纠结的母女魔方_第101章

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第101章

以前的自己了，但也并不如何留恋。垂眸起身时，外面正好一声催促。是一道华丽但冰冷的声线：“长公主殿下，您已耽搁了一刻有余，圣上与太后娘娘该等久了。” 沈芷衣走了出去。宫门外远远看着竟有了两重守卫，严阵以待，比起以往的鸣凤宫不知森严了多少。宫人太监都埋着头立在朱红的宫墙下，才封了贤妃月余的萧姝则立在最前头。昔日还是同窗伴读，好好的表姐妹，如今却成了她的皇嫂。沈芷衣向周遭扫了一眼：“这一重一重的人守着，贤妃娘娘难道还担心我会逃走不成？” 萧姝的妆容艳色逼人，似笑非笑：“殿下未必会逃走，可保不齐有人想来救呢？” “嗤。” 沈芷衣陡地笑出声来，目光悠悠地转回了萧姝的身上。 “其实母后从小对你颇为赏识，常叫我好生与你相处，本来你我乃是表姐妹，我自然也对你亲近。可你如今摇身一变成了我皇嫂，大换了模样，母后都被你气病了，你倒也真对得起她的栽培。最近本宫常有一句话藏在心里，很想对你讲。你知不知道——” 萧姝站在台阶下，抬眸看向她。沈芷衣往下走了一步，立在比她高上一阶的位置，忽然毫无预兆地抬手，径直摔了她一个耳光！ “啪！” 萧姝始料未及，发髻上插着的金簪都撞到了地上，瞳孔也跟着一阵紧缩。有那么几缕阴沉的怒意蕴蓄在她眼底。可她竟没有发作，反而面无表情地回视着沈芷衣。沈芷衣平淡地道：“你这样真的很下贱。” 第169章帝国公主此时此刻可不是她二人独处, 而是在鸣凤宫门前，众目睽睽之下，沈芷衣这样响亮的一巴掌可以说是半点给萧姝留面子的打算都没有。她应当感到难堪的。便连萧姝自己都以为自己会感到难堪, 然而心里只有一种“本该如此”的平静, 轻轻抬手扶了自己脸颊，她的声音渺如烟霞：“倘若能不下贱，谁不愿有尊严地活着呢？臣妾也有一句话早想对殿下讲了。” 沈芷衣几乎用一种怜悯的眼神看着她。萧姝却不觉得自己有什么可耻的，放下手时摊开自己手掌看了一眼, 眼底的怒意也消失了个干净，道：“从很小的时候，我便想, 这样娇纵任性的公主, 换我我也做得。您高高在上不知人间疾苦，自然不知道为人臣、为人奴的难处。” 沈芷衣没有说话。萧姝冲她嫣然一笑：“走吧, 公主殿下。” 皇帝沈琅与萧太后，的确已经等了有一阵了。临淄王沈玠也在。兴许是月前选妃的结果不大如意，虽然要下个月才完婚, 可他的面色已经有些消沉, 看上去不是很愉快。宫人在外先行通传，沈芷衣才从殿外走来，倒是一反往常的活泼娇纵, 循规蹈矩依着宫廷的礼数来行礼, 问安。萧姝在她后面进来。面颊上微微浮红的巴掌印虽不扎眼却也十分明显。面有恹恹的帝王坐在高处一眼就看了个清楚，眉梢跟着一挑，又看了沈芷衣一眼, 唇角却露出笑意，可偏偏不问一个字, 仿佛什么都没看见似的如常与沈芷衣说话。萧太后也偶尔关照两句。只是她连萧姝都不看一眼。前朝风起云涌，萧氏因重查赣州赈灾银一案被人搞得左支右绌，种种证据竟跟自己长了眼睛似的往外头蹦，不得不使萧太后怀疑，萧姝那日离开她慈宁宫后当夜便封了贤妃，是与皇帝有了什么交易。