纠结的母女魔方_第107章

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第107章

一直以为，若有一日，自己终于抛却一切、离开京城的那一日, 该像是出笼鸟一般欢欣喜悦。然而事与愿违。临别时谢危那失望而断然的一句句话, 简直如同恶毒的诅咒，化作了一片乌云, 一阵阴风，不断盘旋在她脑海，笼罩在她心上, 驱之不散, 挥之不去。天底下根本没有真正的自由。就算逃到天涯海角，只要心中有牵绊…… 便永远困在囚笼！他懂什么？不过是威吓她，逼迫她, 不想让她离开京城罢了！姜雪宁收回目光, 慢慢闭上眼。她强行清理了自己混乱的念头，只数着前面车夫挥舞马鞭时的声响，让自己不要再去想在谢危府上发生的那些极端出乎她意料的事情。从京城到蜀地, 路途遥远，足足有三千里之远。朝廷往来消息虽有三百里加急、六百里加急甚至八百里加急, 十数日甚至数日便能跑上一趟，可姜雪宁这一去带的行礼虽然不多，却也装了一辆马车，另带了棠儿莲儿两个丫头，还有府上的护卫同行保证安危，马匹纵然选得精良也无法与朝廷相比，所以天气好的时候一日行上百多里已经算是顶了天。夏日昼长夜短，本适合行路；可夏日里也多狂风暴雨，一旦遇着不合适的天气便只好在驿站或者客店停留，甚至借宿村庄。姜雪宁上一世在京城里过惯了养尊处优的日子，偏又狠了心地要早些去到蜀地，一路吃住都不方便，倒把自己逼得瘦了一圈，颇有点形销骨立。到得黄河边上时，赶上洪灾刚过。入眼遍地饥民，路有饿殍。也不知哪里跑出来不少天教的人，四处散布朝廷无能、昏君无道的谣言，说是皇帝做不好才引来了天灾，又开粥棚布施，倒是把人心攥在手里。姜雪宁不在朝，不为官，纵然见不得这样惨烈的场面，也无法救助如此多的灾民，虽把天教的谋算看得清清楚楚，心有忧虑，可回过头去一想天教散布的那些话实在算不得“谣言”，而谢危运筹帷幄，上一世连天教都灭了干干净净，想来对这些事情自有洞察，也无须旁人来提醒。她到底狠了心，让车夫继续赶车前行。过黄河，经洛阳，越蜀道，到成都，几乎是从初夏行到了初秋，一路所见的景致也从莽莽平原换成渭河汤汤、蜀道天险，最后才是被崇山峻岭圈在其中的天府沃野。尤芳吟早收到她要来蜀中的消息，提前用自己的体己银子在成都、自流井两地为她各置了一处宅院，一处常住一处落脚，且掐算着时间提前半个月到了成都的驿站接应。见着姜雪宁从马车上下来时，险些没认出来人。精致而面容苍白且满是仆仆的风尘，长日奔波的疲惫让她看上去比原来瘦了许多，整个人看上去甚至有一种说不出的落寞、消沉之感，一见之下几乎让尤芳吟眼泪都掉下来。任为志有些尴尬，又有些好奇模样，站在远处，半天没有走近。姜雪宁却笑起来扶了给自己行礼的尤芳吟。举目向着周遭看去，一应物候皆与京城不同，往来的行人说着蜀地的方言，除却来迎自己的尤芳吟外，处处都陌生得很，竟让她有了一种漂泊异乡之感。有那么一个恍惚的刹那，谢危那句话再次回响在耳边。然而随之而来的便是新奇与欢喜。她忽略了那种奇怪的清愁与空茫。在接下来的两年里，姜雪宁隐身于任氏盐场之后，为了自己对沈芷衣的承诺，不计一切后果地扩张生意的版图，但凡来钱快的行当都有她掺和的痕迹，且通过发银股迅速敛财的手法，也渐渐在长江沿线的商业重镇推广开来。在第二年，她已经暗中联系上燕临。姜雪宁让自己变得没有时间去想，吃穿用度之上从不委屈自己，下面人都听从她，上面也没人能管束她，更没有了那些虚伪繁琐的应酬。可即便如此，也仍旧不敢停下。她怕自己一旦停下，稍有一刻的空闲用来安静思考，便会发现：纵使来到蜀中的选择没有错，可长达两年的叛逃，也只不过是身体力行地证明了那个人说得有多正确而已。