庭的暗线，与那时盛宠在身的褚姬联手，准备里应外合诛杀郑乔。谁知还是功亏一篑，不仅褚姬母子命丧枉死，消息还泄露出去……” 妊娠五月的褚姬遭陷害，滑胎暴毙，故国也被暴怒的辛国国主出兵灭杀，而随同褚姬来辛国的丫鬟、仆从，帮她打理产业的部曲、门客，统共两百余人，则被贬为奴隶随意买卖。郑乔这人睚眦必报，褚姬都是这个下场，又岂会放过深入参与此事的沈氏？青年心有疑虑。 “如此说来，沈氏一门只是协助而非主谋，缘何落得个夷三族的下场？” 毕竟，主谋是龚氏而非沈氏。龚骋摇摇头：“这个就不怎么清楚了。” 若非他阿父三番五次劝说，向来低调中庸的岳父沈公也不会出面，更不会惹上郑乔，招来灭族之祸。当知道郑乔率兵打回来，阿父心知不妙，与沈公合计，准备让沈氏大娘子嫁进来。阿父没被供出，明面上还是郑乔“恩人”。若郑乔报复沈氏，好歹能保住一缕血脉。谁知道―― 郑乔根本不按常理出牌。 045：爱叫啥叫啥龚骋凝视沈棠的背影。唇瓣嚅嗫着小声说：“此事……对不起……” 沈氏灭门与龚氏有着分不开的关系。本该保下沈氏一门最后血脉，也没守住。这让生性耿直的少年面对“妻兄”沈棠，内心煎熬，有着说不出的愧疚与无地自容。 “你跟我说对不起有什么用？”沈棠恍若堪堪回神，转过身，那双糅杂千言万语的黑眸，漠然看着满面愧色的龚骋，“仇家是谁，我分得很清楚！迁怒同为受害者的你有什么用？” 龚骋怔忪。氤氲水雾裹挟着红晕自眼尾泛开。他近乎哽咽着道：“多谢。” 短短两个月，他的人生发生天翻地覆的颠倒。从曾经鲜衣怒马、意气风发的世家子弟，一夕沦落为全族被发配的阶下囚。莫说去救族人，连自己这条命也是旧友保下来的。见到沈棠，他已经做好被抓起领子暴揍痛骂的心理准备，没想到对方并未怪罪。 “该死的是郑乔！”沈棠顿了顿，又面带杀气补了一句，“你用不着道歉！” 她最见不得别人哭。特别是年纪小还长得好看的。一哭她就脑仁疼，生怕被眼泪淹了。掷地有声的一句话，似一柄利刃，划开龚骋这些时日内心堆积的迷茫、颓靡与郁色――是啊，如今的辛国国主、曾经的佞幸“女娇”，郑乔才是罪魁祸首、始作俑者――他那双木然死寂的眸子有一瞬波动，名为“恨意”的情绪萌生出新的动力，一寸寸向四肢百骸铺陈开来。垂在身侧的手一点点紧握成拳，一字一顿重复沈棠的话，也像说给自己听：“是，你说得对……该死的是郑乔！” 倌儿见状，悬吊的心终于落地。龚骋被废丹府，一个多月的戴枷徒步，亲眼目睹同行亲眷受押解官差凌辱，或重伤不治而死、或病痛缠身而亡、或忍饥挨饿暴毙咽气……虽活了下来，但本身并无多少求生欲。郁结于心，精气坍塌，再加上身体根基被摧毁，即便用最好的药吊着也只是苟延残喘。他自己肯想开，应该很快就能痊愈。沈棠：“……” 行叭┓(′?`)┏ 妻兄就妻兄，你喜欢就好。她的性别真就是薛定谔的性别，普通人喊她小娘子，这些有文心武胆的喊她小郎君。大家都一致认为对方眼睛有毛病。良久，许久没吱声的青年用余光扫过沈棠，似乎在思索打量什么，出声道：“冒昧问一句，郑乔下令诛杀沈氏一门，行动似雷霆万击，也未走漏风声，沈小郎君是怎么逃出来的？” 沈棠：“那时我不在，趁乱捡回一命。” 青年若有所思：“哦？” 沈棠冷冷哂笑：“怎么，龚氏那位五大夫还能逃亡在外，我就不配走运捡回一条小命？” 这话将“阴阳怪气”四个字发挥到了淋漓尽致，也在龚骋心上捅了一刀。他急忙截下青年的话，道：“顾先生，沈公一门皆是忠烈，不畏强权亦不惧死，断不会像你猜得那样。” 青年脸色一黑：“……” 龚云驰知道他猜得哪样？以为他是怀疑眼前这位沈小郎君是贪生怕死，听到风声逃得比兔子快，弃全族不顾？质疑其人品品德？肤浅！他明明是觉得眼前这位龚云驰的“妻兄”有些问题！方才数次提到沈氏被夷九族，那么浓烈的仇恨、数百条人命债，控制情绪再好也会露出破绽，此人内心却是一片空白！这河狸吗？这不合理！倘若是用言灵抵御他的读心也就罢了，偏偏没有文气调动痕迹，换而言之，这位沈小郎君是刻意放空心神，不想不念，始终戒备着他。倌儿倒是注意到一个细节。 “龚氏那位五大夫逃亡在外？” 沈棠点头：“是啊，我探听到的是这样，不过这是一月前的消息，现在不知被抓了没。” 龚骋眼睛蓦地一亮，激动抓着倌儿道：“五大夫……翁之、顾先生，那一定就是二叔了！” 别看五大夫仅是武胆中的第九等，但龚骋那位二叔年纪尚轻，天赋又是公认得好，年少成名的典范，还有极大的成长空间。若没有这番变故，未来成就不下十四等右更！这是他这么多天来听到的最好消息。只要他二叔还活着，未来还有希望！沈棠不忍心给他泼冷水，想说的话在喉咙滚了数滚，最后还是被她咽了回去。 “倘若没其他事情，我便不叨扰了。” 那个姓顾的青年会读心，跟他身处同一片空间、呼吸同一片空气，她浑身不自在。龚骋道：“妻兄……” 沈棠