偌大一个皇室，人坐了济济一殿，关心和祝福的话说着，却都显得冠冕堂皇又无关痛痒。唯一有点人情味儿的或恐是沈玠。打从看见沈芷衣进来开始，他的眉头便一直皱着，一会儿担心路上的风沙，一会儿叮嘱沿路的饮食，几次开口似乎还想要说些什么，可看看上首皇兄与母后的脸色，到底还是强忍住作了罢。他并非皇族的嫡长，自幼在父皇、母后与皇兄的庇佑下长大，往日夺嫡也与他毫不相干，既不担负众望，也因此免于了明里暗里种种争端，反倒有多情的资格。可多情也受限于他的懦弱。沈芷衣往日只觉得这位王兄亲近好玩，今日人虽在局中却冷眼旁观，反而注意到了一些往日没有注意的事，看清了一些往日不曾看明的细节。一应叙话结束，又请香奉神，宣读御诏，授予大乾节符，以供沈芷衣到匈奴后以大乾公主的身份调和两国矛盾。待得礼尽，已过子午。京中豪门勋贵中有与沈芷衣交好者，诸如昔日仰止斋众多伴读，又或是平南王这般心思单纯的玩伴，都入宫来看她，与她同游御花园。萧姝虽曾在仰止斋伴读，却并未跟去，人只在假山旁远远看着，吩咐一旁的宫人道：“鸣凤宫原本加的守卫都撤掉，退守西北、东北两道宫门，若无本宫之令，谁也不得擅动。另派个人仔细盯着，姜侍郎府上的二姑娘倘若来了，先来报我。” 宫人实有些迷惑。萧姝却是垂眸敛尽眼底利光，也不再看御花园中众人一眼，便返回了自己的宫室。姜雪宁姗姗来迟。一路经过几道宫门，只觉除却张灯结彩之外，倒与以前每次入宫没有什么差别。上一世沈芷衣奉诏和亲时，她已经被选为临淄王妃，待在自己府中只等着完婚，且沈芷衣恨她捉弄她与她并不亲厚，她自然巴不得这碍眼的小姑子早走早好，哪儿还会来宫里为她送行呢？是以也无从对比前世与这一世有何不同。但宫里却有郑保。才过两道宫门，还未走进御花园时，迎面便看见郑保从乾清宫的方向来，擦身而过时飞快说了一句：“贤妃调动守卫，请君入瓮。替身已暗潜鸣凤宫，酉正三刻公主凤驾出宫，姑娘须在酉正二刻事毕，使公主扮作宫人从顺贞门走，姑娘也请自己尽快离宫。” 酉正三刻是钦天监算的吉时。春日昼夜长短相近，酉正三刻正是日隐月初，由阳转阴。可姜雪宁琢磨，大抵与勇毅侯府半夜流放一般，民间对和亲之事颇有非议，朝廷怕大白天人太多闹出什么乱子不好处理，索性编了个冠冕堂皇的理由把时间改到晚上。她闻言只点头，也不多说什么，便若无其事地走了过去。宫人们自引她到御花园中。沈芷衣见了她，若无其事地埋怨她来得太晚。姜雪宁便红着眼眶说，那就罚臣女留下来多陪陪公主。众人在奉宸殿进学时便知道，乐阳长公主对姜雪宁多有偏爱，这么大座靠山要走了，姜雪宁自然舍不得，这般惺惺作态也没什么可疑之处，多留下来说会儿话自也应该。而他们来得早，且二人说不准要讲些体己话，临到日头西斜时，便都一道告辞，说将在城门外为公主送别。众人在时，姜雪宁尚且能绷住一张脸，不让眼泪掉下来。众人才一走，她便拉了沈芷衣的手，哀哀唤一声：“殿下。” 暮春已至，御花园里盛放的花其实已没剩下多少了。浓阴遍地，余晖斜照。宫人都站得远远的，方才还言笑晏晏的朋友们也都散了，竟只余下满园的冷清。