作者有话要说： * 最后一卷的细纲还没整理完先写一点过渡一下下章开新卷直接跳2年后第182章卫梁的疑惑卫梁第三次掀开那块从波斯商人手中买来的精致怀表, 看了看时辰，外头街面上景致变幻，三千里淮扬地面, 正是仲秋, 凉风吹落叶，金桔缀满市，数不尽的温柔与繁华。可他浑无心思欣赏，反生出几分压不住的忐忑。就要见到那个人了。他却开始担心这一回做得太过, 是否会为自己带来什么祸患？事情还要从去年夏天说起。那时候卫梁还在扬州霜钟书院读书，虽说不上是才华盖世的头号才子，可在江南地界上也算得远近闻名, 乃是今年秋闱争夺解元的热门。没想到一日游湖刚要弃船上岸时, 遇到个奇怪的姑娘。身形细瘦玲珑，穿金戴银, 光是耳垂上挂的明珠便不知价值几千两银，可鹅黄的杭绸衣裳上却满是泥水，活像是才从泥坑里捞出来, 就连头上脸上都未能幸免。尤其是那一张脸, 似乎是仓促之间想要将泥水抹去，但未能成功，反而将一张脸抹得更花。见着他们一行学子登岸时, 她立刻迎了上来。与卫梁交好的这帮人自都是博学多识的青年才俊, 平日里坐着游船游湖都有不少大胆的姑娘会抛来香囊汗巾，一见着有姑娘主动迎上来下意识都以为是主动来献殷勤的，只是搞得这般狼狈的还是头回见, 一时都停住了脚步。卫梁虽有才名，样貌却只平平, 并不如何惊人。往日里都是同行的士子颇受青睐。所以当时他只站在众人之中，完全置身事外一般，等着看后续。可谁也没想到，当同行的朋友颇为轻佻地问起“姑娘要找哪个”时，那位姑娘眨了眨眼，竟然朝着他立身之地扫看了一眼，半点没有羞怯害臊地道：“我找卫梁卫公子。” 湖边上顿时安静。卫梁自己也怔了一怔，着实吃了一惊。旁人都朝着他看来。那姑娘仍旧大大方方地，明明这样脏污难辨的一张脸，笑起来时竟给人一种璀璨的错觉，向他道：“卫公子，可否借一步说话？” 那些个同行的朋友向来是看热闹不嫌事儿大，故意在旁边嘘声起哄。他当即觉得面上有些烧。脚就跟钉在了地上似的一动不动，一板一眼地回那姑娘道：“姑娘找在下有何事，不妨当场说了，就不必借一步说话了。” 那姑娘打量着他的目光便有些奇异，眼珠子一通转悠，也不知在琢磨什么，过了片刻后便挑眉：“你当真要我在这里说？” 卫梁便心头一跳，下意识道：“事无不可对人言。” 她却认真地看着他，神神秘秘地重复了一遍：“卫公子，你考虑好了，当真要在这里说吗？” 那一刻，卫梁脑海里掠过了千形万象，种种的自我怀疑一股脑儿地全冒了出来：到扬州读书后我可有愧对过哪个姑娘？可曾与青楼勾栏里的妓子许下承诺却未完成？半夜里走在路上是否捡到过什么不合适的东西又未归还失主？在书院里是不是还不够谨言慎行以致于惹恼了谁而不自知？可答案全都是没有。他家中虽不富裕却也并不贫寒，基本的眼界见识还是有的，一则不至于做什么找上门来的过分之事，二则即便做了也不至于给人留下明显的把柄。可这姑娘的架势…… 莫不是自己有什么东西漏掉了？旁人的目光落在他身上，跟针扎似的。卫梁莫名紧张了几分。他到底还是没扛住脑海里天人交战，咳嗽了一声，不大确定地道：“那就，借一步说话？” 后来他曾数次想起过这个一时糊涂的糟糕决定，简直可以说是将自己的名声丢掉了别人脚底下—— 不心虚有什么好避讳的？从此以后搞得满书院风传他和一位神秘的姑娘有不同寻常的牵扯，时时被拿出来打趣，偏向他问起时，他还没办法说出所以然来，异常地憋屈。只不过在当时，脑筋没转过来，也就对此举会产生的后果一无所觉。倒是那姑娘笑弯了腰。末了还十分自然地同他其他朋友摆摆手说：“小女子与卫公子先去叙话，一时半会儿说不完，诸位公子便不必等候他了。过后我自然送他回书院。” 朋友们自以为识趣，纷纷促狭地笑着，散了个干净。残阳铺水，半湖瑟瑟。