纠结的母女魔方_第109章

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第109章

雪宁唇边的笑意便多了几分促狭：“男女授受不亲，好歹你还是任为志的妻子，吕显脸皮厚你便叫任为志来对付他，不就行了？” “任为志”这三字一出，尤芳吟一张脸立刻变得绯红。她难得有些羞怯了，低下头去，小声道：“姑娘取笑了。” 姜雪宁知道她与任为志当年还是假成婚，是尤芳吟先开出的条件，以与自己假成婚带自己离开京城，作为入股任氏盐场的条件，之后才去的蜀中。任为志读书人，常钻研些开采井盐的技术，对做生意却没太大的天赋；尤芳吟出身艰苦，虽没读过太多的书，却见惯了人情冷暖，能替他料理应酬琐碎。这两年来，实在是配合默契。明面上看，两人相敬如宾。契约写的是到蜀中一年后，二人便可和离，由任为志写放妻书。可真到一年期满，尤芳吟去找时，却怎么也找不到任为志人。问管家，说去了书房；去了书房，又被小童告知去了盐场；去了盐场，还是没人影，一问才知竟然收拾行礼出川去了。上上下下大家伙儿还当这夫妻俩闹别扭了。尤芳吟也一头雾水。姜雪宁旁观者清，只轻轻给尤芳吟支了个招，就叫她写信说想找他商议暂缓和离的事情，毕竟任氏盐场生意在前，两人一根绳上的蚂蚱，但毕竟影响任为志娶妻，所以还要任为志回来一趟。果不其然，任为志回来了。到家里时满身风尘，一个人在外头吃了不少苦，一张脸气鼓鼓，也不知是在跟谁生闷气。尤芳吟做生意有点内秀之才，感情一事上却似乎一窍不通，还不明白任为志是为了什么，当真一本正经地同他谈利益，谈盐场，说什么和离是要和离的，但许多事情要交接，需要他这个掌家人慢慢接手。任为志听得脸色铁青。终有一日给自己灌了斤酒，敲门叫尤芳吟出来，坦白了心迹，说两人既成了亲，这段时间来过着也没有什么不舒心的日子，何妨将错就错，一错到底，权当这是老天赐予的好姻缘。过去的一年里尤芳吟可没想过这件事。满脑子都在做生意。任为志这么一说，自然当场让她不知所措。这俩人也有意思。姜雪宁后来问她怎么处理的。尤芳吟结结巴巴地说：“我也不知自己是不是喜欢他，往日从没往这方面想过，可这一年多我却知道他对生意虽然不特别通宵，却是个不错的人。所、所以暂没和离，同他，再试、试看看。” 最近这一年，两人明显亲近了不少。任为志瞧着是真心待她。是以此刻姜雪宁才有如此玩笑，甭管吕显是什么德性，遇着护妻的任为志，保管讨不了好。两人正说着话，外头就来报说，任老板看着天晚，亲自来斜白居接人了。尤芳吟自然又闹了个大红脸。姜雪宁知道她脸皮薄也不多说什么，只又简单地问了些生意上的事，又交代她回头手底下挑几个得力的掌柜并一个拎得清的能干掌柜，去卫梁那边盯着，便催她赶紧出门去，免得任为志等久了。 * 近些日来富商巨贾汇聚金陵，秦淮河上夜夜笙歌，明明已到秋日，却比起夏天还要热闹。有些赶场子的熟人更是每一场应酬都会遇到。尤芳吟自与姜雪宁那边说过一回话后，之后三天便没有刻意避免应酬，而是与任为志一道赴宴，倒也没有再遇到吕显，心里还当此人也就是问上一句，说不准不趟这浑水，已经离开金陵了。没料想今日竟然在宴上撞个正着。那时她正凝神听邻座几名陕甘的药材商人谈边关的事情。 “自长公主殿下去和亲后，大乾与鞑靼倒是真开了互市，鞑靼可有不少好药材。不过你也知道，那地方苦寒，没什么大生意好做。没成想今年走了大运，正愁卖不掉好些药材呢，倒遇上个年轻人，长得可俊朗，也不知是哪位巨贾之子，张口就给我包圆了，虽然利薄，可销得多啊，这才让我早些回了来，还能筹备点明年的药材。