沈芷衣华服在身，重重赘饰却有些过于繁琐，压在她头上肩上，颤巍巍地晃悠。她笑看姜雪宁：“先前苏尚仪说要找你来为我上妆，我便说宁宁一见了我就要哭鼻子，方才见你没哭我还以为自己料错了，没成想你半点不争气。” 日尽已是酉正。姜雪宁哪里还有心思接她的打趣，眼泪都不及擦一下，只拉着她要从这亭中起身，道：“殿下，没剩下多少时间了，您快跟我一道，先回鸣凤宫吧。” 沈芷衣一怔：“怎么？” 姜雪宁向周遭一看，只远远看见有个小太监朝这边探头探脑，猜是宫里来监视的人，心底便冷笑了一声，断然道：“一应事宜已经安排妥当，您同我回到鸣凤宫中，换过身份改头便可出宫。和亲之事，自有最好的人来善后。只要您能安然出宫，余事便十拿九稳！” 她攥着沈芷衣的手往前走。可走出去两步之后才感觉到身后传来一股阻力，回过头去，竟见沈芷衣立在原地，用一种迷惑的神情看着她。这一瞬间，姜雪宁心底陡地一突。沈芷衣重复了一遍：“出宫？” 姜雪宁感觉自己一颗心都被一根脆弱的弦高高悬在了半空中，连声音都被带得颤抖起来：“是啊，殿下不记得了吗？那天我曾问过您的。” 沈芷衣似乎想不起来。姜雪宁在入宫之前，想过自己入宫之后会面临的种种情况，不管是事情的败露，还是萧姝的堵截，可没有一种设想能与此时此刻对上。她感觉哪里出了差错。那一天晚上沈芷衣的回答还历历在耳，她向她重复起来，提醒她：“就我生辰那日，在殿下宫中饮酒，我问殿下不去和亲逃得远远可好，殿下回答了我，还说恨生帝王家……” 天色暗了。御花园里的宫灯亮了。远近有些鸟语虫声的喧嚣，却衬得此刻越发冷寂。沈芷衣恍惚了一下，一盏又一盏宫灯倒映在她瞳孔里，却只是毫无意义的影子，并不能带来多少温度。眨眨眼，眼角下那一瓣樱粉轻颤。像极了一滴粉泪。她到底是记了起来，心下动容，红了眼眶，笑时却觉满腔苦涩，抬起手来轻轻抚上姜雪宁那微冷的面颊，含着泪道：“傻宁宁，你都说是饮酒，那些话都是醉话呀！怎可当真……” “啪”地那么一声，那根弦，终于是被这轻飘飘的一句话给崩断了，姜雪宁悬在高处的那颗心摔了下来，摔痛了，摔醒了，也摔麻木了。她几乎不敢相信自己听到了什么。脑海里是混沌的一团乱麻。足足反应了好一会儿，她才禁受不住般地退了一步，如坠扑朔幻梦似的道：“怎么会呢？去鞑靼和亲，殿下分明是不愿的。这不该您去，也不能您去。既然不愿去，又为什么要去？我都安排妥当了，您只要回鸣凤宫，换一换便可逃离这四方宫墙，不由之命，为什么不走，为什么不走呢？” 沈芷衣没有想过，她把自己的醉话当了真，几经压抑，眼泪还是在眼眶里滚烫。竭力仰头，不使眼泪跌坠。缺月一角挂上疏桐，请冷冷的霜辉覆在她本来苍白的面容上，却因颊边精致的一层胭脂而有了一种奇异的晕红。风吹来，广袖猎。她想自己不该辜负宁宁这不知花费了多少心血的筹备，该由着自己以前天真放纵的性情一走了之，可偏偏有一种更沉、更深的东西，压在她的肩上，沉入她的心底。这一时，姜雪宁竟有些看不清她的面容，看不明她的目光。只有她沙哑的嗓音。沈芷衣慢慢道：“天底下谁都有资格逃走，可我不能，也唯独我不能。” 姜雪宁不解极了。