岸边柳枝已枯瘦，就留下他与那看不清面目的姑娘面对面立着，相互打量。卫梁皱起眉头说：“在下与姑娘似乎并不相识。” 那姑娘背着手道：“卫公子不认识我，我却久闻卫公子大名了。” 卫梁不解：“姑娘也爱读书？” 那姑娘摇摇头：“最恨便是读书，近来倒是有点别的嗜好。” 卫梁不知该怎么接话。那姑娘冲他笑笑：“听闻卫公子于此一道也十分有研究，所以今日特特前来请教。” 卫梁终于没按捺住心中的好奇：“此一道？” 那姑娘唇角拉开：“种地。” 卫梁：“……” 在听见这两个字的刹那，卫梁眼皮都几乎跳起来，甚至头皮炸麻，有一种自己内心最深处的秘密被人窥知了的震撼之感。他大惊：“你怎会知道？！” 现在回想起当时的场面，其实有几分说不出的滑稽，可难以否认：至少在当时，他心中还存有一些恐惧。倒不是怕被人知晓，而是怕家中来寻他麻烦。士农工商。士为最高，读书人十年寒窗为的不过就是一朝跃过龙门去当那人上人，往下则是农本商末。世代诗书的家族自然看不上下面三等。然而卫梁从小与别人不同，见到天上下雨、地上淌水，要去问个究竟，成日去翻什么天文历书；见到田野劳作、布种浇水、秧苗抽芽，想去查个明白，摸进书店就偷偷买回来一本《齐民要术》；到后来旁人花盆里养兰，他却和波斯、色目那些个异族交往颇深，在青花瓷盆里栽一种长出来丑得过分的东西，叫什么马铃薯…… 年岁小时，旁人还当他闹着玩。待得年纪大点，家中长辈终于发现了他离经叛道的本质，把什么历书农书全搜出来烧个干净，狠狠给他请了一顿家法，说他要考不上回头就要他好看。卫梁这才“迷途知返”，把这一颗灵活的脑瓜子用回了读书的“正路”上，写写策论，读读经书，没几年也算皇天不负有心人，混出点名声。离开家便到扬州进学。霜钟书院里没人管，一旦得空便拿刀在那挖出来的马铃薯身上比划，还烤红薯似的烤了几个给朋友吃。当然其中一人吃拉肚子之后，便再也没人敢吃他的东西尝试了。可以说，卫梁万万没想到，在这扬州地界上，竟然有人知道他其实不爱读书，偏爱种地！那姑娘似乎早预料到他会如此惊讶，并不回答他的问题，只是笑眯眯看着他道：“我若说，眼下有数千亩地空着，就等一个人来种点东西，卫公子是否会感兴趣呢？” 卫梁觉得她在胡扯。哪里来个黄毛丫头就敢说有上千亩空地等着人去种？当时几乎想也不想便拒绝了，可那姑娘却不置可否，只递给他一张名帖，上头写了座别院的地址，说他若改了主意自可寻来，随时恭候。于是，卫梁终究是没能抵抗住这等诱惑。回了书院之后不过熬了六日，便忍不住按图索骥，去了那座别院。只是竟没再见着那位姑娘。留在别院中招待她的是另一位眉目清秀的目光，亲自将一封信并几本田产地契、账目册子交到他手中，并带着他亲自去了那所谓的“空地”查看。从此，卫梁上了贼船，进了贼窝。只不过…… 事情做了一堆，银子拿了不少，今岁稻谷的收成也着实喜人，可他竟然不知道自己究竟在为什么人做事，着实让他心里不安。尤其是近日…… 马车已到金陵地界。外头行人络绎，热闹喧嚣，就算是眼见着太阳都要落下，也到处都是招揽生意的声音。甚至有些人直到这时候才出来摆摊。临河漂满了花灯。 “吁——” 马车外面车夫勒马，停下来向人问路。 “小哥，请问乌衣巷怎么走？” 路人给车夫指路。停处大约是在茶舍附近，隐约能听见有人闲话议论的声音从二楼传来。卫梁凝神听了片刻便皱眉。 “要我说嘛，万休真人和圆机大师之间必有一场斗法，天教推的乃是道教，白马寺必然崇尚佛法，光吵架就吵了好几个月了，这妥妥的要打起来啊！我看还是收拾收拾包袱，这几日离江南远着些，天知道哪天又掀起战祸？” “肯定是圆机和尚更厉害啊！” “是啊，圣上那么信任他，这两年来听说连谢少师都疏远了。