那位说了，药总是缺的，让明年有还给。” “你那药材可有二万银吧，这也买，阔绰啊！” “谁说不是？” “唉，可提不得边关！” “老兄怎的愁眉苦脸？” “嗐，这话我也是憋久了，咱们做药材的多少都认识几个大夫，这两年互市开了医术传到鞑靼，也有几个人去了鞑靼王庭。我家那掌柜的有个小伙计的兄弟在王宫做事，前儿回来跟我说，殿下嫁去鞑靼两年似乎是有身孕了。” “哗！” 周遭顿时一片震惊，尤芳吟更是没忍住，一下回头看去。众人都不解：“有身孕不是好事吗？” 那人嗤了一声道：“你们知道什么？那鞑靼王延达正当壮年，虽娶了公主，可哪里又将一弱女子放在眼底？王宫中毫无地位，鞑靼王更是三妻四妾，格外宠信一个叫什么纳吉尔的鞑靼女人。哪里是什么公主和亲，分明是受辱！” 旁人面面相觑，不免叹息一声。尤芳吟听得心惊肉跳，有心想要问问这人的消息是否可靠，可宴席之上当着这许多人的面却是无论如何不好开口。她一顿饭吃得心不在焉。任为志坐她旁边替她夹菜，悄悄问她是出什么事了，她眼角余光瞥见方才说出消息的那名商人出去，便低声解释了两句，也起身出去。她心里记挂着那边关上的传闻，离座之时竟没瞧见角落里一人见她出去后，也放下了手中酒杯，跟了出来。才上走廊跟着那人走得几步，便听后面笑声起来。有人在后面怡然道：“宴席才半，尤老板便匆匆离席，看不出竟对边关的消息这样关心，莫不是也要涉足药材生意了？” 这声音听着着实耳熟。尤芳吟心头一紧，转过头来就看见了吕显。穿一身文人长衫，虽做着铜臭生意，架势上却从来不肯亏待自己，永远一声笔墨香气。只可惜眉目里那点感觉精明市侩了些，与任为志恰好相反。她停下脚步，警惕起来：“吕老板也来了。” 吕显这几日没离开过金陵，只盘算着京中接了信后的反应，又料理了一些事情，今日听说任为志与尤芳吟要来，便也跟着来了。他走近道：“前些天本想与尤老板攀谈两句，不想您半点面子也不给，也不愿多说半句，倒叫吕某有些伤怀。今日难得遇到，不知可否挪空？” 尤芳吟往后退了一步：“今日乃是宴会，他人府邸，实在不适合谈生意，我也有事在身，吕老板还请改日吧。” 吕显没当回事：“不是谈生意。” 尤芳吟道：“不是生意，那便是私事。还请吕老板见谅，妾身乃是有夫之妇，除生意之外与人私下往来，实有不妥，还请吕老板注意分寸。” 不谈生意，私事也不谈？吕显这人面上看着圆滑，可其恃才傲物，连当年考学遇到谢危都要争气斗狠，是后来才服气给他做事的。可若换了旁人，要叫他看得上，那是难如登天。他少有将谁放在眼中的时候。听得尤芳吟以任为志作为推脱，住让他唇边挂上一抹玩味的哂笑，道：“尤老板与任公子是什么关系，夫妻的戏又几分真几分假，尤老板自己心里有数，明人面前何必说暗话呢？” 尤芳吟万没料想自己与吕显的关系竟被此人一语道破。她身子紧绷起来，又退一步。可后方已是墙角，退无可退。她道：“吕老板这话便让人听不懂了，我与任公子乃是明媒正娶的夫妻。” 吕显不耐烦同她兜圈子了，只道：“我想见你东家。” 这一刹，尤芳吟瞳孔都缩紧了。吕显本是开门见山，也的确有事要找姜雪宁，可谁料话刚说完，抬眼一看，竟觉眼前这姑娘忽然变了个人似的，回视着自己的目光里也多了一分幼兽护主般的警惕与敌意。一种不妙的感觉忽然掠过心头。根本还没等他反应过来，尤芳吟竟然转头便向着走廊另一边花厅的方向大喊了一声：“非礼啊！” 非、非礼？！吕显简直吓得一激灵，素来笑对泰山崩、冷看沧海枯的沉着人，都被这突如其来的字眼搞得慌了神。想他吕显虽是个禽兽，那也是斯文禽兽！非礼姑娘这种事，从没有过！倘若她叫喊起来，那还了得？所以，他完全是下意识地立时踏前一步制住了尤芳吟，伸手捂住她的嘴，又惊又怒：“我何曾非礼你了？！” 尤芳吟反倒成了最冷静的那个。她直视着吕显，那意思不言自明。吕显这才发现自己的手已经压到了人嘴唇边上，软腻的口脂蹭在掌心，惊得他一下想缩回手来。