沈芷衣却立在那台阶之上，自嘲而悲哀地一笑，月华铺满身，平添一种难言的厚重：“人常言，食君之禄忠君之事。实则话该反过来讲，食生民膏为生民计。皇帝的宝座，皇室的尊崇，并不是天上掉下来的。天下赋税，万民徭役，锦衣玉食以供，顶礼膜拜以求，将自己当做牛马，将皇族奉为神明。我在宫中，素性骄横，所知不多，可你在市井，长于乡野，见多忧难，该是知道的。战事若起，国有大贼，忠良无继，战岂能胜？皇族倾覆事小，黎民受苦罪大。不管朝廷内里如何坏朽，我终究是这座帝国的公主……” 姜雪宁彻底愣住。她心里面终于冒出了一个前世从未有过的想法。沈芷衣则慢慢闭了闭眼，似乎想压一压心底翻涌的情绪，又或者让自己鼓起的那一腔勇气不要退却，续道：“宁宁，我并非出于什么深明大义。只是怕，怕极了。” 姜雪宁喉咙堵了，说不出话。沈芷衣注视她，眼底已多了一分往日不曾有的凛冽与坚忍：“我怕，怕今日在运命降临时逃跑，从此不战而败，沦为一介畏首畏尾的懦夫；我怕，怕自己在责任到来时躲避，他日生灵涂炭，在婴孩哭声里挺不直脊梁！” 上一世，沈芷衣是怎么去鞑靼和亲，姜雪宁并不清楚，只知道昔日明艳的公主，已沉睡在棺椁之中。她从没想过这样一种可能—— 这位往日刁蛮娇纵的公主，是自愿前往！上一世是她女扮男装，使沈芷衣错爱了她，又恨上了她；这一世她接触沈芷衣，说是真情，实则更多出于趋利避害的讨好。她想救沈芷衣，只是想要回报对方施与的恩情。可直到这一刻，才知道自己有多荒谬，有多可笑，又错过了多少…… 话到这里，姜雪宁觉得，自己不应该再执着，再强求，毕竟一个人想法既定，旁人又怎能改变？可就是不甘，就是不愿。难道要眼睁睁看着她奔赴那魂丧的命运，半点不加阻拦吗？她拉住了她的手，近乎哀求般地道：“别这样，殿下，别这样。不管是不是醉话，你答应过我的，我带你出宫，我带你走！” 沈芷衣眼泪滑落：“只当那是个永无结果的奢愿吧。” 她转身就走。只怕自己多看她片刻，都要心软改悔。姜雪宁却追了下去，终于控制不住地喊道：“鞑靼狼子野心，和亲不过缓兵之计，这本不该是殿下背负的代价！你知不知道你这一去可能会——” 沈芷衣脚步停下。她到底是不敢说出那个字来，只恐自己一说便成了真，望着她背影，颓然道：“殿下，去国万里，归途遥遥，我只是，只是怕您去太久，想你时也见不着。” 庭花落尽，树影斑驳。园角那一树珍贵的绿梅有着嶙峋的枝条，像极了雁门关外无人收殓的白骨。空气里却有栀子的甜香。沈芷衣背对着姜雪宁，望向墨蓝天际那一轮缺月，环视周遭，过了好久，才回眸看她一眼，却并无多言，只是倾身捧起树下一抔松软的泥土，走回到她面前。然后将这抔土放入她掌心。说不上是轻飘飘，还是沉甸甸。她想姜雪宁笑，一双眼灿若星辰：“宁宁，别去送我。待得他日，燕临率大乾铁蹄踏破雁门时，带着这抔故土，再来迎我还于故国，归于故都！” 泪水陡然模糊了视线。酉正二刻，沈芷衣再不停留，从那一线明亮的宫灯旁边走过。等到她身影都快消失，姜雪宁才跌跌撞撞往前追了几步，可眨眼黑暗中已什么都看不清了：“殿下，我向您允诺！” 那嘶哑的声音撞破了黑暗。