要算起来，谢少师才是真正的帝师，他一个半路插到中间来的和尚，无功于社稷，无功于百姓，怎么还能封个国师？” “哎哟这话可不敢乱说哦……” “唉，乱，乱的很呐！” “好在鞑靼这两年安生不少，没给大乾添乱，不然这内忧外患，一触即发，简直是要逼死我们小老百姓！” “要我说，就要天教厉害！什么叫大同？人天教为的就是大同！我们村儿有几户人家没地种之后，当土匪也当不成，都加入了天教，还不都是狗官和奸商逼的吗？” “还好咱们江南乃是富庶之地，影响不大……” “不说皇帝明年南巡吗？” “可不是，你道这半个月来咱们金陵哪儿来那么多富商巨贾，到处都是宝马香车？就为着这事儿呢！一趟南巡劳民伤财，狗官们不想掏钱，可不得逮着这些富商巨贾薅吗？听说就是找他们出钱来的，谁出钱多，明年官盐的盐引便多放给谁一些。” “世道是越来越难啦……” “谁说不是？” …… 车夫问得乌衣巷所在，驱车前往，渐渐去得远了，那些声音也都在后方慢慢模糊，混入辚辚的车马声中，变得模糊。卫梁垂下眼帘，摸了摸自己袖里。这一季的账册安静的藏在里面，绑在手臂上，牢牢的。车夫道一声：“卫公子，到了。” 卫梁这才掀了车帘下车。长长的江南旧巷里，青石板缝隙里长着青苔，不知何处来的金黄秋叶飘零几片在地。眼前的门庭一片冷清，并无半分豪奢，甚至连个具体的名姓也无，顶上仅有一块乌黑的匾额，上书“斜白居”三字。他上前亲扣门环。不多时有人来应门。是个眉清目秀的丫鬟，见了他并不惊讶，眼睛里却透出几分打量来，不冷不热地道：“卫公子来了，我家主人得您传讯后，特在此地等了您有半日，请您进来吧。” 外头看不大出来，斜白居里面却是一片清幽。走廊上挂着几只鹦鹉。见了人便叫唤：“来者何人，来者何人！” 卫梁无言。一路走至院落深处，过两重垂花门，才进得一处临湖的水榭。水榭的美人靠边缘，设了一张倾斜的靠背椅，另有一张方几放在旁边，上头搁着瓜果盘，还有一卷翻开的账册。坐在椅上的是位姑娘。且不是正常端坐，而是盘腿坐着，一副懒散样。乌黑油亮的头发上仅别了一枚赤琼满色的南红玛瑙簪子，面朝平湖背对水榭，以手托腮看着栏杆上架着的那根鱼竿，似乎百无聊赖，正等着鱼儿上钩。卫梁从后面仅能看见她半个背影。一时也不确定，是不是自己去年见过的那姑娘。引路的丫鬟禀道：“姑娘，卫公子来了。” 那姑娘头也不回：“拿着本姑娘的钱，种着本姑娘的地，扣着本姑娘的账本，压着本姑娘的收成，还敢以此作为要挟，死活要见我一面，问个究竟。卫公子，如今世道匪盗横行，你倒也不担心路上遇到点什么意外，一个不小心一命呜呼？” 卫梁听这声音一下就认出来了。浅浅淡淡，如风过耳，似泉暗流，无比地赏心悦目，使人遐想。他立在后面，自然也听出了这话里隐藏着的不满与威胁，但自问从未做过什么亏心之事，纵面对豺狼也凛然不惧，是以镇定自若，回道：“去岁应姑娘之请，操持良田数千亩，收成颇佳，虽得姑娘许以重利，当时又因兴之所至，并未多想。可在各家农户报上收成时，在下思及雁门关外鞑靼虎视眈眈，中原腹地天教横行，便不得不对这些粮食的去向产生几分困惑。若说投入市中，方便百姓，倒也无妨。可倘若姑娘居心不良，使其为乱臣贼子养军之所用，那便是卫某的罪过。” 前面那女子的身形忽然不动了。卫梁开门见山：“所以卫某今来，只为问一句话，姑娘这般本事，是效命于天教吗？” “……” 效命于天教…… 她看着像是那么不怕死还敢跟天教搅和的人吗？前面那女子嘴角都忍不住抽了一下，终于转过头来，看向了卫梁：“卫公子果真是，一心种地，不闻世事，怎么连这般荒谬的想法也往脑袋里装呢？” 跟前世一样，只配种地啊！未来探花郎这脑瓜，文章做得，地也种得，唯独上不了官场和别人斗个死活。她早该知道，不该对这人的脑子抱有太大希望！她转过脸来时，面上带了几分不耐烦。