可看着尤芳吟这样，又担心松开手她继续污蔑自己，乱叫乱喊引来旁人。额头上险些爆了青筋。吕显深吸了一口气道：“我放开手，也请尤姑娘不要再血口喷人。” 尤芳吟眨了眨眼。吕显放开她。尤芳吟一动没动，盯着他道：“我为姑娘做事，姑娘远避蜀地，便是不想生出纷扰。吕老板就算有事，往后好生说话，打扰我没关系，倘若想纠缠姑娘，但凡见着我都像方才那样喊。” 吕显气结。尤芳吟却淡淡提醒：“人要来了，吕老板还是赶紧走吧。” 吕显回头一看，花厅那边果然人影闪动，真是又急又恼，纵原来有一肚子的话想要说甚至想要骂，也找不到时间出口，匆忙间只扔下一句“算你狠”，赶紧先溜。等走得远了，听见走廊上一阵喧哗。尤芳吟轻声细语地对人说，是个身材高大的宵小之辈，藏在花丛里，吓了她一跳，已经往东边跑去了。吕显简直气得脑袋冒烟。夫子说得好，唯女子与小人难养！当年蜀香客栈偶遇，还是清远伯府一个忍辱受气的小丫头，如今摇身一变，钱有了，势有了，心眼也有了，瞧着寡言温和，结果是个切开黑！非礼这种话都说得出口！是在姜雪宁身边待久了，这不是“近朱者赤，近墨者黑”是什么？！第186章访客吕显自己气了个倒仰, 尤芳吟心里也并不痛快。离了宴席，立刻回了斜白居。这时候姜雪宁正吩咐人去扬州那边抓卫梁。眼看着江宁秋闱的日子近了，她本以为卫梁回了田间地头布置下那什么马铃薯的事就会返回金陵, 哪里料到等了两日愣是没看见人。派人去问, 才知道，这人竟然说，种地事大，乡试随便。这还了得？怎么说也是前世探花的功名, 就算喜欢种地、有种地的本事，上一世也是有了官身之后他才好施展开手脚，百姓们奉之为农神。姜雪宁虽然用他做事, 有自己的私心, 谋自己的私利，可倘若耽误了他的仕途, 心里岂能过意得去？所以是气不打一处来。看见尤芳吟来，她便苦笑一声：“你来得正好，我这儿正让人去抓卫梁到金陵呢, 好歹约束着他把乡试考完再说。天底下怎么有这样的读书人呢？” 这帮读书人可真是各有志向。吕显帮谢危经商也就罢了, 毕竟谢危是个能耐人；可卫梁帮自己种地，那算怎么回事？若是往日，尤芳吟听了只怕也要笑上一回, 可此刻听闻也不过只是勉强笑了一笑。姜雪宁看出她带着事儿来。眼珠略略一转, 隐约猜着点什么，径直问道：“又遇到吕显了？” 斜白居的假山之畔，便是满湖干枯的荷叶。姜雪宁立在湖边, 手里拿着鱼食。尤芳吟心里犹豫，其实不大想使她烦扰, 可隐藏的忌惮到底超过了犹豫，终是道：“遇到了。” 她将今日遇到吕显的事都仔细说了，只隐去了自己为难吕显一段。姜雪宁听后立时皱眉，良久地沉默。尤芳吟道：“我在席间听闻了鞑靼那边与公主有关的消息，吕显要找您，会否与此事有关？” 边关的药材商人说，长公主殿下在鞑靼王庭，或许已经有了身孕。姜雪宁觉得恍惚。她最担心的事情，到底还是这样来了。因为事先已经做过太久的心理准备，所以这一刻竟没有太多的震骇，只感觉到了一种命运不由人更改的沉重和悲凉。可她，偏要与这无端反复的命运作对！上一世她并未提前得知公主有孕的消息，而是鞑靼大举进犯中原后，才听闻沈芷衣横遭不测，在有孕之后被鞑靼阵前屠以祭旗！鞑靼要举兵进犯，怎会留下敌国的公主与有敌国血脉的孩子？一种反胃的恶心渐渐窜了上来。姜雪宁喉咙里都有了隐隐的血腥味儿。常言道，好人有好报，可上一世的沈芷衣岂应落得那般下场？她用力地攥紧了自己的手掌，才能克制住那几分因恐惧而泛上的颤抖，果断地道：“不管吕显是为什么事来找我，如今该我去找他了。找个机灵点的人，去打探一下吕显在何处落脚，递一张拜帖过去。我要见他。” 金陵虽大，百姓虽多，可吕显这样的大商人，又是为盐引之事而来，广有交游，要打听他的住处不是难事。手底下人没费多少工夫就找到了他所住的别馆。