殿下，我向您允诺—— 他日铁蹄踏破雁门时，我将带着这抔故土，迎您还于故国，归于故都！我向您允诺。第170章亲吻滴漏声声。郑保今夜当值, 总觉心神不宁，待得辅臣们与皇帝关起门来议事，他才悄然退出。回到偏殿, 门角里一个小太监冲他摇摇头。郑保心头便骤然冷下。通往顺贞门必经的宫道上, 重重守卫的身影叠在宫墙下，黑黢黢发暗的一片。萧姝等得已有些不耐烦。张开落网这么久，却不见猎物来投，便是最耐心的猎人只怕也不免要犯几声嘀咕。她正要找个人来再去探探, 问个清楚，一错眼却看见先前派出去的那个机灵太监快步朝着这边跑了过来。萧姝立刻问：“人呢？” 那太监跑得气喘，上气不接下气地道：“来了, 可, 可好像有点不大对劲……” 萧姝眉头一皱，便想问怎么不对劲, 然而前面原本安静的守卫中却忽然起了一阵窃窃私语。她于是将目光一转。这一下再不用那太监解释，她已看了个分明—— 御花园方向那头走过来的，不是她张网等着来投的姜雪宁又是谁？只是与平日实在大相径庭。完全没了人所熟悉的灵动与狡黠, 人虽走过来却像根木头似的, 手脚是木的，心魂是木的，连那一张五官精致的脸上神情也是木的。一双本来纤柔白皙的手却紧紧捧着一把脏污的泥土, 谁也看不见、谁也不搭理似的渐渐近了, 仿佛被人抽了身魂，只余下这一具行走的躯壳！这一刻，便是萧姝见了她这骇人模样, 也不由心惊片刻，震了一震, 随即眉头却狠狠地拧紧了。她朝她身后看去。再无一人。她只觉事情似乎并未朝自己料想的方向发展，先给旁边的太监打了个眼色，让人把姜雪宁拦下，又吩咐距离最近的守卫道：“去顺贞门看看。” 太监过去拦人。姜雪宁的脚步才停下。她都不知自己是怎么从那座御花园里走出来的，人也浑浑噩噩恍恍惚惚，抬起头来瞧见这太监，只见得对方张嘴，有声音入耳，却根本无法分辨对方到底说了什么。直到萧姝走进她视野。其实这时候，萧姝已经隐隐预感到自己今夜最期待的事情不会发生了，可越是如此，才越使她对眼前这张漂亮得过分的脸孔心生憎恶。她问得直接：“暗推和亲之议要我替沈芷衣的，是你么？” 姜雪宁回得更直接：“那玉如意一案以逆言陷害我的，是你么？” 萧姝道：“你说是，那便是。” 姜雪宁便也道：“你说是，那也是。” 两人面对面立着，四目相对，竟是谁也不肯相让。只是萧姝阴鸷，姜雪宁冷寂。一者是已将对方视作了自己此生的仇敌，另一者却忽然超然于其上并不十分在意了。萧姝轻而易举便察觉出了她对自己的蔑视，瞳孔微微一缩，道：“是人皆有自己的命数要赴，你出身不如我，心计不如我，我竟不知你也有看不起我的胆气。” 姜雪宁只觉可笑。甚至她上一世都没觉得萧姝有这样可笑：“往日我也曾想，你这样好的出身这样高的本事，比公主殿下是不差的。可到今时今日，此言此行，她是天上的皎月，但有三分清辉落在身上，都觉快慰；你不过地上的灰尘，便踩过去，我都嫌脏了鞋底。” 萧姝沉下脸来不再言语。瑟瑟风隐约呜咽。姜雪宁捧着那土，仿佛捧着什么爱物，只看着她慢慢道：“我原未生害你之心，你却因忌惮构陷我在先。萧姝，很久以前我也像你一样，为达目的不择手段。可你若执迷不悟，报应终究会来，只争个早晚。” 