鹅蛋似的面颊上，雪肤细嫩吹弹可破，夕阳光影下更是镀了一层金红，潋滟的眼眸里沉淀了这两年来世事见闻，灵动里又添几分稳重。只是唇角似笑非笑地扯着，又在这无边的艳色里增添了一点嘲弄。卫梁仅去年见过她一回。那时她污泥满面，哪里有这般容光？素来便很少与女子打交道，更莫说是这样漂亮的，卫梁被她一双眼看着，莫名窘迫了几分，只觉一股热气往脸上窜，竟不大说得出话来了。姜雪宁扔了鱼竿，挑了细眉：“谁同你说我给天教做事？” 第183章纯属误会她说着话, 已经从座中起身。这时才看见她穿的乃是一袭艾绿的卷草纹湘裙，往前走得一步，裙裾便如细细的水波一般晃荡, 竟直接走到了他身边来, 绕着他踱步，上上下下将他打量一遍。卫梁只觉毛骨悚然。对方站在他面前时，他不敢抬头；对方立在他身后时，他脊背僵硬如一根石柱。姜雪宁上一世认识卫梁, 纯属误会。那时临淄王沈玠才刚登基，带着她在京中坊市游玩，遇到一行打海上来的深目高鼻的商人, 正当街兜售一些长得奇奇怪怪的果子。人围了不少, 来看热闹。但要花钱买的却寥寥无几。她与沈玠也就是在旁边看个热闹，没料想正要走时却见一名不高不壮的文人费力地挤开人群, 来到那几名商人面前，开口就说自己不仅要买下那些果子，还想要买下这些果子的种子。于是一通叽里呱啦乱讲, 价钱却没谈拢。这名文人气得一张脸都红了, 又似乎对这些果子和种子十分执着，立在街面上不肯走。到底还是郑保眼尖，记得住人, 悄悄附耳同沈玠说了一句：“这不是今科您钦点的那位卫探花吗？” 沈玠这才认真地打量了一眼。姜雪宁也不由诧异。沈玠一琢磨, 便让郑保替这位古古怪怪的探花郎解了围，出了钱，末了再让人把人引过来谈话。沈玠贵为天子不大记得人, 可作为探花的沈玠即便不记得沈玠长什么模样，也认得出当日金殿传胪时站在台阶前的郑保, 所以立时就要上前来行礼。还好沈玠及时打住。然后万分纳闷地问他，买这一堆劳什子的东西是想干什么。卫梁头上都冒出冷汗，只说自己有些上不得台面的癖好，惯好研究田间地头的事情，还望沈玠莫怪。沈玠瞅了瞅他抱在怀里的那些果子，把脑袋摇了又摇。也不知是觉得这位探花郎不务正业还是有什么别的想法，但总归没有责罚，只道：“正事之外有些消遣也无可厚非，拿回去钻研便钻研吧，好歹也是朕出过钱的，他日要真钻研出个什么来，记得送进宫来孝敬便成。朕虽不好这个，皇后却贪嘴得很，指不定爱吃。” 姜雪宁立在他身后，大觉没面子，想要反驳，可又说不出口，只能往肚子里咽了一口闷气。卫梁却逃过一劫似的，长出了口气。之后沈玠与姜雪宁回了宫，此事也就告一段落。宫里面人跟人斗，鬼跟鬼拼，没多久她就把这事儿忘了个干净。可谁也没想到，次年盛夏，她正在坤宁宫大殿外的廊下教那几只八哥说话，就见内务府那边的总管带了好几名太监抬着什么东西进来。一看全是奇形怪状的水果。还有个长满了尖刺的，像极了巨大的流星锤。一问才知道，说是翰林院里一位编修大人叫卫梁的，特意献上，问过了皇帝，着人给她送过来。姜雪宁完全想不起当初的事，内务府的太监一走，便与宫里的宫女们对着这些果子研究了半天。有的好吃，有的还不得其法。末了全部人的注意力都放在那长满了尖刺的果子上，听说是叫什么榴莲，得开了外面的壳吃里面的肉，于是便叫小太监拿了刀来好不容易开开。结果…… 那味道简直熏晕了坤宁宫上上下下所有人，令姜雪宁终身难忘！这东西竟然说能吃？她勃然大怒，只当这姓卫的看起来老实，原来比起朝廷里那些反对她的清流老臣还要过分，这是明摆着借机羞辱自己！于是某日御花园皇帝赐宴，姜雪宁找了个机会单独把卫梁拎出来说话。卫梁好像对自己闯下的祸事一无所觉，还问姜雪宁那些水果吃着如何。姜雪宁差点叫人把他拉下去砍头。但怎么着这也是皇帝亲自点的探花郎，可轮不到她明目张胆地动手，所以只皮