只是去递拜帖时竟得知吕显不在住处。姜雪宁原打算拜帖一递，自己随后便去拜访吕显，哪里想到他会不在？当下便疑窦丛生。她皱眉问：“他不在住处，去了什么地方？” 那名负责去递拜帖的小童躬身回答：“小的问过了别馆的门房，说他们吕老板有生意在扬州，急需处理，下午时候就骑马出了门。走得很是匆忙，也没说什么时候回来。” 姜雪宁听了心底一沉。尤芳吟在旁道：“那或许要等他回来再见了。” 姜雪宁有一会儿没说话。尤芳吟心生忐忑：“姑娘觉得不对？” 姜雪宁道：“若只是谈生意，金陵到扬州乃是顺长江而下，船行极快。去下游哪里需要骑马？” 尤芳吟登时骇然：“您的意思是……” 姜雪宁闭了闭眼：“只怕他去的不是扬州。” 在这当口上，有什么事能让吕显离开金陵？她心中隐隐有些猜测，只是不敢下定论。当下先吩咐了人每日定时去吕显所住的别馆打听他是否回金陵，另一面却立刻修书一封使人快马送去湖北黄州交予燕临，一则问问他那边有没有与沈芷衣相关的确切消息，二则问问吕显在不在他那边，又有什么打算。吕显一去竟有整整小十天。直到第十一日，两淮巡盐道的官员于清园设宴，邀集所有盐商商议明年盐引与皇帝南巡之事，才有消息传回说，吕显快马驰回金陵，到别馆换过了衣衫，匆匆赴宴。姜雪宁当即决定去清园外等人。清园修在秦淮河边上，占地极广，一半都对着河，本是前朝金陵谢氏盛极时所建，假山亭台，移步换景。只可惜到本朝时谢氏已然没落，园子辗转落到贪官手中，后被朝廷罚没为官产，如今只用来招待出使江南的钦差大臣、王公贵族，或是用以公事宴饮。金陵人都知道这地方。姜雪宁自然也知道，毕竟谢危就出身金陵谢氏。当年他金榜题名时，人人都道他会重振谢氏。只可惜谢氏血脉已然稀薄，谢危似乎也并不十分偏袒自家，所以谢氏倒没有什么起色。上一世众人评价谢危，都称他乃是“旧时王谢堂前燕”里那曾经庞大的谢氏一族，在新王朝里最后一抹璀璨的余晖。只是此地宴饮乃是官府邀集盐商前去，姜雪宁隐身幕后，明面上并无盐商身份，且清园里人多眼杂显然也不是什么说话的好地方，干脆使人在清园斜对面的观澜茶楼包下了一层，等着里面结束直接见吕显。这几天卫梁已经被她抓回了金陵。眼看姜雪宁要出门，他还窃喜了一会儿，心道说不准可以趁机溜走。这金陵城待着哪里有田间地头舒服？岂料本已经走出去的姜雪宁一回头，上下打量他片刻，竟然道：“你跟我一起去吧。” 卫梁：？？？他心里一万个拒绝，恨不能坐在椅子上不起来，脸都绿了，苦道：“东家姑娘，您去谈大事，谈生意，我去干什么呀？” 姜雪宁看着他，似笑非笑：“带着你去也挺重要。” 一来是防着这位准探花说溜就溜，回头乡试开考见不到人；二来倘若鞑靼那边与沈芷衣的消息是真，她自有一番谋算，钱这一道卫梁不懂，粮这一道她不懂，带他去见吕显是正正好的。说完都懒得再看他脸色，直接把人拎上马车。只是姜雪宁半点也不知道，她的马车前脚离开，一行人驾着快马，却是后脚就到。为首之人勒马斜白居前。旁侧一名面有惫色的少年下马，询问门房：“敢问贵府主人可在？我家先生远道而来，有事拜候。” 门房打量着一行十数人，目光在为首之人的身上转了转，也不知为什么竟有些紧张，觉出几分忐忑恐惧来，战战兢兢答道：“我们主人刚出门。” 那少年一怔，回头看向为首之人。为首者手中攥着缰绳，衣上沾满仆仆的风尘，只问：“去了何处？” 第187章风筝线姜雪宁的马车一路驶到观澜楼。正逢秋高气爽, 时人大多去了秦淮河边，或在附近山上赏桂拜庙，茶楼里人正冷清, 难得有人包场, 老板见了客来简直喜笑颜开。这茶楼布置有几分雅趣。二楼靠栏杆的地方专辟出一处做了琴台，上置琴桌，桌上陈琴，角落里还搁着香炉, 香炉里烧着一把还不错的沉水香。只是眼下客少，并无琴师弹奏。