萧姝冷笑一声，根本不信。姜雪宁却知这是自己对这位前世宿敌最后的尊重，言尽于此，信与不信她都不再多言，抬步欲去。 “站住！” 萧姝目光闪烁，竟是直接出言将她拦下。 “深宫禁内，你一副不人不鬼的模样，纵然你是本宫昔日同窗共读，值此非常之时，本宫也不知道你究竟是做了什么，不得不谨慎些。来人，先请姜二姑娘慎刑司稍坐，问明白再送人出宫！” 左右守卫立时逼近。姜雪宁听完她话便明白了：不管今日她是不是真带了公主出宫，对方都有借口将她拦下，纵然找不出证据来，留她一宿也足以让她吃尽苦头，说不准再发生点什么非常之事…… 一如玉如意一案时的伎俩。何况她眼下这副尊容，谁能不怀疑？只是正当那些守卫便要将她围拢制服之时，另一头宫道上忽然急急地响起一声：“贤妃娘娘且慢！” 萧姝眉头顿时再皱。姜雪宁抬目看去，竟是郑保疾步而来，到得跟前儿来时不卑不亢地一礼，匀了口气儿道：“娘娘，圣上那边议事方散，谢少师听闻姜二姑娘尚未离宫，特着来请。人这会儿在宫外候着，您看？” 谢危？萧姝身形僵了一下，锋锐的目光钉向郑保。郑保始终恭敬肃立。宫里面谁不知谢居安？萧姝成为后妃的时间虽然不长，可仅凭在萧氏当姑娘时对朝堂的了解，便知此人是何等举足轻重人物，更何况成为后妃侍奉在沈琅身边后，更知沈琅对此人的倚重。沈琅对她毕竟不是真的宠爱。她本就是夹缝求生，这般境地中又怎敢冒险再为自己添一个可怕的劲敌？纵她心里有万般的不情愿，今日姜雪宁也只能放了。萧姝垂在袖中的手掌悄然握紧，笑起来却毫无破绽，道：“既是谢少师开口要人，本宫自然不好想留。不过只盼着姜二姑娘回去之后，好生约束自己，可别做出什么后悔莫及的事情来。” 郑保垂首一礼方退。姜雪宁定定看了萧姝片刻，才转身随着郑保，一道离去。等走得远了，守卫不见了，宫人也不见了，她才突地一笑。郑保不知她在笑什么。姜雪宁望着前面渐近的宫门，神情却有万般的伤怀，只道：“你不知谢先生已避见我有月余，危难关头也敢抬出他的名头来救我，还好萧姝不知。可倘若被先生知道，也是你吃不了兜着走。” 郑保向她看了一眼，张口欲言，可到底还是没有解释。有他引着，顺利出宫。只是才走出那扇偌大的宫门，抬头看见外头城墙下那一辆挂了灯的马车，还有车辕上静立等候的人时，姜雪宁终于怔住了。郑保轻轻道一声：“姑娘回府，一路小心。” 接着悄然退回。姜雪宁看着那人，捧着那一抔土，却挪不动一步。谢危一身道袍飘雪似的飞，从高处看她，目光落在她那麻木落魄的面庞，也落在了她两手合捧的土上，只唤一声：“剑书。” 边上剑书见机极快，从车后翻出个空的匣子来。他打开来递到姜雪宁面前。姜雪宁却怔怔站着没动作。谢危眼底便渐渐冷沉，声音没了温度：“你还待捧到何时？” 姜雪宁眼角一滴泪才滚落下去，没入这抔土，润湿了小小的一块儿，眨眼不见了痕迹。她慢慢松开手，任由泥土从指缝间滑过。落到匣中，装了小半。剑书合上木匣便要转身。姜雪宁却道：“给我。” 剑书看向谢危。谢危面无表情：“给她。” 合上的木匣重新递给姜雪宁，她紧紧地抱在了怀里。谢危仿佛觉得她不成器，立在车辕上没动