姜雪宁来等人也不想被打扰，挥退了要来待客的茶博士, 琴师也没让叫, 只寻了一本书来看着打发时间，等着清园内议事结束, 好见吕显。卫梁就百无聊赖了。书架上都是经史子集、诗词歌赋，他半点兴趣也无。耐住性子喝了半盏茶后，站起来又坐下, 从这头走到那头, 实在无所事事，只觉这茶楼人少，让人连趁乱溜走的机会都寻不到。风光虽好, 他却觉束缚。寻摸半天, 只走到栏杆边朝外看。不意间一回头，倒看见那张琴。种地乃他所喜，读书乃他所恶, 可以说厌恶一切雅事，偏爱那等俗事。可琴除外。往日读书他便偏好此道, 如今无事可做，看见这张琴便有几分技痒，眼瞅着姜雪宁在边上读书，也没搭理自己的架势，便走上琴台，坐在了琴桌前。茶楼不怎么样，琴自然也不是特别好的琴。但初初勾弦试音，倒也不算太差。卫梁信手便弹奏了一曲。姜雪宁本在看书，只是想到一会儿要与吕显见面，大半的心思倒没在书上，只琢磨一会儿要谈些什么，怎么谈，所以不是很看得进去。乍听琴音起，她还怔了一怔。抬起头来才发现，竟是卫梁在抚琴。弹的一曲《青萍引》，正所谓是“风生于地，起青萍之末”，于此秋高之际、层楼只上弹奏，忽然之间暗合了她此刻的心境。多事之秋，不是风起何时。姜雪宁放下了手中那仅翻了几页的书，静听卫梁弹奏完，才道：“原来卫公子也会弹琴。” 卫梁弹奏纯是兴起，并没想到她会在听，抬起头来看见她正用脉脉的目光注视着自己，也不知怎的一股热意便往脸上窜，让他有了一种显摆卖弄于人前的窘迫之感，慌忙之间便起了身，解释道：“闲着无事，技甚拙劣，恐污姑娘尊耳。” 他起身得急，袖袍挂了桌角。那琴在桌上都被带歪了。姜雪宁没忍住笑：“我自己弹琴才是污了旁人耳朵便罢，卫公子弹奏极好，我岂有笑话你的意思？” 卫梁接不上话。他向来不很善于言辞，立了半天才磕磕绊绊道：“您也爱琴么？” 爱琴？她可不敢。姜雪宁一搭眼帘，搁下书，走到近前，只把歪了的琴扶正，道：“我技艺拙劣，也无一颗清心——是不配弹琴的。” 卫梁不由愣住。眼前女子站在琴台那侧，微敛的眸光里似乎藏着点什么，细长的手指搭在亲身边缘，那手势分明是对琴之一道有所了解的人才有的。一股幽微的青莲香息从她衣袖间散出，竟为她艳丽的轮廓添了几分动人的清冷。可这位东家不是爱极了钱吗？眼下哪里像是满身铜臭的商人？他的目光落在姜雪宁身上，一时迷惑了。姜雪宁却是想起旧日一些人，一些事，轻轻皱了眉，刚要撤开扶着琴的手，楼下便有小童匆匆奔了上来：“姑娘，姑娘！” 她一惊：“清园议事结束了？” 那小童却朝外面一指，道：“不是，是外头有人说要找您。” 在金陵这地界儿，她认识的人可不多。清园议事没结束，找她的也不会是吕显。姜雪宁顿时觉得奇怪，人本就站在二楼琴台上，几乎是下意识顺着小童所指的方向，朝着茶楼下方道旁望去。只目光所触的短短一刹，整个人身形便如被雷霆击中一般，立时僵硬！她几乎不敢相信自己的眼睛。脑海里第一个冒出来的念头是—— 不可能。京城到金陵，从北到南，两千多里的距离，沿路要更换多快的马、顶住多少日的不眠不休，才能在这短短的十来日里，飞度重关，来到江南？卫梁本是背向栏杆而立，眼见姜雪宁向着下方望去，面有异样，不由也跟着转头望去。只见道旁不知何时已来了一行十数人。大多骑在马上，身着劲装，形体精干，只是面上大多有疲惫之色，似乎一路从很远的地方奔袭而来，经历了不短时间的劳顿，连嘴唇都有些发白起皮。边上一名蓝衣少年已经下了马。这帮人虽然不少，却没发出半点杂音。连马儿都很安静。卫梁虽然迟钝，却也看出了几分不同寻常，更不用说最前方那人，实在看得人心惊。而姜雪宁的目光，也正是落在此人身上。两年的时间过去，这位当朝少师大人，却似乎没有太大的变化。仍爱那雪白的道